英語語言能力對留學(xué)的重要影響無需多言。而幼兒期又是人一生中掌握語言最為迅速的時(shí)期，也是最關(guān)鍵的時(shí)期。
但說到孩子的英語學(xué)習(xí)，很多家長則可能會(huì)因?yàn)樽陨斫?jīng)歷立刻聯(lián)想到的是背單詞的枯燥和學(xué)語法的痛苦。
女兒“習(xí)得”英語的經(jīng)歷又一次告訴我這個(gè)英語語言教育專業(yè)的學(xué)生和從業(yè)者，那的確是一種不知不覺的潛移默化。
我不是早期教育專家，針對孩子早期語言發(fā)展特點(diǎn)，我并沒有太多的專業(yè)知識。但是，從女兒出生后、我在休產(chǎn)假期間，每天只要把她抱在懷里，我就會(huì)口中不停地念念有詞，有意識地不斷用中文重復(fù)家里的各種用品用具，如電燈、電話……；我還會(huì)一邊嘴里不斷重復(fù)著簡單的中文詞匯，一邊還重復(fù)一些相應(yīng)的動(dòng)作給女兒看，例如，點(diǎn)頭、搖頭……。在這種聲音和場景、聲音與動(dòng)作的有機(jī)結(jié)合和不斷重復(fù)中，我發(fā)現(xiàn)，女兒馬上會(huì)條件反射地做出相應(yīng)的動(dòng)作：我說到電燈時(shí)，女兒就會(huì)抬頭看；我說搖頭時(shí)，女兒就會(huì)跟著搖頭。這樣堅(jiān)持一段時(shí)間后，我看到，女兒能聽懂的東西越來越多，能跟著重復(fù)的動(dòng)作也與日俱增。
我相信，許多家長會(huì)有這樣的觀察和經(jīng)歷：幼兒對電視里播放的廣告詞“過耳不忘”，他們因此所表現(xiàn)出的記憶和模仿能力往往也是驚人的！女兒到了3歲那個(gè)年齡段時(shí)，就非常明顯地表現(xiàn)出了這一特點(diǎn)。因此，我就想到，何不利用這樣的規(guī)律和特點(diǎn)，讓她開始練習(xí)英語？
于是，經(jīng)過一番了解查詢，我購買了當(dāng)時(shí)比較生動(dòng)的一套英文卡通系列劇“Gogo 洪恩英語”光盤，每天讓老人在家里給她播放。
有一次，奶奶告訴我，那套光盤竟然吸引女兒一看就是2個(gè)多小時(shí)，過程中她還不斷會(huì)嘎嘎直樂，手舞足蹈。有時(shí)，怕她看的時(shí)間太長，想要停下來時(shí)，她還很不樂意。
后來，我又買來了秀蘭?鄧波爾的英文版電影系列光盤、《音樂之聲》、《獅子王》、《仙野綠蹤》、《小鬼當(dāng)家》等英文原版電影光盤。女兒在看的過程中，同樣非常專注、著迷，不需要我做任何什么。
有些時(shí)候，我會(huì)根據(jù)“Gogo 洪恩英語”系列劇的情節(jié)，結(jié)合女兒日常生活中的實(shí)際情景進(jìn)行“改編”，和她一起演繹。例如：我有時(shí)去幼兒園接她時(shí)，她總喜歡在園內(nèi)的兒童設(shè)施上多玩兒一會(huì)。我就抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，用英文與她一起玩兒起系列劇中的對話游戲來：
a.“Who is it?”（你是哪位呀？）
b.“It’s me. May I come in?”（是我。能進(jìn)來嗎？）
c.“Yes, please.”（請進(jìn)吧。）
……
或周末在家里，我們開起“英語角”，同樣通過運(yùn)用系列劇中的情節(jié)，讓她的語感得到加強(qiáng)。對于她在模仿、學(xué)習(xí)過程中的每一點(diǎn)滴進(jìn)步，我都會(huì)及時(shí)大加鼓勵(lì)。
家長們不要認(rèn)為教孩子英文我有優(yōu)勢，很多家長不具備。實(shí)際上，由于我平日工作很忙，這樣的“家庭訓(xùn)練”并不經(jīng)常。當(dāng)時(shí)的少兒英語教學(xué)影像內(nèi)容也比較有限，遠(yuǎn)沒有當(dāng)今眼花繚亂的網(wǎng)絡(luò)課程以及學(xué)習(xí)平臺(tái)和手段。但有了那樣的開始后，到了女兒4歲多時(shí)，我發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)具有強(qiáng)烈的語言表達(dá)和表現(xiàn)愿望。她除了能把像《黑貓警長》這樣整本中文書中的內(nèi)容完整復(fù)述得有聲有色，能把像“春雨的色彩”這類中文散文背誦得聲情并茂外，還非常喜歡向家人或外人“秀”自己會(huì)唱的許多英文歌曲。
到了女兒小學(xué)2年級，我沒有讓她上其他任何課外或奧林匹克類補(bǔ)習(xí)班，僅選擇了一個(gè)叫“Lily 英語”的班。當(dāng)時(shí)那個(gè)班的特點(diǎn)是每周三次課，課后會(huì)給孩子布置不少聽力內(nèi)容，讓家長回去督促孩子聽說、模仿。上課時(shí)，一旦孩子進(jìn)入教室，就要求他們用英語表達(dá)，老師在一旁指點(diǎn)幫助。課堂上，老師會(huì)以各種方式檢查孩子的聽力預(yù)習(xí)情況，同時(shí)進(jìn)行各種讓孩子用英語交流的游戲和活動(dòng)。
