１、VFP能做什么
在日常的工作、生活中，我們要和很多數據打交道。比如我們每個月領的工資條，里面有姓名、部門、基本工資、獎金、扣款等數據。
再比如我們在圖書館借書，借書證號碼、借書日期、書的名字等，又是一大堆數據。
現在我們都是用計算機來管理這些數據。這么多數據，計算機是怎么記住的呢？怎樣才能準確地查到這些信息呢？
告訴你，這些數據都存放在數據庫里面，數據的查詢和管理也是靠數據庫來完成的。
什么是數據庫呢？簡單地理解，“數據庫”就是按一定規(guī)律組織起來，保存在計算機中的數據集合。
比如這個工資表，它存放在數據庫中是這樣的，很有規(guī)律，這一列是職工的姓名，這一列是職工的基本工資；再看，這一行是趙宏工資條上的內容，這一行是王珊工資條上的內容。
原來數據庫是這樣的！那我們生活中是不是有很多這樣的例子呢？比如我們的通訊錄，上面記著同事或朋友的姓名、工作單位、電話、郵編等數據，這也能組成一個數據庫。
好，知道了什么是數據庫，接下來看學習了數據庫有什么好處。還以這個工資表為例，借助數據庫，我們可以很方便地管理這些數據，比如，可以統(tǒng)計出工資超過1000元的所有職工，還可以列出“生產”部門所有人員的工資表，或者可以自動將每名職工的基本工資漲上100元，甚至可以自動從每個人的工資中扣除個人所得稅。
既然數據庫有這么強大的功能，你是不是也想學一學？不要認為數據庫很高深，其實學起來是很容易的。
我們這里主要講解Visual FoxPro 6.0中文版的使用，通過學習，掌握數據庫的一些基本知識，如表的建立，表與表之間的關系，數據的索引和查詢，表單和報表的建立等。
Visual FoxPro簡稱VFP，是Microsoft公司推出的新版數據庫開發(fā)軟件，用它來開發(fā)數據庫，既簡單又方便，下面我們就一起學習一下。
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我們先看一下VFP長得什么樣。單擊“開始”菜單，選擇“程序”，選“Microsoft Visual FoxPro 6.0”，再選這條帶狐貍頭圖標的命令，Visual FoxPro就啟動了。
啟動后出現一個向導畫面，點“關閉此屏”，就進入了Visual FoxPro的界面。
我們前面提到的數據，有很多都是以表格形式出現的，這些數據保存在數據庫軟件中，就叫表，是一個擴展名為dbf的文件。
我們先打開一個建好的表。點工具欄上的“打開”按鈕，選擇文件類型為“表”，選中“工資表.dbf”文件，點“確定”按鈕。雖然屏幕上看不到什么變化，實際這個表已經打開了。選擇“顯示”菜單下的第一項，工資表就出現了。
前面我們已經見過這個工資表了，下面我們就用它來介紹一些數據庫的基本知識。
表是一個二維數組，它是由行和列組成的。表中的行和列都有專門的叫法。表中的每一列叫做一個“字段”。每個字段包含某一類的信息，是表中所有行共有的屬性。比如工資表中的“姓名”字段，所以行中的這個位置都是一個人的名字，而不能是性別或身高信息；再看“部門”字段，表中的每一個人都有所屬的部門，部門可以相同也可以不同，但卻代表了一類信息。
我們把表中的每一行叫做一個“記錄”，每一個記錄包含這行中的所有信息，比如一個職工的“姓名”、所屬“部門”、“基本工資”、“獎金”等，也就是職工工資條上的全部信息。
* 表中一個特別重要的概念，無論是哪一種數據庫，都要從建立表開始。如果把Visual FoxPro應用程序比做是一座大廈的話，那么，表就是其中的一塊塊磚瓦。只有建好了各種表，才能在此基礎上建立索引或查詢，生成表單或報表。
在VFP中，可能有很多張表。比如這張職工自然情況表，里面有員工的姓名、性別、政治面貌、通訊地址等內容。很多張表可以組成一個數據庫，數據庫文件的擴展名是dbc，它的主要作用是更好地分類管理表。也有不包含在數據庫中的表，叫做自由表，使用方法與數據庫基本相同。
