作者／韓樹杰
對(duì)元宇宙的討論正在以幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)。
到底什么是元宇宙？如何理解元宇宙？
元宇宙最基本的屬性，是數(shù)字化的“虛擬世界”，更準(zhǔn)確的說，是“虛擬真實(shí)”。
這里的“虛擬”，既可以是模擬“現(xiàn)實(shí)”世界，也可以呈現(xiàn)出“現(xiàn)實(shí)世界”中無法實(shí)現(xiàn)的、天馬行空富有創(chuàng)造力和想象力的規(guī)則和活動(dòng)；既可以與“現(xiàn)實(shí)世界”交織融合，也可以相對(duì)獨(dú)立甚至完全獨(dú)立于“現(xiàn)實(shí)”世界。
這里的“真實(shí)”，是指沉浸式的真實(shí)體驗(yàn)。
元宇宙是“虛擬的真實(shí)”，“虛擬現(xiàn)實(shí)”只是“虛擬真實(shí)”的一部分。
為什么我把“虛擬世界”和“現(xiàn)實(shí)世界”都加了引號(hào)？
因?yàn)?，這背后還有一個(gè)更根本性問題：
什么是虛擬？什么是現(xiàn)實(shí)（真實(shí)）？虛擬與現(xiàn)實(shí)是什么關(guān)系？
虛擬的是不是現(xiàn)實(shí)？而現(xiàn)實(shí)是不是虛擬的？
可以說，虛擬、現(xiàn)實(shí)以及二者之間的關(guān)系問題，是“元宇宙哲學(xué)”的根本問題，也是元宇宙的根本問題。
而在人類歷史上，有許多光彩熠熠的思想之花，都在探討虛擬與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系問題，這也成為理解和構(gòu)建元宇宙的思想源泉。
下面邀請(qǐng)大家和我一起開啟一段思想冒險(xiǎn)之旅。
1、莊子：“莊周夢(mèng)蝶”
“莊周夢(mèng)蝶”，出自《莊子·齊物論》：
“昔者莊周夢(mèng)為胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻適志與！不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢(mèng)為胡蝶與，胡蝶之夢(mèng)為周與？周與胡蝶，則必有分矣。此之謂物化?！?/span>
夢(mèng)醒時(shí)分，莊子凌亂了：究竟是莊子在夢(mèng)中變成了蝴蝶，還是蝴蝶在夢(mèng)中變成了莊子？此刻究竟是一只蝴蝶在做夢(mèng)，還是自己在現(xiàn)實(shí)中回憶夢(mèng)境？
“莊周夢(mèng)蝶”非常形象的提出了哲學(xué)史、思想史上一個(gè)非常重要的話題：如何分別夢(mèng)幻與現(xiàn)實(shí)？又怎知所謂的“現(xiàn)實(shí)”不是虛擬夢(mèng)幻？
同時(shí)，對(duì)這個(gè)問題，莊子也闡發(fā)了自己的觀點(diǎn)，即“物化”思想。
所謂“物化”，通常是指莊子所表達(dá)的“泯除事物差別、彼我同化”的精神境界。當(dāng)代著名學(xué)者陳鼓應(yīng)，將其解釋為“物我界限之消解，萬物融化為一”。這是莊子齊萬物、齊夢(mèng)覺、等生死、天人合一思想的體現(xiàn)。
也就是說，夢(mèng)幻（虛擬）就是現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)實(shí)就是夢(mèng)幻（虛擬）。
2、印度教：“摩耶”思想
摩耶，梵語Maya，音譯為“摩耶”，意譯為“幻”，幻象之意。摩耶是印度宗教哲學(xué)中一個(gè)十分重要的概念，最早出現(xiàn)在印度古老典籍《梨俱吠陀》、《奧義書》中。
在印度教的世界觀中，“梵”在世間顯現(xiàn)的一切就是“幻”，即摩耶。世界并不是真實(shí)的，而是“梵”通過其幻力創(chuàng)造出來的幻象。
經(jīng)驗(yàn)世界是無常的、虛妄的幻象，人要破除“幻”才能覺悟“梵”，只有脫離幻起幻滅、六道輪回的無常世界，達(dá)到與梵合一（“梵我合一”、“梵我一如”）的境界，才能脫離輪回之苦，獲得自我的解脫，乃至永生。
正如《金剛般若波羅密多經(jīng)》偈語所說：“一切有為法，如夢(mèng)幻泡影，如露亦如電，應(yīng)作如是觀”。
3、柏拉圖：“洞穴”寓言
關(guān)于“真實(shí)”和“模擬”的問題，柏拉圖曾提出一個(gè)著名的“洞穴”寓言。
