2011年3月11日,日本東海岸發(fā)生了9級(jí)大地震,地震引起的海嘯造成了福島第一核電站的電力系統(tǒng)完全癱瘓,導(dǎo)致電站核反應(yīng)堆的堆芯余熱無(wú)法排出,最終引起了堆芯過(guò)熱爆炸,造成了人類歷史上與切爾諾貝利核電站事故一樣的最高等級(jí)核事故。在核反應(yīng)堆的堆芯爆炸后,為阻止事態(tài)進(jìn)一步惡化,現(xiàn)場(chǎng)事故搶修人員向反應(yīng)堆內(nèi)部注入了大量淡水和海水降溫,再加上滲入到反應(yīng)堆的地下水和雨水,一起構(gòu)成了福島核電站的核廢水。
因?yàn)楹藦U水直接接觸到核反應(yīng)堆中放射性物質(zhì)最集中的堆芯,所以核廢水中含有大量放射性物質(zhì),會(huì)對(duì)周圍環(huán)境和生物造成嚴(yán)重影響。在此之前,為了防止核廢水?dāng)U散,日本在福島核電站周圍建立了總?cè)萘?37萬(wàn)噸的儲(chǔ)水罐來(lái)儲(chǔ)存每天產(chǎn)生的核廢水,截至2021年3月,已累計(jì)收集125萬(wàn)噸核廢水。日本所要排放的,也正是這125萬(wàn)噸核廢水。
弄清楚了福島核廢水的成因,讓我們把注意力集中到核電站本身的運(yùn)作上來(lái)。核電站發(fā)電的基本原理,是通過(guò)反應(yīng)堆堆芯的核燃料發(fā)生的核裂變反應(yīng),放出大量熱能,通過(guò)水吸收熱能轉(zhuǎn)化為水的內(nèi)能,將水變?yōu)樗魵?,推?dòng)汽輪機(jī)做功轉(zhuǎn)化為汽輪機(jī)的機(jī)械能,最終由汽輪機(jī)帶動(dòng)發(fā)電機(jī)工作,將機(jī)械能轉(zhuǎn)化為電能。
按照目前的核反應(yīng)堆堆型來(lái)分類,世界上主流的核電站主要分為兩類——沸水堆(BWR)和壓水堆(PWR)。兩者的主要區(qū)別在于,沸水堆直接使用與堆芯接觸的帶有放射性的一回路①水推動(dòng)汽輪機(jī)做功發(fā)電,而壓水堆則增加設(shè)計(jì)了一個(gè)二回路②,用一回路中帶放射性的水在密閉管道中加熱二回路水,由二回路水形成的蒸汽推動(dòng)汽輪機(jī)做功,最終完成發(fā)電。
沸水堆因?yàn)樯倭艘淮螣峤粨Q,也減少了一次能量損失。它的優(yōu)點(diǎn)是能量轉(zhuǎn)化率高,熱效率更高。但因?yàn)榉兴咽怯蓭в蟹派湫缘囊换芈匪苯油苿?dòng)汽輪機(jī)做功,容易引起放射性水的泄漏,整體安全性相對(duì)較低。壓水堆多了一次熱交換,相應(yīng)地增加了一次能量損失,但是能保證推動(dòng)汽輪機(jī)做功的二回路水水蒸氣不帶有放射性,整體安全程度更高,同時(shí)對(duì)相應(yīng)設(shè)備要求更高,造價(jià)也更高。
福島第一核電站建于1971年,采用的是單循環(huán)沸水堆設(shè)計(jì),整體安全性較壓水堆更低,特別是發(fā)生了電源喪失的情況,在短時(shí)間內(nèi)導(dǎo)致嚴(yán)重的后果。
在核電站正常工作的情況下,按照核廢水放射性多少來(lái)進(jìn)行分類,主要有兩類:第一類是中低放射性核廢水,包括主設(shè)備排空水、二回路廢水、離子交換裝置再生廢水、實(shí)驗(yàn)廢水等;第二類是高放射性核廢水,包括乏燃料③后處理廢水和放射性物質(zhì)分離制造過(guò)程中產(chǎn)生的廢水。
對(duì)于中低放射性的核廢水,一般采用稀釋、化學(xué)沉淀、物理吸附、離子交換等方法來(lái)降低放射性。經(jīng)過(guò)上述處理,在核廢水的放射性達(dá)到相關(guān)安全標(biāo)準(zhǔn)后,就能正常排放到環(huán)境中。而對(duì)于高放射性的核廢水,主要采用的這類辦法:首先是通過(guò)加熱蒸發(fā),將廢水中的水分蒸發(fā)掉,留下帶有放射性的濃縮物質(zhì);然后是貯存,將蒸發(fā)處理后的核廢水裝入特定的水泥容器中,再深埋到200 米以上的地下貯存點(diǎn)進(jìn)行儲(chǔ)存。
目前,福島核廢水存量巨大,且其中含有銫、鍶等半衰期很長(zhǎng)的放射性元素,以及氚這類無(wú)法分離的放射性元素,在未經(jīng)第三方機(jī)構(gòu)檢測(cè)達(dá)標(biāo)的情況下直接排放進(jìn)入海洋,是一種簡(jiǎn)單粗暴且風(fēng)險(xiǎn)巨大的處理方式。這次的事件也為我們敲響了警鐘,當(dāng)我們?cè)谙硎芸萍紟?lái)的巨大便利時(shí),也應(yīng)該做好針對(duì)相應(yīng)廢棄物的處理措施。對(duì)自然環(huán)境抱有敬畏和愛護(hù)之心,才能讓人類免遭隨意破壞生態(tài)的反噬。
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