胡璉，1907年生于陜西省華縣會(huì)同坊北會(huì)村一個(gè)貧寒的農(nóng)家。父親胡景彥主要?jiǎng)?wù)農(nóng)，有時(shí)替人打短工，以維持生計(jì)。他母親叫王富女，是大明鄉(xiāng)王堡子村一個(gè)貧農(nóng)的女兒。胡璉兄妹三人，兄長(zhǎng)胡進(jìn)祿，他排行第二，妹妹叫胡東菊。胡璉幼年名從祿，在村里讀私塾。十三歲上華縣高等小學(xué)。他資質(zhì)聰慧，勤奮好學(xué)，成績(jī)優(yōu)異。1925年小學(xué)畢業(yè)時(shí)，在同州（今大荔縣）舉行會(huì)試，名列前茅。因此，同學(xué)們給他取外號(hào)叫'胡子奇'。老師劉淼對(duì)胡景彥說(shuō)：'你家俊儒是個(gè)好苗子，好好培養(yǎng)，將來(lái)一定有前途！'
胡璉小學(xué)畢業(yè)后，由父母包辦同近村吳秀娃結(jié)婚。由于家庭經(jīng)濟(jì)困難，他無(wú)法繼續(xù)上學(xué)深造。母親希望他到私塾當(dāng)老師，糊口養(yǎng)家，但胡璉說(shuō)：'家有五斗糧，不當(dāng)猴兒王。'母親想叫兒子去學(xué)做生意，他說(shuō)自己'不是那個(gè)材料'；母親要胡到大戶人家當(dāng)管家，他又說(shuō)：'那是替人當(dāng)奴仆，不干！'他認(rèn)為當(dāng)軍官帶兵'威風(fēng)'，于是決定去河南投軍。開始，他在國(guó)民二軍馮子明旅當(dāng)一名文書。不久接到在廣州行醫(yī)的高尚杰來(lái)信，說(shuō)黃埔軍官學(xué)校招生，希望他去報(bào)考。于是，他到開封黃埔學(xué)校秘密招生處報(bào)了名。并將胡俊儒改為胡璉，字伯玉。為了解決旅途的費(fèi)用，他的妻子吳秀娃賣掉新婚的首飾和娘家即將成熟的青苗，湊足盤纏，讓其上路。1925年中秋節(jié)前后，他到達(dá)廣州。胡璉進(jìn)黃埔軍校后，先在入伍生團(tuán)訓(xùn)練數(shù)月，再分配到第四期步兵科第七連學(xué)習(xí)。胡璉勤奮學(xué)習(xí)，各科成績(jī)考核均為優(yōu)良。他還加入了中國(guó)國(guó)民黨和'孫文主義學(xué)會(huì)'。
1926年10月，胡璉從黃埔軍校四期畢業(yè)后，隨即投入北伐戰(zhàn)爭(zhēng)。1927年夏，胡所在部隊(duì)遭遣散，他因此失了業(yè)。1928年初，陳誠(chéng)任南京警備司令。胡璉得知同鄉(xiāng)、黃埔一期學(xué)生關(guān)麟征此時(shí)任警衛(wèi)第二團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，乃赴蚌埠見關(guān)，請(qǐng)關(guān)替他在部隊(duì)中找個(gè)差事。關(guān)親自對(duì)胡進(jìn)行口試，并作實(shí)兵指揮測(cè)驗(yàn)，認(rèn)為胡具備一個(gè)軍官的水平，即任命他為第一連連長(zhǎng)。是年8月，陳誠(chéng)調(diào)任第十一師副師長(zhǎng)，大量羅致黃埔學(xué)生，第六十一團(tuán)，胡璉仍任連長(zhǎng)。
