“ 俗話說，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。但我種下的蒜瓣兒，怎么長出了不分瓣的“獨頭蒜”呢？這事要從幾個月前說起。”
春節(jié)剛過，放在廚房的蒜頭自己發(fā)了芽。
芽頭青綠，看似柔嫩卻決心拳拳，撐破層層蒜衣露出頭來。若不管它，任由芽頭消耗蒜瓣內的養(yǎng)分，幾天過后，蒜衣就會變得松垮，里面的蒜瓣也會變得干癟糠秕，沒了吃頭。
↑蒜頭，是植物蒜（Allium sativum ）的球狀鱗莖；蒜瓣即組成蒜頭的小鱗莖、鱗芽
但發(fā)芽畢竟是自然生發(fā)的美意，是值得開心的事。與水或土相遇，萌動后的蒜頭都能順勢而長。當白蒜瓣轉生為青蒜苗，就是春天難得的蔬味，不能錯過。
↑蒜瓣萌動前，會出現專門的孔道方便幼芽穿出
↑發(fā)芽時，幼芽沿著孔道上升，芽頭開始顯綠
于是，我撥開蒜衣，將其內蒜瓣一個個分開，再挑出其中飽滿個大的，“嚯嚯嚯”一頓排兵布陣，幾分鐘后，蒜瓣們齊齊蹲身在花盆里，土面之上只留一截白色彎彎的小尖頭。
望著布滿蒜瓣的花盆，心情莫名地明亮起來，心里也像埋下了希望一樣，開始一日日與蒜同步生長。
01
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花盆里長出“獨頭蒜”
盆土貧瘠，好在每一枚蒜瓣自帶養(yǎng)分。生機很快顯露，盆中冒出綠色。新葉從中心筆直地伸出，一片、兩片，三四片。初時沿中間葉脈對折，隨后舒展，蒼綠的葉身在冷風中簌簌晃動，一邊努力地汲取陽光、制造生長能量，一邊不忘慰藉眺望春天的我。
↑早春，窗外依舊枯葉莽莽，我的窗臺蒜苗青青
↑種蒜的同時泡了醋蒜，此時變得翡翠般好看
葉身下部，層層葉鞘漸漸圍合出一桿“假莖”。假莖支撐著葉片，在葉片與鱗莖之間傳遞生長物質。不久之后，當葉片失綠枯萎，外層的葉鞘又將轉換職能——干癟成蒜衣，罩護住新生成的鱗莖。
地面上的生長過程容易觀察，但地下發(fā)生了什么？一枚蒜瓣兒，要如何重新長成球狀、多瓣的蒜頭呢？看不到土層下面，只能按捺住好奇，耐心等待。
↑起盆，拔蒜
暮春到來，超市里的蒜葉老得不堪食用，蒜薹（嫩花莖）也吃過好幾回，不再是時鮮。到了五月底夏初，鮮濕的新蒜頭出現在蔬菜貨架上，這說明農戶種植的蒜頭已經采收。
再看我的盆里，蒜苗歪歪斜斜，怎么扶都扶不正，蒜葉的葉尖打彎、葉緣染黃，而且全然不見要開花的跡象。已經沒有再繼續(xù)養(yǎng)的必要了 —— 起盆吧！
↑左邊是收獲的獨頭蒜，外形渾圓；最右邊一個是多瓣蒜，可見凹凸起伏的瓣痕
拎直假莖，用小鋼勺小心地將泥土向四周撥去，鱗莖慢慢顯露?！敖Y出新蒜頭了！”，我使了點勁往外一提，鱗莖連同底下的須根一齊滑脫出來，須根有點長，密密一叢，扎得比想象的要深。
新出土的蒜頭不大，個頭明顯不及母蒜，但我瞧著心里喜歡，像是老母雞終于孵出了小雞，覺得它們只只親切、可愛。摩挲著拂去表面的碎屑，發(fā)現有些異樣，它們好圓，圓得沒有分瓣的痕跡——是獨頭蒜！
怎么回事？俗話說，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。但我種下的蒜瓣兒，怎么長出了不分瓣的“獨頭蒜”呢？
02
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“獨頭”的真身
在本地超市里，與普通多瓣蒜差不多的份量，獨頭蒜的價格要高2～3倍。現在我的花盆里居然出了“獨頭蒜”，有種“賺到了”的小小愉悅。
↑本地超市里，獨頭蒜比普通蒜要貴，可能是因為產地遠，物流、貯藏等成本疊加所致
↑云南菜場的獨頭蒜，按公斤售賣
要說獨頭蒜有什么不同，自然是外形好看，個大，剝起來省事，切起來爽快。
論口感、味道，獨頭蒜燒熟后，與普通蒜瓣差不多，一樣的軟糯。生吃我是不敢的，且留給腸胃強壯的猛士嘗試。
↑種出的紫皮獨頭蒜，非常像小洋蔥
↑剝去蒜衣，露出大塊的蒜肉，潔白如玉
↑細看，表面有淺淺的棱痕，不分瓣
再看結構。把獨頭蒜立穩(wěn)、切開，從里到外，鱗莖結構分化明顯，蒜頭分成了好幾層：
