電影對歷史意識有深遠影響。盡管人們經(jīng)常認為電影是對集體記憶的一種表征,但似乎很明顯的是,電影及其塑造的形象為認識歷史事件提供了一種重要的詮釋模式。在本文中,作者將商業(yè)上取得巨大成功、并以歷史類悲喜劇為題材的電影《阿甘正傳》作為出發(fā)點,來探討這部電影及其受歡迎的程度。歷史影片本身并不屬于集體文化記憶的范疇,僅當它們鮮明地蘊含著交流、文化和政治的意義時,它們才成為集體文化記憶的一部分。因此,只有詳細考察電影公開發(fā)行及其為人接受的歷史背景,我們才能極大地拓展電影研究的豐富涵義。
影片講述了主人公阿甘從二十世紀五十年代到八十年代初的生活經(jīng)歷，這段歷史正是美國二戰(zhàn)后波瀾壯闊的三十年。影片用兩種方式反映這段歷史，即以特技效果將紀錄片中的歷史事件和人物與劇中的虛構情節(jié)和人物結合在同一畫面中，進行直接交待，以及只有畫面或標識或幾句臺詞進行間接交待。直接交待的歷史文化事件有
（ 1 ）阿拉巴馬州塔斯卡騷亂
1963年 6 月 11 日，被稱為美國的墨索里尼的阿拉巴馬州州長喬治·華萊土（ George Wallace ）堵在位于塔斯卡（ Tuscaloosa ）的阿拉巴馬大學注冊大樓的門口，宣讀了一篇具有象征性威脅的聲明，企圖阻止兩名黑人學生入學，表示阿拉巴馬州在教育方面的種族隔離問題上決不讓步，并公然與約翰·肯尼迪總統(tǒng)派來的聯(lián)邦軍隊進行抵抗，公然抗拒聯(lián)邦政府罷免他的職務。1963年是美國民權運動蓬勃發(fā)展的一年。年輕的總統(tǒng)肯尼迪決定順應社會發(fā)展的洪流，表達了個人對這場革命的支持，并在黑人選舉權、教育以及就業(yè)等領域做了大量工作?？夏岬显紤]，如果塔斯卡盧薩發(fā)生騷亂，就通過電視向全國發(fā)表演說。動亂平息之后，趁民眾注意力還集中在這個問題上，他向國民發(fā)表了演說：“這不是地區(qū)性的問題，也不是黨派問題，甚至不單是一個法律和立法問題。我們主要面臨著一個道義問題。這個問題像《圣經(jīng)》那樣古老，像美國憲法那樣清楚?！保?/span>We are confronted primarily with a moral issue. It is as old as thescriptures and as clear as the American Constitution）在此之前，還沒有哪位美國總統(tǒng)，如此坦誠地承認種族歧視的非正義性并勇敢地承擔起消除種族歧視的道義責任。同年 8 月28日，在華盛頓舉行了一次聲勢浩大的公眾游行——向華盛頓進軍（March on Washington for Employment and Freedom）。那一天來自各州不同種族的 20 多萬民眾平和地保持著熱情的尊嚴感，聆聽馬丁·路德·金在林肯紀念碑的石級上發(fā)表激動人心的演講《我有一個夢想》?？夏岬峡偨y(tǒng)在白宮歡迎了這次游行的領袖們，對他們的組織能力異常欽佩，因為那樣規(guī)模的大游行居然沒有發(fā)生任何騷亂。
肯尼迪發(fā)表電視演講，體現(xiàn)了媒介是各種政治觀點的傳播平臺，受眾通過媒介了解各種政治觀點。是國家政策的宣傳平臺。
（ 2 ）肯尼迪總統(tǒng)接見全美大學生撖攬球隊。
肯尼迪總統(tǒng)在白宮接見了全美大學生橄攬球球隊，阿甘在總統(tǒng)的私人衛(wèi)生間里看到了瑪麗蓮·夢露的照片和肯尼迪與弟弟羅伯特·肯尼迪的合影。夢露在1962年身亡，公開的報導是自殺。肯尼迪總統(tǒng)1963年11月22日在達拉斯（Dallas）被槍擊身亡。隨后的沃倫委員會（Warren Commission）調查宣布兇手是Lee Harvey Oswald。兩天之后Oswald被 Jack Ruby暗殺，從此肯尼迪的被刺成為永久的迷團。1968年四月馬丁·路德·金在孟菲斯遇刺數(shù)月之后，時任司法部部長、總統(tǒng)候選人的羅伯特·肯尼迪在芝加哥遇刺身亡，隨后民權運動的熱潮趨于平靜。影片中短短的幾分鐘畫面告訴了我們這幾位風云人物的生生死死以及暗示了他們背后的迷團。
這件事表現(xiàn)的是媒介是中立的平臺，公眾可以就公共問題進行討論。
（ 3 ）越南戰(zhàn)爭（約翰遜總統(tǒng)向越戰(zhàn)功臣授予國會勛章）