1929年初，胡璉隨部參加了蔣介石討伐李宗仁、白崇禧的混戰(zhàn)，以及同年底的蔣、馮（馮玉祥），蔣、唐（康生智）戰(zhàn)爭(zhēng)。中原大戰(zhàn)爆發(fā)后，第十一師奉命向隴海線的戰(zhàn)略要地﹣﹣歸德發(fā)起攻擊。馮玉祥部用密集的炮火反擊，加以大刀隊(duì)拼搏。第十一師士兵內(nèi)心十分恐懼，都爭(zhēng)相逃命。胡璉連隊(duì)的一些士兵也想逃跑。在這危急關(guān)頭，胡璉拔出手槍高喊：'誰(shuí)敢逃跑，我就槍斃誰(shuí)！'因而該連堅(jiān)守住了陣地。陳誠(chéng)對(duì)胡璉與眾不同的膽量，深為贊賞是役結(jié)束，胡擢升為營(yíng)長(zhǎng)。陳誠(chéng)晉升為第十八軍軍長(zhǎng)后，所部擴(kuò)編，欲將胡璉調(diào)到第十四師任營(yíng)長(zhǎng)，他不肯去。陳問(wèn)何故，他答道：'我寧肯在十一師當(dāng)兵，也不愿到其他部隊(duì)當(dāng)官，因?yàn)槲覑?ài)十一師。'陳誠(chéng)認(rèn)為胡璉對(duì)第十一師有感情，從此甚為器重。這時(shí)，胡璉經(jīng)人介紹與第十八軍第十四團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)曾伯禧的妹妹曾廣瑜相識(shí)，后來(lái)?xiàng)壟f迎新，與曾女士結(jié)婚。
自1931年6月起，胡璉隨陳誠(chéng)參加對(duì)紅軍第三、四、五次'圍剿'。因作戰(zhàn)'有功',于1933年8月升任第十一師第六十六團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。紅軍被迫長(zhǎng)征后，他隨羅卓英指揮的預(yù)備兵團(tuán)進(jìn)駐金華。
'七七'蘆溝橋事變后，胡璉一直拼殺在抗日的戰(zhàn)場(chǎng)上，至雪峰山會(huì)戰(zhàn)止。
1937年8月13日，在淞滬會(huì)戰(zhàn)中，胡璉的第六十六團(tuán)奉命擔(dān)負(fù)防守上海北面羅店地區(qū)的任務(wù)。日軍妄圖將羅店作為突破口，然后一舉占領(lǐng)整個(gè)上海。日寇以飛機(jī)轟炸，大炮轟擊第六十六團(tuán)陣地，并施放煙幕彈，以坦克掩護(hù)步兵沖鋒。胡璉首先組織敢死隊(duì)，用集束手榴彈炸敵坦克，然后組織機(jī)槍火力網(wǎng)封鎖敵前進(jìn)的通道。有時(shí)，組織部隊(duì)主動(dòng)出擊，同敵人進(jìn)行肉搏戰(zhàn)，大量殺傷敵人，戰(zhàn)斗極為激烈。有時(shí)一晝夜打退敵人十幾次的進(jìn)攻，胡璉團(tuán)雖然傷亡很大，但頑強(qiáng)地堅(jiān)守了陣地，滯緩了日軍的進(jìn)攻。
淞滬會(huì)戰(zhàn)后，胡璉擢升為第六十七師第一九九旅旅長(zhǎng)，率部赴皖南整訓(xùn)。第二年，胡璉旅隨部挺進(jìn)蘇南，展開游擊戰(zhàn)，重創(chuàng)了日寇。胡旅第四○一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)邱行湘，率部直搗蘇南溧陽(yáng)、宜興一帶，前鋒直逼蘇浙邊境的張渚等地，使日寇的京滬鐵路交通受到嚴(yán)重威脅。
1938年6月，日軍波田支隊(duì)攻陷安慶，揭開了進(jìn)攻武漢的序幕。斯時(shí)，日寇利用長(zhǎng)江航道兵運(yùn)繁忙，對(duì)武漢形成嚴(yán)重威脅。第六十七師奉第三戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官顧祝同命令，至皖南長(zhǎng)江南岸南陵、青陽(yáng)地區(qū)掩護(hù)曾以鼎的海軍特種部隊(duì)在長(zhǎng)江水道布雷，阻敵逆江西進(jìn)。胡璉的旅司令部設(shè)在九華山。他親自到前沿陣地了解情況，發(fā)現(xiàn)日寇在江岸各地修碉堡，并置重兵把守。他認(rèn)為欲配合海軍特種部隊(duì)在長(zhǎng)江布雷，必須將沿江據(jù)點(diǎn)中的敵人吸引調(diào)開，布雷才有可能。