“半夜起來下?lián)P州，天亮還在鍋后頭”是我們當(dāng)?shù)氐囊痪渌渍Z(yǔ)，譏諷那些做事情磨磨蹭蹭，不講究效率的人。這句話拿揚(yáng)州說事，足見這座城市在歷史上的影響之大。
“揚(yáng)州從隋煬帝以來，是詩(shī)人文士所稱道的地方”，“沒去過揚(yáng)州而念過些唐詩(shī)的人，在他心里，揚(yáng)州真像蜃樓海市一般美麗?！?（朱自清《揚(yáng)州的夏日》）被先生一語(yǔ)道破，他說的就是我這樣的人。
這座位于長(zhǎng)江和京杭大運(yùn)河交匯點(diǎn)上的古城，留下了歷代文人墨客大量的詩(shī)文名篇：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州”（李白），“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”（杜牧）……豐厚的文化底蘊(yùn)，讓人們對(duì)這片古老的繁華之地浮想聯(lián)翩，心馳神往。
“桃紅柳綠”，人間勝境也?？蛇z憾的是，我們只見“柳綠”，不見“桃紅”?？磥恚覀儊淼牟皇菚r(shí)候。下?lián)P州，應(yīng)該是李白的“煙花三月”，我們這次冒雨走進(jìn)的，卻是朱自清的《揚(yáng)州的夏日》。不過冒雨訪揚(yáng)州，應(yīng)該老天爺送給我們此行的最富有浪漫色彩的創(chuàng)意。
冒雨出游，印象較深的有三次。一次是夏日去韭山洞，去的時(shí)候天陰得很重，到達(dá)洞口已是細(xì)雨濛濛，回來路遇暴雨，無處躲藏，個(gè)個(gè)成了落湯雞；一次是春末夏初去廬山，瀑布騰升的水霧、雨水、汗水交織在一起，卻絲毫沒有消減我們的游興，雪里蕻筍皮炒肉絲，竹筒飯，外加啤酒兩瓶，至今還在回味；這一次到揚(yáng)州應(yīng)該是第三次。其實(shí)，揚(yáng)州是適合在濛濛細(xì)雨中游賞的。
朱自清說：“揚(yáng)州的夏日，好處大半便在水上?！彼菗P(yáng)州風(fēng)景的核心，也是這座城市的靈魂。它維系著人們的生活，同時(shí)也成就了這座城市。說到揚(yáng)州，人們自然會(huì)想到瘦西湖。于是，車到揚(yáng)州，我們直奔“瘦西湖”這一主題。
瘦西湖位于今揚(yáng)州城西北，原名炮山河，亦名保障河、保障湖，又名長(zhǎng)春湖。為唐羅城、宋大城的護(hù)城河，亦是蜀岡山水流向運(yùn)河的泄洪渠道。沿河兩岸，經(jīng)歷代造園家擘劃經(jīng)營(yíng)，逐步形成湖上園林。特別是清康熙、乾隆先后下江南巡游，揚(yáng)州官員與鹽商為助皇帝游興，不惜重金，聘招名家沿湖筑園，并多次疏浚湖道，乾隆極盛時(shí)沿湖有二十四景。十里波光，幽秀明媚，頗可與杭州西湖頡頏，而清瘦過之。乾隆年間，錢塘詩(shī)人汪沆來此，即興賦詩(shī)曰：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋?zhàn)樱蕬?yīng)喚作瘦西湖?！?湖因詩(shī)名，遂易其名曰“瘦西湖”。
從瘦西湖的西門一進(jìn)去，便是二十四橋景點(diǎn)。導(dǎo)游小姐指著面前的一座單孔石拱橋說：“這座橋就是著名的二十四橋，即吳橋磚家，一名紅藥橋。橋邊生紅芍藥。紅藥橋之名出自姜夔《揚(yáng)州慢》：‘二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生？’”聽著她的介紹，我便心生納悶：“一座橋怎么會(huì)叫二十四橋呢？”
原來有這樣一個(gè)美麗的傳說：唐代時(shí)有二十四歌女，個(gè)個(gè)姿容媚艷，體態(tài)輕盈，曾于月明之夜來此吹簫弄笛，巧遇杜牧，其中一名歌女特地折素花獻(xiàn)上，請(qǐng)杜牧賦詩(shī)。于是，便有了杜牧的“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”（《寄揚(yáng)州韓綽判官》）“嬌”和“橋”韻相同，用當(dāng)?shù)氐目谝魜碜x，簡(jiǎn)直就是一個(gè)音。二十四橋，即二十四“嬌”也。
