歌未吟罷，虞姬已是潸潸淚下，項(xiàng)羽聽(tīng)虞姬歌聲，聲情凄咽，不覺(jué)心傷，亦流下許多眼淚。左右侍臣，統(tǒng)皆情不自禁，悲泣失聲而不忍抬頭。忽然聽(tīng)到營(yíng)中更鼓已擊五下，項(xiàng)羽回頭對(duì)虞姬道：“天快亮了，我當(dāng)冒死出圍，你怎么辦？”
虞姬道：“妾蒙大王厚恩，追隨至今，今亦當(dāng)隨去，生死相依；倘得歸葬故土，死也甘心！”
項(xiàng)羽道：“你這樣的弱質(zhì)女子，怎能出圍？你可自尋生路，我大概要當(dāng)與你長(zhǎng)別了。”
虞姬突然拭淚起立，挈項(xiàng)羽手道：“賤妾生隨大王，死亦隨大王，愿大王前途保重！”說(shuō)至此，就從項(xiàng)羽腰間拔出佩劍，向頸中一橫，頓時(shí)血濺珠喉，一道香魂歸于渺渺的天際。項(xiàng)羽相救已是來(lái)不及，只有撫尸痛哭，命左右掘地為墓，將虞姬尸體埋葬。
項(xiàng)羽乘上烏騅馬，趁著天色尚黑的時(shí)候，帶了八百騎，銜枚疾走，放棄楚營(yíng)，悄悄地向南方遁去。天亮以后，劉邦聞?dòng)?，立即派五千騎兵追趕。項(xiàng)羽渡過(guò)淮河，只剩不足百人。在陰陵迷失了道路，陷進(jìn)沼澤地帶，被漢軍追上。一番惡戰(zhàn)，項(xiàng)羽只剩幾個(gè)殘兵了。項(xiàng)羽沖出重圍，跑到烏江邊上，前面茫茫烏江，流水澌澌，后面滾滾追兵揚(yáng)起的塵土。眼見(jiàn)走投無(wú)路，卻正好烏江亭長(zhǎng)，泊船在岸旁，烏江亭長(zhǎng)見(jiàn)項(xiàng)羽躊躇，便敦促道：“江東雖小，地方千里，尚足自王，現(xiàn)惟臣有一船，愿大王急渡！”項(xiàng)羽聽(tīng)了，笑對(duì)亭長(zhǎng)說(shuō)：“天已亡我，我何必再渡！且籍與江東子弟八千人，渡江西行，今無(wú)一生還，縱使江東父老，見(jiàn)我生憐，再肯王我，我有何面目相見(jiàn)呢？”始終不肯過(guò)江。亭長(zhǎng)不忍，屢次催促項(xiàng)羽上船，項(xiàng)羽嘆道：“我知公為忠厚長(zhǎng)者，我無(wú)以為報(bào)，惟坐下的烏騅馬，隨我五年，日行千里，臨陣無(wú)敵，今我不忍此馬染血沙場(chǎng)，特地贈(zèng)公，以為留念。”說(shuō)畢跳下馬來(lái)，將馬牽付亭長(zhǎng)。片刻之后追兵大至，項(xiàng)羽步行迎上，持短兵器殺死了幾百漢兵，他身上也受了十多處傷。最后項(xiàng)羽力漸不支，用劍自刎，終年三十一歲。烏江鎮(zhèn)外，高高的崗丘上，有一座霸王祠，漢唐始建，后世續(xù)修，延傳至今。
應(yīng)該肯定，當(dāng)時(shí)項(xiàng)羽在烏江完全可以渡過(guò)江東，一切重頭再來(lái)，如果項(xiàng)羽有這個(gè)奪取天下的雄心，他或許會(huì)選擇渡江求生。盡管他是個(gè)有種種缺點(diǎn)的人，但他最閃光的是首先有真性情。因?yàn)橛星椋菁У乃雷屗麖氐资チ饲笊囊庵?，有船亦不渡?/p>
后人因憐虞姬，譜成詞曲，歌詠其事。所以曲譜中有“虞美人”一調(diào)。又相傳楚地生有一種香草，花葉兩兩相對(duì)，人若向之唱“虞美人”曲，此草便應(yīng)聲自舞，又名之為“虞美人草”。因?yàn)樵谒姓防锒嘉疵鞔_提到虞姬最后葬身何處，所以幾百年來(lái)成為人們猜度的一個(gè)不解之謎。現(xiàn)在基本上有四種說(shuō)法。