一天，胡璉指揮部隊(duì)突然向敵人據(jù)點(diǎn)發(fā)動(dòng)攻擊，迫使敵人放松對(duì)沿江的巡邏。早已扮裝成'船夫'、'漁民'的海軍特種部隊(duì)乘機(jī)在江面布下水雷。一天夜晚，寒風(fēng)怒吼，江浪滔天。胡璉又派出一支部隊(duì)向敵人碉堡突襲，頃刻間除長(zhǎng)江北面外，三面槍聲、炮擊聲、手榴彈爆炸聲震耳欲聾。日寇摸不清中國(guó)軍隊(duì)進(jìn)攻的虛實(shí)，不敢出擊，只是龜縮在碉堡里無(wú)目標(biāo)地胡亂射擊。海軍特種部隊(duì)抓住這個(gè)時(shí)機(jī)，又一次巧妙地在江面布下了水雷。在胡璉旅和其他部隊(duì)共同掩護(hù)下，使海軍特種部隊(duì)于一年內(nèi)在長(zhǎng)江皖贛江面炸沉日軍艦及運(yùn)輸船只六十余艘，阻滯了敵人向武漢的進(jìn)攻。
1939年，胡璉率部開赴湖南，參加了第一次湘北會(huì)戰(zhàn)及其他戰(zhàn)役，并升任第十八軍第十一師副師長(zhǎng)，暫歸周祥初第八十七軍戰(zhàn)斗序列。1940年5月21日，日軍第十一軍司令官園部和一郎占領(lǐng)襄陽(yáng)后，轉(zhuǎn)鋒南下，經(jīng)宜城、南漳，直逼宜昌。第十一師奉命從駐地長(zhǎng)沙出發(fā)，馳援湖北當(dāng)陽(yáng)，歸李延年第二軍指揮。這時(shí)，日軍已突破肖之楚第二十六軍襄河陣地，當(dāng)時(shí)已成江北孤立據(jù)點(diǎn)。有人主張放棄當(dāng)陽(yáng)，胡璉卻反對(duì)，說(shuō)：'當(dāng)陽(yáng)是日寇從東北面進(jìn)攻宜昌的屏障，若當(dāng)陽(yáng)失陷，則宜昌北面門戶洞開，''我們必須固守當(dāng)陽(yáng)，以爭(zhēng)取時(shí)間，使我們?cè)谥貞c萬(wàn)縣間的兄弟部隊(duì)可以先敵進(jìn)入宜昌與敵人進(jìn)行決戰(zhàn)。'
5月底，第十一師構(gòu)筑工事完畢。師長(zhǎng)方靖在臨戰(zhàn)動(dòng)員會(huì)上說(shuō)：'當(dāng)陽(yáng)長(zhǎng)坂坡，是當(dāng)年三國(guó)時(shí)代劉備大破曹操處，千百年來(lái)在群眾中廣為傳頌。此次戰(zhàn)斗倘若當(dāng)陽(yáng)失守，宜昌不保，日寇就會(huì)將我們窒息在西南一隅，國(guó)家生死關(guān)頭到了，我?guī)煴仨毴巳俗鰪堃淼?、趙子龍，使日寇有來(lái)無(wú)回。'胡璉接著說(shuō)：'我們就要象當(dāng)年張翼德大鬧長(zhǎng)坂坡那樣，殺得日本鬼子片甲不留！'
6月9日，日寇向第十一師陣地發(fā)動(dòng)瘋狂的進(jìn)攻。該師奮起抵抗，戰(zhàn)斗十分激烈。尤其是當(dāng)陽(yáng)西北九子山高地，雙方反復(fù)爭(zhēng)奪，相持不下。胡璉親率第三十一團(tuán)增援；同時(shí)，派出一支精悍小部隊(duì)，抄后路，迂回夾擊敵軍。敵人害怕陷于包圍之中，慌忙撤退。方靖、胡璉在當(dāng)陽(yáng)同日寇激戰(zhàn)一周，重創(chuàng)了敵軍。此時(shí)，彭善第十八軍趕到宜昌增援。李延年認(rèn)為第十一師在當(dāng)陽(yáng)阻擊任務(wù)已經(jīng)完成，即令方靖、胡璉將十一師撤至大峽口、風(fēng)洞河一帶，繼續(xù)抗擊日寇。
1941年，胡璉調(diào)任福建預(yù)備第九師師長(zhǎng)。次年方靖升任第十八軍副軍長(zhǎng)。胡璉調(diào)回第十一師任師長(zhǎng)。
