劉邦在沛縣起義之初，力量十分薄弱，兵力只有兩三千人，而且都是非正規(guī)軍。劉邦帶著這些烏合之眾，趁亂攻占了胡陵、方與等地。如此一來，劉邦在沛縣起義的事終于引起了秦朝地方政府的關(guān)注，泗川郡派郡監(jiān)率兵包圍了豐邑。
劉邦率眾與秦軍交戰(zhàn)，打敗了秦軍，然后命雍齒守衛(wèi)豐邑，自己率領(lǐng)部隊(duì)去攻打薛縣。在薛縣，劉邦軍打敗了泗川郡守壯的部隊(duì)，一直挺進(jìn)到方與。但此時(shí)，發(fā)生了一件令劉邦終身難忘、耿耿于懷的事。
當(dāng)時(shí)是秦二世二年（前208），天下形勢(shì)大體是：陳勝手下大將周章率軍攻打到戲水，被章邯打敗。燕、趙、齊、魏各國(guó)都自立為王，項(xiàng)梁、項(xiàng)羽也已在吳縣起兵。
魏國(guó)人周市受陳勝之命，四處爭(zhēng)奪土盤。他來到豐邑，派人對(duì)雍齒說：“豐邑，是過去魏國(guó)國(guó)都遷來的地方。現(xiàn)在魏地已經(jīng)平定的有幾十座城。你如果歸降魏國(guó)，魏國(guó)就封你為侯駐守豐邑。如果不歸降，我就要屠戮豐邑?！?/p>
雍齒此人本來就對(duì)劉邦不服氣，此刻他受到魏國(guó)周巿招降，于是立刻反叛劉邦，轉(zhuǎn)而為魏國(guó)守衛(wèi)豐邑。
對(duì)于雍齒的此次背叛，劉邦一直耿耿于懷。他稱帝后，大小將領(lǐng)因爭(zhēng)功而無法行封賞，張良為安撫將領(lǐng)們的情緒，建議劉邦先封賞平生最恨之人。劉邦當(dāng)時(shí)脫口而出說，那就先封賞雍齒，因?yàn)橛糊X就是他平生最恨之人。劉邦之所以把雍齒列為平生最恨之人，根源就在于雍齒此次的背叛。這是后話，我們言歸正傳。
劉邦聽說雍齒背叛了自己，怒不可遏，馬上帶兵回來攻打豐邑，但未能攻下。劉邦氣得一病不起，只好退兵回沛縣。
在沛縣，劉邦探聽到東陽縣的寧君、秦嘉立景駒做了代理王，駐守在留縣，于是前去投奔他，想向他借兵回來攻打豐邑。
劉邦投奔景駒，除了在路上意外得到謀士張良這個(gè)收獲外，不僅沒借到兵，反而被景駒當(dāng)作工具，被派出去與秦軍交戰(zhàn)。
劉邦在蕭縣和碭縣分別與秦軍各打了一戰(zhàn)，戰(zhàn)績(jī)是一負(fù)一勝。其后劉邦聽說項(xiàng)梁在薛縣，馬上果斷跳槽，帶著一百多隨從騎兵前去投奔，想向項(xiàng)梁借兵回去攻打豐邑。
項(xiàng)梁畢竟是干大事的人，他不僅爽快地借給了劉邦五千人馬，還給劉邦配了十名五大夫級(jí)別的將領(lǐng)。劉邦領(lǐng)著這些人馬回去攻打豐邑，終于把豐邑奪了回來。
從此之后，劉邦正式加入以項(xiàng)梁為首的項(xiàng)氏集團(tuán)，直到“懷王之約 ”后，劉邦才得以真正脫離項(xiàng)氏集團(tuán)，重新自立門戶。
在劉邦加入項(xiàng)氏集團(tuán)的這段時(shí)間里，也是劉邦借以積蓄力量、錘煉隊(duì)伍的重要時(shí)期。這段時(shí)期，為他后來率先入定關(guān)中，成為漢王，進(jìn)而打敗項(xiàng)羽、一統(tǒng)天下奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
我們之前曾提到，在沛縣起義時(shí)，劉邦名聲不顯，隊(duì)伍也是以普通民眾為主，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，是名副其實(shí)的烏合之眾。所以陳勝才會(huì)派周巿前去爭(zhēng)奪豐邑，雍齒才會(huì)背叛劉邦，而劉邦數(shù)次都無法把豐邑奪回來。