（一）虞姬墓在江蘇省江浦縣。今天江浦縣南三十里有一個(gè)“蘭花鄉(xiāng)”，在蘭花鄉(xiāng)南七里橋林鎮(zhèn)西，還有一座“失姬橋”。相傳項(xiàng)羽垓下突圍后，達(dá)到今天江浦縣的蘭花鄉(xiāng)，遇到漢兵的圍追，虞姬酷愛(ài)蘭花，她頭插的蘭花曾失落在塘埂上，從此，這塘埂附近的山坡便長(zhǎng)滿了蘭花。人們就將這口塘稱(chēng)為蘭花塘，這個(gè)地方就稱(chēng)為蘭花鄉(xiāng)。
（二）虞姬墓在距烏江約三百里的安徽定遠(yuǎn)縣。在定遠(yuǎn)縣境內(nèi)，保存著十多處與項(xiàng)羽有關(guān)的遺址、遺跡；如相傳為霸王迷路處的“霸王寨”、劉邦追及項(xiàng)羽處的“劉公橋”，還有“嗟虞墩”等，總之，可以尋找出項(xiàng)羽在此與漢軍周旋的完整路線?！独ǖ刂尽吩疲骸坝菁乖诰持荻ㄟh(yuǎn)縣東六十里，長(zhǎng)老傳云項(xiàng)羽美人家也?！薄断壤斡洝芬灿涊d：“虞姬墓，在縣南六十里。”清康熙三十九年撰的《定遠(yuǎn)縣志》記載：“虞姬墓，即嗟虞墩，縣南六十里，近東城……山有五峰，縣七十里，舊傳項(xiàng)羽曾別于此?！倍ㄟh(yuǎn)縣的虞姬墓如今已不存在，但在定遠(yuǎn)縣當(dāng)?shù)?，至今仍流傳著虞姬隨項(xiàng)羽達(dá)到定遠(yuǎn)后自刎，葬在定遠(yuǎn)縣的傳說(shuō)。
（三）虞姬墓在安徽和縣。清道光年間撰寫(xiě)的《和州志》有：“美人虞姬自刎后，羽將其頭系于馬項(xiàng)下，突圍騎奔，乃至一山下，原插在姬發(fā)上之蘭花失落，后人變更山名為‘插花山’，山上建有廟，曰‘插花廟’，……在州北七十里陽(yáng)陵山之陽(yáng)……即項(xiàng)王虞姬也。”和縣的虞姬墓有這樣一個(gè)傳說(shuō)：虞姬自刎后，項(xiàng)羽不忍將其尸首丟下，便將虞姬頭顱割下，掛在馬頭，將其身體就地掩埋后匆忙突圍。項(xiàng)羽本想將虞姬的頭顱帶回江東。但到了和縣陽(yáng)陵山，受農(nóng)夫欺騙，陷入茫茫大澤中，被漢軍追上。此時(shí)他只剩二十八騎，恐突圍不出，只好將虞姬的頭顱葬在陽(yáng)陵山南面的小山上。
（四）虞姬墓在安徽靈璧縣。清康熙二十三年撰的《洞陽(yáng)府》、乾隆年間撰的《靈璧縣志》皆載：“靈璧城東十五里，與徊縣接界處有虞姬墓。至今墓碑尚存，額刻‘巾幗英雄’四字。左右刻有聯(lián)語(yǔ)：‘虞今奈何自古紅顏多薄命，姬耶安在獨(dú)留青冢向黃昏’?！蹦纤卧?shī)人范成大出使金國(guó)，途經(jīng)泅州，有詩(shī)多首，其一為《虞姬墓》。詩(shī)人在詩(shī)中自注：墓“在虹縣下馬鋪一十七里”?！吨匦抻菁Щ分幸灿杏涊d：“靈璧之南，族下之舊民。其東則虞姬墓在焉。” 英雄美人千古之下成灰燼，已無(wú)處可尋。據(jù)《史記》記載，甚至在最后時(shí)刻項(xiàng)羽還曾對(duì)他的殘部說(shuō)：“吾起兵至今八歲矣。身七十余戰(zhàn)，所當(dāng)者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸天下。然今卒于此，此天亡我，非戰(zhàn)之罪也。”此語(yǔ)頗為人所譏笑。而他那首《垓下歌》亦不免英雄氣短、兒女情長(zhǎng)。但何謂英雄？英雄不盡在于沙場(chǎng)的縱橫馳騁，也在于有一副真實(shí)的性情?；蛟S在玩弄權(quán)力智謀上項(xiàng)羽遠(yuǎn)不及劉邦。但“霸王別姬”這一千古絕唱悲壯地演繹至今，英雄淚、美人血，千年傳頌。
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