編者按：本位的作者是一位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者Alex Devero，他在本文中分享了自己在2015年創(chuàng)業(yè)過程中學(xué)到的7條經(jīng)驗和教訓(xùn)，相信對正在創(chuàng)業(yè)和打算創(chuàng)業(yè)的朋友會很有借鑒價值。
時光飛逝，2015年就這樣過去了。在過去一年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷中，我學(xué)到了很多東西，涉及創(chuàng)業(yè)的方方面面，我也為之付出了沉重的代價。在這辭舊迎新之際，我將自己在2015年創(chuàng)業(yè)過程中學(xué)到7條經(jīng)驗和大家分享，希望對正在創(chuàng)業(yè)和打算創(chuàng)業(yè)的你們有所借鑒，避免再犯我之前犯過的錯誤。
經(jīng)驗一：在開發(fā)產(chǎn)品之前就要去銷售你的創(chuàng)業(yè)想法
2015年，關(guān)于創(chuàng)業(yè)我吸取的最重要的一個經(jīng)驗就是：在實際開發(fā)產(chǎn)品之前，就要去銷售你的創(chuàng)業(yè)想法。我自己之前也曾聽到過很多類似的建議，然而我并沒有將這條建議當回事，依然是我行我素，并因此付出了沉重的代價，而且是不止一次。我之前之前曾做過幾個項目，都是先花了很長時間去開發(fā)產(chǎn)品，然后再考慮銷售的問題，結(jié)果開發(fā)的產(chǎn)品根本賣不出去，結(jié)果都以失敗告終。失敗的根本原因就是因為沒有把銷售工作放到產(chǎn)品開發(fā)之前去做。
如果能從成功中獲取經(jīng)驗固然很好，然而正如比爾.蓋茨說過的那樣，成功其實是一個很差勁的老師。只有在失敗中吸取的教訓(xùn)或是以昂貴的代價學(xué)到的經(jīng)驗才是更有價值的，因為通過這種方式學(xué)到的東西會叫你永生難忘。所以從這個方面來說，我以幾個失敗的項目換取一個寶貴的教訓(xùn)，這絕對是物有所值的。
在沒有銷售之前，你有多少個想法其實并不重要。換句話說，一個能在1分鐘內(nèi)就能想到10個想法的人和一個花一整天時間才能想到1個想法的人其實并沒有什么太大的區(qū)別，如果這兩種人都無法在產(chǎn)品開發(fā)出來之前將想法銷售出去，迎接他們的都會是失敗。如果你沒有在開發(fā)產(chǎn)品之前去銷售想法，那么你很有可能在將自己的時間和資源都浪費在壓根就行不通的事情上。
在產(chǎn)品沒開發(fā)之前就去銷售想法，這在很多人的眼中可能是花招詭計，其實并非如此。事實上，這反而是驗證你想法是否可行的最快的方法。從你的產(chǎn)品想法的目標用戶中隨機從中抽取一個用戶，問對方對你即將開發(fā)的產(chǎn)品是否有興趣，當然要在產(chǎn)品已經(jīng)開發(fā)完了這個前提下去提問。
但這里有一點需要特別注意：“喜歡一款產(chǎn)品”和“愿意花錢購買一款產(chǎn)品”是有非常大的區(qū)別的。所以在銷售你的想法的過程中，不要因為得到用戶草率的“喜歡”的答案后就高興得走了，這時你要繼續(xù)追問下去，如果現(xiàn)在給這個人一個非常誘人的價格，看這個人是否真的愿意去花錢購買這款產(chǎn)品。如果對方真的愿意花錢購買的話，這才說明這個還沒有開發(fā)的產(chǎn)品想法是有市場空間的。
