秦始皇統(tǒng)一六國后，對貨幣進行改革，廢除各國貨幣，統(tǒng)一使用秦國的圓形方孔錢半兩。春秋戰(zhàn)國時期發(fā)行過刀幣的國家有齊，燕，趙，中山四國。王莽攝政的西漢末年也發(fā)行過刀幣
齊國刀幣分兩個階段，姜齊和田齊都發(fā)行過刀幣。姜齊(前1044-前386年)，周王朝分封姜子牙在齊地，建立齊國。齊國刀幣最早鑄于何時并沒有明確說法，齊刀（長度17-19厘米）分為“三字刀”、“四字刀”、“五字刀”和“六字刀”，其上鑄有字“齊法化”（田齊）、“齊之法化”、“安陽之法化”、“節(jié)墨之法化”、“簟邦法化”、“齊建邦長法化”等（田齊）?！肮?jié)墨”即今山東即墨，“安陽”即今山東曹縣一帶，“齊”指齊國都城臨淄。齊刀厚重，精美，市場價值高。
陳國陳厲公（前706年-前700年）之子陳完避禍逃到齊國，改姓田。其后代逐漸掌握了齊國大權，公元前391年，廢掉齊國國君，自立為王，繼續(xù)使用齊國國號，史稱田齊。田齊年建立后，大力推行刀幣。“齊建邦長法化”是齊國開國紀念幣，是齊刀中最為珍貴，“齊法化”數(shù)量最多。
燕國發(fā)行有燕明刀，尖首刀，針首刀。燕明刀（13-14厘米）其上多鑄有一“明”字，故這種刀俗稱明刀，相對齊刀，燕明刀明顯輕小，是戰(zhàn)國時期燕國的主要貨幣，在趙國，齊國也有流通。尖首刀（15-18厘米）有兩種說法，一說是燕國鑄造，另一說是鮮虞國鑄造，但此刀出土大部分位于燕國境內(nèi)，學者還是傾向于燕國鑄造，其鑄造時間早于燕明刀，燕明刀應是從其發(fā)展而來。尖首刀形制與齊刀相似，弧背凹刃，刀身極薄，刀背極厚，但都因刀刃上端顯得尖而得名。針首刀（刀首呈尖刺狀）刀身與尖首刀相似，但刀首尖端更長。
燕明刀
尖首刀
針首刀
趙國錢幣以布幣為主，也使用刀幣。趙刀幣要晚于齊燕刀幣。趙刀（12-14厘米）形體較小，刀刃和刀首成圓角，刀柄和刀身接近于垂直，也稱趙直刀。刀的正面有“甘丹”、“白人”等文字。甘丹即邯鄲
另外趙刀中有一種小直刀（一般長9-10厘米），鑄有藺，圁（讀yin三聲）陽等字，稀少，難得一見。
中山國（公元前414年—前296年）是戰(zhàn)國七雄之外的第八雄，鮮虞人所建，國土嵌在燕趙之間，為趙國所滅。中山國刀幣類似趙刀，鑄有城白，城白化，城等字。
王莽掌握漢朝權利后，西漢居攝二年（公元7年），發(fā)行兩款刀幣，金錯刀和契刀五百。金錯刀上有字“一刀平五千”，其中一刀為陰刻，嵌入黃金磨平，平五千為陽文，一枚金錯刀值5000枚5銖錢。一枚契刀五百值500枚5銖錢。王莽建立新朝（公元9年-23年）后，公元9年廢除這兩種錢幣，實際使用時間兩年，金錯刀尤其稀少，價格昂貴。
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