我們之前已羅列過巨型動物的表單，了解了有關(guān)蛇以及肉食爬行動物古老的、使人害怕的祖先的樣子?，F(xiàn)在，我們將視線放在那些不會讓人害怕的普通動物們身上。
從可愛的企鵝到昏昏欲睡的樹懶，它們的祖先都曾碩大無比，遠(yuǎn)非如今的嬌小可愛。不管現(xiàn)在它們是如何嬌小可愛，它們祖先的樣子卻絕對是惡夢一般令人心驚的東西。
10． 史前企鵝 （Penguins）
毫無疑問，企鵝是世界上最受歡迎的一類動物。很多紀(jì)錄片里，都對不同種類的企鵝滑稽可愛的動作做過栩栩如生的描繪。顯而易見，它們?yōu)槿怂姁?。如今，世界上大概?7~19種企鵝，具體精準(zhǔn)的數(shù)字許多科學(xué)家也無法確定。最小的種類是小藍(lán)企鵝，身高在25~30厘米，平均體重在4~7公斤。最大的種類是為人熟知的帝企鵝，生活在南極洲，身高有113厘米，體重在22~40公斤。較大種類的企鵝傾向于居住在更為寒冷的氣候中，而較為溫和的地方，如澳大利亞和加拉帕戈斯群島 [Galapagos Islands]則是那些體型較小的企鵝的家鄉(xiāng)。
帝企鵝也許是今天最大的企鵝，但是和他們巨大的祖先相比，它們實(shí)在是難以望其項(xiàng)背。它們的祖先——The water king——生活于3600萬年前的大地上，其152厘米的身高使得它們幾乎可以和現(xiàn)代人面對面地對立。此外，它們的體重也高達(dá)82公斤。這些巨型企鵝的化石2010年在秘魯被人發(fā)現(xiàn)。
作為一直未被人類發(fā)現(xiàn)的最大企鵝種類。它們和后裔相比顏色更為豐富，不是簡單的黑白相間，而是以灰色和紅色代替?？茖W(xué)家們推測，這類巨型企鵝在水里沒有現(xiàn)在企鵝優(yōu)雅和快速，因?yàn)樗鼈兩形催M(jìn)化出在海水里快速游泳的專長。
9． （澳洲）毛鼻袋熊（Wombats）
澳洲是各種獨(dú)一無二、千奇百怪生物的家園。其中最迷你可愛的動物之一就是袋熊。它們生活在澳大利亞及其周邊島嶼，是身材矮胖、數(shù)量巨大的有袋類動物。它們有著小袋，可以在寶寶出生后放置里面細(xì)心撫養(yǎng)。袋熊屬于穴居動物（burrowing animals），可以長到119厘米長，最重可達(dá)36公斤。但是，這些夜間居住者們，過去可比如今大多了。它們的祖先——diprotodon——曾是生活在地球上最大的有袋類動物。
Diprotodon無疑會使它的后裔相形見絀，170厘米高，305厘米長，總重可達(dá)2500公斤。打個比方，它們比現(xiàn)在的白犀牛還要強(qiáng)壯一點(diǎn)。它們的袋大到足夠裝下一個成年人。你絕對不希望碰到這些龐然大物。它們游走在澳大利亞的森林和灌木叢中。它們不挖穴居住，而是住在那些供他們食用的美味草木之中。這些龐然大物大約在25000至45000年前滅絕。它們首先出現(xiàn)在地球上的時(shí)間是160萬年前。它們被其他更大的肉食動物獵殺，如6米長的史前蜥蜴——古巨蜥。
8． 鴨嘴獸 （Platypus）
另外一個來自澳大利亞這塊獨(dú)立大陸的古怪物種是鴨嘴獸。無論從哪個方面看，鴨嘴獸都是今天所有存活生物中最為奇特的一類。在正式發(fā)現(xiàn)之前，科學(xué)家們面對鴨嘴獸時(shí)，實(shí)在覺得不可思議——產(chǎn)卵類動物，有著海貍尾，鴨嘴，有毒。噢，同時(shí)還是哺乳動物。
