法國(guó)藝術(shù)家丹尼爾·杜芒斯提爾（Daniel Dumonstier）所作蒙田肖像畫 資料圖片
人們通常認(rèn)為，蒙田是一位懷疑論思想的人文主義作家，笛卡爾被視作現(xiàn)代哲學(xué)的奠基人，而帕斯卡爾則是非理性主義者和宗教思想家。但是，通過(guò)深入考察三人的思想，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)他們通過(guò)“我懷疑”、“我知道”、“我相信”三種不同態(tài)度，共同構(gòu)成法國(guó)近代哲學(xué)的開(kāi)端，并推動(dòng)了法國(guó)哲學(xué)的發(fā)展。笛卡爾代表著科學(xué)，追求確定性；蒙田總是處在不確定之中；而帕斯卡爾盡管與笛卡爾有許多分歧，對(duì)蒙田也持一種與笛卡爾類似的批判態(tài)度，但他卻是通過(guò)情感和信仰來(lái)重新尋回確定性。
1942年，法國(guó)哲學(xué)家布朗什維克在《笛卡爾與帕斯卡爾：蒙田的讀者》一書(shū)中提出，在蒙田的懷疑論和笛卡爾、帕斯卡爾之間有一種斷裂，這是從一種文明到另一種文明過(guò)渡的標(biāo)志?！暗芽柕拇蟛糠盅芯空?，都是一些職業(yè)哲學(xué)家，只是把蒙田的《隨筆集》視作一本消遣之作；而蒙田的研究者，則大多是文人，往往在面對(duì)笛卡爾的《沉思集》之類的學(xué)術(shù)著作時(shí)退避三舍。因此，在兩大著作之間所存在著的親密性和對(duì)立性，根本沒(méi)有受到足夠的重視。然而，在這之中所出現(xiàn)的，卻是從某種狀態(tài)的文明到另一個(gè)不同的階段的過(guò)渡?！?/font>
作為現(xiàn)代思想的奠基者，笛卡爾和帕斯卡爾的任務(wù)之一在于如何應(yīng)對(duì)蒙田的挑戰(zhàn)，即作為懷疑論者的蒙田向確定性所提出的挑戰(zhàn)。因?yàn)樵诿商锟磥?lái)，沒(méi)有什么能夠給知識(shí)的大廈提供足夠的基石。正是這種挑戰(zhàn)與回應(yīng)，揭示出現(xiàn)代性的開(kāi)端?，F(xiàn)代性的本質(zhì)在于同時(shí)包含確定性和不確定性：一方面是由理性和科學(xué)所提供的巨大的確定性；另一方面則是懷疑論憂慮。宗教改革和文藝復(fù)興所帶來(lái)的是一種全新的“世界觀”的興起，從而中世紀(jì)時(shí)期那種安定、有序、層級(jí)化的宇宙圖景不復(fù)存在。
“我懷疑，我知道，我相信”，分別代表著面對(duì)現(xiàn)代性的三種態(tài)度?！拔抑朗裁?？”是蒙田式的懷疑論態(tài)度，而這種普遍懷疑的精神構(gòu)成了笛卡爾哲學(xué)思考的起點(diǎn)之一。盡管笛卡爾也從普遍懷疑出發(fā)，但是他卻通過(guò)懷疑發(fā)現(xiàn)了我思的確定無(wú)疑，從而通過(guò)“我思，我在”確定了近現(xiàn)代哲學(xué)的理性主義和主體主義的基調(diào)。帕斯卡爾則認(rèn)識(shí)到笛卡爾等人的理性主義精神的不足，主張?jiān)谀撤N宗教式的情感的“我相信”之中，來(lái)消除蒙田式的懷疑論和理性主義所可能導(dǎo)致的無(wú)神論異端。如果說(shuō)笛卡爾在理論理性或認(rèn)識(shí)活動(dòng)中重新找回了確定性，那么帕斯卡爾則是在實(shí)踐理性或者說(shuō)信仰之中找回了確定性。