但劉邦加入項(xiàng)氏集團(tuán)后，不僅奪回了豐邑，還與項(xiàng)羽配合作戰(zhàn)，先后與項(xiàng)羽一起攻占了城陽，在濮陽縣東打敗了秦軍，然后向西攻城略地，兵臨雍兵城下，大敗秦軍，斬殺秦朝丞相李斯之子李由。
一次次殘酷的戰(zhàn)斗，讓劉邦的隊(duì)伍得到了血雨腥風(fēng)的考驗(yàn)和錘煉，戰(zhàn)斗力得以迅速提升。同時(shí)，由于有項(xiàng)羽這位殺人狂魔作陪襯，劉邦本人“寬大長(zhǎng)者”的名聲也在項(xiàng)氏集團(tuán)中逐步得以彰顯。
無獨(dú)有偶，一千多年后，朱元璋也走了一條與劉邦類似的崛起之路。
劉邦加入項(xiàng)氏集團(tuán)，至少還帶有幾桿槍幾個(gè)人，而朱元璋力量更加微弱，他加入郭子興集團(tuán)，是赤手空拳、單槍匹馬?！睹魇贰ぬ姹炯o(jì)》記載朱元璋見郭子興時(shí)的情景，只有一句話，即“子興奇其狀貌，留為親兵”。意思就是郭子興一見到朱元璋，便被朱元璋的相貌深深折服了，馬上任命朱元璋為自己的親兵。
所謂親兵，就是警衛(wèi)，非知根知底、忠誠可靠的親信不可勝任。若按明史所說，郭子興只見了朱元璋一面，就把朱元璋當(dāng)作親信，任為親兵，難道郭子興不要命了不成？萬一朱元璋是哪個(gè)冤家對(duì)頭派來的刺客或間諜怎么辦？所以，在朱元璋一見到郭子興就被任命為親兵這件事上，是有疑問的。
至簡(jiǎn)以為有兩種可能：其一、朱元璋剛加入郭子興的起義軍時(shí)，只是一個(gè)普通的士兵，但明史有意抬高朱元璋，所以讓他一出場(chǎng)就“演”親兵；其二、朱元璋與郭子興是舊相識(shí)，郭子興對(duì)朱元璋為人很了解，因此他一見到朱元璋，便任命朱元璋為親兵。
如果是第二種可能，那么問題來了，朱元璋在此之前是如何與郭子興認(rèn)識(shí)的？要回答這個(gè)問題，我們需要挖一挖郭子興和朱元璋的老底。
據(jù)明史記載，郭子興是安徽定遠(yuǎn)人，他在起義之前，“任俠，喜賓客”、“散家資，椎牛釃酒，與壯士結(jié)納”。明史中的這些記載，說明郭子興有戰(zhàn)國(guó)四公子之風(fēng)，喜歡招攬各方人士。而朱元璋在當(dāng)和尚期間，曾游走于安徽濠州、合肥等地，甚至有傳說，朱元璋當(dāng)時(shí)還加入了明教。
所以，在這個(gè)時(shí)期，朱元璋極有可能作為“壯士”，與郭子興認(rèn)識(shí)，甚至還可能一起干了某些見不得光的事，或者郭子興有什么把柄落在朱元璋手中，因此郭子興第一眼見到朱元璋，便“奇其狀貌，留為親兵”。
當(dāng)然，這些只是猜測(cè)，《明史·郭子興列傳》的記載或許更靠譜些。《郭子興列傳》里說，朱元璋投奔郭子興時(shí)，“門者疑其諜，執(zhí)以告子興。子興奇太祖狀貌，解縛與語，收帳下?！?/p>
門者以為朱元璋是間諜，抓了去見郭子興，結(jié)果郭子興對(duì)朱元璋的驚訝，親自為朱元璋松綁，并與朱元璋聊了聊，然后才把朱元璋“收帳下”。不過這里的“收帳下”，也未必就是親兵。
不管什么說，朱元璋加入郭子興的集團(tuán)，為他后來的發(fā)展提供了一個(gè)重要的平臺(tái)和跳板。加之朱元璋本人作戰(zhàn)勇猛，懂得籠絡(luò)將士，于是得以迅速崛起。
亂世之中，弱者如果不想被強(qiáng)者兼并或消滅，就需要借雞生蛋，尋找可依賴的靠山，并借勢(shì)發(fā)展壯大自己的力量。劉邦加入項(xiàng)氏武裝集團(tuán)，朱元璋加入郭子興集團(tuán)，正是這一生存策略的體現(xiàn)。善于借雞生蛋，正是劉邦和朱元璋得以迅速崛起的小秘密。
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