月經(jīng)是由下丘腦、垂體和卵巢三者生殖激素之間的相互作用來調(diào)節(jié)的，在月經(jīng)周期中的月經(jīng)期和增殖期，血中雌二醇和孕酮水平很低，從而對腺垂體和下丘腦的負反饋作用減弱或消除，導致下丘腦對促性腺激素的分泌增加，繼而導致腺垂體分泌的卵泡刺激素和黃體生成素增多，因而使卵泡發(fā)育，雌激素分泌逐漸增多。此時，雌激素又刺激子宮內(nèi)膜進入增殖期。黃體生成素使孕激素分泌增多，導致排卵。此期中雌激素與孕激素水平均升高。這對下丘腦和腺垂體產(chǎn)生負反饋抑制加強的作用，因而使排卵刺激素和黃體生成素水平下降，導致黃體退化，進而雌激素和孕激素水平降低。子宮內(nèi)膜失去這二種激素的支持而剝落、出血，即發(fā)生月經(jīng)。此時，雌激素和孕激素的減少，又開始了下一個月經(jīng)周期。 在月經(jīng)周期中出現(xiàn)下列的變化過程：
①女性進入青春期后，在下丘腦促性腺激素釋放激素的控制下，垂體前葉分泌卵泡刺激素（FSH）和少量黃體生成素（LH）促使卵巢內(nèi)卵泡發(fā)育成熟，并開始分泌雌激素。在雌激素的作用下，子宮骨膜發(fā)生增生性變化；
②卵泡漸趨成熟，雌激素的分泌也逐漸增加，當達到一定濃度時，又通過對下丘腦垂體的正反饋作用，促進垂體前葉增加促性腺激素的分泌，且以增加LH分泌更為明顯，形成黃體生成素釋放高峰，它引起成熟的卵泡排卵；
④由于黃體分泌大量雌激素和孕激素，血中這兩種激素濃度增加，通過負反饋作用抑制下丘腦和垂體，使垂體分泌的卵泡刺激和黃體生成素減少，黃體隨之萎縮因而孕激素和雌激素也迅速減少，子宮內(nèi)膜驟然失去這兩種性激素的支持，便崩潰出血，內(nèi)膜脫落而月經(jīng)來潮。
此時血中雌激素和孕激素濃度降低，解除了對下丘腦以及垂體的抑制，下丘腦促性腺激素釋放激素又可增加，并開始下一個月經(jīng)周期。第一次來月經(jīng)稱初潮，初潮的年齡多數(shù)在11～15歲。初潮的早晚和氣候、遺傳及健康狀況有關，如果女孩到18歲還未來月經(jīng)，應考慮為病態(tài)，要進行查治。初潮標志著青春期的開始。青春期卵巢的功能還不穩(wěn)定，月經(jīng)周期也不規(guī)則，初潮后，往往相隔數(shù)月，半年甚至更長的時間才再來月經(jīng)，以后就逐漸接近28～30天行經(jīng)一次。有規(guī)律的月經(jīng)周期，其兩次月經(jīng)間隔的時間一般不少于20天或不多于45天。正常月經(jīng)持續(xù)的時間為2～7天，多數(shù)為3～5天。出血量平均約50毫升，但少至20毫升，多至100毫升。月經(jīng)血色暗紅，因經(jīng)血內(nèi)含纖溶素，可防止經(jīng)血凝固。流血多時纖溶素不足而有血塊形成，如月經(jīng)期過長或經(jīng)血量過多、過少，都屬異常，要進行及時診治。
在初潮后的幾年與絕經(jīng)前的數(shù)年較常見到無排卵的周期，于是在此期間其間隔期最長，且變動最大.每個周期的出血量平均為130ml(范圍13~300ml)，往往第二天最多，一條浸透的月經(jīng)墊或棉塞吸收20~30ml。月經(jīng)血一般不凝結(除非出血很多)，可能是由于溶纖維蛋白和其他因子抑制凝結，基于內(nèi)分泌的變化。
女性月經(jīng)周期以月經(jīng)來潮第一天為周期的開始，到下次月經(jīng)來為止。周期的長短因人而異，約為21-36天不等，平均約為28天。月經(jīng)來潮的持續(xù)時間一般為3-7天，平均5天。月經(jīng)周期又以排卵日為分隔，分為排卵前的濾泡期，與排卵后的黃體期。濾泡期長短不一定，但黃體期固定約為14天前后兩天。
1、月經(jīng)來潮