一定要記住，創(chuàng)業(yè)中最大的成本其實就是時間成本，時間的投入是不可逆的。 所以在創(chuàng)業(yè)之前一定要找準方向，看看自己的創(chuàng)業(yè)想法是否真的有市場空間，確定之后再進行后續(xù)的產(chǎn)品開發(fā)工作。
經(jīng)驗二：產(chǎn)品開發(fā)出來后，用戶/客戶是不會自己找上門的
在產(chǎn)品開發(fā)出來之后，如果你不做好產(chǎn)品的市場營銷工作的話，依然沒人會知道你的產(chǎn)品或公司的存在。很多初次創(chuàng)業(yè)的人們往往都存在這樣一個誤區(qū)：只要產(chǎn)品做得足夠好，市場自然會認可自己的產(chǎn)品。 于是乎，他們將自己的大量時間都用在了對產(chǎn)品的每一個細節(jié)進行精心打磨上。然而，在他們把產(chǎn)品推向市場后，他們很少開展相關(guān)的市場營銷活動，就在那坐等其成，或是這個產(chǎn)品開發(fā)完成之后直接開發(fā)下一個產(chǎn)品。結(jié)果推出的產(chǎn)品無人問津、也沒人用，等待他們的只有失敗的噩運。因此，如果你也屬于這一類創(chuàng)業(yè)者的話，你要知道，你的工作不光是去開發(fā)產(chǎn)品，還有推廣產(chǎn)品，產(chǎn)品推廣這個工作沒人會為你代勞。
因此，創(chuàng)業(yè)過程中，你的第一個工作就是把產(chǎn)品做出來。然后需要產(chǎn)品放到社交媒體和一些本地市場等渠道進行大力推廣。想象一下，你往平靜的湖面上投一顆石子，這時湖面上會蕩起幾層漣漪，很快湖面就會重歸于平靜。這時如果你不斷地往湖里投石子，讓湖水持續(xù)蕩起更多的漣漪，隨著時間的推移，這些漣漪的范圍將會越來越大，擴至更遠的地方。這里蘊含的道理其實和產(chǎn)品推廣是類似的，而這正是很多創(chuàng)業(yè)者最容易忽視的地方。如果只靠在Twitter、微博上發(fā)文推廣，幾乎是起不到作用的。
你知道Twitter、微博等平臺上每分鐘會有多少條帖子嗎？真實數(shù)字可能會嚇到你。不妨想象這是一條高速公路，在每兩米的地方安插著一個廣告牌，每一輛車都是以時速百英里的速度飛馳而過，如果你發(fā)的推廣信息只在其中的一塊廣告牌上出現(xiàn)，你覺得會有多少人留意到你的廣告牌呢？想想就知道，絕大部分駕駛員是看不到你的廣告牌的，只有極少數(shù)人能看到，但不會有任何接下來的行動。而真正能受你的廣告牌影響并作出購買決策的人更是微乎其微。
我知道這聽起來有些讓人難以接受，但事實就是如此。你已經(jīng)花了這么長的時間將你的產(chǎn)品想法變成了現(xiàn)實，這時如果你不全身心投入到產(chǎn)品的推廣中的話，你成功的可能性也是微乎其微的?？傊痪湓挘壕葡氵€怕巷子深呢，產(chǎn)品開發(fā)出來后，要想盡辦法做好產(chǎn)品的推廣工作，讓大家知道并使用你的產(chǎn)品。
經(jīng)驗三：任何需要操作手冊的產(chǎn)品都是有問題的
特斯拉和SpaceX的CEO Elon Musk曾說過這樣一句話：“任何需要操作手冊的產(chǎn)品都是一款差勁的產(chǎn)品。” 對此我深表認同。對于你自己開發(fā)出來的產(chǎn)品，如果你必須要和你的用戶或潛在客戶去講解你的產(chǎn)品是怎么工作的話，這表明你在開發(fā)產(chǎn)品時肯定犯了錯誤。其實很多人在這方面屢次犯錯，但卻依然沒能意識到問題的存在。