只有雄性鴨嘴獸帶有毒性，它們的后肢有尖刺?，F(xiàn)在的鴨嘴獸是肉食動物。加上尾巴，其可長到51厘米那么長，1.4公斤那么重。
即使如鴨嘴獸這么奇怪的動物也有著巨型祖先。Obdurodon生活在澳大利亞北部，它們有著很多種類，其長度有91厘米長。關(guān)于鴨嘴獸最久的證據(jù)可以回溯到260萬年前，然而人們認(rèn)為其興旺時(shí)期是在5百萬~15百萬年前。這些龐然巨物在早期中新世時(shí)期居住在澳大利亞里弗斯利區(qū)，有水道、洞穴、雨林和寬廣的森林。這些巨型鴨嘴獸有著牙齒，吃的食物比今天的后裔更為廣泛。也許包括大魚、蛙等。部分巨型鴨嘴獸被認(rèn)為生活在南美洲，在610萬年前滅絕。有限的化石記錄讓科學(xué)家們對這些巨型古獸懷有濃厚興趣。
7． 安第斯神鷹（Andean Condor）
安第斯神鷹是世上最大的飛行鳥類之一。它們的命名來自于它們的活動范圍——綿延多山的安第斯山脈，巴塔哥尼亞沙漠 [Patagonia]最廣闊的地區(qū)，南美洲海岸。它們展翅可達(dá)305厘米長，可以抓取重大15公斤的獵物。它們滑行于天空，搜尋著可以飽腹的尸體腐肉。它們棲息在懸崖峭壁之上，刮起的風(fēng)正好可以幫助它們托起身體。記錄顯示，它們強(qiáng)健的身體讓其可以很好地活到70歲高齡。它們的頭是禿的，情緒的變化會刺激膚色的改變。它們是近危動物，不過現(xiàn)在已有很多保護(hù)其棲息地的項(xiàng)目。
Argentavis magnificens是曾經(jīng)翱翔于天空的巨型大鳥。與它們最為接近的物種就是安第斯神鷹。Argentavis magnificens確實(shí)碩大無朋，展翅之后可達(dá)7米長，體重達(dá)70公斤。它們的尺寸堪比小型飛機(jī)，而且像它們的“表兄妹安第斯神鷹”一樣喜歡翱翔在熱風(fēng)之中。
無論科學(xué)家們同意與否，這些巨型鳥類都曾是獵手和食腐肉者。理由之一就是它們曾把兔子之類的動物整個吞食下肚，這已經(jīng)得到化石記錄的支持。還有專家表示，它們巨大的尺寸，以及策略的缺乏，導(dǎo)致它們在空中無處隱匿，因此在捕獵之時(shí)，容易暴露自己，從而難以成功。這就意味著它們必須尋找腐肉尸體才能果腹。這些現(xiàn)代安第斯神鷹的古代祖先們，同樣居住在南美洲的巴塔哥尼亞沙漠區(qū)域，大約在600萬年前滅絕。
6． 駱駝 （Camels）
駱駝是沙漠中較為常見的動物。它們被用來當(dāng)做沙漠“搬運(yùn)工”已經(jīng)有上千年的歷史了。它們有著非凡的耐旱能力，能夠在缺水缺食的情況下生活4-5天。這是因?yàn)樗鼈兡軌蛟隈劮迳蟽Υ娲罅康闹尽Ｊ澜缟嫌兄芏喾N類的駱駝，有些有兩個駝峰，有些則只有一個駝峰。駱駝生活在炎熱的氣候中，但是卻不會出汗——它們把體內(nèi)的水分儲存在脂肪里，只在最需要的時(shí)候才會攝取。在一個地方儲存大量脂肪的另外一個好處在于，能夠使隔熱效果減弱，從而使它們在炎熱的氣候中保持涼意。它們能夠一次飲下大量的水，當(dāng)它們饑渴時(shí)，飲水量多達(dá)189升。駱駝并非小型動物，如果你曾有幸看過它們奔跑，你會發(fā)現(xiàn)它們在奔跑時(shí)十分歡鬧。今天的駱駝，體重從400到1000公斤不等。不過，身高基本都在167-198厘米左右。
