兩河流河，是指亞洲西部的格里斯河和幼發(fā)拉底河兩條大河的周圍地區(qū)。古代的希臘人稱之為美索不達(dá)米亞，意思是“兩河之間”。由于兩條大河的撫育，同有尼羅河的埃及一樣，這個地區(qū)從距今7000年前就有了最初的文明。這一文明發(fā)生在兩條河的中下游地區(qū)，這里地勢平坦，南部則是沼澤，在古代分為南北兩部分，北部的叫亞述里亞，南部的叫巴比倫尼亞。巴比倫尼亞又分為北方的阿卡德和南方的蘇美爾，這里是兩河流域文明真正的發(fā)祥地和中心。兩河流域，因為四周沒有屏障，易受外族入侵，因此與愛情不同，它的主人經(jīng)常變換，盛衰興亡，像走馬燈一樣，但外族入侵又受當(dāng)?shù)匚拿鞯挠绊?，文化不斷發(fā)展。
蘇美爾人居住在兩古代兩河流域的南部，雖然他們沒有建立自己的國家，但是城邦林立。他們本不是這里的土著民族，大約在公元前4000年，才從北方或者東方的山谷中天來，它們是一種頭園、高鼻、黃臉的民族，說一種獨特的語言，究竟屬于哪一個組，至今也搞不清。因為他們居住在肥沃的成為蘇美爾的地方，所以就叫蘇美爾人。這里由于迪格里斯河和幼發(fā)拉底河的灌溉土地肥沃，他們種莊稼，養(yǎng)牛羊，還會紡織、制陶、加工青銅物件。后來他們建造了以塔廟為中心的城市。到公元前3000年時產(chǎn)生了一系列的城邦國家著名的有愛麗都、沃爾、拉個屎、其什、烏魯克等十多個，這些國家都不大，只是一個城市以外家周圍幾個居民點而已，所以稱為城邦。后來被北方的阿卡德王國的國王薩爾貢一世一一征服。阿卡德王國衰落后，沃爾城的蘇美爾人統(tǒng)治者趁機(jī)復(fù)興，在此統(tǒng)一了蘇美爾和阿卡德地區(qū)，歷史上稱烏爾第三王朝，可他也只興盛了100多年，到了公元兩千年左右，被北方來的阿摩利人和東邊的埃蘭人滅亡了。從此蘇美爾人退出了歷史舞臺，蘇美爾人是古代兩河流域文明的開創(chuàng)者，他們最突出的發(fā)明就是楔形文字。
阿卡德王國，古代兩河流域的國家。阿卡德人屬于閃米特族，原來是游牧民族經(jīng)過長期的漂泊，在公元前三千年左右來到兩河流域中部，在南方的素面人文化欣欣向榮時，阿卡德人還比較落后，只有幾個小城邦，到公元前24世紀(jì)時，一個出身卑賤但本領(lǐng)強(qiáng)大的人，名叫薩爾貢，把阿卡德人各個城邦統(tǒng)一起來，并且建立了一個史無前例的常備軍，約5000多人。這支軍隊訓(xùn)練有素，尤其精于射箭，薩爾貢帶著他們向蘇美爾人的各個城邦發(fā)動了30多次遠(yuǎn)征，將他們?nèi)空鞣?，第一次將兩河流域中部和南部統(tǒng)一起來，他也自稱“阿卡德和蘇美爾之王”。但他并不滿足，還向東、西、北各方出兵，竭力擴(kuò)張領(lǐng)土，可這個國家并不穩(wěn)定，蘇美爾人常起來反抗，薩爾貢死后他的后代既要對付內(nèi)亂，又要應(yīng)付外患，手忙腳亂。只有在納拉姆新國王時（公元前2291年到公元前2255年），才再次強(qiáng)盛，但很快又衰落了，他死后20多年這個國家就被外來的一個部落滅亡了，阿卡德人繼承了和發(fā)展的書面人文化傳統(tǒng)，產(chǎn)生一種新的文化，歷史上就稱為“蘇美爾_阿卡德文化”。