盡管我自己是技術(shù)背景出身，但很多時候我很想大吼：“關(guān)于這個產(chǎn)品你TM到底有什么不明白的??？這非常顯而易見啊?！?其實，每當你面臨這樣的問題或是必須向其他人解釋你的產(chǎn)品究竟是怎么用的時候，這說明你的產(chǎn)品還沒能真正做到簡單易用?，F(xiàn)在市場上最成功的那些產(chǎn)品往往都是非常簡單易用的產(chǎn)品。如果你不相信，你可以看看連大猩猩都能玩iPad。這并不是一個玩笑玩笑，科學(xué)家真的在這方面進行過相關(guān)的實驗。小孩子同樣在無需任何解釋說明的情況下就能輕松玩iPad，這是為什么iPad能獲得如此大的成功的內(nèi)在原因。其實這個道理是適用于任何產(chǎn)品中的。要確保自己的產(chǎn)品簡單易用，不需要任何說明手冊。
每當你在一群人面前向他們推銷你的產(chǎn)品產(chǎn)品時，如果你一開始都必須要花幾分鐘時間告訴他們產(chǎn)品是怎么用的時候，這本身就蘊含有一個問題。 其實最好的方式是你什么都不要說，直接把產(chǎn)品給他們，看他們自己是怎么用的，如果他們能僅憑自己的本能與直覺順暢體驗產(chǎn)品的各項功能，說明你的產(chǎn)品是足夠的簡單易用的！ 這里需要說明的一點是，用戶應(yīng)該在短短幾秒鐘或者幾分鐘的時間里就能輕松了解產(chǎn)品的各種使用方法，而不是要花幾個小時甚至幾天時間才能搞懂你的產(chǎn)品的功能用處。
如果你的產(chǎn)品需要人們花半個小時才能搞明白是怎么用的，那么你就應(yīng)該考慮對產(chǎn)品進行改進了。你要明白，你是沒有時間向每一位用戶解釋你的產(chǎn)品具體是怎么用的。你認為會有多少人愿意看你的那些產(chǎn)品操作手冊呢？愿意看的人并不多。如果你的產(chǎn)品不那么簡單易用，他們是不會在研究你的產(chǎn)品上花太多時間的，他們很快會尋求其他替代品替代品。因此，為了不失去這部分用戶，也為了不浪費你自己的時間和精力去說服他們再去體驗體驗，你要從一開始就把產(chǎn)品做得足夠簡潔易用、符合大家的使用習慣和本能。要將用戶體驗當作一門技術(shù)并將它運用到產(chǎn)品的開發(fā)中。也不要光看別人都是怎么開發(fā)產(chǎn)品的的，你要做的就是想盡辦法讓自己的產(chǎn)品體驗更友好、更可愛。
經(jīng)驗四：謹慎選擇自己的創(chuàng)業(yè)合伙人
創(chuàng)業(yè)的過程中，如果你和你的創(chuàng)業(yè)合伙人合不來，這是非?？膳碌囊患?。在選擇創(chuàng)業(yè)合伙人的過程中，一定要進行足夠的理性分析，看看對方是否適合成為你的合伙人。你應(yīng)該將對方的優(yōu)勢和劣勢進行分別分析，根據(jù)分析結(jié)果來決定是否讓眼前的這位候選合伙人成為未來與你并肩作戰(zhàn)的創(chuàng)業(yè)伙伴。正如其他的經(jīng)驗一樣，我在這方面也栽過跟頭和踩過一些坑。
我自己在之前的兩次創(chuàng)業(yè)中，我和我的創(chuàng)業(yè)合伙人其實是合不來。我們對于很多運營公司的最基本理念上都無法達成共識。我們在合作了一段時間之后，我們發(fā)現(xiàn)我們確實不適合在一塊創(chuàng)業(yè)。我記得有一次，我們在一個房間里爭論一個工作方面的問題，爭論了整整五個小時的時間，這太折磨人了，那時我們連殺死對方的心都有了。你可能也已經(jīng)猜到后面的結(jié)局了，我們的創(chuàng)業(yè)項目很快就死了，我們兩個人也不歡而散，風道揚鑣。項目掛了確實讓人心痛，好的一方面是我們雙方都得到了解脫。為什么這么說呢？因為我們終于不再需要硬著頭皮每天再在一起工作了。后來我們兩個人分別各自做了其他項目，從此不再合伙創(chuàng)業(yè)。
