盛世之后，楚靈王即位，為顯示楚國的強(qiáng)大和繁榮昌盛，楚靈王命人修建富麗堂皇的宮殿，來彰顯楚國的強(qiáng)盛國力。誰知盛世與傾頹，皆在一瞬。王族叛亂，楚靈王自縊身亡，楚國的霸業(yè)與盛世也逐漸漸行漸遠(yuǎn)。
公元前589年，楚共王派遣申公巫臣帶著細(xì)軟財(cái)寶出使齊國，一隊(duì)長長的馬車從楚國首都北上。按理說，出使齊國也不應(yīng)帶如此多的行李，巫臣這是要去哪兒呢？事實(shí)上，巫臣的目的地根本就不是齊國，而是楚國的敵人，晉國，巫臣此行也本就沒打算回來。雖然“楚才晉用”這個(gè)成語一直到楚康王時(shí)代才出現(xiàn)，但楚國人才的流失在楚莊王去世后不久，就已經(jīng)出現(xiàn)了。楚共王即位時(shí)才十歲，根本無法阻止朝中老臣們的明爭暗斗，自恃功傲的朝中大臣們結(jié)黨私斗，宮廷內(nèi)部黨爭不斷，巫臣就是其中一位。巫臣黨爭失敗，在楚國待的是極為痛苦，巫臣害怕有一天會(huì)被其他黨羽殺掉，便一直尋求機(jī)會(huì)逃離楚國。直到這一天，楚共王派遣他出使齊國，巫臣收拾好大量的金銀細(xì)軟，帶著自己的家眷，向著敵國晉國出發(fā)了。
晉國國君非常熱情地接待了巫臣，封他做了行邑的大夫。巫臣的政治對(duì)手子反抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，來發(fā)泄自己對(duì)巫臣積累多年的怨恨，子反慫恿楚共王，將巫臣的家族一律滅族。巫臣的家人都被誅殺，連襁褓中的嬰兒也未能幸免。消息傳到晉國，巫臣痛哭失聲。一個(gè)月后，殺害巫臣一家的子反收到了來自晉國的信件，正是巫臣的信件。信中寫到這么一段話：“我一定要叫你們受命奔走，疲竭而死?！鄙钪O春秋各國局勢(shì)的巫臣早已想好了一個(gè)借刀殺人的復(fù)仇之計(jì)。
晉楚爭霸百余年間，晉楚兩國發(fā)生了“城濮之戰(zhàn)”、“邲之戰(zhàn)”以及大大小小幾百次不記名的戰(zhàn)爭。為了向楚國復(fù)仇，置子反于死地，巫臣晉景公獻(xiàn)上了一條計(jì)策，那就是全力扶持與楚國毗鄰的吳國，使吳國有能力攻打楚國，晉吳兩國同時(shí)出兵，讓楚國陷于兩線作戰(zhàn)的尷尬處境，從而疲于奔命，無力抵抗?！斑h(yuǎn)交近攻”是當(dāng)時(shí)主要的一個(gè)策略，聯(lián)絡(luò)遠(yuǎn)方的國家，來打擊臨近的國家，這樣可以擴(kuò)大自己的勢(shì)力范圍。晉國的國君就派申公巫臣帶著他的計(jì)策前往吳國，幫吳國訓(xùn)練軍隊(duì)。
吳國和之前的楚國一樣，也是位于南方邊陲的一個(gè)小國，吳國之所以能存在到今日沒有被楚國滅掉，一是因?yàn)槌鴥?nèi)部的腐敗，二是因?yàn)榘ㄎ壮汲鍪乖趦?nèi)的兩次著名的智力輸出，大大促進(jìn)了吳國中原化的進(jìn)程。和楚國的早期歷史一樣，吳國的文明水平一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中原國家。直到吳王壽夢(mèng)當(dāng)政，向中原文化學(xué)習(xí)，出使中原諸國，吳國才漸漸地強(qiáng)盛了起來。吳王壽夢(mèng)同當(dāng)時(shí)的楚武王一樣，一心尋求強(qiáng)盛之法，而巫臣的到來，讓他如獲至寶。巫臣的到來，讓他受到了國師級(jí)別的待遇，接連幾天，巫臣給吳王講授治國之法，強(qiáng)軍之法。巫臣讓吳國舉全國之力建造戰(zhàn)車，使得吳國迅速地掌握了使用戰(zhàn)車的陸戰(zhàn)方法，并且巫臣從晉國帶來的大量的書簡、中原地區(qū)的禮器，也對(duì)吳國的崛起，起了至關(guān)重要的作用。
