Yueh-chih
亦稱Indo-scyth。
中國古代民族。西元前16世紀(jì)即散居中國西北，秦漢時游牧於河西走廊。西元前2世紀(jì)月氏勢力強盛。匈奴頭曼單于曾將長子冒頓質(zhì)於月氏。冒頓自立為單于後，將月氏從敦煌、祁連間逐走。月氏大部分西去天山以北今伊犁河上游一帶，據(jù)有原塞種人牧地。後匈奴又助烏孫迫使月氏再向西遷至中亞媯水(今阿富汗北陲)。西元前139年，張騫奉漢武帝命，出使大月氏相約夾擊匈奴，未果。1世紀(jì)中葉月氏貴霜部落建立王國，魏明帝太和四年(230)封其王為「親魏大月氏王」。5世紀(jì)時被嚈噠所滅。原留在河西走廊的部分月氏進入祁連山區(qū)，與羌人雜居，史稱「小月氏」。漢武帝擊匈奴時歸附漢朝，與今青海湟水兩岸和甘肅張掖一帶漢人共處，從而有「湟中月氏胡」、「義從胡」等名稱。
月氏（讀作“越知”，yuèzhī）為公元前3世紀(jì)至公元1世紀(jì)一中國個民族名稱,亦作“月支”。秦漢之際游牧于今
甘肅河西走廊的
敦煌、祁連間,大約遠在戰(zhàn)國初期,月氏便在該地過著游牧生活,古代記載中的"和氏","禺氏"等,可能都是"月氏"的同音字或一聲之轉(zhuǎn),歐洲學(xué)者亦在西方古文獻中,搜求相當(dāng)于月氏的記錄,如以為月氏即斯脫拉波(Strabo)《地志》中的Asiani但皆無確證.
由于月氏位處于絲綢之路，控制著東西貿(mào)易，它慢慢變得強大，到后來被匈奴攻擊。這時，月支開始發(fā)展，慢慢具有國家的雛型。月氏人大部分西遷至今
伊犁河流域上游一帶，這部分史稱大月氏。
后受到
烏孫襲擊，又西遷至媯水（今中亞阿姆河）流域，開始定居。
漢武帝為聯(lián)絡(luò)月氏夾攻匈奴，遣
張騫出使月氏，未達目的而返。一世紀(jì)中葉，大月氏在阿姆河流域建立
貴霜王朝。曾大倡
佛教。曹
魏明帝封其王為“親魏大月氏王。”五世紀(jì)初為
厭噠族所滅。少數(shù)未曾西遷的逃入
祁連山，與羌人雜居，史稱小月氏。
歷史
關(guān)于月氏的來源，中外史學(xué)家看法頗不一致。據(jù)中國學(xué)者王國維考證，月氏即《逸周書·王會解》中的"禺氐"，《穆天子傳》中的"禺知"或"禺氏"。歐洲學(xué)者也在西方古文獻中搜求相當(dāng)于月氏的記錄，異說不下六、七種。關(guān)于月氏的族屬，中國古籍如《魏略》稱其為羌，《舊唐書》稱其為戎。近百余年來，學(xué)術(shù)界更加異說紛紜：有藏族說、突厥說、印歐語族說、波斯說等。由于他們沒有文字，而且月氏本身的記錄亦不齊全，現(xiàn)時我們要了解他們，只能透過中國史書里的片面記錄。而我們從中國史書里所知道的，月氏居于約當(dāng)今甘肅省蘭州以西直到敦煌的河西走廊一帶。大約遠在戰(zhàn)國初期，月氏便在這一帶過著游牧生活。 秦及漢初，月氏勢力強大，與蒙古高原東部的東胡從兩方面脅迫游牧于蒙古高原中部的匈奴，匈奴曾送質(zhì)子于月氏。秦末，匈奴質(zhì)子自月氏逃回，殺父自立為冒頓單于，約在公元前205～前202年間舉兵攻月氏，月氏敗?？赡軓倪@時起，月氏便開始棄河西走廊而向西遷徙。公元前177或前176年，冒頓單于再次擊敗月氏。據(jù)冒頓單于于公元前174年致漢文帝劉恒書中說:“故罰右賢王，使至西方求月氏擊之。以天之福，吏卒良，馬力強，以夷滅月氏，盡斬殺降下定之。樓蘭、烏孫、呼揭及其旁二十六國皆已為匈奴，諸引弓之民并為一家，北州以定。”月氏這次敗后，更西遷到準(zhǔn)噶爾盆地。至老上單于時(前174～前161)，匈奴又破月氏，月氏乃更向西遷移到伊犁河流域。當(dāng)月氏離棄河西時，有一小部分越祁連山，“保南山羌，號小月氏”。這部分月氏人日后長期留住該地，與青海羌人逐漸融合。
伊犁河流域原久為塞族所居住?！稘h書?張騫傳》:“月氏已為匈奴所破，西擊塞王。塞王南走遠徙，月氏居其地。”塞族即古伊朗碑銘及希臘古文獻中所載Sacae(Sakas)。月氏既擊走塞族，塞族便向西南遷徙，跨過錫爾河，到達河中地區(qū)的索格底亞那(Sogdiana)地方。 原已移住在天山北麓并服屬匈奴的烏孫，在其王昆莫的統(tǒng)領(lǐng)下，“西攻破大月氏”，迫使大月氏和塞族一樣離棄伊犁地區(qū)向西南遷徙，而烏孫便從此占領(lǐng)了他們的地方。這次遷徙的年代約在公元前139～前129年間。有一部分未能西徙的，便和少數(shù)塞人一樣，仍留住原地，服屬于烏孫，所以《漢書》說烏孫國內(nèi)“有塞種、大月氏種云”。 公元前2世紀(jì)，大月氏從河西走廊出走“塞地”，后又為同類烏孫所逐，南下吐火羅斯坦，遠涉北天竺國。唐代于闐王族“尉遲氏”，宋代西夏大姓“訛氏”，甘青藏族“洼扎”和“吾合扎”等氏族，都是“月氏”或“兀者”之后裔，月氏民族遍布河西、中亞、南亞的格局，是在一個漫長的時期中，通過多次的遷徙活動形成的。
