腎臟病會導致腎功能的損壞,當有中等至嚴重程度的腎功能損壞,便稱為腎衰竭。
腎衰竭因為發(fā)病原因、時間長短、腎功能損壞的可恢復性等的不同,可以分為急性腎衰竭(acute renal failure,ARF)及慢性腎衰竭(chronic renal failure,CRF)兩種。
急性腎衰竭是指腎功能在短期間內(nèi),通常是幾天或幾個星期內(nèi),腎臟功能就有非常顯著的下降,常見的致病原因包括有因為休克、敗血癥、心臟衰竭等造成的急性腎血流不足,或是因病菌感染所引起的急性腎小球腎炎、急性腎小管壞死或間質性腎炎。這一類病情經(jīng)常來勢洶洶,會出現(xiàn)尿量減少、水腫、意識不清、惡心、嘔吐、虛弱、心律不整、呼吸困難或低血壓等征兆,嚴重的可能會引發(fā)多重器官衰竭、急性尿毒癥,會危急病人生命。
急性腎衰竭的病人通常腎臟大小正常、腎單元也沒有壞死,醫(yī)生的治療目標主要是先維持生命,若能安然度過病情嚴重的急性期,大部分病人的腎功能都有恢復的機會。
慢性腎衰竭也就是一般的慢性腎臟病,則是腎功能在幾個月或好幾年的過程中緩慢地下降,致病原因常常是由慢性腎小球腎炎、慢性間質性腎炎、糖尿病、高血壓等所引起的。
慢性腎病病人的腎臟,因為腎單元硬化或損壞,通常會有萎縮較小的現(xiàn)象,其腎功能的損壞是無法恢復的。對于慢性腎衰竭的病人,醫(yī)師的治療目標則是維持現(xiàn)有腎功能、延緩惡化的速度。而在腎功能完全喪失者,則需進行腎替代療法(透析或移植治療)。
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