引言
當(dāng)穆罕默德二世的大軍在陸地和海面上苦戰(zhàn)之際，他的工兵也從奧斯曼軍隊(duì)大營(yíng)開始挖掘工作。他們計(jì)劃避開城墻上守軍的視線，挖出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的地道，直通圣羅曼努斯門。
這些工兵都從經(jīng)驗(yàn)豐富的德意志銀礦礦工中招募，他們懂得在地下深處如何使用火炬照明，并且每隔一段距離都會(huì)熟練地設(shè)置木架，以支撐土方工程。他們的具體任務(wù)是將地道挖掘至城墻的正下方，然后放火焚燒地下的支架。這樣城墻就會(huì)被摧垮，陷入坑洞當(dāng)中。5月16日，奧斯曼工兵已經(jīng)挖掘了半英里長(zhǎng)的隧道，準(zhǔn)確到達(dá)了狄奧多西墻的外城墻。但是羅馬哨兵察覺出了異樣。他們聽到了腳下的挖掘聲和低沉的說話聲。地道被發(fā)現(xiàn)了。
皇帝和盧卡斯·諾塔拉斯立刻得到消息。他們連忙從朱斯提尼亞尼的雇傭軍隊(duì)伍中找到一個(gè)名為約翰·格蘭特的蘇格蘭工程師。約翰·格蘭特監(jiān)督工人挖掘了一個(gè)深坑，然后挖出縱橫交錯(cuò)的地道，與土耳其人的地道相通。守軍嘗試進(jìn)入土耳其人的地下工事，并且放火焚燒了土耳其工兵用來(lái)支撐地道的木架。于是這些地道里的土方都垮塌了，掩埋了里面的奧斯曼工兵。為了防止穆罕默德的士兵再次嘗試地下工事，守軍還把盛滿水的大木桶放在靠近城墻的地方。只要水面微微顫動(dòng)，人們就能得知地下正在進(jìn)行挖掘活動(dòng)。
攻城塔中搭建著沉重的木梁，外面覆蓋著駱駝皮，這樣里面的士兵就可以躲避守軍弩箭的殺傷。攻城塔的下半部分填滿了泥土，用來(lái)吸收炮彈的沖擊力。在攻城塔內(nèi)部，土耳其人可以不斷掘土填埋護(hù)城河，這樣攻城塔就能不斷向城墻方向推進(jìn)。似乎守軍沒有辦法阻止塔里的掘進(jìn)作業(yè)，他們只能眼睜睜地看著攻城塔和外城墻的距離一寸寸縮短。巴爾巴羅寫道，土耳其人“從高塔上向城市發(fā)射箭雨，他們看上去勝券在握，興奮異常。但是我們的戰(zhàn)士卻心懷恐懼，悲傷不已?！?/p>
夜幕降臨，面臨絕境的守軍心生一計(jì)。他們準(zhǔn)備了一些裝滿火藥的木桶，點(diǎn)燃火繩后，立刻把木桶滾向攻城塔。一陣短暫的沉寂之后，一連串的爆炸將土耳其士兵、木材和泥土送上了半空。攻城塔的木制框架被點(diǎn)燃后，很快化為了灰燼。在城墻上，守軍不斷向攻城塔潑灑沸騰的瀝青，希望借此消滅幸存下來(lái)的土耳其傷兵。奧斯曼軍隊(duì)受到挫折，再次撤退了。1453年5月漸漸進(jìn)入尾聲，攻守雙方都已是疲憊不堪。朱斯提尼亞尼和他的士兵們每天都駐守在城墻上，他們的日常生活似乎周而復(fù)始永無(wú)止境。白天擊退敵人，晚上修復(fù)城墻。