女兒2年級暑期的一天晚上，我們一起出去散步。白天，女兒剛結(jié)束了一天在“Lily 英語”的集中訓(xùn)練課。一開始散步，她就迫不及待地說：“媽咪，我給講些故事吧？”未等我回答，她就開始了自己的故事，竟完全用的是英語講述。盡管用詞句式都很簡單，但發(fā)音清晰，語流順暢。講完一個(gè)，我表示很驚喜，一番鼓勵(lì)后，她說：“我還會(huì)好幾個(gè)故事，再接著給你講吧?！本瓦@樣，我們在她的英語故事中結(jié)束了一個(gè)多小時(shí)的散步。
看著她如此興致勃勃地學(xué)習(xí)英語以及在口語聽力方面不斷取得的進(jìn)步，我又買來了一些英語讀物，鼓勵(lì)她開始閱讀。特別是后來發(fā)現(xiàn)她那么癡迷于《哈利·波特》，就利用這個(gè)特點(diǎn)，買來了全套《哈利·波特》英文原版。一開始，她還對照著中文版看；后來，索性將中文版拋開，直接閱讀英語原版。
在閱讀過程中，她不斷會(huì)碰到不認(rèn)識的單詞，由于她對故事情節(jié)早已爛熟心中，所以，我建議她，只要不影響對意思的理解，或者，除非她發(fā)現(xiàn)一個(gè)單詞會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)，說明比較常用，否則，完全不必要每個(gè)不認(rèn)識的單詞都去查詞典，那樣既會(huì)影響她讀下去的興趣，也會(huì)影響她對整體內(nèi)容的理解，影響語感，得不償失。
女兒進(jìn)入初中后涉及選修課時(shí)，她回來對我說要選擇一門外語。當(dāng)我提醒她已經(jīng)學(xué)習(xí)了英語這門外語，所以應(yīng)該繼續(xù)把它學(xué)深、學(xué)好時(shí)，她卻說：“哦，英語是外語呀！我怎么感覺從來沒有學(xué)過外語？英語像是自然就會(huì)了。所以我現(xiàn)在才想選擇一門外語?！?/p>
我先生曾多次擔(dān)心地問，怎么從來沒看到女兒背單詞、做語法練習(xí)？我反問他：是否記得小時(shí)候他在張口說漢語的初期，父母讓他專門背過生字、練習(xí)過語法？也就是說，女兒的英語應(yīng)用基礎(chǔ)是在最合適的年齡，通過各種方式讓她廣泛地接觸；同時(shí)又通過游戲娛樂活動(dòng)習(xí)得；然后再通過有趣的閱讀加以拓展和豐富。那樣的過程，很少看她吃力，更沒有痛苦地“學(xué)習(xí)”。
隨著女兒英語應(yīng)用能力的提高，我還鼓勵(lì)她參加一些有質(zhì)量的英語比賽、電視大賽。一次次勝出后，她愈戰(zhàn)愈勇、愈戰(zhàn)愈強(qiáng)。小學(xué)5年級時(shí)，在北京電視臺(tái)舉辦的“愛尼特‘我是英雄’—奧運(yùn)英雄電視大賽”中，她從全北京市參賽的絕大部分成人選手中脫穎而出，最終榮獲“英雄獎(jiǎng)”；初中1年級時(shí)，在參加中央電視臺(tái)舉辦的“‘希望英語’華北四省市邀請賽”中，她獲得了第一名。為參加這樣的比賽而做出的準(zhǔn)備和努力，以及通過參加大賽得到的鍛煉，不但讓她的英語運(yùn)用能力得到了更顯著的提高，也使她的自信心迅速增強(qiáng)！
雖然女兒早期“習(xí)得”的英語，在進(jìn)入初中開始語法學(xué)習(xí)、以及后來一次次的應(yīng)試過程中，沒有像口語、聽力那樣“自然”掌握、得心應(yīng)手，但為她日后系統(tǒng)的英語學(xué)習(xí)、特別是后來的留學(xué)申請、面試、以及到了美國后的學(xué)習(xí)，都奠定了良好的基礎(chǔ)。
語言，是大自然賦予人類的本領(lǐng)。嬰兒學(xué)習(xí)母語的過程，其實(shí)就是有效接觸、不斷重復(fù)和反復(fù)練習(xí)的自然而然過程。在幼兒4-12歲的語言關(guān)鍵期，他們的語言吸收能力最強(qiáng)，所以，在這個(gè)時(shí)期，如果讓他們像自然習(xí)得母語那樣去習(xí)得英語的話，就會(huì)讓他們感覺是自然而然的掌握過程。同樣關(guān)鍵的還有，隨著幼兒具備了基本語言能力后，再把擴(kuò)大英語詞匯融匯到在日常生活中，建立在不斷的閱讀基礎(chǔ)上，是更加有效而可持續(xù)的英語學(xué)習(xí)方法。那樣，孩子大人都會(huì)感覺輕松而事半功倍。
選自《留學(xué)十問：圈內(nèi)媽媽與教育參贊的對話》，肖堰著，中國發(fā)展出版社出版。
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