武則天有異母兄長(zhǎng)武元慶、武元爽,另有同母姐妹兩人,一位是韓國(guó)夫人武順(史書稱武順為其姐,《武順墓志》稱其妹),另一位是郭夫人。
武士彟從事木材買賣,家境殷實(shí)。隋煬帝大業(yè)末年,李淵(唐高祖)任職河?xùn)|和太原時(shí),因多次在武家留住,因而結(jié)識(shí)。李淵在太原起兵反隋以后,武家曾資助過(guò)錢糧衣物。唐朝建立以后,武士彟以“元從功臣”身份官至工部尚書、荊州都督,封應(yīng)國(guó)公。[6]白壽彝因此在《中國(guó)通史》中認(rèn)為“按照武士彠的官階爵位來(lái)說(shuō),應(yīng)該是屬于新升的高級(jí)士族了。所以武則天已不是出自庶族地主官僚家庭,而是出自由庶族地主官僚上升的士族官僚家庭”[7]。
武士彟在貞觀九年(635年)逝世后,武則天才十二歲。她的堂兄武惟良、武懷運(yùn)及武元爽等落井下石,對(duì)其母親楊氏失禮。不久,武則天隨母親從荊州搬回長(zhǎng)安居住。[7]
初入宮廷
貞觀十一年(637年)十一月,武則天十四歲時(shí),唐太宗李世民聽說(shuō)她儀容舉止美,召她入宮,封為五品才人,賜號(hào)“武媚”,后世訛稱武媚娘。武則天入宮前,向寡居的母親楊氏告別時(shí)說(shuō):“侍奉的圣明天子,豈知非福?為何還要哭哭啼啼、作兒女之態(tài)呢?”[8]
紅色畫家袁鵬飛作品武則天
對(duì)于李世民在位時(shí)期武則天在宮中的生活,史書并沒(méi)有詳細(xì)的描述,僅見武則天在晚年時(shí)回憶自己為李世民馴馬一事。李世民有馬名叫獅子驄,肥壯任性,沒(méi)有人能馴服它。武則天當(dāng)時(shí)侍奉在側(cè),對(duì)李世民說(shuō):”我能制服它,但需要有三件東西:一是鐵鞭,二是鐵棍,三是匕首。用鐵鞭抽打它,不服,則用鐵棍敲擊它的腦袋,又不服,則用匕首割斷它的喉管?!袄钍烂衤牶螅H為夸贊武則天的志氣。[9]
但武則天并未得到李世民的寵愛(ài),做了十二年的才人,地位始終沒(méi)有得到提高。但在李世民病重期間,武則天和太子李治開始建立了感情。
貞觀二十三年(649年),李世民駕崩,武則天依例,與部分沒(méi)有子女的嬪妃們一起入長(zhǎng)安感業(yè)寺為尼,但她與新即位的唐高宗李治一直藕斷絲連。[10]
再次入宮
永徽元年(650年)五月,李治在為祭奠李世民周年忌日而入感業(yè)寺進(jìn)香時(shí),又與武則天相遇。兩人相認(rèn),并互訴離別后的思念之情。[10]因無(wú)子而失寵的王皇后看在眼里,便主動(dòng)向李治請(qǐng)求將武則天納入宮中,企圖以此打擊她的情敵蕭淑妃
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