影片主人公阿甘因為在越戰(zhàn)中為搶救戰(zhàn)友而受傷，第二次被請進白宮，約翰遜總統(tǒng)親自授予他國會勛章。影片在此之前的畫面是電視上正在播放約翰遜總統(tǒng)就美在越南的戰(zhàn)爭升級的演講。1961年 5 月美首派士兵進駐越南，參予干涉越南內戰(zhàn)。1964年 8 月 4 日，約翰遜總統(tǒng)聲稱美驅逐艦 "馬多克斯" 號（USS Maddox DD-731 ）在東京灣遭越南魚雷艇襲擊，敦促國會授權其在東南亞動武。7日，美眾議院全票，參議院 81 票對 2 票通過了授權約翰遜可以 "采取一切必要手段和措施援助東南亞集體防務條約中的任何一個國家" 的 "東京灣決議（the Gulf of Tonkin Resolution） 。東京灣事件是越南問題擴大化的標志，從此美國政府正式介入越南戰(zhàn)爭。1969年尼克松總統(tǒng)迫于戰(zhàn)爭傷亡慘重，國內反戰(zhàn)呼聲高漲，宣布開始撤軍， 1973 年美軍全部撤回國內，越戰(zhàn)結束。
媒介是國家的機器。是各種政治觀點的斗爭博弈的場所。
（ 4 ）乒乓外交
主人公阿甘因為高超的乒乓球技作為美國家乒乓球隊的一員，出訪了中國，與中國國家乒乓球隊進行了具有劃時代的比賽。這就是著名的小球推動大球的乒乓外交。理查德·尼克松（ Richard Nixon） 1969 年 1 月任美國 37 屆總統(tǒng)。為增加對付蘇聯(lián)的資本，尼克松政府開始尋求改善其亞洲政策的途徑。1971年 7 月，國務卿享利基辛格（Henry Kissinger）作為特使秘密訪華，雙方就國際形勢及中美關系交換了看法，并就尼克松總統(tǒng)訪華行程達成了協(xié)議。1972年 2 月 21 日，尼克松一行對中國展開為期一周的歷史性訪問，并同中國政府發(fā)表了《聯(lián)合公報》（Sino-US Jiont Communique）,標志著兩國關系正?；牧己瞄_端。美中和解對于緩和亞洲及世界緊張局勢有著重大影響。迫于形勢，日本迫切要求同中國邦交正?；?，蘇聯(lián)也開始緩和與美國和西歐的關系。
媒介傳播重要的政治事件，使受眾對政治事件更了解。
（ 5 ）水門事件
主人公阿甘因為代表美國出訪中國，回國后又一次被總統(tǒng)接見，并被尼克松總統(tǒng)安排住進一家更現(xiàn)代更高級的酒店——水門大廈（ Watergate Complex）。當晚阿甘向大廈工作人員抱怨，說對面樓里一些人在打著電筒，好像在找保險絲，電筒的光線干擾了他的睡覺。這一畫面反映的正是水門事件的真相。
1973年在兩名年輕的《華盛頓郵報》（Washington Post）記者的發(fā)掘報道下，尼克松政府遭遇了前所未有的信任危機。據(jù)調查，尼克松曾在 1972 年 6 月利用競選班子刺探民主黨的競選策略，并在民主黨總部水門大廈安裝竊聽器。1974年在白宮發(fā)現(xiàn)的錄音帶揭露了尼克松掩蓋事實真相的企圖。"水門事件" （Watergate Affair）的曝光在美國上下掀起了軒然大波，并引發(fā)了國會對總統(tǒng)的彈劾。8月 9 日，尼克松引咎辭職，成為美國歷史上第一位也是至今為止唯一的一位因彈劾成功而辭職的總統(tǒng)。影片中除了直接交待的政治事件，戰(zhàn)后近三十年代的政壇上的風云變幻主要以短促畫面或標識或幾句臺詞的方式進行交待，如尼克松之后歷屆總統(tǒng)，包括福特總統(tǒng)，卡特總統(tǒng)及里根總統(tǒng)。影片中阿甘與珍妮在華盛頓相見后，珍妮帶阿甘會見她的男朋友衛(wèi)斯理（ Wesley ），衛(wèi)斯理是 SDS (Students for Demonstration Society）在加州大學伯克利分校（Berkeley ）的分會主席。當時在場的還有黑人民權運動組織黑豹黨（Black Penther）。黑豹覺一成員宣稱他們的任務就是給需要幫助的黑人提供幫助，反對把黑人送上越南戰(zhàn)場，為討厭他們的國家犧牲。墻上的標語寫著 "哥倫比亞是所有黑人同胞的敵人" .之后珍妮和衛(wèi)斯理乘坐一輛標有“伯克利——哥倫比亞特區(qū)”的巴士離開。此時珍妮的裝束是典型的嬉皮土風格。這里所要傳達的政治文化信息是非常豐富的。著名的黑豹黨是一支有暴力傾向的黑人組織，后來該組織的一支分化為地下氣候（Weather Undergroud）組織,從事黑人民權運動。1964年 9 月 24 日，加州大學伯克利分校年僅 22 歲的哲學系學生馬里奧·薩維奧（ Mario Savio）和阿特·戈壁堡（Art Goldengery）等發(fā)起了校園 "言論自由運動" ，以抗議學校當局禁止在校園內談論民權運動和發(fā)表反戰(zhàn)言論， 10 月 1 日至 2 日，加州政府發(fā)動國民警衛(wèi)隊前來制止，學生與警察對峙長達 32 小時，學生運動領袖被捕。反文化運動（Counterculture Movement）的序幕由此拉開，其后逐漸蔓延到美國其他院校及學校以外的地方。
公眾就社會公共問題，進行討論，發(fā)表意見、結論、體會的自由，社會產(chǎn)生巨大的輿論。大眾媒介的議程設置對社會典型事件引起大討論。
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