↑獨頭蒜（上縱切、下橫切）：?發(fā)芽葉，?貯藏葉，?保護葉已剝去
①最里層，在靠近底部的地方，幾片小小的幼葉抱握在一起，呈山錐狀，這是幼芽。
②幼芽周圍，大塊白色、肥厚的是貯藏葉，它儲存著上一輪生長留下的營養(yǎng)物質。若不及時食用，這一部分就會逐漸萎縮，為幼芽的生長提供養(yǎng)分、讓出空間。
③最外層是保護葉，就是蒜衣。主要防止內部水分散失，也能減少一部分病害的接觸。
↑單個蒜瓣（上縱切、下橫切）：?發(fā)芽葉，?貯藏葉，?保護葉
——發(fā)芽葉、貯藏葉、保護葉，這和普通蒜頭的單個蒜瓣沒什么區(qū)別。
獨頭蒜，就是一個圓滾滾的蒜瓣嘛。
03
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多“失誤“，出獨頭
但，是什么原因導致了獨頭蒜有此滾圓、單瓣的造型？它為什么不分瓣兒呢？
一查資料恍然大悟，“獨頭”原來是個頂芽。而正常情況下會長出來的其它蒜瓣兒，是生長過程中分化出來的側芽。
大蒜是一種鱗莖植物，而鱗莖的主要作用是貯藏豐富的營養(yǎng)物質。那么，要形成新的側芽（蒜瓣），自然需要先吸收到足夠多的養(yǎng)分。因此，如果由于種種“失誤”，植株沒有余力長出側芽，就會產生獨頭蒜：
↑蒜的生長過程：階段E時分化出側芽、花芽（圖源 文獻3 ）可見大蒜在長出一定葉片，積累了足夠養(yǎng)分后才開始分瓣
比如“蒜種”過小，先天養(yǎng)分不足。選擇個頭小、份量輕的蒜瓣或氣生鱗莖（花序中的珠芽）做“種子”，因為所含營養(yǎng)物質少，萌出的幼苗先天不足，后續(xù)的側芽分化、抽薹都使不上勁。
又或者制造逆境，種成弱株。播種時間正常，蒜種大小合適，但土壤貧瘠、基肥不足，種植株數過密，干旱缺水等導致營養(yǎng)物質積累少，則是“無米為炊”，很難分化出側芽。
↑側芽逐漸膨大，如右下橫切面所示，新蒜瓣出現在緊靠花莖的幾層葉鞘內（圖源 文獻3 ）
↑菜場買的成熟蒜頭，以白色虛線為界，可以看出蒜瓣發(fā)自不同層的葉鞘
除了養(yǎng)分問題，日照和溫度也會影響大蒜側芽的分化。
大蒜必須感到自己熬過了冬天 —— 經歷過低溫，且日照時間由短變長，才會卯足勁生長。沒有經歷過低溫，且生長在短日照環(huán)境下的大蒜，會誤以為冬天還沒過去，不適合努力生長，也就不會形成側芽。
因此，人們會選在9月中下旬到10月上旬之間播種大蒜，也就是秋播。如果種植大蒜晚了，出獨頭的機率就會變高。
↑4月從花盆里拔出的大蒜，剝開層層葉鞘，可見中心膨大如桃的頂芽
由于以上幾個主要原因，沒有分化出側芽、花芽的大蒜植株，在后期陽光、溫度都適宜的情況下，葉片制造出的養(yǎng)分全部匯集到一個頂芽上，頂芽增厚變肥，最終形成不分瓣的獨頭蒜。
↑進入休眠的獨頭蒜
而我，大約是讓正常的“蒜種”接連遭受了“基肥不足”、“春播有點晚”的打擊，在后續(xù)頂芽茁壯的時刻，又沒喂給肥料，這么著誤打誤撞地收獲了一批獨頭蒜。植物真是頑強又體貼得讓人感動。
6月，新采收的蒜頭已進入生理休眠期。大約再過2個月，它們才會醒來，開始新一輪的生長。到時，就把“獨頭”再種下吧。
參考文獻：
1. 郭洪云，樊治成，傅連海.大蒜鱗莖形成生理研究進展[J].山東農業(yè)大學學報（自然科學版），1998，（第2期）.
2. 韓曙，黃樹增，呂芬，張惠云，王嘉滿，朱海山.云南獨頭蒜栽培技術[J].中國蔬菜，2008，（第3期）.
3.F.J.Lopez‐Bellido,R.J.Lopez‐Bellido,V.Muoz‐Romero,P.Fernandez‐Garcia,L.Lopez‐Bellido.New phenological growth stages of galic (Allium sativum)［J］.Annals of Applied Biology,2016,169(3):423-439.
作者：花落 / 觀察自然、手作小物的花落
圖片：花落、蔣某人
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