但是，如果和它們的祖先相比的話，如今的駱駝實(shí)在是汗顏。其祖先——敘利亞駱駝（Syrian camel）生活在10萬年前，被瑞士科學(xué)家在敘利亞沙漠發(fā)現(xiàn)。這些巨型祖先要高出它們后裔差不多364厘米那么高。它們曾活動在熱帶大草原之上。生活在這里的古老人類會獵殺這些巨型的單峰駝。它們是否曾和尼安德特人（Neanderthals）和智人（Homo sapiens）并存生活過還尚不清楚。目前還只有小部分化石被發(fā)現(xiàn)。隨著越來越多的化石被發(fā)掘，敘利亞古駱駝的秘密以及現(xiàn)代駱駝的衍化將會逐漸變得清晰。
5． 袋鼠 （Kangaroos）
袋鼠因獨(dú)特的跳躍形式和小袋鼠待在母袋里生長的習(xí)性而為人熟知。袋鼠甚至出現(xiàn)在餐桌上，不過紅袋鼠和其他種類的袋鼠相比，因?yàn)閿?shù)量較少而未被捕殺。在自己的種類里，紅袋鼠算得上是體型較大的了，屬于地球上所有有袋一類動物中最大的。它們高達(dá)160厘米，重90公斤，絕對算得上是田徑賽跑的好手，能夠跳躍183厘米的高度，完成8米遠(yuǎn)的長跳。它們行走的速度超過每小時(shí)56米，不過其速度變化取決于性別，雌性速度高于雄性。
現(xiàn)代的袋鼠，尤其是雄性袋鼠，如果碰巧遭遇的話，它們能夠和你展開一場惡斗。然而，如果和它們的祖先相斗的話，它們毫無勝算可言。Procopodon goliah是已知的曾存在過的最大袋鼠。它們長著一副短臉，眼睛前凸，一副善于運(yùn)動的腳爪。身高估計(jì)有198～299厘米高，體重在200公斤左右。它們很可能生活在嚴(yán)酷、干旱的氣候中，并且適應(yīng)了堅(jiān)硬的富含纖維的植物。和現(xiàn)在的袋鼠一樣，它們也是在母袋里撫養(yǎng)小袋鼠。
和列表中的其他種類所不一樣，其他種類的近親們都是些相似的動物。而Procopodon goliah的近親卻不是袋鼠（kangaroo），而是生活在西澳大利亞的沙袋鼠 [wallaby] 。歷史上關(guān)于袋鼠的另外一個爭論點(diǎn)是，4萬年前它們滅絕的原因。多年來，科學(xué)家們推測其滅絕的原因是環(huán)境的改變。但是最近有證據(jù)指出，其滅亡可能是遭到人類過度捕殺的結(jié)果。
4． 河貍 （Beavers）
河貍是嚙齒類動物家族的一員，它們不知疲倦地改變著環(huán)境去適應(yīng)自己的需求。河貍在河邊筑巢，它們用堅(jiān)硬的、日益增長的牙齒噬咬樹枝，然后用其建造圓頂屋子。河貍都是以家庭為單位，它們終生為伴，生死相依，建筑的堤壩供整個家族使用。在嚙齒類動物中，它們的尺寸第二大，從78-122厘米不等。你絕對不想去招惹一只怒不可遏保護(hù)著自己家族的河貍。
你更不想去招惹在最后一個冰河時(shí)代生活在北美洲的巨型河貍。這類龐然大物絕對可以秒殺現(xiàn)存最大的嚙齒動物，它們可以長到244厘米，體重更是不可思議地高達(dá)100公斤。當(dāng)我們把今天的河貍想象成家庭主婦一樣時(shí)，誰又能想到它們碩大祖先存在的情況。它們的森森門牙就有15厘米長，植物在它們的牙齒下被磨得粉碎。其滅絕的兩個原因和列表中其他物種一樣：要么是氣候改變，要么是人類獵殺。它們滅絕時(shí)間在1萬年前左右。
3．犰狳 （armadillo）