1943年5月25日，在湘鄂邊界的日寇占領(lǐng)要隘漁陽(yáng)關(guān)后，渡過(guò)清河從南側(cè)逼近石牌要塞；宜昌、當(dāng)陽(yáng)一帶的日寇第三十九師團(tuán)主力、第三師團(tuán)及第三十四師團(tuán)一部，在敵酋高木義人率領(lǐng)下，從南面沿長(zhǎng)江直接進(jìn)攻石牌要塞。
石牌是湖北西部長(zhǎng)江流域的一個(gè)江防要塞。若石牌有失，則日寇不僅可以威脅鄂西巴東、恩施一帶，而且可以窺伺四川，震撼西南。國(guó)民黨最高軍事當(dāng)局認(rèn)為，'石牌要塞是中國(guó)的斯大林格勒'，嚴(yán)令部隊(duì)不惜一切代價(jià)堅(jiān)守陣地。蔣介石決定把守衛(wèi)石牌要塞的任務(wù)交給胡璉第十一師。
胡璉接受任務(wù)后，表示：誓與要塞共存亡。隨時(shí)準(zhǔn)備以身殉國(guó)。他委托政訓(xùn)隊(duì)長(zhǎng)、陜西同鄉(xiāng)劉競(jìng)天，他若犧牲，請(qǐng)劉妥善安排其妻兒生活。
胡璉認(rèn)為，日軍擁有大炮、坦克，武器精良，與日寇作戰(zhàn)不能硬拼，只能智取。石牌要塞一帶崗巒起伏，地勢(shì)險(xiǎn)峻，自己必須充分利用這有利的地形，制敵不擅長(zhǎng)山地作戰(zhàn)之短，抓住有利時(shí)機(jī)，聚殲頑敵。因此，胡將主力部隊(duì)隱匿于要塞東南北沖一帶，只留師部機(jī)關(guān)及一部分兵力防守要塞。27日，日軍第二十九、第三十四師團(tuán)一部向北斗沖發(fā)起進(jìn)攻。當(dāng)敵人進(jìn)至一個(gè)群山環(huán)抱的石谷時(shí)，胡璉一聲令下，第十一師部隊(duì)突然從四面八方一擁而上，將敵人團(tuán)團(tuán)圍住。機(jī)槍、步槍、手榴彈響成一片，喊殺聲震動(dòng)云霄，被包圍的敵人欲進(jìn)不得，欲退不能，傷亡慘重。
翌日，日寇繼續(xù)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻時(shí)，胡璉組織強(qiáng)大機(jī)槍火力網(wǎng)阻滯敵人前進(jìn)。敵人逼近陣地、山頭時(shí)，他指揮部隊(duì)與敵人短兵相接拼刺刀，敵人沖鋒后休整和補(bǔ)充時(shí)，他組織兵力反擊，奪回被敵人占領(lǐng)的山頭……就這樣，胡璉采用守攻結(jié)合的戰(zhàn)法堅(jiān)守了陣地。29日，正當(dāng)戰(zhàn)斗方酣之際，陳誠(chéng)從第六戰(zhàn)區(qū)指揮所打電話問(wèn)胡璉：'有無(wú)把握守住陣地？'他堅(jiān)定地回答說(shuō)：'成功雖無(wú)把握，成仁確有決心。'
石牌要塞之戰(zhàn)，第十一師殲滅日寇一千余人，該師傷亡也很大，但是敵軍始終無(wú)法占領(lǐng)石牌要塞。第十一師的勝利，有力保證了鄂西大捷。
鄂西大捷后，第十一師調(diào)鄂西三斗坪休整。胡璉因作戰(zhàn)有功，榮獲青天白日勛章，并升任第十八軍副軍長(zhǎng)。
1944年，胡璉帶職奉調(diào)重慶蔣介石侍從室任參軍之職，經(jīng)常侍奉在蔣介石的左右。對(duì)蔣的思想、言行有所領(lǐng)會(huì)和承受，并得以接近、熟悉陳誠(chéng)和其他國(guó)民黨軍政要人，密切了各方面的關(guān)系。幾個(gè)月后，胡璉出任第十八軍軍長(zhǎng)，時(shí)年三十七歲。是年冬，第十八軍全部改換美式裝備。胡璉在常德曾舉辦三期軍官訓(xùn)練班，由美國(guó)軍官任教官，講解傳授美式武器的性能和使用方法，并組織軍官進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)演習(xí)；該軍各師團(tuán)還配有美國(guó)聯(lián)絡(luò)官擔(dān)任教練，具體指導(dǎo)美式裝備的使用。
