中國古代文化造極于趙宋之時(shí)，這是中外學(xué)者的共同看法。應(yīng)該也是應(yīng)了那句“國家不幸，詩家幸”吧！
不過，兩宋的文化雖然繁榮一時(shí)，但是其國家實(shí)力卻一直不強(qiáng)，在與同時(shí)代的遼、西夏還有后來的金交往時(shí)常常處于下風(fēng)。
事實(shí)上，北宋從立國之初，太祖、太宗就挖空心思想要消除五代以來的內(nèi)憂外患，然而，舊弊雖除，新弊又生，“三冗”問題導(dǎo)致的積貧積弱一直困擾著北宋的統(tǒng)治者。
直到北宋中期，仁宗在位之時(shí)，各方勢力的擔(dān)憂與日俱增，改革的呼聲一日比一日高，仁宗順應(yīng)了呼求，讓范仲淹主持變法，然而改革卻只進(jìn)行了一年多就夭折，這是為什么呢？
1.慶歷改革的背景
北宋立國之后并未像前代一樣對土地問題進(jìn)行干預(yù)來緩和地主階級和農(nóng)民階級的矛盾，反而是打出了“田制不立”和“不抑制兼并”的政策，所以自開國以來地主對農(nóng)民的壓榨和收刮是比較嚴(yán)重的，農(nóng)民起義從開國之初就有。
到了北宋中期更是此起彼伏，在1041年到1048年，農(nóng)民和士兵的武裝起義，是“一年多如一年，一火（伙）強(qiáng)如一火”，其中影響較大的有京東王倫起義，京西張海起義和河北王則起義，這是內(nèi)患。
而外部，北宋在與遼和西夏的外交層面上也多有不如意。與大遼雖然從1004年的“澶淵之盟”后基本停止了交戰(zhàn)，但這是以宋每年送給遼絹20萬匹，銀10萬兩為代價(jià)的。
與此同時(shí)，建國于1038年的西夏頻繁侵?jǐn)_大宋的西北邊境，而宋廷與其作戰(zhàn)也多次失敗，雙方形成了拉鋸。
與西夏作戰(zhàn)的軍費(fèi)支出和每年送給遼的歲貢是一筆不小開銷，這大大加重了宋朝百姓的負(fù)擔(dān)，如此，內(nèi)憂外患一直困擾著宋廷。特別是在1042年，宋與西夏的交鋒遭遇慘敗，朝野要求改革的呼聲日益高漲。
在此背景下，宋仁宗應(yīng)大臣們的要求進(jìn)行了一系列的人事調(diào)整，罷免宰相呂夷簡，任命范仲淹為參知政事，韓琦、富弼為樞密副使，與宰相章得象共同執(zhí)政，由此范仲淹被推到了改革的風(fēng)口浪尖。
2.慶歷新政
仁宗此時(shí)憂心如焚，希望馬上改革，對范仲淹是一再的催促，并且是開了天章閣，要求范仲淹“召對賜坐，給筆札使疏于前”，范仲淹等人深思之后向仁宗陳上了《答手詔條陳十事》。
提出了具體的改革方案：一為明黜陟，二為抑僥幸，三為精貢舉，四為擇官長，五為均公田，六為厚農(nóng)桑，七為修戎備，八為減徭役，九為覃恩信，十為重命令。
這十條可以分為三部分，前五條為整頓吏治，后三條是論富強(qiáng)，最后兩條是系前八之事之運(yùn)用，其中的思想就是欲富國，先富民，欲富民，要先澄清吏治，先澄清吏治就要先裁冗濫，任賢才。
范仲淹的想法就是要先改革吏治，這是沒有錯(cuò)的，確實(shí)切中時(shí)弊。在這一年多的改革中具體被實(shí)施的也就是整頓吏治的三條——明黜陟，抑僥幸和擇官長。這三條政策若能落到實(shí)處，北宋的官僚隊(duì)伍可能可以為之一新，但事與愿違。