在巫臣的計(jì)劃下，吳國不斷發(fā)兵，逐個(gè)攻擊楚國東邊的邊邑，并把它們并入?yún)菄陌鎴D。吳楚邊界戰(zhàn)爭不斷，而多數(shù)戰(zhàn)爭都是在楚國的領(lǐng)土上發(fā)生的。楚國的司馬子反站在城頭上無計(jì)可施，這已經(jīng)是他第七次率軍抵御吳軍了，子反不禁想起了子反當(dāng)年給他寫的那封信。不過，中原化的結(jié)果從來都是一柄雙刃劍， 楚國如此，吳國亦是如此。中原化讓蠻夷之氣散去，好戰(zhàn)的風(fēng)氣也隨之從這個(gè)民族身上消失，豐富的文化和生活讓統(tǒng)治階級(jí)和民眾百姓的距離越來越遠(yuǎn)，同時(shí)加深了宮廷之內(nèi)的矛盾，而此時(shí)的楚國正受著中原化的這種負(fù)面影響。
楚王的叔叔公子圍假借一次探病的機(jī)會(huì)，殺死了楚王郟敖，同時(shí)還殺死了楚王的兩個(gè)兒子。此后，公子圍自立為王，史稱楚靈王。此前長達(dá)百余年的晉楚爭霸讓這兩個(gè)國家精疲力盡，同時(shí)也讓周圍的小國苦不堪言。宋國正處在兩國之間，公元前546年，晉楚兩國在宋國西門舉行了“弭兵之盟”，從此兩國進(jìn)入了近百年的和平時(shí)代。
晉楚爭霸的結(jié)束，楚國國力迅速增強(qiáng)，楚靈王對(duì)物質(zhì)享受的追求，也開始沖破理智的閘門?！板舯恕绷旰?，楚靈王做出了一個(gè)重要的決定，要在“江南之夢(mèng)”修建一個(gè)天下最大最豪華的離宮。章華臺(tái)竣工后，楚靈王迫不及待地邀請(qǐng)各國國君出席章華臺(tái)落成典禮，然而只有魯昭公一位國君應(yīng)邀前來。魯國作為一個(gè)禮儀之國，對(duì)于建筑文化也是十分的尊敬，在楚康王時(shí)代，魯襄公曾應(yīng)邀來楚國參觀楚國的建筑，魯襄公非常欣賞楚國纖秀的建筑，于是回國立即命人仿照楚國建筑的風(fēng)格建造一座“楚宮”。當(dāng)時(shí)楚國的風(fēng)格被認(rèn)為是時(shí)髦的象征，以楚命名的楚冠、楚服、楚歌、楚舞等，楚國貴族創(chuàng)造的這一切，都成為天下各國追求的潮流。按捺不住對(duì)楚國文化的好奇與渴望，魯昭公應(yīng)邀出訪楚國，想見識(shí)一下那個(gè)一百年前還被人稱作蠻夷的楚國，現(xiàn)在是如何的富庶和文明。
據(jù)《左傳》記載，公元前535年，楚國人中終于在古云夢(mèng)澤建造了一座可以同屈原筆下的龍宮相媲美的宮殿。楚國建筑的木榭高挑纖秀，有著難以想象的高大和華麗。因?yàn)殪`王好細(xì)腰，那些孱弱的宮女登臺(tái)途中甚至需要休息三次，因此章華臺(tái)又稱為“三休臺(tái)”。此次楚國之行，確實(shí)讓魯昭公大開眼界，不光是楚式建筑的高堂邃宇、層臺(tái)累榭讓他嘆為觀止，更讓他印象深刻的是楚國精美至極的青銅器。
楚國富麗堂皇的建筑和精美至極的青銅禮器、酒器，讓楚國的物質(zhì)享受已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了中原國家，紙醉金迷的宮廷之中，再難看到楚人眼中對(duì)熱血渴望的目光。楚國貴族們把飲食活動(dòng)升華成了優(yōu)雅的飲食文化，很大程度上都要?dú)w功于楚國優(yōu)雅的音樂。
楚靈王時(shí)代的奢靡之風(fēng)是建立在楚國強(qiáng)大國力以及豐富的物質(zhì)基礎(chǔ)上的，中原化讓楚國開發(fā)自然、利用自然的能力迅速提升，楚國的物質(zhì)文明得到了極大的發(fā)展。而楚靈王的大肆揮霍，也是在楚國物質(zhì)文化極為豐富的基礎(chǔ)下才得以實(shí)現(xiàn)。