其實(shí)，不是我納悶，神秘的揚(yáng)州二十四橋一直都是揚(yáng)州文化中一個(gè)令人感興趣的話題。關(guān)于二十四橋，文人學(xué)者打了一千多年的筆墨官司。一說為二十四座橋。北宋沈括《夢(mèng)溪筆談·補(bǔ)筆談》卷三中對(duì)每座橋的方位和名稱——做了記載。一說有一座橋名叫二十四橋，清李斗《揚(yáng)州畫舫錄》卷十五：“廿四橋即吳家磚橋，一名紅藥橋，在熙春臺(tái)后……揚(yáng)州鼓吹詞序云，是橋因古二十四美人吹簫于此，故名?！倍臉蚓烤故且蛔鶚虻膶Ｃ?，還是說有二十四座這么多的橋，至今還是一個(gè)謎。濛濛細(xì)雨之中，我們紛紛留影，那就讓自己也成為“謎”的一部分吧！
從二十四橋轉(zhuǎn)過來便是“熙春臺(tái)”。“熙春臺(tái)”之名出自老子的“眾人熙熙，如登春臺(tái)”，由此可以想見老子眼中的人來人往的繁華場(chǎng)面。忽見一群游人駐足觀賞，于是，我也好奇地湊了過去，原來是由毛澤東主席書寫的杜牧詩(shī)《寄揚(yáng)州韓綽判官》的手跡，刻成的詩(shī)碑，立在二十四橋景區(qū)熙春臺(tái)的左前方。據(jù)說，毛澤東主席在戰(zhàn)爭(zhēng)年代練字時(shí)，曾抄錄此詩(shī)，后被秘書田家英收藏。而田家英是揚(yáng)州人，于是故鄉(xiāng)瘦西湖便有了這一詩(shī)碑。
行進(jìn)在“瘦西湖”蜿蜒的堤岸上，放眼遠(yuǎn)眺，游船畫舫在湖中往來穿梭。瘦西湖的堤岸上全都是柳樹。近處娉娉裊裊，翠色欲流；遠(yuǎn)處云煙籠罩，如在夢(mèng)境。這不由讓人想起“綠楊城郭是揚(yáng)州”的名句。導(dǎo)游小姐說：“芍藥是揚(yáng)州的市花，柳樹是揚(yáng)州的市樹。
別的地方叫柳樹，只有在揚(yáng)州才稱之為‘楊柳’。湖邊的樹，是‘三步一桃，五步一柳’。”經(jīng)她這么一說，我們才留意一瞧，果然如此一一堤岸上的桃樹、柳樹都是相間栽植。
在路旁，隨處可見雨中一片片長(zhǎng)著肥碩綠葉的芍藥。只是來早了，它的花期未到。芍藥花與牡丹花很像，牡丹開后芍藥開，故芍藥有“氣死牡丹”一說。我們也只能想象芍藥花開，點(diǎn)綴瘦西湖的美麗了。后來也聽說，瓊花是揚(yáng)州市花，大概它們都是吧。只是楊柳一說，我的同伴有異議：揚(yáng)州的揚(yáng)，從手；楊柳的楊，從木，怎么能混在一起的呢？導(dǎo)游小姐并沒有回答，也可能是沒有聽見。后來，我在一份資料上看到，“楊州”是其古名，后來才改稱為“揚(yáng)州”。
移步換景，且談且行。我們正一路領(lǐng)略這“兩堤花柳全依水,一路樓臺(tái)直到山”的美景，導(dǎo)游的小喇叭又響了起來：“大家看，前面就是五亭橋。因橋上建有五亭而得名，又因其形狀像一朵盛開的蓮花，所以它也叫做‘蓮花橋’?！碧а弁ィ菢蛞残路f別致，像一個(gè)“豐”字去掉一橫。也就是說，一豎的兩端連接兩岸，中間是個(gè)“工”字，中間一亭，南北各二亭，“工”字中間一亭為重檐，四角之四亭為單檐，聚合一起，有短廊相接，狀如金色的蓮花。五亭橋不但是瘦西湖的標(biāo)志，也是揚(yáng)州城的象征。它建于清乾隆二十二年，至今已有了兩百多年的歷史。
站在五亭橋上往東看，遠(yuǎn)處就是一幅典型的煙雨江南山水圖景。揚(yáng)州，雖在江北，但由于緊靠長(zhǎng)江，整個(gè)城市依然一派江南風(fēng)光。恰如我前面所說，揚(yáng)州是適合在濛濛細(xì)雨中游賞的。旁邊一片綠色環(huán)抱之中，一座白塔巍然聳立，狀如北京北海之白塔。只是前者“比例秀勻，玉立亭亭”；而后者“厚重工穩(wěn)”。
朱自清先生說：“‘瘦西湖’，這個(gè)名字真是太‘瘦’了，假西湖之名以行，‘雅得這樣俗’，老實(shí)說，我是不喜歡的?！保ā稉P(yáng)州的夏日》）不是跟著瞎起哄，我也不喜歡這個(gè)名字。為什么不能另外給她一個(gè)名字呢，還有小金山、白塔，似乎是時(shí)下流行的“模仿秀”一般。
有這樣一個(gè)現(xiàn)代版的神話，倒可以助我們的游興：話說“北海之白塔初一南行，日夜兼程，緊趕慢趕，于十五日月在中天之時(shí)，趕到瘦西湖來觀賞湖上那朵金蓮花——五亭橋，見橋下十五個(gè)橋洞中，每洞各銜一輪圓月，而且水波中月光滉漾不歇。初為驚喜，繼而苦思，為何景色如此奇異？于是佇立橋畔，靜靜地苦想著，一直想到現(xiàn)在。原來壯實(shí)的身軀，跑瘦了，也想瘦了……”（摘自《揚(yáng)州園林》）