自從和我的那位合伙人分開干之后，我就再也沒跟他聯(lián)系了。不過好的一方面是，我從這段經(jīng)歷中認識到了選擇一名合適的創(chuàng)業(yè)合伙人是多么重要，我從中吸取了教訓(xùn)，這為我下一次創(chuàng)業(yè)成功奠定了一定的基礎(chǔ)。
其實我們也很慶幸于我們很快就發(fā)現(xiàn)我們倆并不適合在一塊創(chuàng)業(yè)，所以我們才能很快就停止了合作。如果一直這么勉強的共事下去，把想法演化成產(chǎn)品，再雇上一些員工，最后再選擇結(jié)束合作和關(guān)閉創(chuàng)業(yè)項目，這不僅是對我們自己的不負責任，同時也是對員工的不負責任。所以說，在選擇創(chuàng)業(yè)合伙人的時候一定要慎重，如果發(fā)現(xiàn)不合適合伙，那么就趁早中斷合伙人關(guān)系，早死早超生。
經(jīng)驗五：只招聘最優(yōu)秀的人才人才的重要性相信很多創(chuàng)業(yè)者都已經(jīng)體會到了。因此在你決定需要招聘更多的人加入公司后，一定只招聘那些最優(yōu)秀的人才。如果你要保持整個團隊的表現(xiàn)時刻都處在最巔峰的那種狀態(tài)，那么就要避免招聘A級以下的人。要知道，如果你招了一個B級人加入公司，他都會對拖累整個團隊的的素質(zhì)和水平，也會影響公司整個團隊的士氣和戰(zhàn)斗力。更重要的是，初創(chuàng)公司在前期的招聘會成為后期招聘的參照標準，如果你一開始就招了B級員工，那么這類員工就會越來越多，更有甚者，在你還沒意識到的時候，公司已經(jīng)有一半的B級員工了，這只會讓整個團隊的水平能力不斷下滑。為了避免這類情況的發(fā)生，最簡單的解決方法就是從一開始就堅決不招B級員工。我通常將最優(yōu)秀的A級員工稱為“獨角獸”，因為他們太稀缺了。一般情況下，你需要至少面試 10 個人才能從中找到 1 個獨角獸。你要做的就是想方設(shè)法地找到他們，你是不會為自己在這方面做的努力和花的時間與精力后悔 的。
經(jīng)驗六：確保產(chǎn)品功能的精簡
2015年我得到的另一個經(jīng)驗就是：要盡可能得讓你的產(chǎn)品變得精簡。與其為產(chǎn)品開發(fā)5個甚至更多的蹩腳功能，還不如在一個核心功能上下足功夫，將其做得盡善盡美。你可以將你的其它功能想法先寫下來，等到你做下一個項目時再將這些想法變成現(xiàn)實。
相信我，如果你能對產(chǎn)品里用戶每天都要使用的功能去精益求精地加以完善的話，用戶便會非常欣賞和喜歡這款產(chǎn)品。相比之下，用戶是不會被幾個蹩腳的功能吸引的。
