在蘋果的MR頭顯Vision Pro發(fā)布三個月前，《金融時報》在一篇報道中說，過去數(shù)年，工業(yè)設(shè)計團隊曾苦口婆心地勸庫克耐心等待，因為當(dāng)前相關(guān)技術(shù)尚不成熟，但都被庫克回絕[1]。
而3499美元的定價，又進一步加劇了內(nèi)部對產(chǎn)品銷量的悲觀預(yù)期，數(shù)位員工因此選擇離職[2]。
蘋果管理層似乎也缺少信心。Vision Pro的首年銷售預(yù)期被設(shè)為15萬臺；但在最初的計劃中，蘋果的目標是300萬臺/年。
盡管價格不菲，但Vision Pro依然是一款充滿妥協(xié)和實驗性質(zhì)的產(chǎn)品，考慮到專用產(chǎn)線和設(shè)備的巨大開支，3499美元的定價很可能也是虧本的。
但對元宇宙行業(yè)來說，Vision Pro又是一針聊勝于無的強心劑。當(dāng)下，“過氣網(wǎng)紅”元宇宙又一次陷入了瓶頸：2022年，由于消費電子市場萎靡，再加上Meta暫停低價補貼，剛突破千萬銷量門檻的VR遭到迎頭痛擊，全球出貨量暴跌至880萬臺。
至于羅永浩“退網(wǎng)創(chuàng)業(yè)”的AR，全球年出貨量更只有27萬臺，市場小到可以忽略不計。
蘋果非常擅長將一個不溫不火的細分賽道做出巨大的增量，他們在智能手表和TWS耳機上都證明了這一點。屢次從風(fēng)口淪為無人問津的VR/AR，亟需一個蘋果這樣的玩家。
“期待”和“質(zhì)疑”，構(gòu)成了Vision Pro的兩種底色；在這背后，是蘋果的野心與妥協(xié)。
蘋果發(fā)布會的5天前，Meta突然官宣了首款消費級MR頭顯Quest3，售價499美元，直接向蘋果宣戰(zhàn)。蘋果入局前，VR頭顯是市場主流產(chǎn)品，而Meta則是該領(lǐng)域的領(lǐng)跑者；如今，扎克伯格顯然希望將優(yōu)勢繼續(xù)延伸到全新的MR領(lǐng)域。
從外型設(shè)計來看，蘋果與Meta的造型幾乎相差無幾；但在產(chǎn)品性能上，Vision Pro卻高出了一截，可謂一分價錢一分貨。
具體來說，相較于Meta以及其他市面上的頭顯，Vision Pro硬件的進化主要體現(xiàn)在以下四個方面：
（1）更好的屏幕。出于成本考慮，大多數(shù)頭顯都會選擇LCD屏幕，但蘋果卻給Vision Pro配備了300美元一塊的Micro OLED顯示屏，換來了4K級別的分辨率，約為Quest 3的1.8倍。
（2）更強大的芯片。Vision Pro搭載了兩塊主控芯片，一塊是從MacBook上搬過來的M2，用于處理各種計算。另一塊R1負責(zé)傳輸數(shù)據(jù)。
M2芯片的核心頻率可以達到3.49GHz，而全新設(shè)計的R1芯片能將數(shù)據(jù)傳輸縮短至12毫秒，快到肉眼根本無法察覺。
相比之下，Meta最暢銷的Quest2、字節(jié)跳動的PICO4等多數(shù)消費級頭顯，都只配備了高通驍龍XR2 Gen1一塊芯片，其核心頻率僅有1.8GHz，不足M2芯片的一半。
而Meta最新的旗艦Quest3，則換上了即將發(fā)布的驍龍XR2 Gen2。相關(guān)爆料顯示，其芯片跑分達到了Gen1的2.5倍以上，實際性能或?qū)⒏哂赩ision Pro搭載的M2。
不過，Quest3并沒有配備R1這類的數(shù)據(jù)傳輸芯片，因此仍存在一定的延遲問題。
（3）更先進的光學(xué)方案。由于VR/MR產(chǎn)品需要將畫面呈現(xiàn)在極其靠近人眼的地方，因此需要利用光學(xué)透鏡的折射原理，來實現(xiàn)近眼聚焦的效果。
