由西門慶娶李瓶?jī)旱氖拢瑪嚨梦鏖T府內(nèi)合宅不安，潘金蓮播弄是非，西門慶與吳月娘反目不和。后來西門慶撞見吳月娘雪夜焚香，為祝辭所感，二人復(fù)歸于好。孟玉樓、潘金蓮等人擺酒席為二人和好慶賀。次日孟玉樓過生日，吳月娘為昨日置酒回席，兼為孟玉樓上壽，引出妻妾慶壽孟玉樓的故事。
西門慶與吳月娘的和好，收束了李瓶?jī)撼鰣?chǎng)以來波瀾起伏的沖突和情節(jié)。在上一段“吳月娘掃雪烹茶”故事里，西門慶全家在后廳會(huì)聚一堂，賞雪，聽曲，飲酒，品茶，興致勃勃，盡歡而散。
“妻妾慶壽孟玉樓”故事，是這種暫時(shí)的和諧氣氛的繼續(xù)，同時(shí)又概括和暗寓了各色人物的命運(yùn)，對(duì)故事情節(jié)的未來發(fā)展作了預(yù)示。
酒宴還未開始，吳月娘就急得不得了，因?yàn)橐训饺章鋾r(shí)分還不見西門慶回家。在這大雪天，西門慶跑到哪里去了？家里沒有人知道。
只有潘金蓮最了解西門慶的弱點(diǎn)，猜他一定是又去麗春院找李桂姐了。
孟玉樓不相信，說：“他打了一場(chǎng)，和他惱了，賭了誓再不去了，如何又去？咱每賭么？管情不在他家?！?/span>
潘金蓮則自信地說：“李大姐做證見，你敢和我拍手么？我說今日往他家去了?！?/span>
事實(shí)證明，潘金蓮猜了個(gè)正著。不過孟玉樓問得也有根據(jù)，西門慶大鬧麗春院后，確實(shí)賭誓再不進(jìn)李家門，僅僅過了一天，怎么會(huì)又去李家呢？而且，西門慶與吳月娘和好，是由于聽到她雪夜焚香的祝詞。那篇祝詞說娼家使西門慶中年無子，希望上天保佑他回心轉(zhuǎn)意，不再留戀煙花，齊理家事，早見嗣息。從麗春院賭誓歸來的西門慶，當(dāng)時(shí)聽了非常感動(dòng)，于是與吳月娘和好，于是出現(xiàn)了西門府內(nèi)的一團(tuán)和氣、歡聚飲酒。
似乎西門慶真的已經(jīng)回心轉(zhuǎn)意，西門府內(nèi)可以得到和諧與安寧，可以齊理家事、早見嗣息。
吳月娘、孟玉樓諸人都相信了西門慶。
但是，西門慶確實(shí)去了麗春院，與李桂姐又和好如初。這就預(yù)示了西門慶本性難改，還將留戀煙花地，西門府內(nèi)暫時(shí)的和諧與安寧是靠不住了。
事實(shí)上，西門慶后來雖然沒有再收妾，卻不僅沉溺麗春院，還四處勾搭婦人，私通招宣府的林太太，甚至連仆人的媳婦也不放過。
眾妻妾在等西門慶的時(shí)候，還圍著王姑子聽說笑話。潘金蓮一來，便說：“俺每只好葷笑話兒，素的休要打發(fā)出來?！?/span>
后來王姑子擺了個(gè)媳婦與公公上壽，說公公相外郎，六房都串到的下流笑話。
潘金蓮道：
“好禿子，把俺每都說在里頭。那個(gè)外郎敢恁大膽。許他在各房里串，俺每就打斷他那狗禿的下截來?！?/span>
其實(shí)，這個(gè)“外郎”也有對(duì)后面情節(jié)發(fā)展的暗示。女婿陳經(jīng)濟(jì)正是這種“外郎”，潘金蓮將和他打得火熱，媾和無度。
后來酒宴吃到起更時(shí)分，席上只是西門慶及眾妻妾，在一起擲骰猜枚行令。
