編者按
紅棗，皮薄肉厚，甘甜適中，營養(yǎng)豐富，為秋冬進補之佳品。棗自古以來就被列為“五果”（桃、李、梅、杏、棗）之一，歷史悠久。紅棗在我國人民心目中，象征著幸福、美滿和吉祥。各種喜慶和年節(jié)，紅棗都是不可缺少的。
紅棗不僅是人們喜愛的果品，也是一味滋補脾胃、養(yǎng)血安神、治病強身的良藥。古有成語“棗大如瓜”，今天就讓我們走進成語故事，了解一下棗吧~
成語“棗大如瓜”源出《史記·封禪書》：李少君對皇上說“臣嘗游海上，見安期生，安期生食巨棗，大如瓜。安期生，仙音，通蓬萊中，合則見人，不合則隱”。后人有進一步神化此事的，說：“昔有人得安期大棗，在大海之南煮，三日始熟，香聞十里，死者生，病者起?！保ā顿Z氏說林》）
記述棗神奇之說的還有《北夢瑣言》一書，其中有“河東永樂縣出棗，世傳得棗無核者可度世。里有蘇氏女獲而得之，不食五谷，年五十嫁，顏如處子”的內容。安期生和蘇氏女都是活生生的人，成神成仙也好，年輕長壽也罷，都是食棗的結果。語詞雖然是經過夸大了的，但畢竟說出了棗的益人作用：經常食棗能使人健康長壽，與民諺中“日食仨倆棗，終生不顯老”的說法意同。
棗的歷史
我國是棗的故鄉(xiāng)，有史可考的在8000年以上，對河南新鄭新石器時期遺址的考古挖掘中已發(fā)現(xiàn)有棗的存在。有關史志也證明，此地有可能是我國棗的原產地。
最早用文字記載棗的當屬《詩經》，在該書的《豳風》中明確寫著：“八月剝棗，七月獲稻”的話?！搬佟?，指的是陜西的旬邑一帶，劃出了以中原為中心的、沿黃河流域分布的產棗帶。這一區(qū)域橫跨山東、河南、河北、陜西、山西諸省，棗的產量占全國總產量的90%以上。把“剝棗”與“獲稻”相提并論，一說明棗的地位在當時是作為主食出現(xiàn)的，二說明棗的種植規(guī)模在當時是相當大的?！稇?zhàn)國策》中“北有棗栗之利，民雖不由佃作，棗栗之食，足食于民矣”的記載，與上說相吻合，其中的“北”指的燕國，大體是河北一帶。
北魏時期，國家規(guī)定成年男子每人要栽種棗樹5棵，以備災荒之用。棗樹大量生長的這一地區(qū)，歷史上水土流失情況嚴重，棗樹適應性強，耐寒抗旱，有防風固沙的作用，可以有效地防治水土流失。我們的祖先選擇棗樹作為這一地區(qū)的主要綠化樹種，是動了腦筋的。自古以來，世界上有不少國家從我國引進棗樹的，但基本沒有形成氣候，目前人們所食之紅棗大多數(shù)還都是“中國”牌。
棗的種類
棗的品種很多，至少在300種以上。其果實有大小之分，果形有長圓之別，味道有酸甜之異，顏色有紅黑之論，地域有南北之限，總歸以皮薄、肉厚、核小、質細、味甜者為上品。
在棗的個頭中，雖然沒有“大如瓜”的巨無霸，大如梨者卻是有的，如山東有一種“梨棗”，每個約重30～40克，個別也有50～60克的。大如蛋者也是有的，如湖南有一種“雞蛋棗”，個頭與山東的“梨棗”不相上下，八九個就有1市斤重。按照文學上的夸大手法，把它們說為“大如瓜”也不為過，安期生吃的想必不過就是這種個頭較大、常人又比較少見的棗罷了。李清照詩中有“共看藕如船，同食棗如瓜”，蘇東坡詩中有“秋風西來下雙鳧，得棗如瓜分我無”，說明唐宋的文人中都有見過這些大個頭紅棗的。
棗的營養(yǎng)價值