目前，行業(yè)普遍采納的光學(xué)方案是Pancake，其主要利用偏振光的原理，讓光線在2塊透鏡之間多次折射。
Vision Pro則在此基礎(chǔ)上，采用了全新的Pancake 3P方案：通過使用3塊透鏡進行光線折射，3P方案能實現(xiàn)更低的色差、更高的畫面像素。
（4）更多的攝像頭與傳感器。Quest3主要配備了4顆不同功能的攝像頭，以及一個深度傳感器；相比之下，Vision Pro的攝像頭數(shù)卻達到了12顆，傳感器數(shù)量也達到了5個。
如此豪華的配置，讓Vision Pro擁有了消費級頭顯所不具備的面部、眼動追蹤功能。
缺點則是貴——由于一些零部件的專用性，導(dǎo)致供應(yīng)鏈成本大幅提高，這也是Vision Pro定價如此高的原因之一。
發(fā)布會上的演示視頻中，蘋果還展示了Vision Pro獨特的手眼交互模式：它拋棄了傳統(tǒng)的手柄控制器，用戶只需通過眼神、手勢，以及部分語音，就能完成各種復(fù)雜操作。這也是Vision Pro內(nèi)部搭載一對傳感器和攝像頭的原因。
對應(yīng)作為“移動計算設(shè)備”的iPhone，庫克給Vision Pro取了個略顯科幻的名字——空間計算設(shè)備。
通過高昂的成本，Vision Pro一口氣解決了很多VR/AR產(chǎn)品無法解決的體驗問題，但盡管如此，它依然是一個充滿著妥協(xié)的方案。
2016年，庫克在一次公開演講中談及蘋果對VR/AR技術(shù)的看法：
“很少有人會接受完全封閉的虛擬世界（VR），因為我們本質(zhì)上都是社會人，即使是內(nèi)向的人也是，我們更喜歡人，想要互動，而AR是更符合人性的一項技術(shù)。未來AR會成為一種現(xiàn)象，人們使用AR，最終會像一日三餐那樣成為一種日常[6]?！?/span>
根據(jù)彭博的報道，蘋果的產(chǎn)品部門的確朝著這個方向行進過——設(shè)計一款A(yù)R眼鏡，既能像普通眼鏡一樣輕便，同時也能取代iPhone的部分功能，包括瀏覽網(wǎng)頁、回復(fù)信息等輕度任務(wù)[7]。
然而，受限于技術(shù)的制約，蘋果最終還是選擇向頭顯方案妥協(xié)。
正如蘋果的工業(yè)設(shè)計團隊所說，VR/AR行業(yè)的技術(shù)方案仍處于早期，最核心的缺陷是無法解決“高性能”和“輕便穿戴”之間的矛盾。普通眼鏡的規(guī)格，實在塞不下2塊高性能芯片、2個散熱風(fēng)扇、12個攝像頭以及其他一連串元件。
由于重量問題，蘋果在Vision Pro上也做了一個非常不蘋果的方案——將電池組拆下來揣兜里?？杉幢闳绱耍?00克的重量依舊相當(dāng)于往臉上綁15副普通眼鏡，頸椎看了直呼救命。
類似的妥協(xié)同樣發(fā)生在蘋果產(chǎn)品線里曇花一現(xiàn)的12寸MacBook——雖然做到了極限的輕薄，但代價是由于采用激進的無風(fēng)扇設(shè)計，性能最強的配置也只有熱設(shè)計功耗4.5W的英特爾Core M-5Y71 CPU。由于性能存在瓶頸，12寸MacBook再未更新過迭代款。
另外，成本控制對任何公司來說都是一項巨大的挑戰(zhàn)。
VR/AR頭顯的各項元件雖與智能手機類似，但實則并不互通，并無法借用智能手機成熟的產(chǎn)業(yè)鏈。
例如在智能手機上被普遍采用的AMOLED屏幕，卻幾乎被頭顯廠商所拋棄。因為OLED屏幕難以做到超小像素，近距離的情況下，能明顯看到像素點，實際效果仿佛隔著一層紗窗看東西。
與此同時，VR/AR自身的各項技術(shù)又處在研發(fā)早期，工藝復(fù)雜且難以量產(chǎn)，頭顯廠商只能在“勉強用”和“高定價”之間做出抉擇。
