澳大利亞持續(xù)燃燒近四個月的大火，一次次吸引了全世界的目光。持續(xù)不滅的林火是人禍還是天災(zāi)？為什么今年的大火尤其慘烈？
高溫干旱，“天”火難熄
去年至今年，澳大利亞主要是受兩種氣候現(xiàn)象影響而罕見地持續(xù)高溫干旱：厄爾尼諾和印度洋偶極子（Indian Ocean Dipole，簡稱IOD）。此次正IOD影響力遠(yuǎn)大于厄爾尼諾，使得印度尼西亞至澳大利亞一帶的印度洋東部地區(qū)持續(xù)干旱，而位于印度洋西部的非洲和中東國家則發(fā)生嚴(yán)重洪災(zāi)。
梅寧迪湖區(qū)嚴(yán)重干旱丨Dean Lewins/AAP
在極端氣候現(xiàn)象的影響下，2019年7月以來，澳洲正在經(jīng)歷數(shù)十年以來最嚴(yán)重的高溫和干旱。澳大利亞氣象部門給出的數(shù)據(jù)是，2019年的平均溫度比往年平均溫度高1.52°C，這是自1910年開始連續(xù)一致的國家溫度記錄以來的最高記錄。同時，2019年的全澳平均降雨量為277毫米，是自1900年有記錄以來的最低值，之前最低值為314毫米（1902年）。
而自9月發(fā)生火災(zāi)以來，寥寥降水杯水車薪，難止燎原之勢。據(jù)新南威爾士州消防局給出的數(shù)據(jù)估計，截至2020年1月8日，澳大利亞此次山火的過火面積已超過1070萬公頃。
這是澳大利亞最干旱的一年。顏色越紅，降水越少，深紅色代表降水量是歷史最低丨澳大利大氣象局
在過火面積這么大、嚴(yán)重干旱缺水的情況下，人類幾乎無能為力。澳大利亞作為一個地廣人稀的國家，更是難以管控如今連綿山野的大火。2017年，加拿大不列顛哥倫比亞省也發(fā)生了森林大火，該省前省長簡蕙芝 （Christy Clark）在接受采訪時表示，關(guān)注天氣、跟蹤風(fēng)勢風(fēng)向以及祈禱下雨可能是唯一的辦法。
老天爺不下雨，能人工降雨嗎？可惜，極度干旱的澳大利亞不僅缺乏降水，也缺少人工降雨的關(guān)鍵因素：云和水分。人工降雨技術(shù)或許更應(yīng)該被稱為人工增雨技術(shù)，不能憑空造云，不能使干涸的澳大利亞濕潤起來。而且由于多種因素限制，我們也并不能保障人工降雨一定落在需要它的地方。
山火不止，氣候有鍋
近年山火頻發(fā)，原因之一正是全球氣候變化：部分地區(qū)持續(xù)高溫、干旱、大風(fēng)天氣，更易于林火的發(fā)生和擴散。而且林火燃燒釋放大量二氧化碳，則是全球溫室氣體排放的主要來源，又進(jìn)一步導(dǎo)致全球氣候變化——循環(huán)往復(fù)，惡性循環(huán)。如果在被燒毀的森林草原還沒來得及恢復(fù)的情況下再次發(fā)生山火，使得嚴(yán)重火災(zāi)反復(fù)發(fā)生，則可能使得澳大利亞當(dāng)?shù)責(zé)釒в炅滞耆珶龤ё兂上洳菰?/strong>，這會對全球氣候造成更深遠(yuǎn)且不可估量的影響。
在澳大利亞這種大火連綿不絕的情況下，火災(zāi)已對局部小氣候產(chǎn)生了影響：火積云。
大火的熱量使得地表的空氣和燃燒產(chǎn)生的煙霧煙霧扶搖直上，在高空形成火積云。持續(xù)的火勢使得火積云繼續(xù)“成長發(fā)育”成為“火積雨云”，并形成降雨?；鸱e云往往會帶來強風(fēng)，使得火勢更加猛烈；雖然會帶來降雨，但雨水通常沒落在人們期望的位置；此外，火積雨云造成的雷電可能會劈中別處的林木，從而產(chǎn)生更多的起火點。
山火形成火積云丨澳大利亞氣象局（BOM）
火災(zāi)后下小雨，也未見得對控制災(zāi)情有利。近幾天，盡管澳大利亞已有少量降水，不過仍不足以撲滅林火，反而可能對救援造成影響，甚至火災(zāi)后降水還會引發(fā)火災(zāi)后泥石流。因為火災(zāi)會導(dǎo)致植被破壞，土壤松軟，這時候如果大量降水，極容易引發(fā)次生災(zāi)害。
火怎么就從小燒到大了？
森林中最易燃的往往不是高大喬木，而是地上的枯枝枯草之類的細(xì)小可燃物。這些不引人注意的脫水地衣、枯枝落葉，通常燃點較低，在受到長時間的太陽直射和水分缺少時，達(dá)到燃點后會迅速燃燒，繼而連成火海。
樹木也分易燃與難燃，像油松、桉樹、北美短葉松、班克木等含有豐富油脂的樹種都是易燃的，一旦地上的枯枝落葉開始燃燒，就會很快點燃這些樹木。澳大利亞大面積種植的桉樹更是極度易燃，幾乎是“一點就著”。
