電視劇里每每出現(xiàn)劫法場的橋段，倒了大霉的永遠是劊子手。估計活在古代的劊子手，最怕聽到的就是那句“刀下留人”了。在《水滸傳》里，我們經(jīng)常能看到這樣的場面，某個大漢從路邊跳出，然后，一刀砍死了不知名的劊子手，劫走囚犯揚長而去。
歷史上的劊子手，雖然，未必這么倒霉，但他們活得并不輕松。
如果，劊子手這個行當能延續(xù)至今，那么，他們的工資標準絕對是高薪。在解放以前，劊子手每次“工作”，就是砍下一顆頭顱，至少能拿到四塊大洋的賞錢。根據(jù)購買力來看，這筆賞錢相當于三千元人民幣。然而，這還不是他們收入的“大頭”，死刑犯的家屬如果想讓死者少受點罪，就得多準備點錢財，好好打點一下劊子手。否則，劊子手磨刀時不認真，下手時不使力，一刀下去砍不死人，讓罪犯多挨一刀可不是鬧著玩的。除了賞錢和家屬的紅包之外，劊子手還能拿到衙門給的工資。
照此說來，劊子手這么高薪的職業(yè)，在當時一定相當搶手。
可事實并非如此。
在古代的禮教中，鬼神是值得敬畏的，死亡同樣是值得敬畏的，劊子手行刑終結(jié)人的性命，從某種角度上來說是有違天道的。因此，沒有幾個人會因為工資待遇干這種損陰德的事。
大伙不愛干，總得有人來干。那些走投無路的人，只能操起屠刀，干這種缺德買賣。一般來說，劊子手都是些沒有其他本事，又不愿從事體力勞動，且膽子比較大的人。
影視劇中，我們會看到劊子手大多相貌丑陋，這是有據(jù)可循的。就像以前的守墓人一樣，他們大多性格孤僻且不愿與人接觸。劊子手一般沒什么朋友也很難討到老婆，人們都對這種行當敬而遠之。
不過，千萬別覺得劊子手是什么人都能做的，這在古代是一門正兒八經(jīng)的行當，是有師承的。就像現(xiàn)在說相聲一樣，想要入行就得找個靠譜的師父，每個劊子手也都是師父帶起來的。
“殺人不過頭點地”，要想掌握爽利的刀法，就得有一膀子力氣，還得掌握庖丁解牛一般的技術(shù)。更重要的是，做劊子手的人必須心狠手辣，不能有惻隱之心，這是他們必備的職業(yè)素養(yǎng)。
如果行刑過程中出了岔子，那么，將來被按在地上砍頭的多半就是自己了，所以，含糊不得。正所謂“行有行規(guī)”，劊子手既然是個正規(guī)行當，業(yè)內(nèi)又有哪些規(guī)矩呢？
我們不妨拿歷史上最后一個劊子手——鄧海山來舉例。
舊社會市井之間有一句老話，形容專門撈陰門錢的職業(yè)：劊子手的刀，扎紙人的手藝，二皮匠的針線，仵作的眼睛。這頭一句，說的就是劊子手砍頭用的鬼頭刀。在古代，還有這么一種說法，說刀殺過百，便是大兇。劊子手出師時，師傅都會交代：砍頭數(shù)到了99就要收手，否則會遭報應。
據(jù)記載，民國成立以來，鄧海山就在長沙縣（今長沙市）充當劊子手，歷年以來，經(jīng)手斬殺之盜犯，不下二、三百名。因為隔三差五便要接觸死者，所以，篤信鬼神的鄧海山十分迷信。殺頭之前，他會仔細磨刀，確保一會能一刀解決死刑犯，讓他少受痛苦。
砍頭的時候，他一定要喝一大口酒，酒精能讓他下刀時狀態(tài)更穩(wěn)定。在砍了頭以后，他從不看死者第二眼，頭也不回地離開刑場領賞錢，他覺得如果回頭，死者的冤魂會找上自己，惹來禍事。每次殺了人，鄧海山都會將大洋花在酒館里，在場的所有酒客，都能享受到一頓酒肉。
據(jù)他所說，這筆錢屬不義之財，不能積累下來。每天回到家，鄧海山都會在佛像前面三拜九叩，比和尚都要虔誠。除此之外，鄧海山極少吃肉，持戒茹素。若有不熟悉的人去他家做客，還以為他真的是虔誠無比的信徒呢。
鄧海山原以為，自己要做這行當一輩子。沒想到，民國期間政府突然宣布將傳統(tǒng)的大辟之刑改為了槍決，讓以殺頭為營生的鄧海山瞬間失業(yè)。不過，因為這畢竟是損陰德的事，鄧海山并覺得有什么不妥，滿手鮮血的他只想找份正經(jīng)工作謀生，沒想到，人們一聽說他是劊子手，紛紛敬而遠之。
走投無路的鄧海山，來到城外的善堂（有點像是現(xiàn)在的福利機構(gòu)），想要在這里找份營生干，既能混口飯吃，又能多做善事積累陰德。然而，哪怕他提出自己不要報酬，善堂的人仍不肯給他一份工作，并將其趕出了善堂，生怕不吉利。
與鄧海山素不相識的人尚對他抱有偏見，何況是他的親戚朋友呢？
最終，孑然一身的鄧海山走投無路，只能待在家中，不久便抑郁而終了。直至臨死，鄧海山都是孤獨凄苦，無人問津。面對世人的排擠與歧視，鄧海山心中悲憤，大喊醫(yī)生：“所殺之人，系犯國法，與我何罪？”如此憤懣而終，也是無奈了。
但有人卻說：“鄧海山殺人如麻，罪孽深重，這是他得到了應有的報應。”
還有一點就是，歷史上絕大多數(shù)的劊子手都無法娶到老婆，因為，他們不同于一般的鰥夫，基本沒有人家愿意將女兒許配給他們，即便是寡婦也不愿嫁給這樣的職業(yè)。所以，大部分劊子手在晚年時會收留孤苦伶仃無家可歸的義子，將自己的手藝傳承下去。
參考資料：
【《中國最后一個劊子手》、《水滸傳》、《中國民俗考》】
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