看過《紅樓夢(mèng)》的讀者都知道其中有不少酒宴行令的描寫，其實(shí)在《金瓶梅》里已開這種先河。
我們看這里各人的行令，寫得頗有文采，琳瑯滿目。而細(xì)細(xì)品味，那都與各人的身世有關(guān)，甚至是各人命運(yùn)前程的讖語。
吳月娘行令說：
“擲個(gè)六娘子，醉?xiàng)铄?，落了八珠環(huán)，游絲兒抓住荼蘩架”。
吳月娘所說的“六娘子”，實(shí)際上暗指了西門慶的妻妾六人。而這句令詞，也以讖語的形式暗示了在西門慶死后，眾妾一哄而散，只有吳月娘獨(dú)自苦苦守節(jié)，真似“落了八珠環(huán)，游絲兒抓住荼架?！?/span>
西門慶行令，說：
“我虞美人，見楚漢爭(zhēng)鋒，傷了正馬軍，見聽見耳邊金鼓連天震?！?/span>
這大約是預(yù)示著他的妻妾爭(zhēng)風(fēng)吃醋、鉤心斗角，斷送了他最寵愛的女人，而明爭(zhēng)暗斗尚在酣然進(jìn)行。
李嬌兒行令說：
“水仙子，因二士入桃源，驚散了花開蝶滿枝，只做了落紅滿地胭脂冷?！?/span>
這李嬌兒原是風(fēng)塵女子，西門慶花錢買了回來。后來西門慶死后，她盜財(cái)歸院，又回勾欄，不過已失去青春韶華，終于“只做了落紅滿地胭脂冷”。
潘金蓮行令說：
“鮑老兒，臨老入花叢，壞了三綱五常，問他個(gè)非奸做賊拿。”
這“壞了三綱五?！保桥私鹕徱簧兄沟母爬āＫ缜耙?yàn)榕c西門慶媾和，毒死了丈夫武大郎。在做了西門慶的五妾之后，她又先與小廝琴童通奸，亂了主仆尊卑；后與西門慶的女婿陳經(jīng)濟(jì)通奸，更是亂了倫常。在西門慶死后，由于與陳經(jīng)濟(jì)通奸的事情敗露，被吳月娘逐出家門，在王婆家等候發(fā)賣。這時(shí)遇赦回鄉(xiāng)的武松前來買嫂。經(jīng)過許多人生挫折、已經(jīng)三十二歲的潘金蓮，居然突發(fā)奇想，情愿隨了這位打虎英雄去。真是“鮑老兒、臨老入花叢”。
結(jié)果，她被武松帶回去，剜心開膛，割下頭去祭在武大郎靈前。這豈不是“問他個(gè)非奸做賊拿”？
輪到李瓶?jī)盒辛钫f：
“端正好，搭梯望月，等到春分晝夜停，那時(shí)節(jié)隔墻兒險(xiǎn)化作望夫山。”
李瓶?jī)赫强扛魤γ芗s開始了與西門慶的關(guān)系，后來又曾招贅蔣竹山，險(xiǎn)些兒永遠(yuǎn)失去西門慶。好不容易終于嫁入西門府，得到寵愛，生了兒子?？墒牵暗鹊酱悍謺円雇！保瑑鹤迂舱?。她自己也短命身亡。
孫雪娥的行令說：
“麻郎兒，見群鴉打鳳，絆住了折腳雁，好教我兩下里做人難?！?/span>
在西門府內(nèi)，孫雪娥真似一只折腳雁。自從與潘金蓮沖突受挫后，孫雪娥就失去了西門慶的寵愛，在這個(gè)家庭里的地位降到了最低點(diǎn)。后來她又與仆人來旺私通，最后被賣進(jìn)了青樓。所以，從她在這次酒宴時(shí)的處境，以及后來的際遇來說，她都會(huì)感嘆“好教我兩下里做人難”。
最后由孟玉樓完令，說：
“念奴嬌，醉扶定四紅沉，拖著錦裙裥，得多少春風(fēng)夜月銷金帳。”