同樣以屏幕為例，Vision Pro采用的Micro OLED屏幕，單位像素密度可以達到3000-4000 PPI，是LCD屏幕的3倍以上。但代價則是兩塊Micro OLED屏幕的成本就超過600美元，比整臺Quest3都貴，如果算上專用產(chǎn)線的投資，成本會更加高昂。
出于成本考慮，Meta和其他玩家都清一色地使用了LCD屏幕及其改良方案。
可即便如此，Micro OLED仍存在著亮度較低的問題。真正適配VR/AR的完美屏幕，是目前仍在技術(shù)攻堅的Micro LED，只是距離商業(yè)化仍有一段距離。
而在光學(xué)方案領(lǐng)域，也存在和屏幕類似的情況。Pancake方案所使用到的光學(xué)膜，同樣存在著良率低、成本高的困境。整個Pancake光學(xué)模組的造價，幾乎是前一代菲涅爾透鏡的8倍[8]。
至于剛剛迎來突破的Pancake 3P方案，由于制造工藝更加復(fù)雜，成本還會繼續(xù)增加。
綜合成本和定價在內(nèi)的眾多因素，Vision Pro更像是一個技術(shù)方案的演示，而非大量出貨的消費級產(chǎn)品。盡管面臨很多妥協(xié)，但很可能已經(jīng)是蘋果能找到的最好的技術(shù)方案。
更重要的是，這樣的產(chǎn)品只有蘋果能做出來。
每當(dāng)蘋果進入一個細分賽道，人們常常會討論一個問題：蘋果的核心能力到底是什么？
喬布斯在介紹初代iPhone時，將其形容為“一個可觸摸的寬屏IPod，一個革命性的手機，一個突破性的互聯(lián)網(wǎng)通訊器”。iPhone的革命性并不在于全觸屏的設(shè)計，在iPhone之前，很多手機都采用了觸屏方案。
蘋果的創(chuàng)新之處是基于“觸摸”的場景，創(chuàng)造了一種全新的交互方式，并且通過對供應(yīng)鏈的深度參與，在技術(shù)和生產(chǎn)上實現(xiàn)它，成為消費者可以感知的“用戶體驗”。簡單來說，盡管iPhone之前有許多觸控功能的手機，但它們都不能切水果，也不能砸小鳥。
另一個例子是iPod，在iPod上市之前，在美國風(fēng)行的數(shù)字音樂播放器是Rio，而iPod迅速后來居上，銷售額一度占蘋果營收的45%。蘋果的創(chuàng)新之處是，他們創(chuàng)造了一種基于iPod與iTunes的軟硬件一體的模式，不僅僅只是把音樂數(shù)字化，而是改變了音樂發(fā)行的模式。
但要做到這一點，需要非常強大的軟件能力。
在AirPods出現(xiàn)前，大部分無線耳機采用傳統(tǒng)藍牙連接方案，但問題是，終端只能和一個音頻設(shè)備的連接。所以，這些耳機的左右揚聲器之間都有導(dǎo)線連接，由單主控芯片接收音頻信號后，再通過導(dǎo)線分配給兩邊的耳機。
而AirPods是一款真正意義上的無線藍牙耳機（TWS），終端要做到一對二的同時連接。雖然其他TWS芯片廠商也能做到這一點，但大部分采用的轉(zhuǎn)發(fā)模式，是按“終端-主耳機-副耳機”的順序連接，會出現(xiàn)主耳機耗電更快、副耳機有延遲、或兩邊連接不穩(wěn)定的問題。
蘋果的解決方案是一種名為Snoop的監(jiān)聽技術(shù)。同樣是終端連接主耳機，但副耳機可以憑借密匙，監(jiān)聽前者傳輸?shù)囊纛l包，同步解析所在聲道的音頻，最終解決了大部分體驗上的缺點。
另一方面，即使其他的終端廠商能夠做出同樣的設(shè)計方案，但他們都沒有蘋果對供應(yīng)鏈的深度掌控。
在iPhone X上，蘋果采用了一種堆疊式的主板方案，這樣可以在塞下所有芯片的情況下，盡可能不增加手機的厚度，并且把更多的空間留給電池。
