農(nóng)歷十二月初八，是我國傳統(tǒng)的臘八節(jié)。在每年的這一天，民間有著吃臘八粥的風(fēng)俗，今就此俗，閑談片言。
臘八粥的起源
臘八節(jié)吃臘八粥，起源于佛教，唐代李?！杜D八粥》詩云：“臘月八日粥，傳至梵王國?！薄拌蟆闭?，佛教也。
相傳佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼得道成佛之前，曾苦修六年，到處訪問賢明，探求人生哲理，一日，行至尼連河畔，因饑餓難忍而暈倒，幸遇牧羊女蘇耶坦送來用黃米和各種野果熬煮的熱粥，他食后體力恢復(fù)，端坐在菩提樹下沉思，于十二月八日得道成佛。
為紀(jì)念此事，中國佛教徒于十二月初八,以米和果物煮粥供佛，稱之“臘八粥”，此說依據(jù)，參見唐代高僧懷?！栋僬汕逡?guī)》：“臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘（僧尼）眾，嚴(yán)備香花燈燭、茶果珍饈，以申供養(yǎng)?！闭勂疰?zhèn)江寺院的臘八粥，要數(shù)金山寺的大鍋煮臘八粥最佳，果蔬種類多，別有風(fēng)味，遐邇聞名。
鎮(zhèn)江的臘八粥
臘八節(jié)吃臘八粥，由寺院傳于民間，在宋代已成為流行的風(fēng)俗，南宋周密《武林舊事·歲晚節(jié)物》記述：“八日，寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿栗之類作粥，謂之‘臘八粥’?！本凸懦擎?zhèn)江而言，此俗也是源遠(yuǎn)流長，元代《至順鎮(zhèn)江志·歲時(shí)》：“臘八日，作粥謂‘臘八粥’?！?/p>
鎮(zhèn)江民間的臘八粥，有粗、細(xì)之分：鮮咸開胃的臘八粥，俗稱“粗臘八”，粥料一般有大米、青菜、豆腐、山芋、赤豆、紅棗、荸薺、茨菰片、胡蘿卜、花生米等；香甜可口的臘八粥，俗稱“細(xì)臘八”，粥料一般有糯米、紅棗、蓮子、桂圓、百合、板栗、白果、松子、核桃仁、花生米等；臘八粥的粥料，不一定要湊足八樣，只是一個(gè)名目，可增可減。
鎮(zhèn)江民間臘八節(jié)吃臘八粥的寓意，《鎮(zhèn)江要覽·歲時(shí)風(fēng)俗》記述，口彩叫做“慶豐收”，它迎合了人們的節(jié)日心理，故代代相傳,沿襲至今。
我家的臘八粥
臘八節(jié)吃臘八粥，回首往事，想起我家母親熬煮臘八粥的情景。
母親對熬煮臘八粥，很是講究：“臘八”前一天的晚上，就將大米浸泡在清水中，讓米吸足水分，叫做“酥米”；“臘八”一清早開始煮粥——赤豆放入清水鍋內(nèi)，用微火燜燒；待赤豆酥爛，再把大米和紅棗等粥料投進(jìn)鍋內(nèi)熬煮；此時(shí)，要注意鍋中的水位深淺，水少粥厚，水多粥稀，粥要熬煮得不厚不稀才有味道；煮到個(gè)把小時(shí)，鍋面水泡四起，趕緊投放青菜和油鹽味精等作料；一會(huì)兒，鍋里“咕嘟”“咕嘟”地響個(gè)不停，再改用小火煨燜；煨燜后，揭開鍋蓋，用鍋鏟插入鍋中均勻調(diào)和，這時(shí)，熬煮的臘八粥，色彩艷麗，香味濃郁，很惹人喜愛。
“白發(fā)無情侵老境，臘八粥香憶兒時(shí)”，我很懷念母親熬煮的臘八粥，那色味俱佳的感受，至今還縈回腦際。
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