“生老病死”之迷（更新）
（1）生命的特征
茫茫宇宙之浩瀚，漫漫時空之無限。菁菁地球之滄桑，灼灼太陽
之燦爛。人類迄今已知：歷經(jīng)久遠演變，地球出現(xiàn)生命；遺傳變異物競天擇，由單細胞生命，形成復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)。多姿多彩的生命，美輪美奐的環(huán)境，迎來“萬物之靈”，人類生命的誕生。
生命是什么？又何以謂之生命？自然界惟有生命，獨具新陳代謝功能，而代謝必須平衡。所以稱代謝及其平衡，為一切生命的特征。生命能夠轉(zhuǎn)換非生物物質(zhì)為細胞成分，即所謂“組成代謝功能”；生命能夠獲取和分解有機物而轉(zhuǎn)化為能量，即所謂“分解代謝功能”。
動物植物微生物，獲得水土的滋潤，攝取陽光雨露，各取其所需物質(zhì)，各取其生命元素。自然的物質(zhì)和能量，經(jīng)由不同的生命，轉(zhuǎn)化為其所需能量。諸如植物的春華秋實，動物的發(fā)育成長。一切生物需要物質(zhì)和能量，以維持體內(nèi)平衡，以產(chǎn)生其他生命；殘渣廢物和冗余能量，必須排除干凈。代謝不平衡，定有疾病生；一旦終止代謝功能，生物便會終止生命。這就是新陳代謝的過程，這就是一切生命的共同特征。
（2）人的出生之謎
眾所周知，人類系兩性繁殖。人之生命，由受精卵發(fā)育而成。當受精卵發(fā)育成胚囊時，內(nèi)層細胞團的細胞，就是胚胎干細胞。它們猶如“細胞精靈”，能夠自我更新，具有發(fā)育的全能性；人體所有組織和器官，皆由干細胞分化發(fā)育而成。這個緩慢的過程，持續(xù)8周左右的時間，胚胎在子宮中形成，人體各個組織和器官，也就已然生成。這時已存細胞類型，主要進行分裂成長，增加細胞數(shù)量，表現(xiàn)為胚胎的發(fā)育成長。最后就是“十月懷胎，一朝分娩”。人出生以后的身體里，不再有神奇的“萬能干細胞”。
2012年，對于生物學和醫(yī)學而言，是不平凡的一年。有關(guān)細胞和生命體的理解，發(fā)生了革命性轉(zhuǎn)變：將已經(jīng)成熟的特化細胞，借助“再編程”方式，回到最初的干細胞，繼而改性并發(fā)育成任何一種細胞。通過這一技術(shù)，可將一個體上容易獲得的細胞，如皮膚細胞，培育成另一種難能獲得的細胞，如腦細胞。這一技術(shù)的實現(xiàn)，使以往異體移植的排異反應(yīng)，得到完全避免，自然也就避免了移植失敗的風險。這種技術(shù)具有光明前景，使培養(yǎng)自體器官、組織成為可能，這對人類的生存與生命，極具革命性。
（3）人的生長之迷
人之生命，如所有生命那樣，吸收氧氣和水分；攝取食物之營養(yǎng)；煥發(fā)生命之元氣；供身心發(fā)育之成長；給予大腦思維以動力；賦予機體活動以力量。盡管人是萬物之靈，但人的壽命并非最長，人的生命力也非最強。人類必須生殖與繁衍，傳遞生命與文明之光。“天道有常，不為堯存，不為桀亡”。人之生長，體重不斷增加，體力持續(xù)增強，腦力與體力并駕齊驅(qū)，人類的生長期，大約到二十至二十五歲，除非偶然或戰(zhàn)亂，死亡率極低。
（4）人的衰老之謎
猶如所有生物體，人體是一個不穩(wěn)定的化學體系。其中各種分子具有大量的活潑基團，它們必然相互作用，發(fā)生化學反應(yīng)，使生物分子緩慢交聯(lián)，以趨向化學活性的穩(wěn)定。隨著時間推移，不斷增加交聯(lián)，生物分子的活潑基團，不斷消耗而衰減，原有的分子結(jié)構(gòu)逐漸改變。這些變化的積累，使組織和器官的衰老成為必然。
在所有復(fù)雜細胞里，都含有“線粒體”。線粒體是細胞里微小的細胞器,也是細胞里微小的“發(fā)電機”。一切生命及其細胞賴以生存的能量，幾乎全部由線粒體不斷生產(chǎn)和釋放。線粒體利用氧氣燃燒食物，這是所有生命活力的根基。
“衰老的線粒體理論”，正在探索“衰老”的原因。該理論表明，“自由基”導致人的衰老，以及與衰老有關(guān)的疾病。而“自由基”是在正常細胞的“呼吸”時，從線粒體泄漏出來的活躍分子。線粒體利用氧氣燃燒食物時，“自由基”就會逃逸，并損害鄰近的細胞基因，包括線粒體基因本身，以及遠處的細胞核基因。
我們細胞里的基因，時時刻刻受到“自由基”攻擊。每天要受到1萬至10萬次的攻擊。不過因此造成的大部分損傷，很快就會修復(fù)如常，不會造成別的麻煩和損傷。但偶爾有些攻擊，會導致無法逆轉(zhuǎn)的變異。這類變異會在一生中積累：受破壞嚴重的細胞，將被焚毀；穩(wěn)定的細胞，則受到損耗。這是衰老的成因，也是退行性疾病不能康復(fù)的最根本原因。
（4）人的壽命之謎
“對酒當歌，人生幾何？”千古難題，答案若何？沒有人能夠永生,人人將衰老而死。壽命與多種因素有關(guān)：先天遺傳；后天生活環(huán)境，以及死于偶然事件。最近研究發(fā)現(xiàn)，壽命也與胚胎發(fā)育條件，諸如時間季節(jié)、父母年齡有關(guān)。所以各個人的壽命事先不能確知。壽命與死亡率，都是群體統(tǒng)計數(shù)據(jù)，對于個人壽命沒有意義。個人的壽命，或高于統(tǒng)計預(yù)期壽命，或低于預(yù)期壽命，碰巧活到預(yù)期壽命的概率極低。新疆的阿麗米罕·色依提老人127歲，業(yè)經(jīng)世界認證,是《世界最長壽的人》,也是《世界最長壽的女性》。最長壽的男性是日本人泉重千代，享年120歲237天。如跳高、跳遠記錄那樣，人類壽命只有最高紀錄，而沒有屆時必死的壽命極限。
（5）人生的桑榆晚景
生命燦爛，人生瞬短，或如詩如歌，或若夢若幻。日居月諸，歲月流逝，終將蹉跎，無可奈何；桑榆晚景，或許紅火，疾患折磨，孰能擺脫；環(huán)境深度污染，恰似“助病為魔”，諸多同儕先逝，皆因癌癥作惡；人生老年行景，臟腑身心體魄，逐漸全面退行，生前難能超脫。
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