佛手瓜簡介：佛手瓜（英文：chayote，學(xué)名：Sechium edule）又稱合手瓜、合掌瓜等，是一種葫蘆科佛手瓜屬植物。佛手瓜在瓜類蔬菜中營養(yǎng)全面豐富，常食對增強人體抵抗疾病的能力有益。據(jù)百度百科介紹，佛手瓜果實含鋅較高，對兒童的智力發(fā)育、男女不育癥、尤其男性性功能衰退療效明顯，可緩解老年人視力衰退，另外佛手瓜含鈣也很高。很多華人朋友喜歡或希望在庭院或后院菜地種植。佛手瓜分為不同品種，店里賣的無刺佛手瓜是墨西哥品種，因為生長周期太長，不適合美國大部分地區(qū)種植。有刺佛手瓜也分為不同品種，有人按刺的多少分，也有人按顏色分。有一種帶刺佛手瓜較早熟，九月就可以豐收，體積較小，顏色較淺，呈黃綠色。我今年種的刺佛手瓜較晚熟，十月豐收，體積較大可以長到一磅半重，顏色較綠。這里介紹的是有刺佛手瓜種植。
佛手瓜習(xí)性：1、溫度：喜溫、耐熱、不耐寒。生長適溫為12～25℃，夏天超過30℃生長受到抑制，極端高溫40 ℃為限，低于5℃會產(chǎn)生寒害，0℃時莖葉出現(xiàn)凍害，-3～-5℃莖葉全部凍死。開花結(jié)果適溫是15～20℃。低于15℃或高于25℃，均影響開花授粉，坐果率下降，同時影響瓜的發(fā)育。2、陽光：適于中等光強，喜短光照。夏天太強的全日陽光不適合生長。特別是根部在夏天注意遮陽，可以設(shè)計瓜棚位置讓瓜藤遮住中午的陽光不曬根部。3、水分：對水分需求量大，在夏季7～8月高溫季節(jié)，一定要保持土壤中有較高的濕度，否則，蔓莖停止生長，葉色變黃。在秋季開花結(jié)果期間也需要澆足水，地表保持濕潤，澆水不足會造成開花少，落花多，坐果率低，瓜也小。4、土壤：適于在土質(zhì)肥沃、疏松，排水良好和保肥保水力強的土壤上生長。5、肥料：基肥也叫底肥要加足有機復(fù)合肥。秋季開花結(jié)果前和結(jié)果期間補施磷鉀肥。避免太多氮肥，以免莖葉生長過旺而結(jié)果少。6、爬藤：佛手瓜藤可以長到十來米長，需要足夠大的棚架，選擇通風(fēng)透光的位置。
佛手瓜種植：各個地方的氣候不同，種植時間和方法都不盡相同。我這里介紹的是美國北方和東北地區(qū)的大概種植方法。1、種子佛手瓜的挑選和保存。挑選成熟飽滿無傷損的佛手瓜做種子瓜。種子佛手瓜最好授粉后在藤上生長五到七個禮拜。佛手瓜的種子不可以從瓜里取出來晾干保存，那樣種子會失去水分也失去發(fā)芽能力。種子瓜開始可以保存在10℃以下環(huán)境里，以不受凍害為宜，比如車庫或地下室。但是有的地下室有暖氣房，也可能溫度過高就不適合保存佛手瓜。種子佛手瓜開始存放可以用紙包上或塑料布蓋上以免脫水。萬一種子佛手瓜因為環(huán)境溫度高或其它原因提前發(fā)芽了，就要拿到有陽光的地方避免徒長?？梢韵扔眉埥戆?，再用塑料布包上大部分瓜體來保水，露出芽點以免長根。不急于種土里，等三月或四月根據(jù)瓜的情況來決定什么時候種花盆土里。如果瓜的整體新鮮不壞，只是微干變皺無大礙，可以等到四月才種花盆里。如果變干或變壞，只好盡早種在花盆內(nèi)保苗。
2、佛手瓜育苗。佛手瓜的底部大頭有紋裂的一端是芽點。方法一，在二月份，整瓜用報紙或塑料布包上平放室溫20℃環(huán)境，兩個禮拜就可能發(fā)芽。方法二，種子佛手瓜平放在裝有育苗土的花盆里，尾部稍高，芽部在盆中央，芽點蓋土一英寸，整個瓜三分之一露出土面，土壤保持稍微濕潤，但是不要過濕以免使瓜種霉?fàn)€。相對于方法二，我個人更建議先用方法一，發(fā)芽后種入大點的花盆里。種發(fā)芽佛手瓜的花盆放到有陽光的窗臺。如果陽光太強，可以考慮用不透光的錫紙蓋上種子佛手瓜以免曬傷或曬干。佛手瓜可能會發(fā)6到8個很多芽，只留兩到三個最健壯主蔓，其它的杈子摘除。如果準(zhǔn)備的瓜坑大，低肥足，瓜架大，也可以多留一兩個主蔓。如果瓜藤在室內(nèi)盆里長太高，可以剪短留四到五片葉子，大概一英尺多長。
另外給在南方無凍期地方的朋友介紹育苗方法三，在室外溫度升高至少10℃攝氏度以上的時候，可以把種子佛手瓜直接種在土里，尾部蒂端在下，芽部在上，垂直放置，芽點蓋土兩英寸，土壤保持稍微濕潤，但是不要過濕以免使瓜種霉?fàn)€。
