月球的兩面。NASA
月球是地球的好伙伴，四十幾億年以來(lái)一直如影相隨。月球的體積和它的主星——地球相比，是所有太陽(yáng)系行星的衛(wèi)星中最大的一個(gè)。也正因如此，月球?qū)Φ厍虬l(fā)揮著重要的影響。假如哪一天月球被毀，無(wú)疑會(huì)是一場(chǎng)災(zāi)難。
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毀掉月球會(huì)產(chǎn)生無(wú)數(shù)的碎片，但并不會(huì)滅絕地球上的所有生命。毀掉月球需要一枚大如小行星的反物質(zhì)炸彈，月球的碎片會(huì)朝著各個(gè)方向飛行。假如爆炸威力不夠大，這些碎片最終還是會(huì)聚在一起，形成一個(gè)新的衛(wèi)星；假如威力很大，那月球就會(huì)徹底消失；假如爆炸當(dāng)量恰到好處，月球的碎片就會(huì)圍繞地球形成一個(gè)環(huán)。碎片進(jìn)入大氣層，撞擊地球表面的可能性也會(huì)與日俱增。
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但這些撞擊的威力不會(huì)太大。因?yàn)榧幢銣惽捎械脑虑蛩槠拇笮?、密度和滅絕恐龍的小行星一樣大，它們也不帶有足夠多的動(dòng)能。小行星和彗星的飛行速度要比環(huán)地球軌道上的月球碎片高出十幾倍。而且這些碎片大部分會(huì)和大氣層擦肩而過(guò)。擊中地面的碎片當(dāng)然具有非常大的破壞性，但和同等大小的小行星相比，所產(chǎn)生的能量還不到后者的1%。只要它們足夠小，人類幸存下來(lái)的可能性還是很大的。
失去月球后，我們的星空會(huì)變得更加清澈。月球及其碎片消失后，夜空中最明亮的天體不見(jiàn)了。月球要比夜空中第二亮的天體——金星亮14000倍。月光會(huì)淹沒(méi)夜空中的許多亮星。而沒(méi)有了月球，也就沒(méi)有了月光。每一個(gè)晴朗的夜晚都將成為觀星的最佳時(shí)機(jī)。
失去月球后，日食、月食將不復(fù)再有。日食是月球擋住陽(yáng)光，而月食是月球進(jìn)入地球的影子。它們都離不開(kāi)月球。
但是沒(méi)有了月球后，我們的每一天都將變得一樣長(zhǎng)。我們可能平時(shí)注意不到，月球的引力，會(huì)給地球的自轉(zhuǎn)“踩剎車”。日積月累，地球的自轉(zhuǎn)會(huì)逐漸變慢，一天也會(huì)逐漸變長(zhǎng)。雖然幾百年變慢的速度只有一秒，但在恐龍時(shí)代，地球上的一天只有22個(gè)小時(shí)；幾十億年前，地球的一天還不到10個(gè)小時(shí)。失去月球后，這一自轉(zhuǎn)變慢的趨勢(shì)將會(huì)終止，地球上的一天將永遠(yuǎn)是精確的24個(gè)小時(shí)，直至太陽(yáng)死亡。
失去月球后，地球上的潮汐會(huì)被削弱。地球上的潮汐現(xiàn)象主要是月球造成的。滿月和新月時(shí)，太陽(yáng)、地球和月球剛好排成一條直線，此時(shí)地球受到的太陽(yáng)引力和月球引力正好處于兩個(gè)相反的方向或同一方向，海水上涌，導(dǎo)致潮水的落差達(dá)到最高值。不同的月相代表太陽(yáng)、地球和月球的位置處在不同的排列方式上，因此會(huì)對(duì)潮水產(chǎn)生不同的影響。假如月球不見(jiàn)，潮水的變化就不會(huì)如此復(fù)雜多樣，其漲落幅度可能永遠(yuǎn)只有今天高潮期的四分之一。
假如月球不見(jiàn)，地球的軌道傾角將變得不穩(wěn)定。這對(duì)我們來(lái)說(shuō)可不是個(gè)好消息。地球的自轉(zhuǎn)軸和公轉(zhuǎn)平面保持著大約23.4度的傾角。這個(gè)傾角是會(huì)變化的，它在十萬(wàn)年中大約會(huì)從22.1度增加到24.5度。在此過(guò)程中，月球的引力是一個(gè)穩(wěn)定因素。假如沒(méi)有它，比如像火星那樣沒(méi)有大衛(wèi)星，那么地球的軌道傾角在此過(guò)程中的變化范圍可能會(huì)有45度。失去月球，地球?qū)⒆兂梢粋€(gè)醉漢。南極和北極將不再長(zhǎng)期封凍，赤道地區(qū)也不會(huì)長(zhǎng)期溫暖。失去月球，冰河期每過(guò)幾千年就會(huì)在全球的不同地區(qū)出現(xiàn)。
假如月球不見(jiàn)，我們也失去了一塊進(jìn)入太空的跳板。我們選擇月球，把自己變成了地球上唯一踏足其它天體的物種。而這其中的部分原因，是月球離我們近。月球離我們只有38萬(wàn)千米，一枚常規(guī)化學(xué)火箭就能在3天內(nèi)完成這趟旅行，發(fā)往月球并回傳信號(hào)，也只需2.5秒。假如我們前往火星或金星，至少需要用上幾個(gè)月，往返全程至少需要一年以上，通信時(shí)延也至少需要十幾分鐘。
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月球是我們太空之旅的訓(xùn)練場(chǎng)，是我們進(jìn)入深空的跳板。沒(méi)有了月球，這一切要困難得多。
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