我也是在自己之前的開發(fā)經(jīng)歷中學(xué)到了這一點。當時我們在開發(fā)一款網(wǎng)頁端及移動端的 App。最開始的時候，我們想當然地認為產(chǎn)品的功能越多，產(chǎn)品就會越受用戶的歡迎，我們也這樣做了。當時用戶確實喜歡這款 App，但是我們每天都會在郵件里收到大量 產(chǎn)品Bug反饋。當時我們的團隊就三個人：我、另外一位合伙人和一名 Android開發(fā)員。發(fā)現(xiàn)這個問題之后，我們曾考慮過招聘更多的人，然而我們的那款產(chǎn)品當時還沒有實現(xiàn)營收，所以我們沒有足夠的資金來招聘更多員工。后來我們和用戶說了實話。我們告訴他們，我們之所以沒法很快修復(fù)這些Bug是因為我們沒有足夠的人力和資源去做這項工作，而且我們也沒有足夠的錢來招聘員工。將真實情況告訴用戶后，我們收到的反饋著實讓我們大吃一驚，大部分用戶都積極為我們建言獻策，幫助解決問題。
很多用戶建議我們把一些功能去掉，這樣就有更多的人力資源用以完善最重要的那些功能上。要真的砍掉我們之前花了很長時間才開發(fā)出來的很多功能，我們當時是有疑慮的。我們擔心把大部分功能都砍掉之后會導(dǎo)致我們流失很多潛在的用戶，我們也擔心產(chǎn)品的功能會因此而太過局限。我們在經(jīng)過一系列的內(nèi)部討論后，我們最終還是決定砍掉很多非核心功能。將這些功能砍掉是讓人非常心痛的一件事，因為有很多功能從產(chǎn)品一推出之后就有了，我們花了太多的時間和精力才將產(chǎn)品打磨成現(xiàn)在這樣。盡管如此，我們最后將開發(fā)代碼量砍掉了超過一半。
在經(jīng)過這次產(chǎn)品上的“大手術(shù)”后，我們的APP運行更流暢了，bug數(shù)量也在直線下降。但不幸的是，這款 App最終因為各種原因沒能取得成功。我們后來將它作為我們的一個子項目在運營，運營了大概兩個多月時間，運營資金來源于其它項目收入。最后我們不得不將這個項目關(guān)閉。因為我的原則是：一款產(chǎn)品不應(yīng)該靠另一款產(chǎn)品的收入來勉強維持運營，所以我說服聯(lián)合創(chuàng)始人將把這個App關(guān)閉，他也有同樣的想法，所以這個項目就這樣停了。
在決定關(guān)停項目后的第二天，我們就給用戶發(fā)了郵件郵件，謝謝他們一路上對我們的支持。其實這個過程是蠻痛苦的，但是我們從中學(xué)到了很多寶貴的經(jīng)驗，我已經(jīng)迫不及待地將所學(xué)到的經(jīng)驗運用到下一次創(chuàng)業(yè)征程中了。
經(jīng)驗七：一定要愛你所做
如果你對于自己即將創(chuàng)業(yè)做的事情不是真的發(fā)自內(nèi)心的熱愛，那么我建議你干脆就別做。在創(chuàng)業(yè)之前，你必須要知道創(chuàng)業(yè)的真實工作狀態(tài)：永遠做不完的工作，沒有節(jié)假日可言，也沒有真正意義上的下班，你時刻都處于高度緊張的工作狀態(tài)下，你承擔的是非常巨大的風險，還可能會為了付不起房租和開不起工資而整天憂慮。其實這也是為什么有這么人不愿意辭掉自己的全職工作去全身心地投入到創(chuàng)業(yè)中的原因所在。
在創(chuàng)業(yè)過程中，為了能夢想成真、將公司做成功，你會遇到自己無法想象的困難和挑戰(zhàn)。你可能有家人和朋友的鼎力支持支持，但光靠這些是遠遠不夠的。如果你不是發(fā)自內(nèi)心熱愛你創(chuàng)業(yè)做的事情，創(chuàng)業(yè)途中你會有如同進了地獄一樣煎熬，因此失敗的可能性就更大。唯一的解決辦法就是熱愛你做的事情，除此之外別無他法。只有真的愛你所做，你才有足夠的勇氣和信心去克服創(chuàng)業(yè)中的艱難險阻。
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