在西門慶的妻妾中，就個(gè)人的命運(yùn)、歸宿說來，孟玉樓是最好的。她原來是商人楊宗錫的妻子，丈夫死后守寡一年多，改嫁給西門慶做三妾；她隨身帶去不少錢財(cái)，在西門府內(nèi)過得相當(dāng)悠閑自在。她雖然不像李瓶?jī)?、潘金蓮那樣得到西門慶格外的看待，卻也沒有失去過西門慶的愛寵。及至西門慶死后，她也是守寡一年多，改嫁給李知縣的兒子李衙內(nèi)做了正房娘子，兩人又是恩愛無比。
這真是“得多少春風(fēng)夜月銷金帳”。自然，孟玉樓改嫁李衙內(nèi)，這在矢志守節(jié)的吳月娘看來，是要發(fā)出“世間海水知深淺，惟有人心難忖量”的嘆息的。
這樣，經(jīng)過這一通擲骰猜枚行令，從各人的令詞中我們便可窺見這團(tuán)聚一堂的西門慶家庭成員在未來的命運(yùn)。只待西門慶一死，除了吳月娘，其他人怎么來的將會(huì)怎么去，一哄而散。正如后來孟玉樓改嫁李衙內(nèi)時(shí)，人們所議論的那樣：
“此是西門慶家第三個(gè)小老婆，如今嫁人了。當(dāng)初這廝在日，專一違天害理，貪財(cái)好色，奸騙人家妻子。今日死了，老婆帶的東西，嫁人的嫁人，拐帶的拐帶，養(yǎng)漢的養(yǎng)漢，做賊的做賊，都野雞毛兒零挦了。常言三十年遠(yuǎn)報(bào)，而今眼下就報(bào)了。”
如前文所說，“妻妾慶壽孟玉樓”故事對(duì)于擲骰猜枚行令的這段描寫，是與后來人們的議論相呼應(yīng)的，是表明著作者對(duì)西門慶及其家庭的批判態(tài)度的。
作者的這種批判態(tài)度，是用了特殊的文學(xué)形式來表現(xiàn)。即在人們喜慶的氣氛中，在人們聚會(huì)的酒席筵宴上，進(jìn)行一種帶有文學(xué)性的娛樂活動(dòng)來加以表現(xiàn)。而這種具體的行令規(guī)則還有相當(dāng)?shù)碾y度，如這段故事里的規(guī)則是要講“一個(gè)牌兒名，兩個(gè)骨牌，合《西廂》一句”。
要按這樣的要求，即席說出令詞，自然要有相當(dāng)?shù)牟帕Γ部赡鼙憩F(xiàn)人們的旨趣。
不過由于形式的限制，這種表現(xiàn)往往不很清晰、也不很自覺。作者正是利用這種特點(diǎn)，讓令詞帶有模糊的讖語性質(zhì)，暗示人物的未來命運(yùn)，暗寓作者對(duì)人物的批判，產(chǎn)生出特殊的藝術(shù)效果。
例如在這里令詞所預(yù)示的西門府凄涼的前景，便與西門府現(xiàn)時(shí)的昌盛、酒宴的歡樂，產(chǎn)生一種對(duì)比性的效果，不僅具有批判的力量，而且推動(dòng)著情節(jié)的發(fā)展，還以一種宿命論的邏輯給故事罩上悲劇的色彩。
所以，這是一種很有表現(xiàn)力的藝術(shù)手法，為后來的《紅樓夢(mèng)》所繼承和發(fā)展。除了它的宿命論邏輯應(yīng)當(dāng)指出和批評(píng)外，應(yīng)該肯定它是中國(guó)古典小說藝術(shù)的一種很有價(jià)值的創(chuàng)造，是值得肯定的。
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