雖然看上去“只是把主板對折一下”，但在設(shè)計和制造環(huán)節(jié)卻是個巨大的挑戰(zhàn)。比如如何處理堆疊后產(chǎn)生的巨大熱量，如何保證組裝生產(chǎn)良率等等。這都是蘋果和整個供應(yīng)鏈需要一起解決的問題。
在庫克治下，蘋果一點一點將產(chǎn)品的將生產(chǎn)代工交給了富士康和立訊精密這樣的OEM企業(yè)，自己將主要的精力放在研發(fā)銷售之上。
但當(dāng)蘋果準備落地“對折主板”這類生產(chǎn)工藝時，會和OEM企業(yè)一起研發(fā)生產(chǎn)方案，推動新的工藝落地。
換句話說，蘋果自己沒有任何生產(chǎn)線，但它卻參與了產(chǎn)品生產(chǎn)的每個環(huán)節(jié)，當(dāng)一項新的零部件或生產(chǎn)工藝被引入時，往往是蘋果與數(shù)百家供應(yīng)商共同研發(fā)、試產(chǎn)，在生產(chǎn)可行性得到驗證后，由蘋果直接定制生產(chǎn)設(shè)備，并派駐工程師，整個生產(chǎn)線只用來生產(chǎn)蘋果的產(chǎn)品。
反映在財務(wù)上，蘋果每年用于采購設(shè)備、搭建產(chǎn)線的開支高達上百億美元。
創(chuàng)造新交互方式的軟件能力，和強大的供應(yīng)鏈整合能力，構(gòu)成了蘋果不斷創(chuàng)新的來源。Vision Pro則是兩者結(jié)合的又一個產(chǎn)物。
在Vision Pro中，蘋果設(shè)計了一個手眼操控的交互模式，去除了任何物理控制器。這不僅需要硬件層面的傳感器數(shù)量和識別靈敏度，更需要與之對應(yīng)的操作系統(tǒng)的開發(fā)，這就依賴軟件層面的工程能力。
同時，無論是Micro OLED顯示屏還是Pancake 3P光學(xué)方案，都需要上游供應(yīng)鏈的密切配合——愿不愿意在蘋果的技術(shù)路線上投資，愿不愿意貸款建產(chǎn)線陪蘋果一起賭。
換句話說，就算Meta拿出了和Vision Pro一模一樣的設(shè)計方案，恐怕也很難找到愿意接活的OEM企業(yè)。
2022年7月，Meta的員工曾在一次內(nèi)部全體會議上，詢問扎克伯格該如何看待蘋果MR頭顯的競爭。對此，扎克伯格解釋稱“這將會是一場哲學(xué)和思想的競爭”。
后者認為蘋果依舊使用著嚴格控制的硬件和封閉的系統(tǒng)，而Meta將會和更多合作伙伴合作，打造一個更開放的生態(tài)。但從今天看來，扎克伯格的這番發(fā)言只是一種“高情商”說法[12]。
事實上，Meta也曾一度打算從自研芯片開始，一步步建立自己的產(chǎn)業(yè)鏈。畢竟VR頭顯的處理器幾乎由高通所壟斷，只有等它出下一代XR芯片，Meta等廠商的產(chǎn)品才能迭代；但高通似乎又對XR系列芯片興致寥寥，如今被廣泛使用的驍龍XR2 Gen1推出自2019年，中間空白了長達3年，直到2022年底才官宣了Gen2。
顯然，并非誰都能成為蘋果。
《金融時報》在報道中稱，從iPhone、iPad到Apple Watch，最初的產(chǎn)品規(guī)劃都有喬布斯主導(dǎo)下完成構(gòu)思[1]，而Vision Pro是第一個完全在庫克領(lǐng)導(dǎo)之下誕生的“新計算平臺”。
盡管蘋果在庫克治下獲得了驚人的增長，但蘋果也常被指責(zé)“重復(fù)過去的想法，而不是開辟新天地”。
但事實上，作為蘋果供應(yīng)鏈的總設(shè)計師，庫克打造了一個復(fù)雜無比的供應(yīng)鏈體系，圍繞這個龐大復(fù)雜的體系，蘋果在終端產(chǎn)品內(nèi)部以毫秒和納米為單位的創(chuàng)新，一直在有條不紊的行進。