當(dāng)年十月初，朝廷任命張溫之、王素、沈邀、施昌言四人分別擔(dān)任河北、淮南、京東和河?xùn)|的都轉(zhuǎn)運(yùn)按察使，分赴各地考察吏治，其時(shí)，范仲淹在京都翻閱班簿，只要發(fā)現(xiàn)不稱職就立即一筆勾去，引起了許多朝臣不滿。
二十八日，宋仁宗正是下令實(shí)施新法，明黜陟一條開始見之于行動，次月十九日，朝廷作出新規(guī)，對傳統(tǒng)的恩蔭制度進(jìn)行改革，四天之后，又下任子詔，增加恩蔭的年齡限制和恩蔭范圍，不過對高、中級官僚沿用舊制。
當(dāng)一系列措施公布之后，整個(gè)北宋官僚隊(duì)伍為之大震，幾乎人人都牽連，高中層因?yàn)樯w之路被阻而惱怒，下層官員因喪失恩蔭機(jī)會而憤恨，范仲淹一黨由此成為了公敵，《長篇》中有載“按察使多所舉核，人心自不安，任子恩薄，磨勘法密，僥幸者不變。于是誹謗浸盛”。
聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的一代宰相范仲淹推行變法不足一年便被群臣攻訐，落得滿身罵名，即便是宋仁宗也無能為力，最終慶歷新政早早夭折，范仲淹于變法的次年（1044年）自請外出巡邊，遠(yuǎn)離朝堂。
1.對于“一家哭如何一路哭”的選擇
范仲淹是少孤力學(xué)，素懷大志，通過科舉考試才出人頭地的，入仕途之后一直以天下為己任，為人正直，為官有政聲，在當(dāng)時(shí)受到了士大夫的推崇，這也是他能被推舉出來主持改革的原因之一。
范仲淹也是干實(shí)事的人，在改革中一下子就抓住了要害，力圖以自己一人之力改變宋朝自立國以來的積弊，但卻不想是動了整個(gè)官僚隊(duì)伍的利益，引起了他們激烈的反抗。
先是明黜陟，對官員的升遷進(jìn)行嚴(yán)格的控制，使“有大功大善則特加爵命，無無大功大善更不非時(shí)進(jìn)秩”（《長篇》），來改變官員升遷只是論資排輩的陋習(xí)。除去那些“內(nèi)有事狀狠濫并老疾愚昧之人，不堪理民者”（《長篇》）的升遷。
再者是抑僥幸。北宋官員選拔除了科舉一條路外，還有恩蔭、進(jìn)納、吏員出職諸途并開，有時(shí)更是因人因事添設(shè)職務(wù)，出現(xiàn)了“三員守一缺”的現(xiàn)象。這種選官方式是北宋冗官冗費(fèi)的主要原因之一，使朝廷不堪重負(fù)。若是此弊不除，朝廷就難在其他事情上有所作為。
所以范仲淹針對恩蔭制度提出了抑僥幸，要控制這種靠關(guān)系入仕的途徑，具體作法就是對恩蔭人數(shù)進(jìn)行控制或者進(jìn)行考試選拔，合格者方能授官，以達(dá)到“內(nèi)外朝臣各務(wù)久于其職，不為茍且之政”。（《長編》）
最后是擇官長。這主要是針對地方官員選拔的，北宋的人事權(quán)力大量集中于中央，人員升遷就是前文所說的論資排輩，結(jié)果造成“濡弱者不能檢吏，得以蠢民;強(qiáng)干者惟是近名，率多害物”。（《長篇》）所以范仲淹希望通過加強(qiáng)各路“監(jiān)司”的權(quán)力，負(fù)責(zé)甄別州縣官員的善惡，選拔合適的官員。
這三條政策一實(shí)施，范仲淹對官員選拔升遷進(jìn)行了嚴(yán)格地篩查，只要不合他要求的都是一筆勾之。
