孩子的成長受父親基因的影響要多于母親的基因。孩子的健康、外貌、預期壽命主要由父親的基因組決定。盡管母親基因組的影響沒有那么大，但對于進化而言同樣具有重要意義。
美國北卡羅來納大學的科研人員表示，從基因上來看，包括人類在內的所有哺乳動物都更像父親，而不是母親。盡管父母雙方都遺傳相同數(shù)量的遺傳物質，但父親的遺傳物質對于孩子身體發(fā)育的影響更大。
通過研究野生小鼠和實驗室繁殖小鼠的基因組，科研人員得出上述結論。他們首先測量不同組織中基因表達的水平，然后將它們與親本復制DNA進行比較。結果表明，父系基因組在80％的樣本中更具活性，因此在更大程度上決定了后代。研究作者指出，包括人類在內的所有哺乳動物都是適用的。
來自德國的科研人員認為，孩子的預期壽命在很大程度上取決于父親的DNA。隨著年齡的增長，基因可能在任何人身上出現(xiàn)變化。包括長期壓力、饑餓或輻射在內的多種原因會導致核苷酸甲基化，從而影響基因表達，這被稱為表觀遺傳。一些基因會變得更加活躍，而另一些基因變得沉默。這些變化會影響父親的身體，DNA各個部分以及甲基也會遺傳給后代。最重要的是，這與預期壽命有關。
科研人員觀察了兩組小鼠，第一組來自年輕雄性小鼠，第二組來自年老雄性小鼠。第一組出生的小鼠比第二組成長得更慢，并且晚2個月死亡。通過雄性小鼠精子和其后代組織的樣本比較研究證明，來自年老雄性組的小鼠遺傳了其父母的表觀遺傳變化。影響壽命的基因出現(xiàn)甲基化，會導致與年齡相關的疾病。研究作者認為，這一結果同樣適用于人類，上述機制是所有哺乳動物的基礎。
此外，父親還會遺傳心血管疾病，但只會遺傳給兒子。導致心臟病和中風發(fā)病的基因很可能位于Y染色體。英國萊斯特大學的科研人員分析了3000名英國人的DNA，發(fā)現(xiàn)90％的Y染色體屬于單倍群I或單倍群R1b1b2。單倍群I攜帶者患心血管疾病的風險比其他男性高50％，這可能是由于Y染色體影響免疫系統(tǒng)功能。
父親還會向自己的子女遺傳精神分裂癥。父母年齡越大，患病的幾率就越高。一項對8.7萬人分析的數(shù)據顯示，孩子出生時父親年齡超過50歲，患精神分裂癥的概率是其他人的三倍。
芬蘭研究人員認為，一個人的身高75％由父母決定。澳大利亞科學家甚至認為約達到80％。孩子的身高更大程度取決于父親。英國專家發(fā)現(xiàn)，父親個子高，那么他的子女身高都會高。但肥胖或勻稱的體型同時遺傳自父親和母親，肥胖遺傳的概率更高。出生體重只取決于母親，包括母親的飲食和生活方式，而不取決于DNA。
盡管如此，女性基因組中仍有一些部分基因在后代的DNA中活躍，也就是第八條染色體。冰島研究人員分析了1500個“父親-母親-孩子”的基因組，發(fā)現(xiàn)了明確來自母親的基因突變。研究人員稱，這也是黑猩猩的第八條染色體特征，但猩猩卻沒有這種染色體。研究作者認為，這一發(fā)現(xiàn)具有進化意義，證明現(xiàn)代人類更接近非洲類人猿。
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