巴比倫王國，古代兩河流域國家，公元前1894年，由北方來的一只叫做阿摩利的游牧民族，占領(lǐng)了幼發(fā)拉底河中游的巴比倫城，建立了一個小國家，阿摩利人也是閃米特人的一支 他們的這個小國家，起初在當(dāng)時幾個爭霸的國家中并不顯眼，但巴比倫城地理位置很好，南來北往的商人都要經(jīng)過貿(mào)易活躍，國王也因而富有了起來，過了100多年，第六代國王漢謨拉比崛起，將整個兩河流域中、南部納入版圖，國勢達(dá)到鼎盛，農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，手工業(yè)、商業(yè)繁榮興盛，兩河流域的奴隸制也達(dá)到了很高的程度，巴比倫王國是兩河流域第一個大帝國，漢謨拉比花了很大力氣來鞏固國家，但仍不能維持很久，在他死后內(nèi)部暴亂不斷，外族頻頻入侵，國勢日衰，公元前1595年被北方的赫梯王國攻滅，大批俘虜和無數(shù)財寶被擄走。
赫梯王國，赫梯人是古代小亞細(xì)亞的民族約，公元前2000年，建立一些小幫。公元前1700年后語音哈圖薩斯城為中心，逐漸形成了一個強(qiáng)大的國家，在占據(jù)了小亞細(xì)亞東部后，又向敘利亞伸展勢力。公元前1595年國王穆希爾一世遠(yuǎn)征兩河流域的南部，攻占了巴比倫城，大掠而歸，約前15世紀(jì)開始制造和使用鐵器，是歷史上使用鐵器最早的民族，后來同埃及爭奪敘利亞長期打仗不分勝負(fù)。在公元前1284年，雙方終于簽訂了合約（可能是世界上最早的國際合約）休戰(zhàn)。公元前1200年，赫梯國家被從海上來的一個民族滅亡了，赫梯人從此逐漸默默無聞。
亞述帝國 古代亞洲西部的奴隸制強(qiáng)國。公元前三千年左右，有一個神秘特部落遷居到兩河流域的北部，在提格里斯河畔建立起了亞述城，他們因此被稱為亞述人，這個城市地處交通要道，商業(yè)繁盛，亞述人也很善于經(jīng)商，到很遠(yuǎn)的地方去貿(mào)易，亞數(shù)國家曾經(jīng)兩次興盛，對外擴(kuò)張，但都持續(xù)不久，還曾不得不臣服于南方的巴比倫人和北方的赫梯人，但也向巴比倫學(xué)習(xí)了先進(jìn)的文化，并從赫梯人那里學(xué)會了液體和制作戰(zhàn)車。公元前九世紀(jì)，亞述人又一次復(fù)興。在提各拉.薩帕拉薩三世（公元前746年到公元前727年）在位時，經(jīng)過軍事改革，建立了強(qiáng)大的軍隊，他和后來的薩爾貢二世都是大征服者，把整個兩河流域，小亞細(xì)亞東部敘利亞巴勒斯坦后來又加上埃及北部，都納入自己的統(tǒng)治范圍，形成了亞洲西部歷史上第一個大帝國，但這種靠武力建立的帝國，畢竟難以維持長久，它的版圖越大，統(tǒng)治力就越弱。各處屬地因受不了亞述人的殘暴統(tǒng)治，接二連三的反抗，亞述王國東補(bǔ)西就，也無濟(jì)于事。前606年被新巴比倫王國滅亡。
新巴比倫王國，古代兩河流域國家，公元前626年，原任巴比倫地區(qū)總督的迦勒底人首領(lǐng)那波帕拉薩爾，擺脫了亞述帝國的統(tǒng)治，在巴比倫城自立為王，為了與古代巴比倫王國的區(qū)別，這個國家被稱為新巴比倫王國，也叫迦勒底王國。公元前612年，那波帕拉薩爾同米底王國聯(lián)合滅掉了亞述帝國。在他的兒子尼布甲尼撒二世統(tǒng)治時，新巴比倫王國的勢力達(dá)于極盛，國土擴(kuò)張到了巴勒斯坦和敘利亞，農(nóng)業(yè)手、工業(yè)、商業(yè)都很發(fā)達(dá)，巴比倫城煥然一新，壯觀無比，但這個國家也沒有強(qiáng)盛多久，由于僧侶集團(tuán)同軍事貴族集團(tuán)鬧得不可開交，國勢衰弱，公元前538年為波斯王居魯士攻進(jìn)巴比倫城，僧侶打開城門，放波斯軍入城，新巴比倫王國就此滅亡。
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