一枚不到5克的AirPods，內(nèi)部配備了十多顆芯片和傳感器，對組裝工藝要求極高。如果是其他公司去尋求代工，在銷量未知的情況下，代工廠未必樂意為它專門建一條產(chǎn)線；但面對蘋果的訂單，代工廠之間有時還會互相競爭。
The Information報道，2018年，富士康曾與蘋果公司討論了AirPods Pro的早期原型，并積極投入資金改造設(shè)施，期望提前試生產(chǎn)，但蘋果扭頭把訂單給了立訊精密，這讓富士康管理層耿耿于懷。
2000年富士康代工iMac時，收入只有緯創(chuàng)的一半，十年后，富士康的收入超過了另外5大競爭對手的總和。龐大的利潤促使OEM企業(yè)義無反顧的追隨蘋果的產(chǎn)品開發(fā)節(jié)奏，換取一個躋身蘋果產(chǎn)業(yè)鏈的機會。
只要這種對供應(yīng)鏈的掌握沒有消失，蘋果就始終能夠保持強大的創(chuàng)新能力。
[1] Tim Cook bets on Apple’s mixed-reality headset to secure his legacy，F(xiàn)inancial Times
[2] Apple staff reportedly express doubts about mixed-reality headset months ahead of launch，The Verge
[3] Apple’s Rumored VR Headset Has Sent Its Rivals Scrambling，Wired
[4] Let The Mixed-Reality Headset Games Begin，The Information
[5] 元宇宙行業(yè)深度：元宇宙關(guān)鍵入口，VR/AR 光學(xué)+顯示方案帶來新機遇，五礦證券
[6] A short history of every time Apple CEO Tim Cook praised augmented reality，The Verge
[7] Tim Cook unhappy with Apple’s first MR device, expects it to be thinner and lighter，TechGoing
[8] Pancake 迎來滲透加速，產(chǎn)業(yè)鏈受益硬件升級，平安證券
[7] Tim Cook unhappy with Apple’s first MR device, expects it to be thinner and lighter，TechGoing
[8] A short history of every time Apple CEO Tim Cook praised augmented reality，The Verge
[9] XR行業(yè)深度報告：下一代人機交互終端，蘋果MR引領(lǐng)行業(yè)創(chuàng)新，西部證券
[10] 【民生電子】蘋果MR專家會
[11] 蘋果的陽謀：一個30億美元的犧牲品，遠川研究所
[12] Zuckerberg says Meta and Apple are in 'very deep, philosophical competition’ to build the metaverse，The Verge
編輯：李墨天
視覺設(shè)計：疏睿
責(zé)任編輯：李墨天
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