棗的價值，在于它豐富的營養(yǎng)。成分分析證實，它的含糖量很高，占23%左右，干品可達到60%。每百克中還含有維生素C500毫克，蛋白質、脂肪、維生素P、鐵、磷等的含量也頗高，在果蔬中均名列前茅。動物實驗表明，棗有增強肌力、增加體重、養(yǎng)顏生血、保護肝臟等作用，這是它營養(yǎng)作用的基礎和人們得以喜食的真正原因。
生食之外，用棗燉食、煨湯、作飲料、釀酒和加工成果醬、蜜餞、罐頭等，均可得美味。鮮棗甜脆可口，干棗回味悠長，難怪受到人們的普遍喜愛。
在北方民俗中，生意開張、結婚生子等喜事中是離不開紅棗的，因為“紅”為傳統(tǒng)的吉利色，“棗”與“早”諧音，有“早發(fā)財”、“早生子”、“早立業(yè)”的吉意?！赌鲜贰分羞€有梁武帝與其舊友肖琛酒后以紅棗和板栗互相對擲的故事，怕得罪皇帝的肖琛，在酒醒后用“陛下投臣以赤心，臣不敢不投以戰(zhàn)栗”的話詭辯，使紅棗成為“赤心”的象征。
棗的藥用價值
在中藥中，棗既可作為獨立的藥物，又是調和諸藥的佐使藥，上方率很高。醫(yī)圣張仲景是善用紅棗的高手，《傷寒雜病論》諸方中有58方與棗結緣，僅以棗命名的就有茯苓桂枝甘草大棗湯、葶藶大棗湯、甘麥大棗湯、十棗湯等。再如《本草匯言》中的眼科方、《圣濟總錄》中的補益大棗粥、《醒園錄》中的棗參丸、《醫(yī)學衷中參西錄》中的益脾餅等，棗都擔任著重要角色。
紅棗“主心腹邪氣，安中養(yǎng)脾，助十二經，平胃氣，通九竅，補少氣、少津液、身中不足，大驚，四肢重，和百藥”（《神農本草經》）?！皾櫺姆危顾?，補五臟，治虛勞損，除胃腸癖氣”（《日華子本草》）?！梆B(yǎng)血補肝”（《藥品化義》）。與現(xiàn)代臨床中以它治療過敏性紫斑、缺血性貧血、血小板減少癥、白細胞減少癥、高血壓病、肝硬化、胃及十二指腸潰瘍、失眠、健忘、產后虛弱等疾病的功用一致。
有報道說，紅棗提取物有預防輸血反應、化療反應，提高機體免疫力和抑制多種癌細胞的作用，使它的功能得到了進一步的拓寬。但這并不意味著紅棗萬能，《長沙藥解》認為，紅棗“長于補血，而短于補氣。人參之補土，補氣以生血也；大棗之補土，補血以化氣也，是以偏補脾胃而養(yǎng)肝血。凡內傷肝脾之病，土虛木燥，風動血耗者，非此不可”。
在配方中，常見紅棗與生姜結對，“大率姜與棗聯(lián)，為和營衛(wèi)之主劑，姜以主衛(wèi)，棗以主營”（《本經疏證》）。除紅棗外，入藥的還有黑棗，它“助陰補血，入肝走腎，主治虛勞，善滋二便，凡肝腎藥中，如滋陰降火湯、茯苓補心湯、產后芎歸調血飲、保胎丸、養(yǎng)榮丸、四神丸，俱宜為佐使”（《藥品化義》）。“入補脾藥，宜用南棗，取其能益津也”（《本經逢原》）。
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棗大如瓜不是瓜，棗小似豆仍為棗。益人之德，何論大??？延年有功，食之藥之。
|作者介紹|
溫長路，筆名寓愚、文苕?，F(xiàn)為作家、教授、主任醫(yī)師，享受國務院特殊津貼專家，并擔任中華中醫(yī)藥學會學術顧問、中醫(yī)藥文化分會秘書長、中醫(yī)藥科普分會主任委員和編輯出版、醫(yī)史文獻、醫(yī)古文、李時珍、王清任等分會常委、副主任等職。
來源：養(yǎng)生月刊（2015-10），圖片來自網絡/編輯整理：木子
