日本的一個很有影響力的智庫每年都會對47個都道府縣（即日本的一級行政區(qū)）進行魅力調(diào)查，近些年的第一名都被北海道所奪得。北海道魅力在何處？可能在于其獨特的北國風光吧。北海道是日本最大的一級行政區(qū)，其面積達到8.3萬平方公里，而人口卻只有500多萬。
這個人口密度遠遠低于中國的大多數(shù)省份，當然，北海道本來氣候就比較寒冷，不是日本的人口稠密區(qū)。這里也不是大和民族傳統(tǒng)的勢力范圍。早期大和民族開拓北方的時候，最多只是在北海道南部有些居民點，而北海道全境被納入疆域，那還要到19世紀70年代明治維新之后，現(xiàn)在的北海道居民，多是這100年來陸續(xù)到來的移民后裔。
不過，北海道僅僅是人口密度低，就人口數(shù)量來說并不算少，而北海道的首府札幌更是擁有190萬人，屬于日本第五大都市。但是，熟悉日本歷史的人應該知道，北海道的核心最早并不是札幌，而是一個更有歷史的城市——函館。
函館與札幌的位置
函館，這個地方才是日本人最早開拓的北海道土地，它位于北海道最南端，自古就是北海道和日本內(nèi)陸的聯(lián)絡中心。早期日本政府還沒有完全控制北海道的時候，北海道南部的和族聚集地被稱為“道南十二館”。這其中好幾個館就是現(xiàn)在的函館市區(qū)。
道南十二館
日本政府在北海道設立的最早的官方機構(gòu)也在函館，江戶幕府將蝦夷地改為直轄地，并設立箱館奉行所，這里的“箱館”就是“函館”的舊稱。明治維新后函館更是迅速發(fā)展，1895年，政府在函館灣進行填海工程，港口和市區(qū)的規(guī)模都大幅擴大。
函館作為北海道早期中心是很好理解的，這里距離內(nèi)陸最近，一開始日本人從內(nèi)陸到達北海道，自然是要經(jīng)過函館。所以這里是北海道最重要的港口。
1891年函館地圖
為何函館的地位最終被北海道取代了呢？其實北海道的正式行政區(qū)剛設立的時候，其統(tǒng)治中心就已經(jīng)設立在札幌了。1882年，明治政府廢除開拓使，政府改設函館縣、札幌縣、根室縣三個縣來管理北海道，此時札幌就能和函館分庭抗禮了；而1886年，日本政府決定廢除三縣，改設北海道廳的時候，行政中心就是設立在札幌而不是函館。
為什么呢？這是因為札幌本身的條件更優(yōu)越，札幌地處石狩平原，可供開拓的土地廣闊，早期大量的日本內(nèi)陸人經(jīng)過函館到了北海道，但最終去開拓的還是石狩平原。所以札幌迅速發(fā)展成北海道的經(jīng)濟中心。
札幌成了經(jīng)濟中心，函館的地位自然下降，不過這段時間整個北海道都在飛速發(fā)展，所以函館發(fā)展也很快。1907年《日俄漁業(yè)條約》簽訂使得日本獲得在鄂霍茨克海和白令海等地的漁業(yè)權(quán)，函館迅速成為北海道漁業(yè)和水產(chǎn)貿(mào)易中心。
1930年，欣欣向榮的函館港
不過，函館也成了一個“偏科”的城市，這給后來的衰敗埋下了伏筆。
1934年，函館遭遇火災，11105棟建筑受損，2100多人死亡，市區(qū)一半被燒毀，城市人口減少3萬多人，10萬人受到影響。
二戰(zhàn)時期由于美軍轟炸，函館的水產(chǎn)貿(mào)易量大幅降低，城市經(jīng)濟一落千丈；1977年蘇聯(lián)設立200海里專屬經(jīng)濟區(qū)后，函館經(jīng)濟更是受到沉重打擊。1962年，走投無路的函館市政府提出函館地方綜合開發(fā)計劃，試圖由水產(chǎn)貿(mào)易都市轉(zhuǎn)型為工業(yè)生產(chǎn)都市，結(jié)果沒多久又碰上1973年石油危機，計劃失敗，今天的函館已經(jīng)放棄了振興，專心做一個觀光旅游的小城市。
函館觀光業(yè)發(fā)展較成功，函館夜景被譽為“世界三大夜景”之一
函館市人口在1985年至1990年之間減少了約1萬2千人，今天函館人口只有26萬，是一個小城市，占北海道總?cè)丝诘牟坏?/20；而1881年時，北海道全道人口約有24萬人，其中函館就有約36,000人，占全道人口的約15％。1920年日本第一次人口普查時，函館市有人口145843人，不僅是北海道人口最多的城市，也是日本人口第九多的城市。直到1930年人口普查為止，函館不僅是北海道人口最多城市，人口數(shù)也超過仙臺市，是東京以北人口最多的城市。如今函館的衰敗，可見一斑。
至于札幌，則走的是一條反超的路，1920年日本首次人口普查時，札幌市有人口102580人，是當時北海道僅次于函館、小樽（札幌的外港）的第三大城市；1940年時，札幌已達206103人，成為北海道人口最多城市。札幌市人口占北海道總?cè)丝诘谋壤齽t從1920年的4.3%大幅增加到2005年的33.4%，且這一比例仍在提高。
但是，在整個北海道人口都是流出的情況下，札幌的人口實際也在下降。
不過，就文化內(nèi)涵來說，函館仍然遠勝于北海道其它城市，由于其在日本歷史上的特殊地位（北海道與內(nèi)陸聯(lián)絡中心，日本最早和外國通商的港口之一，從幕府末期就開始有西方文化傳入），其擁有很多獨特景致，比如著名的五棱郭（日本最大的西洋式城郭建筑）、青函聯(lián)絡船摩周丸等，從2014年開始，函館連續(xù)三年在日本最具魅力市町村排行榜中奪魁。
作者：云帆