霍去病擊敗匈奴后歸附漢朝。后散居今甘肅
張掖、
青海湟中等地，與當(dāng)?shù)馗髅褡逯饾u融合?！?a style="COLOR: #000000" target="_blank">漢書.西域傳上》：“大月氏本行國也，隨第四移徙，與匈奴同俗。控弦十余萬，故強輕匈奴。本居敦煌、祁連間，至
冒頓單于攻破月氏，而老上單于月氏，以其頭為飲器，月氏乃遠去，過
大宛，西擊
大夏而臣之，都媯水北為王庭。其余子眾不能去者，保南山羌，號小月氏。”《
后漢書.西域傳》：“初，月氏為匈奴所滅，遂遷于大夏，分其國為休密、雙靡、貴霜、肹頓、都密，凡五部翎侯。后百余歲，貴霜。侵安息，取高附地。又滅濮達、罽賓，悉有其國......月氏自此之后，最為富盛，諸國稱之皆曰貴霜王。”
大月氏 前162年，大月氏再度被匈奴攻擊。當(dāng)時冒頓單于的兒子老上單于還把大月氏的國王殺掉，并把國王的首級割下帶返匈奴，把他的頭蓋骨作杯來使用。月氏人深恨匈奴，但苦于沒有支援力量。而敗亡的大月氏唯一再往西遷，來到粟特。在這里，大月氏征服了大夏，并在當(dāng)?shù)亓Ａ?，因著貿(mào)易中轉(zhuǎn)而變得繁榮。(大夏即希臘人在中亞所建立的巴克特里亞(Bactria)。有關(guān)巴克特里亞的滅亡，大月氏只是其中一個說法。另一個說法，是指他們被西徐亞人所滅。)
公元前138年，漢武帝聽到月氏王被殺這個消息就立即傳詣?wù)倌寄艹鍪乖率系娜?，因為出使月氏必須?jīng)過匈奴。張騫前來應(yīng)募，他只帶了一百多人向西而去。 出了隴西，果遇匈奴騎兵，張騫一行人全被活捉帶到了單于面前。單于得知張騫要出使月氏后惱怒地說：“月氏在我北邊，你們漢朝想遣使從我頭上過？我想出使南越，漢天子答應(yīng)嗎？”于是單于將張騫扣留在匈奴十年，逼他取妻生子，希望消磨他的意志，但張騫始終記得他的使命。
終于有一天張騫趁看守不嚴逃了出來，翻山越嶺，向西走了幾十天，來到了大宛，大宛國王聽說了他的遭遇和中原的豐美富庶，非常高興，很想和漢朝通好，就派向?qū)О褟堯q領(lǐng)到康居，再轉(zhuǎn)程到月氏。可是此時的月氏國已經(jīng)新立了一位夫人為國王，他們臣服于大夏國，得到一塊水草肥美的土地安居樂業(yè)，已經(jīng)不再有向匈奴報仇的心了。更何況他們覺得漢朝離他們太遠，更難幫助他們。張騫在月氏停留了一年，始終不能圓滿達成使命，只好回國。
大月氏相傳是把佛教帶入中國的民族。當(dāng)時是公元前2年，有大月氏國王的使者伊存，把‘浮屠教’等口述經(jīng)典傳入。不過，亦有人指這種說法比較草率。
小月氏
至于往東南遷至今日中國甘肅及青海一帶的小月支，由于當(dāng)時的甘肅和青海尚在中國以外，為匈奴所管治，這一班居住在匈奴人中間的月氏人，漸漸地與匈奴本族融入，被稱為匈奴別部盧水胡。其中沮渠家族推后涼漢官段業(yè)為主，在現(xiàn)甘肅地區(qū)建立北涼。后沮渠蒙遜殺段業(yè)，自立為北涼主。后被鮮卑人拓跋氏北魏所滅。
大月氏與貴霜王朝
過去歷史學(xué)家一直以為貴霜王朝是由大月氏人所創(chuàng)立。但其后隨著更多過去的歷史文物被發(fā)掘、更多古文獻被解讀，這個看法被證實是錯的。
月氏的“月”字讀音問題 月氏的“月”字舊讀作“肉”，這是以訛傳訛結(jié)果，是誤讀?！墩f文解字》中“月”與“肉”是形似而不同的兩個部首，但常被混淆。新版的《辭?！芬呀?jīng)將“月支”讀音糾正為“越”。“月氏”國在先秦史籍中早就見諸記載，即《逸周書》和《管子》中所記載的“禺氏”國。禺、月是同一外來語音的不同譯寫，不應(yīng)當(dāng)讀為“肉”。
中華民國（臺灣）教育部國語辭典中，月氏亦讀“ㄩㄝˋ ㄓ”（yuèzhī）。但兼收“ㄖㄡˋ ㄓ”（ròuzhī）、“ㄖㄨˋ ㄓ”（rùzhī）兩種讀音。