富弼說范仲淹這樣太過了，一筆下去一官就沒了，全家都得哀哭，范仲淹卻理直氣壯地回答道，一家哭總比因任免一個(gè)不合格的官員造成一路各家各戶都哭的好，這就是“一家哭如何一路哭”名言的由來。
范仲淹是身正不怕影子斜，但是這三條政策得罪人實(shí)在是太多了，比如那些外戚、皇室人員那么都是通過恩蔭入仕，那些沒有能力的人就是按照資歷升遷的人……
而且北宋自立國以來就形成了一定的選官方式，突然間要大變，讓很多人既得利益者受損，他們當(dāng)然群起反抗了。其中有的暗中使絆子，有的則是公開反對。一個(gè)叫王拱辰的御史鬧罷工，不來上班。
集賢殿大學(xué)士、同中書門下平章事章得象支持部分御史臺諫官，攻擊和誹謗范仲淹等改革派及新政推行，誣蔑其“欺罔擅權(quán)”、“懷奸不忠”；前朝老臣夏竦更是大力宣傳誣蔑范仲淹等人結(jié)黨。
2.朋黨之爭的大忌
范仲淹、富弼、韓琦等主持慶歷新政的人是通過黨爭上臺的，可上臺之后未盡去朋黨之習(xí)，自命為君子而責(zé)小人，犯了官場的大忌，犯了皇帝的大忌。
范仲淹等人是通過和宰相呂夷簡斗爭上臺的。呂夷簡是老于世故的官僚，范仲淹一黨與之幾次斗爭均落敗，直至1038年，李元昊稱帝建立了西夏政權(quán)，專門與宋廷對抗，使得北宋西北邊境不得安寧。
時(shí)范仲淹和韓琦為陜西經(jīng)略安撫副使，二人一時(shí)之間成為了對西夏抗衡的頂梁柱，仁宗將他們視為肱骨。而身為宰相的呂夷簡拿不出有效的方法，著實(shí)讓人失望，與此同時(shí)，朝廷中正直的大臣李若谷、富弼、王饒臣等為范仲淹等人的升遷輪番上言。
仁宗為了應(yīng)對時(shí)勢，在慶歷三年（1043年）三月到四月對中樞官員進(jìn)行了調(diào)整，呂夷簡罷相，范仲淹拜參知政事，韓琦、富弼拜樞密副使，歐陽修為諫官。
這些人可謂春風(fēng)得意，在他們看來此次的勝利不單單是個(gè)人的勝利，而是“蓋以一邪退則共類退，一賢進(jìn)則共類進(jìn)”（《長篇》），儼然把自己看成了一“黨”。
甚至在這種狂熱地幸喜中還讓國子監(jiān)直講石介寫下了《慶歷圣德頌》，指名道姓地歌頌一批人和鞭撻一批人，鋒芒畢現(xiàn)，把朋黨之爭給推到了無可收拾的地步。
之后實(shí)行的新政，雖然有利于革除積弊但是得罪人太多不利于執(zhí)政者改革，對此范仲淹等卻不以為意。歐陽修還專門寫下了《朋黨論》上書給皇帝，刻意地宣揚(yáng)朋黨有理。
他們這種光明正大的“結(jié)黨”犯了歷代皇帝的大忌也給對手攻擊自己的機(jī)會。對手夏竦命人仿石介筆跡制造了一件聳人聽聞的“政變案”，一時(shí)之間謠言四起，范仲淹等人害怕，不得不請求出京巡邊，改革也就不了了之。
慶歷新政失敗社會深層次的原因是改革者范仲淹等人雖抓住了時(shí)弊要害提出了具體措施，但在實(shí)際行動中未能考慮周全，靈活應(yīng)變，導(dǎo)致改革草草收場。
1《從黨爭這一側(cè)面看范仲淹改革的失敗》
2《慶歷新政略論》
3《“一家哭何如一路哭”范仲淹的名言與慶歷新政》
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