1945年5月初，日軍集中六個(gè)師團(tuán)約二十萬(wàn)人的兵力向湘西雪峰山地區(qū)進(jìn)攻，目標(biāo)指向湘西芷江空軍基地，并企圖打通湘黔通道，進(jìn)窺貴州。國(guó)民黨軍隊(duì)進(jìn)行了保衛(wèi)湘西的雪峰山會(huì)戰(zhàn)。胡璉第十八軍也參加了這次會(huì)戰(zhàn)，歸第四方面軍王耀武指揮。胡軍于6月9日到沅陵，辰溪一帶集結(jié)，整補(bǔ)彈藥，整裝待發(fā)。6月12日，陸軍總司令何應(yīng)欽和王耀武等參加的前線指揮部會(huì)議決定：第十八軍在此次作戰(zhàn)中的任務(wù)是，從辰溪、淑浦插入敵之側(cè)背，再向南進(jìn)擊，配合第四方面軍第一線兵團(tuán)截?cái)嗲罚鼑鷼灉鐢橙?。第十八軍原屬第六?zhàn)區(qū)序列，這次是以客軍身份進(jìn)入新區(qū)參戰(zhàn)的。胡璉對(duì)湘西情況比較陌生，但是注意調(diào)查研究。6月13日，胡率前鋒部隊(duì)到達(dá)瀲浦后，特地會(huì)見了具體負(fù)責(zé)執(zhí)行會(huì)戰(zhàn)計(jì)劃的第四方面軍參謀長(zhǎng)邱維達(dá)，詳細(xì)地了解了這次戰(zhàn)役計(jì)劃、戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)；敵軍的番號(hào)、數(shù)量、特點(diǎn)和動(dòng)向：第四方面軍各友軍的情況。他倆原是黃埔軍校四期同學(xué)，這次老同學(xué)戰(zhàn)場(chǎng)相逢分外親熱。邱要為他設(shè)宴洗塵，胡婉言謝絕，說(shuō)：'軍務(wù)在身，兵貴神速，救兵如救火，等打敗日本鬼子后，長(zhǎng)沙再見，共敘友情。'
6月中旬，湘西氣候炎熱，烈日當(dāng)空，加上湘西山地道路崎嶇，將士行軍艱難。根據(jù)當(dāng)?shù)貢儫嵋箾龅奶攸c(diǎn)，他命令部隊(duì)中午休息，夜晚加速行軍，終于提前到達(dá)了目的地。接著，他指揮各師團(tuán)向日寇的據(jù)點(diǎn)展開攻擊。第十八軍美式武器初露鋒芒，敵人聞風(fēng)喪膽。17日，黃昏，該軍就將日寇進(jìn)攻湘西山區(qū)唯一的交通線湘黔公路截?cái)?，并與第四方面軍第一線兵團(tuán)一起，直搗雪峰山地區(qū)。至此大部分日寇被中國(guó)軍隊(duì)所包圍，已成為甕中之鱉。然后第十八軍和第四方面軍將被圍困的敵人分割，一小塊、一小塊殲滅之；同時(shí)，中美混合空軍對(duì)被包圍敵人投擲凝固汽油彈，進(jìn)行'地毯式'的轟炸。正當(dāng)徹底殲滅日軍，勝利指日可待之時(shí)，何應(yīng)欽卻示意前線部隊(duì)在洞口地區(qū)放開一個(gè)口子，讓日酋上野武夫率部從這里溜走。雪峰會(huì)會(huì)戰(zhàn)就這樣草草收了場(chǎng)。
1945年8月，日本政府接受波茨坦公告，宣布無(wú)條件投降，于9月2日在湖南芷江正式簽署投降書。胡璉第十八軍歸王耀武第四方面軍指揮，接受長(zhǎng)沙、岳陽(yáng)地區(qū)日軍投降。不久，第六戰(zhàn)區(qū)改為武漢行轅，第十八軍奉調(diào)開到武漢地區(qū)駐防。
次年3月，國(guó)民黨在南京召開'整軍會(huì)議'期間，蔣介石和何應(yīng)欽單獨(dú)專門接見了第十八軍主要將領(lǐng)胡璉、楊伯濤、覃道善、高魁元，并一起合影。是年夏，第十八軍改編為整編第十一師，轄第十一、第十八、第一一八三個(gè)整編旅，胡璉任師長(zhǎng)。
