一個(gè)衛(wèi)護(hù)宗教圣地的騎士組織，后來(lái)竟然演變成世界金融放貸業(yè)的鼻祖，其間過(guò)程可謂令人深思。
銀行早已成為現(xiàn)代社會(huì)不可或缺的經(jīng)濟(jì)部門(mén)，人們存款、貸款都要通過(guò)銀行進(jìn)行。毫不夸張地說(shuō)，世界上的各色貨幣就是在銀行之間永不停歇地流轉(zhuǎn)著。有趣的是，最早創(chuàng)立并從事銀行業(yè)的一批人，并不是唯利是圖的商人，而是騎著戰(zhàn)馬、揮舞刀劍的騎士組織——圣殿騎士團(tuán)。
虔誠(chéng)、勇武的圣殿騎士
大約一千年前，信奉伊斯蘭教的突厥人、阿拉伯人在中亞、北非一帶興起，并占領(lǐng)了信奉基督教的歐洲人心目中的圣地——耶路撒冷。由于宗教的沖突，從1071年開(kāi)始，突厥人禁止基督徒們前往耶路撒冷朝覲，激起了歐洲基督徒們的強(qiáng)烈不滿，他們開(kāi)始組織十字軍，奪回耶路撒冷，以捍衛(wèi)自己的宗教信仰。
這其實(shí)只是兩大信徒之間的表面矛盾。真正讓歐洲人不堪忍受的是，突厥人以及后來(lái)興起的阿拉伯人控制了地中海南部和西部的港口，歐洲人的商船要繳納重稅才允許通過(guò)港口。海上貿(mào)易是歐洲人重要的財(cái)富來(lái)源，港口控制在他人之手，這等于是自己的經(jīng)濟(jì)命脈控制在他人之手。所以兩方大打出手，一方面是為了宗教，另一方面也是為了財(cái)富。
十字軍東征中，歐洲人千辛萬(wàn)苦打下了耶路撒冷，但基督徒們?nèi)コP的道路上，依然有大量的強(qiáng)盜和敵人，許多基督徒因此喪命。就在這時(shí)，圣殿騎士登上了歷史舞臺(tái)，1119年，為了保護(hù)朝覲的基督徒和圣地耶路撒冷，9名虔誠(chéng)的騎士創(chuàng)建了圣殿騎士團(tuán)，自詡“為上帝而戰(zhàn)”，他們向上帝許愿，聲稱自己將堅(jiān)守“貧窮、貞潔、順從”的諾言。
其實(shí)，他們一點(diǎn)兒也不貧窮。圣殿騎士在作戰(zhàn)過(guò)程中，劫掠了敵人大量的財(cái)富，而基督教的領(lǐng)袖羅馬教皇允許他們保留這些財(cái)富，甚至還允許他們?cè)隈v地向民眾征收什一稅，也就是教徒們的宗教稅。為了繼續(xù)向東擴(kuò)張，教皇和國(guó)王們也曾紛紛給圣殿騎士團(tuán)貸款，希望他們戰(zhàn)無(wú)不勝，攻無(wú)不克。
這些錢(qián)財(cái)可以看作是圣殿騎士團(tuán)作戰(zhàn)勇猛，保衛(wèi)了基督教的轄地的報(bào)酬，也是他們不斷壯大的本錢(qián)。圣殿騎士團(tuán)也的確不辱使命，他們戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，曾經(jīng)大敗阿拉伯領(lǐng)袖薩拉丁的兩萬(wàn)大軍。
信譽(yù)卓著的古代銀行家
從圣殿騎士團(tuán)起家的宗旨看，他們是不該從事經(jīng)商事務(wù)的，他們也的確對(duì)商業(yè)的倒買(mǎi)倒賣(mài)沒(méi)有興趣。不過(guò)，由于組織機(jī)構(gòu)遍布?xì)W洲和西亞，他們發(fā)現(xiàn)，貨幣的匯兌是一項(xiàng)很好的生意?；酵絺兛梢栽谑サ铗T士團(tuán)的某個(gè)分舵存上錢(qián)，然后帶著類(lèi)似匯票的憑據(jù)旅行，在目的地的另一個(gè)分舵把現(xiàn)金兌換出來(lái)，圣殿騎士團(tuán)不能做虧本買(mǎi)賣(mài)，他們適當(dāng)?shù)厥杖R兌手續(xù)費(fèi)，有時(shí)也充當(dāng)保鏢的角色。
有了錢(qián)，圣殿騎士團(tuán)的組織不斷壯大，逐漸發(fā)展成一個(gè)遍布?xì)W洲和中東、擁有近千家分舵的組織。在鼎盛時(shí)期，它在基督教控制區(qū)里竟然擁有9000座莊園或領(lǐng)地，年收入600萬(wàn)英鎊。當(dāng)時(shí)，可憐巴巴的英國(guó)國(guó)王自己領(lǐng)地上的收入才3萬(wàn)英鎊。圣殿騎士團(tuán)不受世俗的國(guó)王約束，當(dāng)然也就不向國(guó)王納稅了。不僅如此，許多窮酸的國(guó)王手頭緊張的時(shí)候，甚至還要向圣殿騎士團(tuán)借錢(qián)，英王約翰需要貸款支付士兵薪水，法王路易七世需要貸款征伐領(lǐng)主……法國(guó)、英國(guó)、地方主教都曾在圣殿騎士團(tuán)獲得巨額貸款。
到此時(shí)，圣殿騎士團(tuán)的業(yè)務(wù)包括了儲(chǔ)蓄、貸款、放款等，現(xiàn)代銀行業(yè)的雛形在他們手中誕生了。
