第八章 上善若水。水善利萬物而不爭。①處眾人之所惡，故幾于道。② 居善地，③心善淵，④與善仁，⑤言善信，政善治，⑥事善能，動善時。夫 唯不爭，故無尤。⑦
【注釋】
①而不爭，敦煌、遂州、景龍碑本，及司馬光、強(qiáng)思齊、室町本，均作“又不爭”。此據(jù)河上、王弼本。
②處，傅奕、范應(yīng)元本作“居”。各本均作“處”。幾，大田晴軒曰：“幾，平聲，近也。《系辭·上傳》曰：乾坤或幾乎息矣?！抖Y· 樂記》曰：知樂則幾于禮矣。注：幾，近也?！?/font>
③地，高亨曰：“居善地，義不可解?！亍僧?dāng)作‘坤’，形近而訛?！兑住ふf卦》：坤，順也。坤，古亦作<<<，《廣雅．釋詁》：<<<，順也(王引之《經(jīng)義述聞》說<<<即川字，借為坤字，是也)。居善坤者，謂居亦順物為善也。此文坤、淵、仁、信為韻，治、能、時、尤為韻， ‘地’則失韻，此‘地’當(dāng)為‘坤’之明證。”其說是也。坤之德順，順者，所以順天地萬物之自然也。
④淵，《小爾雅·廣詁》：“淵，深也?！薄对姡嘌唷罚骸捌湫娜麥Y?！薄睹珎鳌罚骸皽Y，深也?！薄肚f子．在宥篇》：“其居也，淵而靜?！惫ⅲ骸办o之可使如淵?！惫蕼Y兼有深而靜之義。
⑤仁，景龍本作“人”。嚴(yán)可均曰：“善人，各本作‘善仁’，古字邊。仁者，人之道也；人而不仁，豈得謂之人乎?”
⑥政，河上本作“正”。紀(jì)昀曰：“《永樂大典》作‘政’，古通用?！碑呫鋭t認(rèn)作“正”者非。蔣錫昌曰：“老子治國主張清靜無為， 故即以清靜為正，此老子特有名詞也?！?/font>
⑦圣人之道，以無事為事，故事善能也。因時而動，與時偕行，故動善時也。以無言為教，不言而信，故言善信也。與人無 爭，與天下無爭，故自無尤也。按：“尤”下，傅奕本有“矣”字。景龍、河上、王弼本均無。
總闡利天下而不爭第一
老子于上章言法天地之道，主在以無生、無身、無我、無私之圣德為教。本章繼之而主以利物、利人、利世、利天下而不爭為教。取 水以喻道，欲人之易明也。水之為德，善利萬物而不爭，不舍晝夜而不息，流行萬古而不已，無遠(yuǎn)弗屆而不竭，日趨下流而不止，處眾人 之所惡而不遺。道亦猶然，故曰幾于道。幾于道者，則唯善是從。故三教圣人，無不以“諸惡不作，眾善奉行”二語為無上修行準(zhǔn)則也。 老子于此，更歷舉“七善法”以教人。
居善地，則順世適性以為安，利人濟(jì)物以為懷，故能無爭而自得也。心善淵，則清虛湛澈以為守，潛龍勿用以深藏，故能神鑒而自明 也。與善仁，則與人為善以為修，仁慈普世以為用，故能天下偕同也。言善信，則法天無言以為教，四時有常以為則，故能萬方歸心 也。政善治，則能端拱無為而自治，化育萬物而自然，故能安和百姓而無名也。事善能，則因才器使以盡能，因德為用以盡性，故能無事 而事自舉也。動善時，則時然而善發(fā)以為幾，與時偕新以為行，故能萬世以俟圣人而不惑也?？偹蛊哒?，以水為喻，亦即所以喻道也。
夫敬人者，人恒敬之；愛人者，人恒愛之；古有明訓(xùn)。故自下人者，人恒上之；自后人者，人恒先之。而先利人者，故能得人；先利物 者，故能得物；先利天下者，故能得天下。施而不取，利而不害，長而不宰，施德而不望報，功成而不自居，非無私邪?夫無私則自無爭，無爭則自無尤。圣人無爭于天下，則天下亦莫能與之爭矣!
參證章旨第二
孔子有言曰：“唯天為大，唯堯則之，蕩蕩乎，民無能名焉!”老子之道，亦以法自然、法天地為第一綱宗，又復(fù)以法谷神、法玄牝以喻 之，使人能了然于“虛無大道”之功用。唯此均為其上焉者也，易成而難修，下手亦極不易。故為近取譬，以水為喻，欲人效法水之為 德，以為修行功夫之法式，而一以“利萬物而不爭”為頭腦，“利萬物而無我”為神髓。
夫人之所以有大患者，在有爭心耳!爭名、爭利、爭權(quán)、爭位，以及得失之爭、成敗之爭、是非之爭、強(qiáng)弱之爭、毀譽(yù)之爭、意氣之爭、 恩怨之爭、財貨之爭，以及政見之爭、主義之爭，人與人間、國與國間之爭，凡所以大亂天下而為禍無窮者，唯在“爭心”耳!若能去其爭 心，而以利物濟(jì)人為懷，以“天下一家，世界大同”為心，澤及萬物而不以為德，利及萬民而不以為功，愛物無遺而不以為仁，舍己為人而 不以為惠；可行則行，可止則止，因方則方，因圓則圓；無私于內(nèi)，無爭無外，日用常行，唯善為止，夫如是，則天下又誰能與之爭哉?此 亦即儒家《大學(xué)》“止至善”之圣教也。
