今人所知唐伯虎,很大程度是那個眾人皆知的“唐伯虎點秋香”的故事。故事里放縱不羈、持才自傲的唐伯虎路遇相府丫鬟秋香,秋香莞爾一笑,令唐伯虎情不自禁,他一路追隨秋香來到相府,不惜賣身為奴,進(jìn)人府中。由于他的聰明才學(xué),很得宰相的賞識,最后爭取到了在宰相府眾丫鬟中任選一人為妻的權(quán)利,終于和心上人喜結(jié)良緣。作品中,突出表現(xiàn)了唐伯虎的瀟灑個性和他對愛情的執(zhí)著,因此在廣大老百姓的心目中,留下了唐伯虎是一個風(fēng)流倜儻、放浪不羈的才子的印象。
歷史上,真實的唐伯虎,本名唐寅,字伯虎,后改字子畏,號六如居士、桃花庵主, 詩文上,與祝允明、文徵明、徐禎卿并稱“吳中四才子”,繪畫上與 沈周、文徵明、仇英并稱“吳門四家”,又稱“明四家”。當(dāng)然有關(guān)唐伯虎點秋香的故事是后人杜撰的,不可當(dāng)真。
唐伯虎一生先后娶妻三人。
首任妻子為徐氏,是老秀才徐廷瑞的次女,唐伯虎的父親唐廣德為了讓兒子收心考取功名,便為他選了這門親事。二人婚后可以說是相敬如賓、舉案齊眉。徐氏19歲時嫁給唐寅,并育有一子,可惜在唐廣德死后一兩年內(nèi),她與所生之子也相繼死亡。
為此,唐伯虎留下一首悼念妻子的詩——《傷內(nèi)》
凄凄白露零,百卉謝芬芳。
槿花易衰謝,桂枝就銷亡。
迷途無往駕,款款何從將?
曉月麗塵梁,白日照春陽。
撫景念疇昔,肝裂魂飄揚。
第二位妻子歷史沒留下姓氏,該女子性情潑辣,因為唐伯虎與江陰徐經(jīng)入京參加會試,因牽連徐經(jīng)科場案下獄,后被罷黜為浙藩小吏。唐伯虎深以為恥堅決不去就職,只得靠賣畫為生,消極頹廢。唐寅歸家后夫妻失和,于是其妻離他而去。
經(jīng)歷喪妻失妻之痛苦后,唐伯虎與祝允明一起經(jīng)常流連于煙花柳巷,在其中,他認(rèn)識了一個叫作“沈九娘”的妓女(唐伯虎的第三任妻子)。而她,將為他的后半生帶去歡樂與無盡的思念,同時,也為他帶來后世不知是福還是禍的五百年“誤會”。
沈九娘名字叫“九娘”,后世的落魄文人惺惺相惜,為了解決自己的生活、功名、愛情等諸多方面的不如意,便理想式地杜撰了“九美”,進(jìn)而,又讓他這位風(fēng)流才子去點了秋香。秋香與沈九娘的身份相同,后世的人為了彌補對“青樓”的蔑視,便又給她安了個相府丫鬟的身份。
為了娶沈九娘,唐伯虎與好友文征明發(fā)生了劇烈沖突,又與兄弟唐申發(fā)生了大沖突,甚至到了失和的地步,所有的親情、友情都為了這個女子而發(fā)生了大逆轉(zhuǎn),可以想見,彼時的沈九娘對于唐伯虎的心靈慰藉多么重要。
日后,唐伯虎攜沈九娘隱居于蘇州桃花塢地區(qū)桃花庵,以種桃樹、賣桃花沽酒為生。此時的他與花為鄰、以酒為友的生活,無論酒醒酒醉,始終不離開桃花,日復(fù)一日,年復(fù)一年,任時光流轉(zhuǎn)、花開花落而初衷不改,成為了一位優(yōu)游林下、灑脫風(fēng)流、熱愛人生、快活似神仙的隱者。
桃花庵中,沈九娘與唐伯虎互為知己,相敬如賓,九娘十分愛慕并崇拜這位才子,始終默默支持他,兩人感情很好,后來九娘過于操勞生病去世了。此后,唐伯虎終生未再娶妻,晚年信佛。
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