圣殿騎士團(tuán)能夠率先創(chuàng)造出銀行業(yè)，并不僅僅依靠他們自身的勇武和財(cái)富，更重要的是他們的信譽(yù)良好。
圣殿騎士本身就是基督徒中的佼佼者，非常重視自己的名譽(yù)。而且，這個(gè)組織有非常嚴(yán)格的團(tuán)規(guī)，比如圣殿騎士個(gè)人不允許有私人財(cái)產(chǎn)，一旦發(fā)現(xiàn)擁有私人財(cái)產(chǎn)，就會(huì)受到懲罰，死后也不能安葬在圣殿騎士墓地。到了后期，圣殿騎士團(tuán)還要求，騎士們要像忠誠(chéng)于上帝一樣忠于托付錢(qián)財(cái)給自己的主顧們，不能做任何損害主顧利益的事情?；旧?，圣殿騎士團(tuán)的信譽(yù)相當(dāng)于今天的瑞士銀行。
有事例為證，1232年，英國(guó)大法官被英王亨利逮捕，英王要求圣殿騎士團(tuán)的倫敦分舵交出大法官托付的財(cái)產(chǎn)，沒(méi)想到圣殿騎士團(tuán)一口回絕：“未經(jīng)委托人允許，我們不會(huì)把受托財(cái)務(wù)交給任何人”；1250年，法王路易九世遠(yuǎn)征埃及被俘，法王的手下要求圣殿騎士團(tuán)巴黎分舵交出路易托付的財(cái)產(chǎn)，以便把法王贖回來(lái)，居然也被圣殿騎士團(tuán)以相同的理由拒絕了。
看上去，這樣嚴(yán)格的規(guī)矩有時(shí)不近情理，但也正是有如此忠于主顧的規(guī)矩，人們才愿意把錢(qián)財(cái)交付給圣殿騎士團(tuán)管理和經(jīng)營(yíng)。
團(tuán)體雖滅，精神永存
在圣殿騎士團(tuán)掌管全歐洲財(cái)政的歲月中，人們都得益于這些“銀行家”們的業(yè)務(wù)，歐洲各國(guó)也由于圣殿騎士團(tuán)的作用，在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域打破了割據(jù)狀態(tài)?？上У氖?，圣殿騎士團(tuán)管理的巨額財(cái)富最終也導(dǎo)致了他們最后的覆滅。
圣殿騎士團(tuán)的總部設(shè)在耶路撒冷，首領(lǐng)大團(tuán)長(zhǎng)在那里的一座修道院向大量的分舵發(fā)出指令，團(tuán)規(guī)上甚至規(guī)定，大團(tuán)長(zhǎng)必須身處耶路撒冷，牢記自己保衛(wèi)圣城的使命。然而在1187年，阿拉伯領(lǐng)袖薩拉丁卷土重來(lái)，圣殿騎士團(tuán)被包圍，大部分圣殿騎士非死即傷，被迫撤退，耶路撒冷也在同一年淪陷。這一戰(zhàn)重創(chuàng)了圣殿騎士團(tuán)。13世紀(jì)中后期，蒙古帝國(guó)的拔都西征，入侵波蘭等地，圣殿騎士團(tuán)為了保衛(wèi)基督教轄地，與入侵者作戰(zhàn)，參戰(zhàn)部隊(duì)幾乎全軍覆沒(méi)，東歐地區(qū)就此沒(méi)有了圣殿騎士團(tuán)的軍事力量。
圣城和東歐相繼失守，圣殿騎士團(tuán)的銀行網(wǎng)絡(luò)遭受了重創(chuàng)，他們?cè)诮?jīng)濟(jì)生活中的影響力大大下降了，不過(guò)富可敵國(guó)的圣殿騎士團(tuán)仍然還掌握著巨額財(cái)富，他們把總部遷到了法國(guó)。但法王菲利普垂涎圣殿騎士團(tuán)的財(cái)富，在1307年10月13日星期五那天，向圣殿騎士團(tuán)發(fā)動(dòng)突然襲擊，逮捕了大量的騎士，并剝奪了他們掌控的財(cái)產(chǎn)。這就是西方人認(rèn)為13日星期五不吉利的源頭。
當(dāng)時(shí)的教皇由于是在法王支持下，謀殺了前任教皇上位的，所以不敢對(duì)法王的行為做出懲罰，于是圣殿騎士團(tuán)就這樣被出賣(mài)了，許多成員被火刑處死，一個(gè)叱詫風(fēng)云200年的組織就這樣煙消云散了。
圣殿騎士團(tuán)雖然消失了，但他們創(chuàng)立的銀行業(yè)的許多規(guī)則卻深入人心，特別是為主顧盡責(zé)的精神，成為歐洲人日后經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的典范，對(duì)資本主義從歐洲興起奠定了基礎(chǔ)。
據(jù)說(shuō)，法王只是打劫了一小部分圣殿騎士團(tuán)的財(cái)富，真正的寶藏被幸存的圣殿騎士團(tuán)成員轉(zhuǎn)移并藏匿了。時(shí)至今日，許多尋寶者孜孜以求，希望發(fā)現(xiàn)圣殿騎士團(tuán)留下的寶藏……
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