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一項發(fā)表在《NeuroImage》的新研究發(fā)現(xiàn)，有氧運動能夠改善記憶功能，并且在我們隨著年齡增長不可避免的衰老過程中維護大腦健康。
澳大利亞西悉尼大學(xué)國家補充醫(yī)學(xué)研究所（NICM）和英國曼徹斯特大學(xué)精神與心理健康系的科學(xué)家研究了有氧運動對大腦海馬體的影響，發(fā)現(xiàn)海馬體對于記憶和其他大腦功能至關(guān)重要。
大腦的健康會隨著衰老而惡化。人到了40歲以后，大腦平均每10年縮小大約5％。
小鼠和大鼠的研究明確地證實，體育運動可以增加海馬體的體積，但是在人類中的證據(jù)卻無法達成一致。
研究人員對14項臨床試驗進行了系統(tǒng)回顧，這些試驗對737名受測者在有氧運動前后或在受控條件下進行了大腦掃描。受測者的類型很多，包括輕微認知衰退的阿爾茲海默癥患者，以及臨床確診的精神病患者，比如抑郁和精神分裂癥。他們的年齡分布在24至76歲之間，平均年齡66歲。
研究人員分析了有氧運動的影響，包括騎固定式腳踏車、走步、在跑步機上跑步等。研究干預(yù)的時長從3到24個月不等，每周2至5次監(jiān)測。
總的看來，這項研究結(jié)果表明，雖然運動對海馬體的整體體積沒有影響，但是它卻顯著增加了海馬體左側(cè)區(qū)域的尺寸。
NICM的博士后研究人員Joseph Firth說，該研究提供了迄今為止最為確鑿的證據(jù)表明運動對大腦健康有益。他說“運動時，人體會產(chǎn)生一種名為腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子(BDNF)的化學(xué)物質(zhì)，這可能有助于通過減緩大腦惡化來預(yù)防與年齡增長有關(guān)的衰退。”
“我們的數(shù)據(jù)表明，雖然運動沒有使海馬體的整體體積增加，但是有氧運動延緩了大腦體積的退化，所以運動對大腦有益。換言之，運動對大腦具有維護的作用?！?/p>
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Firth說，除了通常意義的在衰老過程中保持健康外，該結(jié)果表明，運動可以防止與衰老相關(guān)的神經(jīng)退行性疾病，比如阿爾茲海默癥和老年癡呆癥 ，然而還需要進一步的研究證實。
有趣的是，體育運動是為數(shù)不多的被證實可以維持老年人大腦體積和功能的方法之一。
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