1946年6月，蔣介石背信棄義進(jìn)攻中原解放區(qū)，挑起全國(guó)內(nèi)戰(zhàn)。胡璉部隊(duì)奉命開赴內(nèi)戰(zhàn)前線進(jìn)攻解放區(qū)。他狂妄地說(shuō)：'國(guó)民黨美械裝備的一個(gè)團(tuán)可以打共產(chǎn)黨軍隊(duì)兩個(gè)團(tuán)。'是年9月，胡璉整編第十一師及邱清泉第五軍進(jìn)攻魯西解放區(qū)荷澤、鉅野一帶，遭到晉冀魯豫野戰(zhàn)軍有力反擊，第五軍被阻于龍集不能前進(jìn)；整編第十一師在張鳳集被解放軍殲滅一個(gè)團(tuán)。
是年11月15日，'國(guó)民代表大會(huì)'開幕，蔣介石為取得軍事上的配和，擬定了所謂結(jié)束蘇北戰(zhàn)事的計(jì)劃：派二十五個(gè)半旅從東臺(tái)、淮陰、宿遷、臺(tái)棗（臺(tái)兒莊、棗莊）四路同時(shí)進(jìn)攻蘇北、魯南解放區(qū)。由胡璉統(tǒng)一指揮的整編第十一師和戴之奇整編第六十九師為進(jìn)攻蘇北的主力。12月13日，胡指揮這兩個(gè)師共六個(gè)半旅由宿遷向新安鎮(zhèn)、沐陽(yáng)方向進(jìn)攻。17日，整編第六十九師即被華東野戰(zhàn)軍包圍在人和圩、嶂山鎮(zhèn)地區(qū)，并斷絕了與整編第十一師的聯(lián)系。19日，整編第六十九師被全殲，師長(zhǎng)戴之奇自殺。胡璉見勢(shì)不妙，迅速收縮部隊(duì)，退回曹家集、宿遷地區(qū)固守。
1947年春，胡璉率整編十一師參加進(jìn)攻山東解放區(qū)。5月初，該師被華東野戰(zhàn)軍包圍于新泰地區(qū)，由于國(guó)民黨第三兵團(tuán)迅速增援，胡師才逃脫被殲滅的命運(yùn)。
5月中旬，孟良崮戰(zhàn)役結(jié)束，整編第七十四師被殲，其師長(zhǎng)張靈甫被擊斃。這時(shí)，胡璉的思想引起很大的震動(dòng)，才真正認(rèn)識(shí)到：'國(guó)民黨軍隊(duì)與共產(chǎn)黨軍隊(duì)作戰(zhàn)，只能一個(gè)團(tuán)對(duì)一個(gè)團(tuán)；而且必須慎重對(duì)待，否則就有可能被共產(chǎn)黨軍隊(duì)全部殲滅。'
7月，整編第十一師和第八軍又在魯中的臨胸南麻與華東野戰(zhàn)軍第二、三、七、九縱隊(duì)進(jìn)行了激烈的戰(zhàn)斗。斯時(shí)，胡璉曾獲一等寶鼎勛章。
這年夏秋，胡璉奉命率部由華東轉(zhuǎn)調(diào)華中，移駐平漢鐵路南段漂河、駐馬店、確山、信陽(yáng)一帶，及鐵路兩側(cè)地區(qū)，且進(jìn)攻鄂豫皖解放區(qū)。同年冬，蔣介石任命胡璉為整編第十八軍軍長(zhǎng)。此后，胡經(jīng)常指揮幾個(gè)整編師作戰(zhàn)，儼然成為一個(gè)獨(dú)立兵團(tuán)，被人們稱為'胡璉兵團(tuán)'。蔣介石對(duì)胡璉寄予厚望，先后寫了近十封親筆信給他，希望胡能在戰(zhàn)場(chǎng)上創(chuàng)造奇跡，改觀整個(gè)失敗的戰(zhàn)局。胡璉也認(rèn)為，此時(shí)是自己大顯身手的大好時(shí)機(jī)，決心干出一番驚天動(dòng)地'業(yè)績(jī)'，以報(bào)答蔣介石對(duì)他的知遇之恩。
胡璉在指揮作戰(zhàn)中，主要有如下特點(diǎn)：一是警惕性強(qiáng)，作戰(zhàn)企圖心強(qiáng)；二是非常重視偵察；三是注意研究對(duì)方戰(zhàn)斗的情況及指揮的特點(diǎn)，根據(jù)對(duì)方的情況采用不同的對(duì)策。遇到強(qiáng)手，選擇有利地形，負(fù)隅頑抗，若遇弱手，就集中優(yōu)勢(shì)兵力，實(shí)施猛烈攻擊；四下，收買人心的辦法。盡管如此，胡璉卻被解放軍一次次打敗。