一些羅馬士兵開始開小差，他們放棄了自己的崗位，回到城里和家人團(tuán)聚去了。士兵們漸漸開始不滿，甚至有人開始詛咒皇帝的名字。穆罕默德二世按照伊斯蘭世界的禮節(jié)，派出特使攜帶著和平旗幟進(jìn)城商談。君士坦丁十一世皇帝接見了使者，使者傲慢地說：“現(xiàn)在就投降的話，你們將免受遭到奴役的命運(yùn)?！本刻苟』实巯Ｍㄟ^給敵人制造更多麻煩，使穆罕默德二世得不償失。他告訴特使：“為了和平，我們可以繳納貢金。但是我們絕不會(huì)獻(xiàn)城投降。為了保衛(wèi)家園，我們所有的人都已經(jīng)做好了犧牲的準(zhǔn)備。”
君士坦丁十一世絕不會(huì)投降，而穆罕默德二世絕不會(huì)撤退。雙方陣營(yíng)的神職人員都在一遍又一遍地研讀圣書觀看天象，借此尋找上帝的旨意。他們不用等待太久了。5月22日晚上，夜空中的月亮出現(xiàn)了異象。那天本應(yīng)該是滿月，但是一次不期而遇的月偏食卻讓城市陷入了黑暗和困擾。不祥的是，新月的形狀恰巧象征著伊斯蘭教，空中的月牙和蘇丹圍城大軍的新月旗幟交相輝映。城中的牧師則痛苦地憶起了預(yù)言中的話。預(yù)言提到，除非滿月顯露出征兆，君士坦丁堡將永不陷落。現(xiàn)在征兆出現(xiàn)了。
那天夜里，土耳其人大肆歡慶，而君士坦丁堡軍民的士氣則落入谷底。為了振奮人心，皇帝將城里最珍貴的圣像“指路圣母”抬出，準(zhǔn)備在第二天舉行游行典禮?！爸嘎肥ツ浮笔ハ袷蔷刻苟”ぷ顬橹淖o(hù)身符，這是一幅描繪著圣母瑪麗亞懷抱嬰兒耶穌的畫像。當(dāng)時(shí)的人們普遍相信這幅畫中注入了神圣的力量。僧侶們常常用棉簽輕輕擦拭它，希望能吸收一滴從畫像中滲出的圣油。這幅畫像作者的身份更是讓它顯得無(wú)比珍貴。據(jù)說這幅畫就是福音傳道者、第三部福音書的執(zhí)筆者圣路加的親筆畫作。
街道上有人開始驚恐地呼喊：“光明已經(jīng)回到天堂去了！”在城外的奧斯曼軍營(yíng)中，穆罕默德二世也看見了這天象奇變，他很想知道這對(duì)他來(lái)說意味著什么。蘇丹立刻傳喚了他的占星師。后者向他指出，這道光芒對(duì)土耳其人來(lái)說是莫大的吉兆，這預(yù)示著伊斯蘭之光將照耀這座城市。那天晚上，土耳其軍營(yíng)背后的郊外升起了更多奇怪的光芒。君士坦丁堡守軍幻想著這些光芒是援軍點(diǎn)燃的燈火，但是他們的希望顯然落空了。這些奇怪天象很可能來(lái)源于15000公里以外遙遠(yuǎn)東方的一次神秘事件。
結(jié)語(yǔ)
但當(dāng)時(shí)的羅馬人并不懂得這些知識(shí)。多變的天氣、罕見的大霧、鬼魅般的電光以及圣母像落入泥濘的糟糕事件等一連串的巧合極大地削弱了守軍本就不容樂觀的士氣，徹底摧毀了他們的自信心。似乎君士坦丁堡已經(jīng)失去了一切盟友，無(wú)論是塵世上的，還是天堂里的。盡管面臨壓力，君士坦丁十一世皇帝仍然堅(jiān)定不移。他的密友喬治·斯弗蘭齊斯和大臣代表一起勸說他，建議他棄城而走，以躲避即將到來(lái)的災(zāi)難。聽到臣下們的請(qǐng)求，百感交集、不堪重負(fù)的皇帝一度近乎暈厥。清醒過來(lái)后，他做出了一個(gè)勇敢的決定。他將留在城里堅(jiān)持戰(zhàn)斗，和他的人民同生共死。
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