「在深邃的洞穴中，有一群被禁錮的奴隸，他們無法看到身后，也無法看到對(duì)方，只能直勾勾看著前面的墻壁。在他們身后有一堵矮墻，矮墻后面有另一群人舉著火把和各種物品?；鸸鈱⑦@些物品的影子投射到了奴隸們能夠看到的墻壁上，奴隸們便以此來辨認(rèn)各個(gè)物品，并且可以互相交流為這些東西命名。在他們眼中，這些影子就是真實(shí)的事物。
直到有一天，一個(gè)奴隸掙脫枷鎖，他先是看到了火光和這些物品，隨后他又努力爬出洞穴來到了外面，然后花費(fèi)了好長(zhǎng)時(shí)間才習(xí)慣了日光，看清了外面的世界。等他返回洞穴，企圖告訴里面的同伴“什么才是真實(shí)世界”的時(shí)候，他卻遭到了同伴的一致嘲笑，說他在外面弄壞了眼睛，連墻壁上的事物都看不清楚，還說什么外面的真實(shí)世界。」
柏拉圖認(rèn)為，我們感知的一切事物都只是“模擬”，如同洞穴奴隸所見的“墻壁影子”，感覺經(jīng)驗(yàn)的世界是“現(xiàn)象的、變化的和模擬的”，而理智概念的世界是“本質(zhì)的、不變的和真實(shí)的”。
4、笛卡爾：“惡魔”假設(shè)
關(guān)于“我”與“存在“的問題，笛卡爾提出了一個(gè)思想實(shí)驗(yàn)：“笛卡爾的惡魔”。
「假如有一個(gè)惡魔，它可以任意修改并欺騙我的五感，如果我們所看到的、所聞到的、所聽到的、所嘗到的、所摸到的，都可以被這個(gè)惡魔修改，那么我該如何確定現(xiàn)在的我，是否正在被這個(gè)惡魔欺騙呢？如果我不可避免的被惡魔所欺騙，我無法分辨現(xiàn)實(shí)是惡魔創(chuàng)造的幻象還是真實(shí)，那么，有沒有什么事物是可以確定為真實(shí)存在的呢？」
「由此我假設(shè)，我所看到的所有事物都是虛假的，我相信我的騙人的記憶呈現(xiàn)給我的所有東西都是不真實(shí)的。我以為我沒有感覺，物體、形狀、廣延和位置都不過是我的心靈的虛構(gòu)。那么還有什么東西可以被認(rèn)為是真實(shí)的？可能在這個(gè)世界上沒有什么是確定無疑的。」
而笛卡爾解決這一問題的邏輯是：
懷疑蘊(yùn)含著懷疑者，思維蘊(yùn)含著思維者，即一個(gè)思維著的事物或者精神實(shí)體。懷疑意味著思維，思維意味著存在，我思故我在。
5、普特南：“缸中之腦”
美國(guó)著名哲學(xué)家希拉里·普特南在他1981年出版的《理性，真理與歷史》一書中，提出了著名的“缸中之腦”假想：
「一個(gè)人（可以假設(shè)是你自己）被邪惡科學(xué)家施行了手術(shù)，他的腦被從身體上切了下來，放進(jìn)一個(gè)盛有維持腦存活營(yíng)養(yǎng)液的缸中。腦的神經(jīng)末梢連接在計(jì)算機(jī)上，這臺(tái)計(jì)算機(jī)按照程序向腦傳送信息，以使他保持一切完全正常的幻覺。對(duì)于他來說，似乎人、物體、天空還都存在，自身的運(yùn)動(dòng)、身體感覺都可以輸入。這個(gè)腦還可以被輸入或截取記憶（截取掉大腦手術(shù)的記憶，然后輸入他可能經(jīng)歷的各種環(huán)境、日常生活）。他甚至可以被輸入代碼，'感覺’到他自己正在這里閱讀一段有趣而荒唐的文字?！?/span>
問題是，“你如何擔(dān)保你自己不是在這種困境之中？」
普特南及許多思想家都試圖對(duì)我們是不是“缸中之腦”做出邏輯論證。但與其他思想實(shí)驗(yàn)一樣，“缸中之腦”的假想更重要的是，讓我們思考，虛幻與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系。
6、馬斯克：“矩陣模擬”假設(shè)
宇宙和人類文明是被更高級(jí)的文明模擬創(chuàng)造出來的嗎？
馬斯克就曾在不同場(chǎng)合提到過矩陣模擬假設(shè)（Matrix-style simulation）。
矩陣模擬假說的基本邏輯是：
人類文明的歷史才不到一萬年，而我們所在的宇宙已有將近140億年的歷史，這么漫長(zhǎng)的時(shí)間足夠宇宙中許多文明興起，且達(dá)到非常高級(jí)的程度。更古老、更高等的文明很有可能就是我們的造物主。
「從統(tǒng)計(jì)學(xué)角度看，在如此漫長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，很有可能存在一個(gè)文明，而且他們找到了非?？尚诺哪M方法。這種情況一旦存在，那么他們建立自己的虛擬多重空間就只是一個(gè)時(shí)間問題了?！?/span>
試想一下，不到一萬年的人類文明已經(jīng)在向“元宇宙”進(jìn)發(fā)，那么140億年間，可能有多少更高級(jí)的文明造出多少“元宇宙”或更高級(jí)形態(tài)的“宇宙”？
