國民政府被日軍趕出其原有核心統(tǒng)治區(qū)，表面上控制的領(lǐng)土也不及原來版圖的一半，而且多半是最貧窮落后的省份，國家統(tǒng)一名存實亡。
早先，國民政府的政令即使不能貫徹到全國各個地區(qū)，但至少可以有效地控制長江中下游的上海、江蘇、浙江、安徽、江西、湖北等省份城市，這些富庶的地方是國民政府財政稅收、擴(kuò)充兵員的大本營。
但在1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，蔣介石決定同時在華北、淞滬地區(qū)正面迎敵的結(jié)果，讓他的中央軍嫡系部隊遭受嚴(yán)重創(chuàng)傷，國民政府被迫從沿海地區(qū)內(nèi)撤，剩下的土地也被割裂為許多個半獨立的地方系統(tǒng)，各自有其根深蒂固的復(fù)雜權(quán)力結(jié)構(gòu)。
在華北，閻錫山實際控制山西，境內(nèi)幾乎沒有中央政府派駐的官員。閻錫山不但是山西王，也周旋于重慶當(dāng)局、汪偽政府和日本占領(lǐng)軍之間。再往西，越過蔣中正嫡系胡宗南控制的陜西中部和南部，則是廣大的西北地區(qū)，包括甘肅、青海、寧夏及陜西和綏遠(yuǎn)之一部，它們被一大群回族和舊西北軍軍閥控制，他們有的傾向重慶，有的與日本秘密往來，不少地區(qū)甚至不掛中華民國國旗而只掛自己的旗幟。
更往西行，新疆的盛世才早已是蘇聯(lián)的附庸。同樣的，西藏與英國的關(guān)系遠(yuǎn)比與重慶更親密。事實上，重慶當(dāng)局的官員若要進(jìn)入這兩個地區(qū)，都必須事先經(jīng)過特別安排，這里已經(jīng)成為事實上的“國中之國”。
在華南，廣西一直在桂系控制之下，而其勢力也進(jìn)入了武漢外圍的大別山地區(qū)。西南的云南和中央的關(guān)系一直處于緊張狀態(tài)，龍云一度與汪精衛(wèi)往來密切，汪精衛(wèi)是在他的協(xié)助之下才能順利逃到河內(nèi)，再轉(zhuǎn)赴南京成為日本傀儡。更遠(yuǎn)的廣東，其未被日軍占領(lǐng)的部分則在粵籍軍人掌控之下，他們表面上遵奉國民政府之命，實際上各行其是。
戰(zhàn)時陪都所在地的四川省，素以省內(nèi)軍閥混戰(zhàn)頻繁為全國之冠而惡名昭彰，不少地方軍閥為了支應(yīng)戰(zhàn)費和中飽私囊，提前征稅已經(jīng)提前了五十年。國民政府剛剛進(jìn)入四川之際，它的權(quán)威就遭到四川籍軍人挑戰(zhàn)。四川的政爭也波及鄰省西康，當(dāng)時割據(jù)西康的四川軍閥劉文輝，堅決反對中央勢力進(jìn)入其轄區(qū)。
因此到了1941年底，重慶政府對任何一個省份的控制，都無法像1937年以前對長江下游那樣有效了。此時的中央政府經(jīng)常無權(quán)任免省主席，即便偶爾在極少數(shù)省份可以任免省主席，廣大的城鄉(xiāng)仍然在地方勢力掌控之中。
在這些地方，中央政令的推行不是依靠其本身的權(quán)威，而是依賴重慶方面和地方勢力之間的談判、要挾、恐嚇乃至利益分贓來處理。盡管國民黨的領(lǐng)袖們大聲疾呼推行政策，但中央政令一旦出了重慶市區(qū)，便難發(fā)生作用。
這一惡果，在經(jīng)濟(jì)和軍事上給重慶當(dāng)局帶來了沉重的打擊。
經(jīng)濟(jì)上，沿海省份的淪陷，意味著中國自清末以來辛苦建設(shè)起來的一些單薄工業(yè)化成果，全部化為泡影，只有極少部分設(shè)備被匆促撤往后方。中國只能從傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)中，拼命擠榨出一些剩余物資，來和當(dāng)時世界最先進(jìn)的敵人作戰(zhàn)。
軍事上，抗戰(zhàn)僅一年，中央軍的精華力量就損耗殆盡，多次戰(zhàn)敗不但大幅削弱其了戰(zhàn)斗力，而且嚴(yán)重打擊了國軍將領(lǐng)的心理狀態(tài)和行事作風(fēng)。撤退到兩湖和大西南地區(qū)后，他們被迫圈地求生，或從地方官員手中奪取糧食和稅金。無形之中，他們的心態(tài)逐漸由野戰(zhàn)軍變成“占領(lǐng)軍”，生存成為最迫切目的。
更糟糕的是，由于武器來源逐漸切斷，一旦在作戰(zhàn)中喪失武器便無法補(bǔ)充。于是他們的心態(tài)便變得愈來愈保守，保存實力成為首要考慮。
雪上加霜的是，政府控制區(qū)的減少使得征兵數(shù)量大大降低，為此不得不通過抓壯丁以填補(bǔ)部隊損耗的缺口，其后果是全國各地的征兵制度充滿腐敗不公。輿論和地方勢力對重慶當(dāng)局的不滿，已經(jīng)到了一個極致。
毫無疑問，到珍珠港事件發(fā)生之時，中國所面臨的局勢和“七七”事變前相比已經(jīng)完全不同。重慶當(dāng)局已經(jīng)成為了一個四處漏風(fēng)的政權(quán)機(jī)構(gòu)，在不少地區(qū)（如山西），地方政權(quán)陽奉陰違，如果重慶政府堅決要求它們抗日，它們不但不會奉令作戰(zhàn)，反而可能倒向日本或偽政權(quán)。
正因如此，在全國進(jìn)行對日抗戰(zhàn)的同時，由于各方的利益沖突，中國廣袤的國土上竟然有不少地區(qū)正在進(jìn)行著小范圍的激烈內(nèi)戰(zhàn)。
而中共領(lǐng)導(dǎo)的敵后抗日根據(jù)地，自1941年開始也進(jìn)入到三年最困難時期，日軍用很大力量進(jìn)行“掃蕩”“清鄉(xiāng)”和“治安強(qiáng)化運動”，一些抗日民主政權(quán)被摧毀，根據(jù)地面積縮小，人口縮減一半，財政經(jīng)濟(jì)狀況極端困難，八路軍、新四軍從50萬減少到40萬，形勢極度惡化。
設(shè)若不是國共統(tǒng)一戰(zhàn)線還在維持，重慶方面也依然沒有放棄抗戰(zhàn)決心，中共建立的敵后抗日根據(jù)地在夾縫中努力生存，可能有更多的地方政權(quán)會和日本達(dá)成局部和平共存的協(xié)議，乃至明目張膽地成立地區(qū)性傀儡政權(quán)。
難怪到了這時，蔣介石已經(jīng)感嘆內(nèi)政問題對國家生存的威脅已經(jīng)超過外敵日本。如果不是日本在戰(zhàn)略上犯了大錯誤，盟國終于聯(lián)起手來，中國抗戰(zhàn)局勢后果不堪設(shè)想。
現(xiàn)在我們在回首1941年的時候，真的不得不感嘆：中華民族已經(jīng)到了最危險的時候。