不過，這“瘦西湖”的“瘦”，時(shí)下應(yīng)當(dāng)是極富魅力的一個(gè)詞兒，尤其深得現(xiàn)代女子的追捧。“環(huán)肥燕瘦”嘛，大唐朝那會(huì)兒，流行的是“以肥為美”?，F(xiàn)在流行的是趙飛燕，是“骨感美人”?。?jù)說，有的小女子為了減肥，居然得了“厭食癥”。還聽說有一位本來已經(jīng)是俏佳人的老師，還要減，結(jié)果上課時(shí)當(dāng)場(chǎng)暈倒在講臺(tái)上——嗚呼，都是減肥惹的禍！難道非得把自己整成細(xì)腳伶仃的圓規(guī)不成？
過了五亭橋向東，我們來到了小金山。人說瘦西湖上有“四寶”：一屏、一石、一塔、一橋。塔即白塔。橋?yàn)槲逋?。這一屏、一石兩寶便藏之于小金山了。屏為小金山棋室中清代青花瓷屏，為國(guó)內(nèi)罕見。石即放置于小金山庭院內(nèi)的一座盆形鐘乳巖石景。此石如一橫臥長(zhǎng)盆，四周峰巒天然，中間雨天積水，則如闊海、如長(zhǎng)湖，湖海之內(nèi)又有起伏的山巒，石上細(xì)草小花、綠苔斑斑，山光水色，乃一微型山水也。
由小金山向西有一長(zhǎng)堤，如棧橋一般伸向湖水之中，其盡頭便是吹臺(tái)，也稱釣魚臺(tái)。相傳當(dāng)年的乾隆皇帝到這兒，來了釣魚的興趣，曾在此釣魚。其實(shí)這是三面加了月洞門的小亭子。如站在亭前，觀賞的角度向西偏南，則正好同時(shí)可以將五亭橋、白塔分別框入兩個(gè)月洞門內(nèi)，此亭為框景藝術(shù)之范例。誰說瘦西湖只有四寶，煙雨之中的瘦西湖如夢(mèng)如幻，處處是寶、處處是景??！
正當(dāng)我們無限流連之際，為了趕時(shí)間，導(dǎo)游催促按原路返回，因?yàn)檫€要去何園（即寄嘯山莊）和揚(yáng)州八怪紀(jì)念館。（回來看游覽圖才知道，我們只不過走了瘦西湖的一小段。）
站在長(zhǎng)堤上，如拂堤的楊柳，我們依依不舍。當(dāng)年李白與孟浩然在黃鶴樓作別，寫下的千古麗句：“煙花三月下?lián)P州”，應(yīng)該說除了惜別之情之外，也含有欣羨之意。
看游船畫舫從眼前緩緩滑過（詩(shī)人該說是“從心湖上劃過”吧），搖櫓的小船上，船娘那吳儂軟語(yǔ)的歌聲飄過來……據(jù)說瘦西湖上的船娘中，大多來自興化，最多曾占到九成，現(xiàn)在也有一半以上。興化船娘肯吃苦、很踏實(shí)。她們身著具有江南水鄉(xiāng)特色的白底藍(lán)色的印花衣衫（這讓我想起了青花瓷），唱的是揚(yáng)州的民歌小調(diào)。聽上去，似懂非懂，但你會(huì)覺得這小船、船娘、歌聲與如詩(shī)如畫的瘦西湖渾然一體。
揚(yáng)州自古出美女。在揚(yáng)州，當(dāng)然都想看看揚(yáng)州美女——美女如美景，賞心悅目，誰不想看看呢！有一老漢曾貢獻(xiàn)出他的長(zhǎng)壽秘訣：站在街頭看美女——但同時(shí)大家在掃描一圈之后，又都在無奈地感嘆：揚(yáng)州沒有啥美女，還不如咱小城的女孩靚麗呢！覺得很失望。其實(shí)，瘦西湖上的船娘難道不就是一道流動(dòng)的亮麗的風(fēng)景？
當(dāng)旅游大巴從揚(yáng)州匆匆返回，疾駛在高速公路上時(shí)，看著車窗外的煙雨，我的內(nèi)心難免籠罩著沒有盡興之憾。因?yàn)閾P(yáng)州還有許多美景，來不及——觀覽?！疤煜氯置髟乱梗譄o賴是揚(yáng)州。”（唐·徐凝《憶揚(yáng)州》）這座月亮城的夜色、朱自清的故居，還有瓜洲古渡——王安石詩(shī)中的瓜洲古渡，就在揚(yáng)州南郊長(zhǎng)江與古運(yùn)河的交匯處。“京口瓜洲一水間，鐘山只隔數(shù)重山。春風(fēng)又綠江南岸，明月何時(shí)照我還？”（《泊船瓜洲》）是啊，“明月何時(shí)照我還？”——從另一個(gè)角度想，這遺憾于我，又何嘗不是一種牽掛、一種魅力呢！
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