犰狳長著盔甲似的外殼，是生活在美洲，主要在拉丁美洲的古老種類。它們的一大標(biāo)志便是能夠縮成一個硬球一樣進(jìn)行自我保護(hù)。犰狳與眾不同的地方在于它們是唯一有殼的哺乳動物。在它們每天不睡覺的16個小時(shí)里，它們挖掘洞穴，尋著氣味捕捉蟲子，然后大快朵頤。如果對昆蟲產(chǎn)生了厭食癥的話，它們還有諸多其他選擇，包括植物，微型動物，以及腐肉。犰狳根據(jù)不同的種類，在尺寸上的變化很大，體重范圍在85克到54公斤之間，長度則13-38不等。
少數(shù)犰狳也算不小的啦，但是和它們遠(yuǎn)古的祖先holmesina相比，真是小巫見大巫。Holmesina的尺寸曾達(dá)到198厘米長，100厘米高，體重也高達(dá)300公斤。它們長著堅(jiān)硬的外科，頭上還長著“頭盔”。和它們的后裔相比，毫無疑問更為嚇人和龐大。不過，令人想不到的是，這溫柔的猛獸居然是食草動物。不過，話又說回來，即使它們食草我們還是不愿意和這樣的龐然大物相對。
2． 豬（Pigs）
豬既可以成為家庭寵物，被激怒時(shí)也能成為危險(xiǎn)的殺人“兇手”。Tiny potbellies是2010年最為出名的寵物，因?yàn)閺腣ictoria Beckham到Paris Hilton等很多人都傳言說擁有一只迷你豬。但是，另外一方面，即使是馴化過的豬也可能十分危險(xiǎn)。2012年，俄勒岡一個農(nóng)民便被他的豬所食。一只豬在馴化短短幾個月后很容易恢復(fù)它們的野性，它們的長牙以及聳立茂密的毛發(fā)都會逐漸長出，開始變得具有攻擊性。豬會吃任何一種東西，這保障了它們能夠更好地幸存下來。它們還能達(dá)到454公斤那么重。野豬長不了那么大，一般在272公斤，213厘米左右，但是卻更為危險(xiǎn)。
如果迎面碰上一只發(fā)怒的野豬無疑會讓人感到驚恐，但是設(shè)想一下，假如碰到的不是眼前的野豬，而是有著365厘米長，2米高，1000公斤的古代巨型野豬，那又將會怎樣？謝天謝地，我們不必?fù)?dān)心這種情況的發(fā)生。但是，如果你有時(shí)光機(jī)器，回到500-2300年前的話，你就會遇到巨型野豬daeodon。如果這樣的話，情況將不堪設(shè)想。
1． 龜（Turtle）
烏龜是比較可愛的一類動物。它們是爬行動物中唯一具有外殼但又缺少牙齒的一類。它們還是脊梁骨和外殼有著明顯區(qū)別的動物。烏龜生活在水中，通常都具有腳蹼。從淡水鱷龜（它們的頜可以一下子把你的大腳趾給咬斷）到海龜（它們跑到陸地上下蛋），烏龜?shù)奈锓N多種多樣。不是所有的烏龜都可以躲進(jìn)自己的外殼里，但是沒有一只能夠離開它們的外殼。這是因?yàn)槠渫鈿な撬鼈兩眢w的一部分，是由和指甲一樣的材料做成的，并連接到它們的脊椎和胸廓上。
烏龜已經(jīng)存活了大概有20億年之久了。但是早期的烏龜和現(xiàn)在的烏龜從尺寸上看一點(diǎn)也不相像。我們所知道的最大的烏龜是archelon，在20世紀(jì)70年代首次在南達(dá)科他 [South Dakota] 發(fā)現(xiàn)。從頭到尾有4.5米長，腳蹼到腳蹼之間有5米寬。Archelon屬于海龜，其體重達(dá)到不可思議的2000公斤。
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