1948年3月9日。晉冀魯豫野戰(zhàn)軍陳錫聯(lián)第三縱隊(duì)及陳賡第四縱隊(duì)，以奇襲手段將洛陽(yáng)包圍，11日發(fā)起攻擊，至14日攻克洛陽(yáng)，全殲國(guó)民黨青年軍第二 O 六師。遠(yuǎn)在平漢線南段駐馬店、漂河地區(qū)的胡璉聞?dòng)嵮杆偾巴鲈?，因途中山洪爆發(fā)，被阻于伊水，至14日與孫元良兵團(tuán)會(huì)合，并肩逼近洛陽(yáng)時(shí)，洛陽(yáng)已經(jīng)解放。5月，中原野戰(zhàn)軍為掩護(hù)華東野戰(zhàn)軍粟裕兵團(tuán)南渡黃河，采取圍城吸援、打援的戰(zhàn)法，佯裝進(jìn)攻確山。胡璉兵團(tuán)從臨穎南下支援，張軫兵團(tuán)從南陽(yáng)往東支援。當(dāng)胡璉發(fā)現(xiàn)中原野戰(zhàn)軍集中兵力殲滅張軫兵團(tuán)意圖時(shí)，即會(huì)同張軫兵團(tuán)向南陽(yáng)退縮，因而中原野戰(zhàn)軍僅殲滅張軫兵團(tuán)一部，胡璉兵團(tuán)得以逃跑。6月，華東野戰(zhàn)軍圍殲區(qū)壽年兵團(tuán)于河南睢縣、杞縣之間，胡璉兵團(tuán)從駐馬店地區(qū)增援，被中原野戰(zhàn)軍阻于西平地區(qū)不能北進(jìn)。
這年9月初，國(guó)民黨軍隊(duì)取消整編軍番號(hào)，恢復(fù)原來(lái)的軍師番號(hào)。此月，國(guó)防部授予胡璉陸軍中將軍銜。胡璉的整編第十八軍番號(hào)撤銷后，所屬的整編第十一師、整編第三師和整編第十師都并入新組建的第十二兵團(tuán)建制。國(guó)民黨最高軍事當(dāng)局發(fā)表由黃維任兵團(tuán)司令、胡璉任副司令。胡對(duì)此大為不滿。但是，黃維是黃埔軍校一期畢業(yè)生，在十八軍曾是胡璉的上級(jí)，聲望比他還高，胡不得不表面恭順，背后則滿腹牢騷，不安于位。10月底，胡以父親病重和醫(yī)治牙病為由，請(qǐng)假離開部隊(duì)跑到武漢去了。
11月初，淮海戰(zhàn)役揭開序幕。蔣介石命令黃維第十二兵團(tuán)迅速開赴徐?；窗龅貐^(qū)作戰(zhàn)。第十二兵團(tuán)11月8日由駐馬店出發(fā)向安徽前進(jìn)，18日到達(dá)蒙城的渦河、北淝河一帶，即遭到中原野戰(zhàn)軍的進(jìn)攻。25日，被中原野戰(zhàn)軍七個(gè)縱隊(duì)包圍在宿縣西南雙堆集地區(qū)。
第十二兵團(tuán)被包圍后，蔣介石發(fā)現(xiàn)胡璉不在前線，立即電召胡到南京面談，問(wèn)胡有什么辦法能導(dǎo)致該兵團(tuán)轉(zhuǎn)為有利態(tài)勢(shì)。胡認(rèn)為這次戰(zhàn)役是國(guó)共兩黨的大決戰(zhàn)，即向蔣表示愿意飛赴雙堆集，協(xié)助黃維鼓舞士氣，調(diào)整態(tài)勢(shì)。蔣極為嘉許，并指示第十二兵團(tuán)．'要固守下去，苦斗必生。'然后，蔣命令空軍用小飛機(jī)把胡璉于12月1日送到雙堆集前方。胡向黃維和軍師長(zhǎng)傳達(dá)了蔣的指示后，馬上到各軍師陣地視察，并將兵力作了局部調(diào)整。