好，剛才我們講了幾個概念，再重復一下：數據庫文件是很多張表組成的，每張表是一個二維數組，表中的列叫字段，表中的行叫記錄，記住了嗎？下面的講解中我們會經常用到它們。
３、建立表的結構
下面我們就來建立一張洪恩公司產品信息的表，包括產品的名稱、類別、價格及產品的圖片等信息，這幾項都是相對獨立的，所以考慮建立四個字段。
單擊工具欄上的“新建”按鈕，彈出一個新建窗口，里面列出了很多文件類型，我們選擇“表”，再點一下右上角的“新建文件”大按鈕。這時系統(tǒng)詢問新文件的名字及保存位置。選擇D盤，在對話框中點“新文件夾”圖標，輸入文件夾的名字database，用來存放數據庫開發(fā)過程中的所有文件。再新建一個文件夾data，用來存放表文件。給表命名為product.dbf，單擊“保存”，出現“表設計器”窗口。表設計器用來設計表的結構，包括字段名、類型、寬度等屬性。
現在光標在“字段名”文本框中，我們輸入字段的名字“產品名稱”。字段名前面有一個垂直雙向箭頭，表示當前行。
單擊“類型“下拉列表框，里面有很多種字段類型，字段類型是指輸入數據必須具備的格式。（查看 常見的類型）
選擇“字符型”，表示產品的名稱是當作字符串來處理的。
在“寬度”列中，設置以字符為單位的列寬，使字段的寬度足夠容納將要顯示的信息內容。注意，一個漢字需占兩個字符。在寬度框中輸入12，表示產品名稱不超過12個字節(jié)，也就是6個漢字。
同樣，我們建立其他字段。
字段名 類型 寬度 小數位數
類別 字符型 10
價格 數字型 6 2
圖片 通用型 4
其中，“價格”字段為數字型，意思是每種產品的價格是一個數字，寬度為6。小數位數為2，這又是什么意思呢？比如價格為125元，在設置小數位數為2后，產品價格后面就保留兩位小數，即125.00元。
“圖片”字段設置為通用型，表示存放的內容是一個OLE對象，默認寬度為4，可以不做改動。
OLE是什么意思呢？OLE是英文“Object Link and Embed”的縮寫，意思是對象的鏈接和嵌入。這里所說的對象，不是指表單、文本框之類的東西，而是指VFP以外的東西，比如一幅圖片、一段聲音、一個Excel圖表、一個Word文件等等。
這就說明在通用型字段中可以存放圖片，還可以放聲音、圖表等對象。
很令人興奮吧，VFP中可以放入這些東西，也就是說我們所開發(fā)的數據庫軟件將具有多媒體功能，是不是帥呆了！
４、索引的建立
我們注意到，在小數位數后面有一項內容叫“索引”，索引是什么呢？
我們都知道，一本書中有很多章節(jié)，為了快速找到某一節(jié)的內容，書中都有目錄。同樣，在數據庫中也有這樣的目錄，叫做索引。書中的目錄是一份頁碼的列表，指向書中的頁號。表中的索引是一個記錄號的列表，指向表中待處理的記錄，并確定了記錄的處理順序。
下面我們?yōu)椤爱a品名稱”字段添加索引，單擊“索引”框旁的小箭頭，選擇一種排序方式，就選升序吧。
有了索引，可以幫我們對數據進行排序，以便加速檢索數據的速度；同時顯示、查詢或者打印記錄的速度也會快得多。
單擊“索引”選項卡，可以看到剛建立的索引，索引的名字就是產品名稱，類型為普通索引，升序排列。
* 注意：索引并不會改變表中所存儲數據的順序，它只改變了Visual FoxPro讀取每條記錄的順序。一個表可以建立好幾個索引，每一個索引都代表一種處理記錄的順序。
建好表的結構后，單擊“確定”，系統(tǒng)提示輸入記錄，點“是”。
現在我們可以向里面輸入數據了。
好了，第一章的講解到此結束。我們主要講了表的基本概念、如何確定表的結構等內容。
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