行星的環(huán)境主要有其起源和所處的坐標(biāo)決定，冥王星的環(huán)境放在宇宙中或者太陽(yáng)系都并不算多么可怕，它被踢出九大行星也與這無(wú)關(guān)。冥王星于1930年被發(fā)現(xiàn)，是離太陽(yáng)第二近的矮行星，曾一度被列為第九顆行星。冥王星是太陽(yáng)系最大的矮行星，但只有第二大的質(zhì)量，厄里斯的質(zhì)量是最大的。冥王星也是已知的柯伊伯帶中最大的星體之一，柯伊伯帶是海王星軌道之外的一個(gè)陰影地帶，被認(rèn)為是由成千上萬(wàn)顆直徑超過(guò)100公里的巖石和冰體組成，還有1萬(wàn)億顆或更多的彗星。
1905年，美國(guó)天文學(xué)家珀西瓦爾·洛厄爾（Percival Lowell）通過(guò)觀察海王星和天王星軌道上的一些奇怪偏差，首次發(fā)現(xiàn)了冥王星存在的跡象，這表明有一個(gè)引力正從外部拉著這兩顆行星。洛厄爾在1915年預(yù)測(cè)了這顆神秘行星的位置，但沒(méi)有找到它就去世了。冥王星最終是1930年由克萊德·湯博（Clyde Tombaugh）在洛厄爾天文臺(tái)根據(jù)洛厄爾和其他天文學(xué)家的預(yù)測(cè)發(fā)現(xiàn)的。冥王星的名字來(lái)自英格蘭牛津11歲的威尼西亞伯尼，她向祖父建議新行星的名字來(lái)自羅馬的冥界之神，她的祖父把這個(gè)名字轉(zhuǎn)發(fā)給了洛厄爾天文臺(tái)并被選中。冥王星（Pluto）這個(gè)名字也是為了紀(jì)念珀西瓦爾·洛厄爾，他姓名的兩個(gè)首字母是冥王星的前兩個(gè)字母。
由于冥王星離地球如此之遠(yuǎn)，直到2015年美國(guó)宇航局的新視野號(hào)太空探測(cè)器近距離飛越冥王星之前，人們對(duì)這顆矮行星的大小和表面狀況知之甚少，新視野號(hào)探測(cè)器甚至攜帶著冥王星發(fā)現(xiàn)者克萊德·湯博的一些骨灰。新視野號(hào)探測(cè)顯示冥王星的直徑為2370公里，不到地球直徑的五分之一，只有月球的三分之二寬。新視野號(hào)宇宙飛船對(duì)冥王星表面的觀察揭示了冥王星的多種表面特征，包括高達(dá)3500米的山脈。雖然甲烷冰和固態(tài)氮冰覆蓋了冥王星的大部分表面，但這些物質(zhì)的強(qiáng)度不足以支撐如此巨大的山峰，所以科學(xué)家們懷疑這些山脈是在水冰的基巖上形成的。冥王星的表面是太陽(yáng)系中最冷的地方之一，溫度約為零下225攝氏度。
冥王星繞太陽(yáng)一圈需要248年，自轉(zhuǎn)周期為153小時(shí)，相當(dāng)于地球上的6天。冥王星高度橢圓的軌道距離太陽(yáng)的距離是地球的49倍以上，由于冥王星軌道非常偏離圓形，因此冥王星離太陽(yáng)的距離可能會(huì)發(fā)生很大的變化。當(dāng)冥王星離太陽(yáng)較近時(shí)，其表面的冰融化，暫時(shí)形成一層薄薄的大氣層，主要由氮?dú)夂鸵恍┘淄榻M成。冥王星重力較小，只有地球的二十分之一多一點(diǎn)，這導(dǎo)致大氣層的高度比地球高得多，高達(dá)1600多公里；當(dāng)遠(yuǎn)離太陽(yáng)時(shí)，冥王星的大部分大氣被認(rèn)為是凍結(jié)的，幾乎全部消失。目前科學(xué)家還不清楚冥王星是否有磁場(chǎng)，但冥王星體積小，自轉(zhuǎn)緩慢，表明它幾乎沒(méi)有磁場(chǎng)。冥王星有5顆衛(wèi)星。最大的行星是冥衛(wèi)一，它的體積如此之大，以至于冥王星和冥衛(wèi)一相互圍繞對(duì)方運(yùn)行，就像一顆雙星。
2006年，冥王星被重新歸類(lèi)為矮行星，這一變化被廣泛認(rèn)為是降級(jí)。國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)（IAU）在2006年制定了行星的定義——行星是一種繞恒星運(yùn)行的天體；它的體積足夠大，以至于自身的引力將其塑造成一個(gè)球體，但又不會(huì)大到像恒星那樣引發(fā)聚變反應(yīng)；能夠清除臨近的大部分天體。冥王星沒(méi)有達(dá)到最后一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)樗c海王星軌道之外的巨大柯伊伯帶相鄰，那里充滿(mǎn)了小而冰冷的天體。
因此，冥王星被剝奪了自1930年發(fā)現(xiàn)以來(lái)一直享有的行星地位，并被重新歸類(lèi)為矮行星。
本站僅提供存儲(chǔ)服務(wù)，所有內(nèi)容均由用戶(hù)發(fā)布，如發(fā)現(xiàn)有害或侵權(quán)內(nèi)容，請(qǐng)
點(diǎn)擊舉報(bào)。