幾天之后，中原野戰(zhàn)軍的攻勢(shì)更加猛烈。第十二兵團(tuán)糧彈匱乏，南京空降飛機(jī)有減無(wú)增，局勢(shì)越來(lái)越嚴(yán)重。黃維決定派胡璉去南京，一則向蔣介石報(bào)告險(xiǎn)情，催運(yùn)補(bǔ)給，敦促救兵，請(qǐng)示對(duì)策；二則要胡住在南京，以免和大家同歸于盡。如果第十二兵團(tuán)被殲，望胡能為大家處理善后。7月，胡璉飛南京向蔣介石報(bào)告雙堆集情況。8日晚，蔣介石邀宋希濂、胡璉、蔣經(jīng)國(guó)共進(jìn)晚餐，并放映電影《文天祥》。蔣對(duì)宋、胡說(shuō)：'這個(gè)片子很好。'暗示宋、胡為其政權(quán)'效忠'。9日，胡璉再次飛雙堆集，向黃維等傳達(dá)了蔣介石準(zhǔn)許在危急時(shí)可以突圍的指示。
12日，中原、華東野戰(zhàn)軍對(duì)第十二兵團(tuán)發(fā)起總攻。15日，黃維突圍的命令下達(dá)后，所部爭(zhēng)先恐后亂成一團(tuán)，結(jié)果除少數(shù)漏網(wǎng)者外，悉數(shù)被殲。胡璉因害怕當(dāng)俘虜，在突圍前向醫(yī)務(wù)人員要了大量安眠藥，準(zhǔn)備在不能脫身時(shí)，服藥自殺。胡后來(lái)乘戰(zhàn)車沖擊了重圍，遇到第十八軍未被包圍的騎兵。不久，他跑到了南京。
1949年2月，胡璉被南京國(guó)防部任命為第二編練司令部司令，負(fù)責(zé)收集從長(zhǎng)江以北潰敗逃至江南的官兵，并補(bǔ)充新兵。第二編練司令部設(shè)在江西南城，得到當(dāng)時(shí)的省主席方天的許多幫助。不久，成立編練第十八及第十軍。由高魁元、劉廉一分別任軍長(zhǎng)。是年4月，解放軍渡江戰(zhàn)役開始后，代總統(tǒng)李宗仁要胡璉率部進(jìn)駐大庾嶺，胡對(duì)李的命令陽(yáng)奉陰違，按兵不動(dòng)，暗中卻接受蔣介石的遙控指揮。5月中旬，南城解放。第二編練司令部改編為第十二兵團(tuán)，胡璉任司令。9月初，胡兵團(tuán)撤往廣東潮汕地區(qū)，旋從海上逃往金門。10月25日，胡璉第十二兵團(tuán)與李良榮第二十二兵團(tuán)，在金門西北角的古寧頭村，阻撓人民解放軍登陸金門。這年冬，胡璉被委任為福建省主席兼第十二兵團(tuán)司令。1950年初，第十二兵團(tuán)改為金門防衛(wèi)軍，胡璉為金門防衛(wèi)軍司令兼福建省主席。
1951年，胡璉在金門成立'福建省游擊隊(duì)'，后改名為'福建省反共救國(guó)軍'，他任總指揮。胡曾派遣小股特務(wù)潛入福建省，妄想進(jìn)入戴云山區(qū)進(jìn)行反共游擊活動(dòng)。但不到一個(gè)星期，祖國(guó)大陸的軍民就將這些特務(wù)一網(wǎng)打盡。
1952年10月，胡璉加授陸軍上將軍銜。同時(shí)，被選為臺(tái)灣國(guó)民黨'第七屆中央委員'；此后，他連任第八、九、十、十一屆中央委員。
1954年6月，胡璉奉調(diào)回臺(tái)北任第一野戰(zhàn)軍團(tuán)司令。1957年又奉調(diào)去金門，再次出任金門防衛(wèi)司令，并升任二級(jí)陸軍上將。1958年8月23日，福建前線人民解放軍炮轟金門，次日，胡令所部向大磴島進(jìn)行炮擊。金門炮戰(zhàn)持續(xù)了四十六天。
是年冬，金門司令由劉安祺接任。胡璉擢升為陸軍副總司令。1964年，胡璉出任'駐南越大使'。1972年胡璉回臺(tái)北，任'總統(tǒng)府'戰(zhàn)略顧問(wèn)，并晉升為一級(jí)陸軍上將。他晚年愛(ài)好文學(xué)和歷史，喜讀古書，并著《古寧頭作戰(zhàn)經(jīng)過(guò)》、《泛述古寧頭之戰(zhàn)》、《金門憶舊》和《越南見聞》等書。1977年6月23日，胡璉因患心臟病在臺(tái)北病故。
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