1840年，英國，一輛郵政馬車駛進(jìn)一個(gè)小村莊。一位美麗的姑娘收到了一封信，當(dāng)時(shí)沒有郵票，需要先交出昂貴的郵資，再取走郵件。姑娘興奮地吻了一下這封未婚夫從倫敦寄來的信，然后說：“對(duì)不起先生，請(qǐng)把信退回去吧，我沒有那么多錢付郵資?！编]差不答應(yīng)。有個(gè)名叫羅蘭·希爾的青年慷慨解囊相助，卻被姑娘婉言謝絕。原來，那姑娘預(yù)先和未婚夫約好，如果信封下面畫個(gè)圓圈，表示他已找到工作，就不必花錢取這封信了。【羅蘭·希爾】
羅蘭·希爾事后發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密，覺得應(yīng)該堵塞郵政上的漏洞。大膽向議會(huì)提出三條建議：一是大幅度降低郵資，二是按重量計(jì)費(fèi)，三是郵資改為寄信人預(yù)付，他的建議很快受到政府的采納。
然而擺在羅蘭·希爾面前還有幾個(gè)問題：“寄信人預(yù)支了郵費(fèi)，怎樣在郵件上表示出付了郵費(fèi)，并知道付了多少呢？
做簡(jiǎn)單的記號(hào)容易被模仿，做復(fù)雜的記號(hào)又會(huì)帶來混亂，經(jīng)過苦苦思索，他終于設(shè)計(jì)出能表示郵資的憑證——郵票。
【黑便士郵票】
1840年5月6日，英國首次正式發(fā)行郵票。郵票上是英國女王維多利亞肖像，票面是黑色的。價(jià)值一便士，又稱黑便士郵票。在印刷上采用了當(dāng)時(shí)歐美國家印制鈔票時(shí)已普遍采用的最先進(jìn)的雕刻版印刷工藝，并使用了難以偽造的皇冠水印紙。圖案頂部中間有“Postage”（郵資）字樣，左右兩角是交叉十字圖形，底部中間是面值“ONEPENNY”（1便士）。橫12枚，豎20枚，一全張240枚，面值恰好1英鎊。為防止偽造，除每枚郵票都有一個(gè)王冠水印外，郵票的下部左右兩角各印一順序排列。郵票的問世給通訊事業(yè)帶來極大的方便。但是，一開始時(shí)郵政人員身邊必須備有裁紙小刀，才方便把幾十枚連成整張的郵票裁開出售，寄信人有時(shí)買了大張的郵票，臨到用時(shí)，也要自備小刀以便裁割不但麻煩，還不易裁整齊。
1848年的一天，英國發(fā)明家亨利·阿察爾在某家小酒吧間喝酒時(shí)，看見旁邊一個(gè)顧客寫完一封信后，擺弄一大張郵票，因?yàn)闆]有小刀，他取下了別在西服領(lǐng)帶上的一枚別針，在各枚郵票連接處刺了一行行小孔，很整齊地把郵票扯開了，亨利·阿察爾迸發(fā)出一束靈感的火花。【晚于黑便士?jī)商彀l(fā)行的藍(lán)便士】不久郵票打孔機(jī)在亨利·阿察爾的實(shí)驗(yàn)室里制造出來了。它會(huì)給每一大張郵票中每枚郵票之間都打上一行行整齊的小孔。這樣。要把每枚郵票扯開十分方便。英國郵政部門立即采用，并且，這種打孔機(jī)推廣到世界各國。
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