對于包括人類在內(nèi)的所有地球生命而言，地球絕對是一個天堂。
地球擁有適宜的溫度、充沛的水資源以及磁場和大氣的保護(hù)，生命在這樣的條件下盡情的繁衍進(jìn)化。地球是已知的唯一擁有這樣得天獨(dú)厚條件的星球，從概率的角度來說，地球絕對可以稱得上是宇宙中的一個傳奇，在地球之外，環(huán)境對于生命而言而極其惡劣的。
在太陽系之中，除去地球，環(huán)境最為宜居的行星就是火星了，然而生命要想在火星上生存幾乎是不可能的?；鹦菦]有磁場的保護(hù)，大氣異常稀薄，晝夜溫差可以達(dá)到200多度，這些都是生命所無法承受的。而地球的另一個鄰居金星，其環(huán)境就更加惡劣了。
不過，這些地外行星的惡劣環(huán)境只是針對于碳基生命而言的。
地球上所有的生命形式都是碳基的，這是為什么呢？因?yàn)闃?gòu)成生物的基礎(chǔ)是氨基酸，而氨基酸的形成需要氨基和羥基進(jìn)行連接，而碳元素則在這個連接過程中起到了關(guān)鍵的作用。為什么一定要是碳元素來進(jìn)行連接呢？
因?yàn)榘被崾且环N高分子有機(jī)物，是非常復(fù)雜的，而復(fù)雜的分子形成需要構(gòu)成原子具有高度的還原性和氧化性，兩者缺一不可。這樣的條件是非?？量痰摹Ｈ绻拥暮送怆娮犹?，則會呈現(xiàn)出單純的氧化性，如果太少，則會呈現(xiàn)還原性，而只有碳原子的核外電子不多不少，正好四個，于是就同時具有了很強(qiáng)的氧化性和還原性。
當(dāng)然，能夠同時呈現(xiàn)很強(qiáng)氧化性和還原性的并不止有碳原子，之所以生命是碳基的，還有另外一個因素。
那就是碳基分子的活性。生物的一切反應(yīng)都是一種化學(xué)作用，包括瞳孔的放大、情感的產(chǎn)生等等，而只有高活性的碳基分子才能夠保證這些化學(xué)反應(yīng)的迅速產(chǎn)生，簡言之，這就是為什么地球生命都是碳基的。
那么，在地球之外，是否可能存在著以其它元素為基礎(chǔ)的生命形式呢？這很難說，如果有，那么就一定是硅基生命了。之所以這樣說是因?yàn)楣韬吞嫉幕瘜W(xué)性質(zhì)極為相似，那么如果硅基生命真的存在，它會是什么樣子呢？
硅和碳雖然相似，但也有區(qū)別，所以硅基生命必然呈現(xiàn)出和碳基生命截然不同的外觀和機(jī)能。
首先，碳與氧結(jié)合會形成二氧化碳，二氧化碳是一種氣體，很容易在呼吸過程中排出體外。而硅和氧結(jié)合會生成二氧化硅，這是一種晶體，所以硅基生命的呼吸過程可能與碳基生命完全不同，在想象之中，硅基生命大多會有一個晶體的外觀，類似于會移動的水晶石頭。
其次，硅比碳的穩(wěn)定性要強(qiáng)，如更加耐受高溫，僅硅氧集合物就能承受300度以上的高溫，而碳是不行的。所以碳基生命青睞地球舒適的溫度，而硅基生命則更喜歡高溫環(huán)境。因?yàn)閷τ谀蜔嵝院玫墓鑱碚f，高溫能夠提升其活性。
硅雖然比碳更加穩(wěn)定，但卻也有弱點(diǎn)，比如怕水。從化學(xué)性質(zhì)來說，硅鏈在水中無法保持穩(wěn)定性，所以硅基生命一定是怕水的，而這唯一的劣勢在宇宙中卻又變成了一種優(yōu)勢。
試想一下，如果一種生命它怕水，喜歡高溫，呼吸方式不需要氧氣，那么宇宙中可供其生存的星球簡直太多了，僅太陽系內(nèi)的行星、衛(wèi)星、小行星加起來就數(shù)不勝數(shù)，而地球這樣對于碳基生命來說宜居的星球，對于硅基生命而言反倒成了地獄。從這一點(diǎn)來看，我們倒是希望宇宙中充滿了硅基生命，那樣，我們就不孤獨(dú)了，而且對于它們而言，地球只是一顆環(huán)境惡劣的地獄行星，所以并不會給我們帶來危險。
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