3、移植：五月終霜結(jié)束時，可將瓜苗定植在整好的地塊中。佛手瓜根系發(fā)達(dá)，可以扎根很遠(yuǎn)很深，我是挖了一米寬一米半長40厘米深的方坑埋足自己做的堆肥做底肥。也有人建議一米深坑的。有時間有精力的朋友在冬天就可以提前準(zhǔn)備種植坑，坑里可以深埋些雞骨豬骨魚骨及過期豆類食物等增加磷肥成分，注意預(yù)防動物扒出。瓜苗移植后保持土壤溫暖濕潤，如果有冷空氣，可以考慮蓋草或塑料布保暖。給佛手瓜搭建一個塑料布小溫室也有幫助佛手瓜幼苗生長。幼苗期不要澆水太多。
4、肥水管理：進(jìn)入六月氣溫升高，當(dāng)氣溫達(dá)20℃以后，生長加快，需水量增大，要及時澆水?？稍谥仓曛車采w碎稻草來減少水分蒸發(fā)。如果底肥不足，要按時追肥。第一次在六月掌握在佛手瓜旺長期前，追施有機肥和復(fù)合肥，離植株30—40厘米環(huán)狀開溝追施。如果低肥很足，六七月不需要追肥。第二次在八月底，在離植株60—70厘米處溝施有機肥、復(fù)合肥等。當(dāng)進(jìn)入九月氣溫降低至20℃，以現(xiàn)蕾前可根據(jù)長勢，適當(dāng)再追肥一次，施雞糞肥、草木灰等富含磷鉀有機復(fù)合肥，以利后期果實的形成和生長。
5、打頂尖助分杈。佛手瓜的結(jié)果特點是雄花多在子蔓開始長出，雌花多生于孫蔓上。所以主蔓長到一定高度，有說30～40厘米，也有說80厘米，要掐去頂尖，助生子蔓。我想如果主蔓多些健壯些 可以稍微高些打頂，如果主蔓少些弱細(xì)，可以盡早打頂促進(jìn)主蔓健壯。每個主蔓留兩到三個子蔓，子蔓長到一人高的時候再次摘心打頂，每個子蔓留3條孫蔓，引蔓上架。藤蔓留存多少要根據(jù)瓜架大小來考量。如果瓜架大，有空間，可以稍微多留些。如果瓜架小，不要留太多藤蔓，不然枝葉過密，不透光不通風(fēng)，葉子會變黃。孫蔓是否需要摘心也根據(jù)同樣考量，如果瓜架又大又方，可以再摘心讓瓜藤分杈爬滿；如果瓜架又窄又長，盡量讓瓜藤往遠(yuǎn)處爬。如果從瓜坑看瓜架寬而短，引導(dǎo)瓜蔓往兩邊爬藤。摘下來的佛手瓜嫩尖嫩葉叫龍須菜，可以加蒜蓉清炒，也可以炒木耳雞蛋，或做湯都不錯。不過只有一棵瓜，嫩尖量太少不夠吃一頓的。到了十月中旬，天氣變涼，沒有了昆蟲幫助新生的雌花授粉，溫度也太低，新生佛手瓜很難再長大，所以這個時候可以把所有藤尖掐下來，來享受一頓美味龍須菜。嫩藤、嫩葉、嫩須、雌花和雄花都可以入菜。
6、采收和存放：佛手瓜開花受粉后一般兩個禮拜即可食用，可以長到三個或四個禮拜更大些摘取。十月是佛手瓜的盛產(chǎn)期，除了留的種子瓜，其它佛手瓜要按時采摘，一是以免太老會影響口感，二是避免老瓜分爭新瓜營養(yǎng)。到了十一月，氣溫低于15℃，佛手瓜不再生長，可以全部摘下。如果有霜凍或寒流，要及時摘完，不然會受凍害，凍過的佛手瓜會很快壞掉不能保存。剛摘的佛手瓜斷梗會流汁液，用紙包的時候露出斷梗，斷梗幾個小時后就不再流液。佛手瓜挨邊整齊擺放在硬紙箱里，不容易在搬動的時候互相碰傷，蓋上塑料布防脫水。冬天可以存放在10℃以下不結(jié)冰的地下室或車庫里。如果地下室有鍋爐可能會比較暖就再不適合存放佛手瓜。佛手瓜在合適環(huán)境可以保存幾個月，是北方冬天的長時間瓜菜。
7、種植龍須菜。對一般家庭種植一棵佛手瓜就結(jié)得夠吃了。如果想種多棵或種植龍須菜，但是種子瓜有限，可以試試在育苗的時候根部多埋一兩英寸的土，幫助蔓的底部多生根，到了五月留下三條主蔓，其它帶根的蔓剪下種其它地方。剛剪過的蔓幾天內(nèi)不要澆水讓傷口愈合。剪下來種地里的新苗，澆一次透水后，保持濕潤就可以，不要大水。開始也不用施肥。前一兩個禮拜注意保暖和遮陽。種植龍須菜在生長旺季可以多施氮肥，當(dāng)然可以多次掐尖，多發(fā)杈多收成。
8、老根越冬保護(hù)。在南方不結(jié)冰的地區(qū)，佛手瓜根莖可以自然越冬。在微凍的地區(qū)，可以剪短主莖留大概20厘米，蓋上干草或樹葉保暖過冬，第二年春天發(fā)出新芽。在寒冷的北方地區(qū)，可以試試把佛手瓜整根挖出來，可能需要盡量帶土，裝塑料袋，放不結(jié)冰的車庫保護(hù)，春天種回地里。
下圖只為展示佛手瓜根系的發(fā)達(dá)，不是用來越冬的。
佛手瓜食用方法：
可切片、切絲，作葷炒、素炒、涼拌、做湯、涮火鍋、包餃子，腌制酸菜。
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