我們生活的所謂“現(xiàn)實(shí)”，很可能是更高級(jí)文明創(chuàng)造或模擬出來的。如同人類創(chuàng)造游戲，人類文明很可能是許多模擬文明的一部分。
7、結(jié)論和幾點(diǎn)思考
（1）到底什么是元宇宙？
元宇宙本質(zhì)是“虛擬-真實(shí)”，“虛擬現(xiàn)實(shí)”只是“虛擬真實(shí)”的一部分。這個(gè)“現(xiàn)實(shí)”并非要與我們的“現(xiàn)實(shí)”世界一樣，而是要在體驗(yàn)上：和“真”的一樣。
所以，元宇宙的基本特征和發(fā)展成熟的標(biāo)志，是數(shù)字化、沉浸式的“真實(shí)”體驗(yàn)。
元宇宙將是一個(gè)長(zhǎng)期動(dòng)態(tài)迭代的發(fā)展過程，許多屬性和特征是不斷疊加生長(zhǎng)出來的，目前尚處在概念和萌芽階段。當(dāng)下的元宇宙概念，更多是新瓶裝舊酒。
但元宇宙毫無疑問是偉大的人類歷史發(fā)展方向之一，雖然現(xiàn)在很初級(jí)，好在發(fā)展的每個(gè)階段都有每個(gè)階段的社會(huì)價(jià)值和商業(yè)價(jià)值。當(dāng)然，不可避免的是，每個(gè)階段也都有每個(gè)階段的韭菜。
（2）人生只是體驗(yàn)
如果空即是色、色即是空，虛幻就是現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)實(shí)都是虛幻，世間一切都是虛擬夢(mèng)幻，那么，什么才是真實(shí)的？
唯一“真實(shí)”的只有體驗(yàn)和思考（思考也可理解為一種體驗(yàn)）。
不管我們?cè)凇疤摂M世界”還是在“現(xiàn)實(shí)世界”，也不管我們是否能夠分清虛擬和現(xiàn)實(shí)，我們得到的都只有體驗(yàn)。
我們體驗(yàn)到真實(shí)，就是真實(shí)的，這就是笛卡爾“我思故我在”的道理，這也是王陽明“心外無物”的道理。宇宙即是吾心，吾心即是宇宙。
當(dāng)然，體驗(yàn)與享樂主義，完全是兩碼事。
（3）多維空間的打通和切換
如果我們身處的世界是高級(jí)文明虛擬創(chuàng)造出來的一種“元宇宙”，而我們也要打造我們自己的“虛擬世界”元宇宙，那么在我們打造的元宇宙中，是否又會(huì)創(chuàng)造出下一層元宇宙？
就像“俄羅斯套娃”。
多層“元宇宙”（多維空間、多維宇宙）之間可以打通和切換：既然分不清那里是“現(xiàn)實(shí)世界”，哪里是虛擬世界（分清又如何？），那么，你想在哪個(gè)世界體驗(yàn)，你就愿意停留在哪個(gè)世界。
在電影《盜夢(mèng)空間》中，就有多重夢(mèng)境的設(shè)計(jì)，而且許多人愿意停留在夢(mèng)境的世界。電影《異次元駭客》中，虛擬世界的人并不知道自己是被人虛擬創(chuàng)造的，他們天然認(rèn)為自己是真實(shí)的，而且在自己的世界中又研發(fā)創(chuàng)造出了虛擬世界。類似的還有今年上映的《失控玩家》。
（4）數(shù)字永生
元宇宙可實(shí)現(xiàn)數(shù)字永生，這是人類實(shí)現(xiàn)永生的一種方案選擇。人類由碳基生命向硅基生命進(jìn)發(fā)，但最終二者可以融合和切換。
美劇《上載新生》講述未來社會(huì)當(dāng)你身體即將死亡，你可以把全部記憶和意識(shí)上載到數(shù)字虛擬空間，數(shù)字空間本身就是另一個(gè)人類社會(huì)，而你還可以隨時(shí)與現(xiàn)實(shí)空間的親友可視化的場(chǎng)景互動(dòng)，從而實(shí)現(xiàn)數(shù)字永生。
如果全部記憶和意識(shí)可以“上載”，那么同樣也可以“下載”。我們需要的只是克隆、3D打印或者什么更高技術(shù)創(chuàng)造的碳基軀體，作為靈魂植入、意識(shí)下載的載體。
現(xiàn)在聽上去當(dāng)然很科幻，但歷史上多少科幻都變成了現(xiàn)實(shí)。
只要人類不滅亡，想象力和創(chuàng)造力不停息，一切都有可能。
你所有的疑慮和不可能，都只是科技問題。而只要人類不滅，所有的科學(xué)技術(shù)問題，都是時(shí)間問題。
元宇宙有著無限的想象空間，而人類也走到了進(jìn)化的十字路口。
你將做何選擇？
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