月經(jīng)來潮又稱月經(jīng)出血。月經(jīng)來潮是女性尚未受孕的標志（但也不確定，有時懷孕早期也會出現(xiàn)月經(jīng)出血）。在生殖期間，月經(jīng)來潮期間未出血意味著女性已經(jīng)受孕。當預期的月經(jīng)來潮沒有到來時，一個女人或許能說她的“月經(jīng)來晚了”，但也或許她已經(jīng)受孕。
月經(jīng)正常表示著持續(xù)幾天的月經(jīng)來潮（通常是3-5天，但2-7也是被普遍接受的）。月經(jīng)來潮時平均的血液流失為35毫升，同時10-80毫升也屬于正?，F(xiàn)象。一些女性還發(fā)現(xiàn)她們在月經(jīng)來潮期間會出現(xiàn)子宮內(nèi)膜成組織狀混著血液流出的現(xiàn)象，這也是正常的。子宮內(nèi)膜中的血纖維蛋白溶酶趨向于抑制血液凝結。由于血液的流失，為了避免缺鐵，女性對飲食中的含鐵量較男性為高。隨著經(jīng)歷過子宮痙攣的癥狀的女性的增多（嚴重的子宮痙攣或者其他癥狀稱為經(jīng)痛），一個為女性提供月經(jīng)期間的相關衛(wèi)生用品的行業(yè)發(fā)展了起來，這些產(chǎn)品包括衛(wèi)生棉、衛(wèi)生棉條等。在共同居住的女性之間，月經(jīng)來潮的發(fā)作會趨向于些許同步，被稱作“麥克林托克效應”，初步發(fā)現(xiàn)于1971年，在1998年信息素的作用下獲得驗證可是后來的調(diào)查仍然將這個結果歸類于懷疑中。
2、卵泡期
從月經(jīng)來潮的第一天延伸至排卵前（LH）高峰前一天，這段時間大概是12-22天，因每個人的體質(zhì)不同而有差異，下面以平均28天的周期為例：
在卵泡刺激素（又稱保卵泡激素，簡稱FSH）的影響下，五至七個處于第三階段的卵泡得到了足夠的供應，并進入下一個月經(jīng)周期。這些在經(jīng)過一系列的卵泡生成程序之后，正處于生命中的黃金時間的卵泡，為了爭奪顯性的主導地位，開始了彼此之間的競爭。在由黃體刺激素的信號瀑布作用下，這些卵泡開始釋放雌二醇，雌二醇則會逐漸抑制腦垂體對卵泡刺激素的分泌。在雌二醇抑制住腦垂體分泌卵泡刺激素的同時，他也給那個已經(jīng)獲得顯性地位的卵泡增加了一些卵泡刺激素接收器，使其更加容易的吸收卵泡刺激素。由于卵泡刺激素的供給逐漸減少，非顯性地位的卵泡的生長速度也逐漸降低，直至最終死亡，這個過程稱為退化。但已經(jīng)獲得了顯性地位的卵泡則繼續(xù)向腦垂體分泌抑制素，進一步打壓非顯性地位的卵泡。而這個顯性卵泡則持續(xù)增長，在靠近卵巢表皮的位置形成了一個突起，很快就成為了有能力排卵的卵泡。
而雌二醇，連同卵泡分泌的雌激素一起，開始形成一個新的子宮內(nèi)膜層，組織學上稱為子宮內(nèi)膜增生。如果受精卵出現(xiàn)，胚胎會自己植入這個舒適的肉器官內(nèi)。
卵子成熟后，開始大量的分泌雌二醇，從而引起腦垂體劇烈的釋放黃體刺激素。這個釋放現(xiàn)象平均發(fā)生在月經(jīng)開始的第12天，會持續(xù)大約48小時的時間。黃體刺激素的釋放使卵子成熟，開始削弱卵巢中的卵泡膜。這個過程的結果就是排卵：釋放成熟期的卵子（卵子是人體內(nèi)最大的細胞，直徑大約0.5毫米）。至于哪邊的卵巢——左或是右——排卵本質(zhì)上是隨機的；目前還未發(fā)現(xiàn)左右卵巢同時排卵的現(xiàn)象。輸卵管的作用是捕獲卵子，并且提供一個受精的場所。在排卵期，子宮頸分泌的粘液會變得更加清亮、粘滑和稀薄，一旦發(fā)生了這樣的轉(zhuǎn)變，子宮頸的黏液拴會變得更加容易被精子穿透，這也是一個測試女性是否排卵的辦法之一。在排卵期時經(jīng)歷的特有痛苦稱為經(jīng)間痛，會持續(xù)幾個小時。一些女性在排卵期時，激素的突然轉(zhuǎn)換也會導致輕微的月經(jīng)中期出血。未受精卵會最終分裂或者融入于子宮中?？茖W研究證明，女性在排卵時嗅敏度，也就是嗅覺相當卓越。
4、黃體期
每個人的時間大致都相同，也就是排卵日到下一次的月經(jīng)來潮時，通常在排卵后的兩周也就是14天左右就是月經(jīng)來潮日。
