在一項(xiàng)新的研究中，來(lái)自英國(guó)劍橋大學(xué)、韋爾科姆基金會(huì)桑格研究所、皇家植物園邱園和丹麥血清史坦頓研究所等研究機(jī)構(gòu)的研究人員在追蹤金黃色葡萄球菌的遺傳歷史時(shí)，發(fā)現(xiàn)這種細(xì)菌在大約200年前首次對(duì)抗生素甲氧西林產(chǎn)生了耐藥性。相關(guān)研究結(jié)果近期發(fā)表在Nature期刊上，論文標(biāo)題為“Emergence of methicillin resistance predates the clinical use of antibiotics”。
他們調(diào)查了一個(gè)令人驚訝的發(fā)現(xiàn)---多達(dá)60%的來(lái)自丹麥和瑞典的刺猬攜帶一種叫做mecC-MRSA的耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）。這項(xiàng)新的研究還指出在歐洲和新西蘭的刺猬分布區(qū)，從刺猬身上采集的拭子樣品中也發(fā)現(xiàn)了高水平的MRSA。
這些作者認(rèn)為，金黃色葡萄球菌進(jìn)化出抗生素耐藥性是為了適應(yīng)必須與刺蝟毛癬菌（Trichophyton erinacei）在刺猬的皮膚上共存，其中刺蝟毛癬菌可以產(chǎn)生自己的抗生素。
由此產(chǎn)生的MRSA被稱為超級(jí)病菌。這種有幾百年歷史的抗生素耐藥性的發(fā)現(xiàn)比抗生素在醫(yī)療和農(nóng)業(yè)環(huán)境中的使用還要早。
論文共同作者、韋爾科姆基金會(huì)桑格研究所研究員Ewan Harrison博士說(shuō)，“利用測(cè)序技術(shù)，我們追蹤了使mecC-MRSA具有抗生素耐藥性的基因，并發(fā)現(xiàn)它們?cè)?9世紀(jì)就已經(jīng)存在?！?/span>
他補(bǔ)充說(shuō)，“我們的研究表明并不是青霉素的使用推動(dòng)了MRSA的最初出現(xiàn)，而是一個(gè)自然的生物過(guò)程。我們認(rèn)為MRSA是在刺猬皮膚上的生存斗爭(zhēng)中進(jìn)化出來(lái)的，隨后通過(guò)直接接觸傳播到牲畜和人類?！?/span>
引起人類感染的細(xì)菌中的抗生素耐藥性以前被認(rèn)為是一種現(xiàn)代現(xiàn)象，由抗生素的臨床使用所驅(qū)動(dòng)。當(dāng)前，抗生素的濫用正在加速這一進(jìn)程，抗生素耐藥性在世界各地都上升到了危險(xiǎn)的水平。
由于我們今天使用的幾乎所有抗生素都產(chǎn)生于自然界，對(duì)它們的耐藥性很可能也已經(jīng)存在于自然界中。在人類或牲畜身上過(guò)度使用任何抗生素都會(huì)有利于抗生素耐藥性菌株的產(chǎn)生，所以抗生素開(kāi)始失去效力只是時(shí)間問(wèn)題。
論文共同作者、劍橋大學(xué)獸醫(yī)系研究員Mark Holmes教授說(shuō)，“這項(xiàng)研究是一個(gè)嚴(yán)峻的警告，當(dāng)我們使用抗生素時(shí)，我們必須小心使用。有一個(gè)非常大的野生動(dòng)物'庫(kù)’，抗生素耐藥性細(xì)菌可以在那里生存--從那里，它們感染牲畜，然后感染人類就很容易了。”
2011年，Holmes教授領(lǐng)導(dǎo)的先前工作首次在人類和乳牛群體中發(fā)現(xiàn)了mecC-MRSA。當(dāng)時(shí)，人們認(rèn)為這種菌株是在奶牛中產(chǎn)生的，因?yàn)樗鼈兘?jīng)常被給予大量的抗生素。
1960年首次在患者身上發(fā)現(xiàn)了MRSA，所有MRSA感染中約有1/200是由mecC-MRSA引起的。由于它對(duì)抗生素有耐藥性，MRSA比其他細(xì)菌感染更難治療。世界衛(wèi)生組織（WHO）如今認(rèn)為MRSA是世界上對(duì)人類健康的最大威脅之一。它也是牲畜養(yǎng)殖業(yè)的一個(gè)主要挑戰(zhàn)。
這些作者說(shuō)，這些發(fā)現(xiàn)并不是害怕刺猬的理由：人類很少感染mecC-MRSA，盡管它在刺猬身上已經(jīng)存在了200多年。
Holmes說(shuō)，“不僅僅是刺猬藏有抗生素耐藥性細(xì)菌---所有野生動(dòng)物都攜帶許多不同類型的細(xì)菌，以及寄生蟲(chóng)、真菌和病毒?！?/span>
他補(bǔ)充說(shuō)，“野生動(dòng)物、牲畜和人類都是相互聯(lián)系的：我們都共享一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。除非你著眼于整個(gè)系統(tǒng)，否則不可能理解抗生素耐藥性的進(jìn)化?！?/span>
參考資料：
Jesper Larsen et al. Emergence of methicillin resistance predates the clinical use of antibiotics. Nature, 2022, doi:10.1038/s41586-021-04265-w.
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