最近，一項(xiàng)關(guān)于死亡焦慮的研究宣布了這一令人驚訝的發(fā)現(xiàn)。
人們相信神明，有宗教信仰的主要原因之一，是因?yàn)樽诮逃兄跍p輕對(duì)死亡的恐懼。但是，最近一項(xiàng)從1961年到2014年之間的關(guān)于宗教和非宗教的數(shù)據(jù)分析，并結(jié)合大量國(guó)際性事件研究表明，宗教并不是緩解死亡焦慮的主要原因。事實(shí)上，調(diào)查結(jié)果發(fā)現(xiàn)那些無(wú)神論者反而對(duì)死亡的恐懼更小。
這項(xiàng)研究似乎從心理學(xué)的層面上質(zhì)疑了為什么宗教能幾千年的持續(xù)傳播下去，并且在人們心中仍持有很重要的地位。
研究涉及的內(nèi)容非常廣泛。一些研究著重于特定類型的宗教信仰，如是否信仰上帝或其他神，是否信仰有來(lái)世、輪回。其他的研究則更密切地關(guān)注具體的宗教行為，比如，是否喜歡去教堂或定期去祈禱。這些不同的研究區(qū)別性很大，研究人員確定了這些方面的一致性，根據(jù)數(shù)據(jù)做出了統(tǒng)計(jì)學(xué)分析，描繪出了曲線模型。
研究人員將研究范圍縮小到11個(gè)典型的研究，這些研究結(jié)果足以概括描述人們對(duì)于宗教、對(duì)于死亡的態(tài)度。令人驚訝的是，這11個(gè)數(shù)據(jù)中有10個(gè)表現(xiàn)出了明顯的倒U形(呈正態(tài)分布)，從數(shù)據(jù)上來(lái)看，宗教信徒們和無(wú)神論者相比正常人(介于兩者之間)對(duì)死亡有較少的焦慮。換句話說，信徒和無(wú)神論者對(duì)于死亡焦慮的影響最少，但研究也表明，絕大多數(shù)的宗教信徒比無(wú)神論者更害怕死亡。
Jonathan Jong博士說，“這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)跟我們的舊觀念非常不符，這個(gè)倒U形表明了宗教人士對(duì)死亡的恐懼感相比那些無(wú)神論的人要多。很可能那些無(wú)神論者能從其他方面減弱對(duì)死亡的恐懼，或者那些不懼死亡的人一開始就沒有去刻意的信仰宗教?！?/p>
從調(diào)查結(jié)果來(lái)看，似乎有宗教信仰的人并沒有因此減輕對(duì)死亡的恐懼，事實(shí)上，可能增加了對(duì)死亡的焦慮。這也就引出了一個(gè)問題，是不是懼怕死亡的人更容易去信仰宗教？也許宗教對(duì)于減輕死亡焦慮無(wú)關(guān)？
那么，人們?yōu)槭裁磿?huì)去選擇信仰宗教呢？一些哲學(xué)家認(rèn)為宗教為人們的道德傾向提供了基礎(chǔ)，另一些人則認(rèn)為這要上升到一個(gè)社會(huì)學(xué)的層次，宗教之所以能如此長(zhǎng)久不衰，盛行了幾千年，是因?yàn)樗男辛艘欢ǖ纳鐣?huì)組織功能。例如，宗教信仰能為各種不同文化組織之間提供聯(lián)系，起到一個(gè)文化間“粘接劑”的作用。
但是，如果人們?yōu)榱伺滤蓝バ叛鲎诮?，除非真的非常虔誠(chéng)，否則宗教似乎并不會(huì)絲毫的減輕人對(duì)于死亡的焦慮。在這種情況下，就算加入了極端宗教組織也并不會(huì)帶來(lái)多少效果。
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