黃體是卵泡在排卵后持續(xù)生長分裂最終在卵巢中形成的一種固體物質(zhì)。排卵期后，殘余的卵泡在腦垂體的幫助下轉(zhuǎn)換成了黃體。而黃體除了延續(xù)卵泡分泌雌激素的性質(zhì)之外，還會在接下來的大約兩周內(nèi)分泌黃體酮。黃體酮將增值型子宮內(nèi)膜轉(zhuǎn)換成可接受胚胎植入的分泌型子宮內(nèi)膜，并會將身體體溫提升四分之一到二分之一攝氏度（二分之一到一華氏度），這樣當女性在測量每天的體溫時就能了解她們是否已經(jīng)進入了黃體期。如果卵子受精了，受精卵就會像個胚泡一樣經(jīng)由輸卵管到達子宮腔，并在排卵后的6-12天內(nèi)持續(xù)向子宮腔內(nèi)灌輸。在胚胎植入之后，生長中的胚胎會向母體系統(tǒng)發(fā)送信息，通知母體系統(tǒng)它的存在。最早期的信息由人絨毛膜促性腺激素（hCG）組成，醫(yī)學上的驗孕就可以探測到這種激素。這個信號就會維持黃體持續(xù)分泌黃體酮。但如果當時沒有受孕或者沒有hCG的存在，黃體就會死亡并停止分泌黃體酮。黃體酮的濃度降低則為下一個月經(jīng)周期做好了準備條件。黃體酮的收回則會導致子宮內(nèi)膜的脫落出血（稱為黃體酮縮退性出血），并向腦垂體發(fā)送信息，卵泡刺激素的濃度隨之提升，產(chǎn)生新一批的卵泡。
在促黃體生成激素（LH）高峰前的7~8天，卵巢上所被選擇的卵泡分泌雌激素，尤其是雌二醇開始慢慢地增加，然后加速，在LH高峰前1天達到頂峰。雌激素的增加則伴以LH緩慢而穩(wěn)定的增加及垂體分泌卵泡刺激素（FSH）水平的下降。LH與FSH水平可背馳，因為FSH的分泌受到雌激素優(yōu)先的抑制(與LH分泌比較)，并特別的被抑制素所抑制.正好在LH高峰前，孕酮水平也開始明顯地增加。
在排卵期間，LH高峰使一系列復雜的內(nèi)分泌變化達到高峰---垂體在排卵期前釋放大量LH，LH高峰的形成部分是由于雌激素的正反饋，同時FSH的分泌也有少量增加，但其意義則不明了，當LH水平升高時，雌二醇水平下降，但孕酮水平卻繼續(xù)上升，LH高峰，典型地持續(xù)26~48小時，包含多次以脈沖式大量暴發(fā)性的釋放LH，LH高峰造成的卵泡完全成熟對排卵（從成熟的囊狀卵泡釋放卵子）是必要的，它往往發(fā)生于高峰開始后的24-48小時，排卵的機制尚不清。
在LH高峰期間，卵泡膨大并從卵巢上皮表面鼓出，一個小斑或無血管點在卵泡表面出現(xiàn)，在此斑上有一小泡形成，然后破裂并有一團物質(zhì)(卵子與一些周圍的顆粒細胞)排出。卵泡產(chǎn)生的前列腺素，可能是由于LH及/或FSH的調(diào)控，看來對排卵是重要的。囊狀卵泡與排卵前卵泡上面的上皮細胞內(nèi)的溶蛋白酶，局部生長因子及細胞激動素可能重要，卵子保持抑制狀態(tài)于分裂初期，直到LH高峰后，LH高峰后的48小時內(nèi)，此卵子完成了第一次減數(shù)分裂，即每個細胞接受了原來46個染色體中的23個及排出第一極，除非這枚卵子被一個精子穿入，第二次減數(shù)分裂(即每個染色體縱形分裂成相等的一對)不會完成，及第二極體不會排出.。
在黃體(排卵后)期，形成卵泡的顆粒細胞與鞘膜細胞重組而形成黃體，黃體期的長短最恒定，在非孕婦女中平均為14天，并在月經(jīng)的第1天而結束，除非接著發(fā)生妊娠，這長短相當于黃體功能生命的跨度，即分泌孕酮與雌激素約14天，然后退化。黃體逐漸增加分泌孕酮量以支持受孕卵的種植，孕酮于LH高峰后6~8天達到其高峰，約為25mg/d，由于孕酮是致熱性的,故在黃體期間基礎體溫增加0.5℃并維持此高度直到下次月經(jīng)來潮，黃體生命跨度的調(diào)節(jié)知道得很少，但前列腺素與胰島素樣生長因子Ⅱ可能卷入。如種植成功，則從植入卵來的人絨毛膜促性腺激素(hCG)支持黃體，直到胎盤-胎兒單位能夠在內(nèi)分泌方面支持其自己，hCG在結構上和功能上與LH相似，然而妊娠試驗所用的獨特的抗體對hCG的β-亞單位有特殊性，而對LH沒有或極少有交叉反應。