公元前530年的冬天，楚靈王突發(fā)奇想派前鋒軍包圍了徐國都城，在楚靈王率領(lǐng)主力部隊(duì)前往徐都的路途中，一場(chǎng)南方難得一見的大雪不期而至。興致頗高的楚靈王決定出門賞雪，楚國大臣子革對(duì)于楚靈王不先行前往戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行軍事布置而是停留賞雪焦慮不已。為了勸阻楚靈王，子革跪在楚靈王前，向楚靈王勸諫道：“當(dāng)初周穆王喜歡山巡游玩，為了勸告周穆王收斂心志，祭公謀父做了一首題為《祈招》的詩歌，大王，您還記得這首詩嗎？”楚靈王知道子革的話別有用意，于是聲稱自己早已忘記。子革跪在車前，背誦了一遍《祈招》并對(duì)楚靈王說，當(dāng)初周穆王就是聽了這首詩才沒有因出游而招禍，希望大王能效仿穆王。子革的肺腑之言并沒有打動(dòng)楚王，楚靈王仍然繼續(xù)著荒淫無度的生活，半年后，子革當(dāng)初的憂慮變成了現(xiàn)實(shí)。
公元前529年，趁著楚靈王領(lǐng)兵在外，他的三個(gè)弟弟帶領(lǐng)一些對(duì)楚國統(tǒng)治久已不滿的貴族在國都發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)政變，得知消息，楚靈王慌忙帶領(lǐng)大軍奔向國都。此時(shí)，楚靈王終于嘗到了眾叛親離的滋味，他手下的將領(lǐng)紛紛投靠發(fā)動(dòng)政變的貴族，最終只剩下楚靈王一人四處逃亡。以楚靈王為首的貴族集團(tuán)對(duì)民眾的過度壓榨使得下層百姓對(duì)他早已充滿了憤怒，沒有人愿意收留這位逃亡的君主。直到此時(shí)，楚靈王才知道全國上下是如何地痛恨自己，沒有棲身之處的楚靈王在一棵樹下昏昏睡去，醒來后，絕望的楚靈王用自己腰間那條華美的腰帶，自縊身亡。
章華臺(tái)像一把鑰匙，打開了楚國動(dòng)亂的潘多拉之盒，從此楚國也不可避免地走向了衰落。歷史向我們展示了，過度地中原化讓民族逐漸喪失了戰(zhàn)斗力，沉浸到貪圖享樂之中，中原文化里的貴族生活讓內(nèi)亂和腐敗迅速滋生，一個(gè)國家也不免因此從盛世的頂峰走向消亡，而楚國正是歷史中無數(shù)例子之一。而逐漸衰落的楚國，正在成為日益強(qiáng)大起來的吳國的獵物，而這一切，楚靈王的繼任者楚平王卻渾然不知...
春秋時(shí)期，楚國的由盛轉(zhuǎn)衰讓世人明白，過度的中原化使得原本存在民族骨子里的血性慢慢地消失，貴族生活以及貴族制度的深入讓腐敗和內(nèi)亂有了滋生的土壤。而楚國當(dāng)時(shí)極為富足的物質(zhì)文明為宮廷的奢靡之風(fēng)做足了保障，過度中原化的弊端也在這里得以顯現(xiàn)。
楚平王即位后，仍著重剝削著平民百姓，沉迷奢侈享樂。宮廷貴族暗流涌動(dòng)，原是平王寵臣的費(fèi)無忌因不得太子建的重視，對(duì)受太子建賞識(shí)的伍氏家族充滿怨恨，不斷暗中離間楚平王與太子建。伍氏家族中伍奢被費(fèi)無忌誣告與太子密謀叛亂，已經(jīng)被讒言蒙蔽了雙眼的楚平王誅殺了伍奢全家，在楚國興盛延綿了數(shù)百年的伍氏家族遭遇滅頂之災(zāi)，在這場(chǎng)殺戮之中，伍奢全家只有一個(gè)兒子伍子胥幸免。
公元前522年，一片無人的荒野之上，從楚平王屠刀下僥幸逃脫的伍子胥，正穿越茫茫的塵埃，一步步奔向吳國的領(lǐng)土。誰也想不到，已經(jīng)身為楚國的死敵，看似對(duì)楚國命運(yùn)沒有絲毫影響的伍子胥，在十六年之后，又重新踏上了楚國的土地，只不過這次，在他身后，帶來了三萬吳國精銳...
聯(lián)系客服
