英國戰(zhàn)后第一代的預(yù)警機主要是塘鵝（Gannet）AEW.3艦載預(yù)警機和沙克爾頓岸基預(yù)警機2種，但是使用的雷達還是美國的一代的AN/APS-20雷達，裝備在了不同的機體上。
英國預(yù)警機的發(fā)展路線與美國十分類似，都是由海軍首先進行?；始液＼娫?950年代起開始裝備美制AD-5W天襲者預(yù)警機。后來引進了美國的AN/APS-20雷達，安裝在“塘鵝”艦載反潛機的腹部，改裝成了“塘鵝”預(yù)警機，從1960年開始逐步替代了美制的AD-5W預(yù)警機。
“塘鵝”艦載預(yù)警機
“塘鵝”艦載預(yù)警機配備西方國家少見的同軸反轉(zhuǎn)螺旋槳，并于機身下方整流罩內(nèi)配備1部美制AN/APS-20雷達，載有1名飛行員與2名雷達操作人員，最大起飛重量約11.3噸?！疤六Z”式預(yù)警機于1958年8月于皇家海軍的人馬座號航母上展開首次艦載操作測試，同年年底皇家海軍開始接收量產(chǎn)型“塘鵝”預(yù)警機，編號為“塘鵝”AEW.3，第一個“塘鵝”預(yù)警機中隊則于1960年3月正式編成，英國一共生產(chǎn)了44架“塘鵝”預(yù)警機。
采用同軸反轉(zhuǎn)螺旋槳的“塘鵝”預(yù)警機
雖然“塘鵝”預(yù)警機在60年代初期才服役，但其使用的AN/APS-20已是1940年代的技術(shù)，到“塘鵝”預(yù)警機服役時已略顯落伍，但是皇家海軍依然認為“塘鵝”仍不失為一款經(jīng)濟實用的艦載預(yù)警機，而且被認為是皇家海軍艦載機隊中最有價值的飛機之一。所以雖然同系列的“塘鵝”反潛機AS.1、AS.4在60年代中期退役，由韋斯特蘭的“旋風(fēng)”反潛機取代，但皇家海軍仍繼續(xù)保留操作“塘鵝”預(yù)警機。
“塘鵝”艦載反潛機，這個造型確實復(fù)合英國的特色
1964年英國工黨政府上臺后，取消了包括CVA-01大型航母建造在內(nèi)的許多國防計劃，在削減國防開支的政策下，由于缺乏發(fā)展后繼機的預(yù)算，皇家海軍只好不斷地延長“塘鵝”預(yù)警機的服役年限“塘鵝”式一直服役到皇家海軍最后一艘傳統(tǒng)起降型航母皇家方舟號退役后，才結(jié)束了遨游海天的生涯。
由于體驗到低空突襲飛機對本土的威脅，60年代末期皇家空軍為彌補陸基雷達的不足，而提出緊急需求尋求立即可用的預(yù)警機，將封存的岸基“沙克爾頓”海上巡邏機機體略作修改，裝配由部分已除役的“塘鵝”預(yù)警機拆下的AN APS-20雷達與電子設(shè)備，充當(dāng)?shù)谝淮A(yù)警機使用，稱為“沙克爾頓”AEW.2。
英國的“沙克爾頓”AEW.2預(yù)警機，屬于典型的老牛拉破車
“沙克爾頓”AEW.2的服役暫時填補空中預(yù)警任務(wù)的空缺，自1971-1974年間共改裝了12架“沙克爾頓”AEW.2。但已落伍的AN/APS-20雷達，到了70年代更是難以滿足當(dāng)時的操作需求，而且“沙克爾頓”海上巡邏機，是由二次大戰(zhàn)中的蘭開斯特4發(fā)動機轟炸機的機體衍生的“林肯”海上巡邏機改裝而來，其機體結(jié)構(gòu)與配備的勞斯萊斯發(fā)動機均早已老化，導(dǎo)致“沙克爾頓”預(yù)警機升限有限且可靠性差，無法發(fā)揮空中預(yù)警機的性能。
“沙克爾頓”AEW.2預(yù)警機
雖然皇家空軍早在1972年就決定發(fā)展新一代的“獵迷”預(yù)警機，但獵迷式預(yù)警機后來的發(fā)展也證明是一場災(zāi)難。由于性能不足且缺乏空中加油能力，“沙克爾頓”AEW.2無法參加?？颂m群島戰(zhàn)爭，英軍便嘗到了長期不重視預(yù)警機發(fā)展所導(dǎo)致的苦果。
“沙克爾頓”AEW.2預(yù)警機（下）與E-3預(yù)警機（上）
總之，自50年代中期到60年代初服役的第一代空中預(yù)警機雖然有許多缺點，無論是對海上還是陸上低空目標(biāo)的探測能力均有所不足，但已經(jīng)充分證明了預(yù)警機對探測遠距離低空目標(biāo)、爭取預(yù)警時間方面的效用與價值，并為各國累積了操作預(yù)警機的寶貴經(jīng)驗。而第一代預(yù)警機也是首種專業(yè)預(yù)警機，改變了早期預(yù)警機與反潛、海上巡邏機間的任務(wù)或裝備間的重疊情形。
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