悉尼以南200公里處Tabourie湖區(qū)的大火丨 BRETT HEMMINGS
大面積的桉樹商業(yè)人工林面對的問題是天然林分的結(jié)構(gòu)被破壞，林分結(jié)構(gòu)單一，缺乏林下豐富、濕潤的灌草層，當(dāng)?shù)乇砜葜β淙~等易燃物堆積過多時，則更容易發(fā)生火災(zāi)。不過經(jīng)營良好、管理成熟的人工林會在四周種植防火林，即含水量高、難燃的樹種，并開辟人工防火道以避免森林火災(zāi)的發(fā)生。
另外，2019年澳洲、美國加州的森林大火，后期變得無法控制的原因之一是在火災(zāi)初期沒有進(jìn)行充分的預(yù)防和撲救。但讓澳洲忽視小火的原因是，林火是當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)中必不可少的一部分，一些樹種甚至需要火燒來幫助種子傳播。
在澳大利亞，高頻率、高強度的火對點蠟花屬和矛膠草屬組成的灌木-草本群落并不會造成“致命”的影響，盡管灌木會被燒死，但火后的煙霧可以促進(jìn)種子發(fā)芽，甚至可以促進(jìn)群落更新。反復(fù)循環(huán)、頻繁發(fā)生的林火使得當(dāng)?shù)厝巳狈馂?zāi)的謹(jǐn)慎，就像“狼來了”的故事一樣，當(dāng)大火燒下山的時候，人們已經(jīng)無力控制了。
巨大的生態(tài)災(zāi)難
這一次澳大利亞的森林火災(zāi)并不是唯一一次嚴(yán)重火災(zāi)，也不是受災(zāi)最嚴(yán)重的一次，它受到這樣廣泛的關(guān)注，或許是因為這是人類進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)時代以來第一次共同看見這樣一場巨大的生態(tài)災(zāi)難。
歷史上澳大利亞發(fā)生過很多次類似的嚴(yán)重火災(zāi)。2009年2月7日，被澳大利亞稱為“黑色星期六”，是澳大利亞歷史上造成人員傷亡和財產(chǎn)損失最嚴(yán)重的一場火災(zāi)，造成了173人死亡，17.6億澳元的保險索賠。1976年森林大火有“世界火?！敝Q，持續(xù)燃燒數(shù)個月，燒毀森林草原面積達(dá)1.17億公頃，幾乎一次性燒了約1/7的國土?？梢哉f，在澳大利亞的土地上，幾乎每一棵樹都曾被火燒過。
大火過境后丨James Ross/Reuters
居安思危
像林火這樣的世界性難題，滅不滅火一直都是學(xué)界爭論的議題。滅火意味著耗時費力，開銷巨大，會對救火人員的人身安全造成巨大威脅。除此之外就是，像上文提到的，火是組成許多生態(tài)系統(tǒng)的一部分，對山火嚴(yán)防死守也有可能對當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)造成不良影響。但是不滅火，人員財產(chǎn)安全怎么辦，火勢無法控制怎么辦？
考慮到森林火災(zāi)危害嚴(yán)重，我國更傾向于早救、快救、科學(xué)救，態(tài)度積極，措施得力。
我國嚴(yán)格控制森林火災(zāi)，最主要原因還是我國森林草原火災(zāi)以人為因素為主。以2016年為例，全年全國總計發(fā)生森林火災(zāi)合計2034起，其中未查明火源388起；人為因素造成的火災(zāi)共1570起，占總已查明火源的森林火災(zāi)總數(shù)的95.4%。
盡管我國一直嚴(yán)防山火，但是不發(fā)生火災(zāi)的時間越久，將來一旦發(fā)生火災(zāi)，災(zāi)情就越嚴(yán)重。目前部分地區(qū)林下堆積的可燃物載量已經(jīng)高達(dá)每公頃50~60噸，遠(yuǎn)超國際公認(rèn)可能發(fā)生重特大森林火災(zāi)的30噸臨界值，足夠?qū)е乱粓鲋卮鬄?zāi)害了。如果我國東北、西南林區(qū)發(fā)生類似的火災(zāi)，但沒能及時控制住火情，一旦火勢蔓延，那么可能和澳大利亞一樣只能聽天由命。
作者：媗媗
本文由北京林業(yè)大學(xué)生態(tài)與自然保護(hù)學(xué)院森林生態(tài)學(xué)博士生王博提供專業(yè)支持
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