在大多數(shù)的黃體期間，血中LH與FSH水平減少并降低，但是月經(jīng)(下個周期)來潮時，它們又開始增加。
從避孕方面考慮，可以將女性的每個月經(jīng)周期分為月經(jīng)期、排卵期和安全期。排卵期避孕就是在排卵期內(nèi)停止性生活的一種避孕方法。從理論上按照一個月來解釋：首先是月經(jīng)期，就是月經(jīng)來潮時間，一般在一周左右，注意左右這兩個字，經(jīng)期時間長短同樣因人而異，不是非得一周。經(jīng)期結束后進入正常的不出血時期，大約一周后，排卵期到來，排卵是正常育齡女性每個月都有的生理現(xiàn)象，是為懷孕、生殖做準備的。排卵期是一個月經(jīng)周期中最容易懷孕的日子，也就是很多人所說的最危險的日子。排卵其實只是一個瞬間，但這個卵細胞在體內(nèi)的活動比較慢，所以在它死亡、被吸收前，可能會在女性體存活大約2天，所以排卵的這幾天都是可能懷孕的。如果卵細胞沒有受精，它就會死亡，被人體吸收掉。這之后再過大約2周，下一次月經(jīng)又來潮，正好4周，也就是一個月經(jīng)周期。由于黃體期（也就是排卵日到下一次的月經(jīng)來潮時間）通常是14天左右，如果月經(jīng)周期正常，就可以算出安全期的時間。
如何計算月經(jīng)周期
月經(jīng)周期實質(zhì)上就是下丘腦-垂體-卵巢軸的周期性功能變化的一種外在表現(xiàn)。每個月經(jīng)周期中子宮內(nèi)膜的變化可分為2個階段。
2、分泌期，就卵巢的變化而言又稱黃體期，歷時14天左右，即月經(jīng)周斯第15-28天。這期是由于上一期末，成熟的卵泡排卵后生成黃體，黃體所分泌的孕激素作用于子宮內(nèi)膜的結果。孕激素能使已增厚的子宮內(nèi)膜中血管增生、充血，并使子宮腺體擴經(jīng)彎曲而分泌粘液。這些內(nèi)膜變化有利于受精卵著床(受孕)。假如這次月經(jīng)周期中未受孕黃體就會由于得不到有關激素的支持作用而發(fā)生萎縮，從而停止分泌孕激素和雌激素。當血液中這兩種性激素降到極低水平時，肥厚的子宮內(nèi)膜由于失激素的支持而發(fā)生壞死，出血和脫落，從此開始進(月)經(jīng)期。
出血的第1天為月經(jīng)周期的開始，兩次月經(jīng)第1天的間隔時間稱為月經(jīng)周期，因此月經(jīng)周期的計算應包括月經(jīng)來潮的時間。有些女性只計算月經(jīng)干凈的時間，這樣就可能認為月經(jīng)周期縮短了，臨床上有的婦女常自訴月經(jīng)不正常，一個月月經(jīng)來潮兩次。其實仔細算來，月初及月末各來潮1次也是正常的。正常月經(jīng)周期為28-35天，周期長短可因人而異，提前或錯后7-10天可視為正常范圍，只要能保持一定的規(guī)律性就不能認為是月經(jīng)不調(diào)。
末次月經(jīng)是指距就診日最近的一次月經(jīng)，應從出血第1天計算。但需注意，末次月經(jīng)系指此次月經(jīng)與通常一樣的行經(jīng)持續(xù)時間及量，不要將陰道不正常出血誤認為是月經(jīng)。此種出血一般量較月經(jīng)少，時間或短或延長，或失去平時月經(jīng)來潮的規(guī)律。
月經(jīng)來潮的持續(xù)時間一般為3-7天，出血量在100毫升之內(nèi)，以第2-3天為最多。月經(jīng)血一般呈暗紅色，不凝固，除血液外，還含有子宮內(nèi)膜碎片、宮頸粘液及陰道上皮細胞。一般女性月經(jīng)期無癥狀，少數(shù)人可有下腹或腰骶部下墜感、乳房脹痛、便秘或腹瀉、頭痛等不適，一般不影響日常的工作、學習及生活。
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