一株被誤讀的草
昨天，商報(bào)報(bào)道了寧波女科學(xué)屠呦呦發(fā)現(xiàn)青蒿素的事情后，坊間、網(wǎng)上各有各的說(shuō)法。有人說(shuō)她是從東晉葛洪所著《肘后備急方》中一張中藥方子中獲得了靈感，這才發(fā)現(xiàn)了青蒿素；也有人說(shuō)，她的父親略懂中醫(yī)，在寧波民間就有用土辦法喝青蒿茶治療中暑，屠呦呦的重大發(fā)現(xiàn)應(yīng)該與此有關(guān)；還有媒體報(bào)道說(shuō)，青蒿就是寧波人清明時(shí)節(jié)做青團(tuán)時(shí)加入的艾青……
浙江醫(yī)藥高等?？茖W(xué)校成教學(xué)院院長(zhǎng)、中藥師宣新中在寧波從事藥學(xué)教學(xué)已有３０多年的時(shí)間，積累了豐富的藥學(xué)專業(yè)知識(shí)，昨天，他告訴記者：“不是青蒿草拯救了瘧疾患者，而是青蒿素，而現(xiàn)在我們說(shuō)的青蒿，與青蒿也沒(méi)什么關(guān)系。”
聽起來(lái)，宣新中的話非常饒口，這到底是怎么一回事呢？
含有青蒿素的是黃花蒿
宣新中為記者傳來(lái)大量的有關(guān)“青蒿”的文獻(xiàn)資料、及自己的教學(xué)材料。
原來(lái)，自古以來(lái)，中國(guó)各地中醫(yī)草醫(yī)使用數(shù)種不同的蒿草，以“青蒿”入藥，從１５９３年出版李時(shí)珍《本草綱目》至上世紀(jì)７０年代的近４００年的歷史中，青蒿（又名香蒿）一直被尊為正品，穩(wěn)居'太子’之位，其他均為贗品（假藥），而現(xiàn)今大名鼎鼎的黃花蒿連當(dāng)贗品資格都沒(méi)有，因?yàn)樗某粑遁^大，老百姓只是用它來(lái)熏熏蚊子而已。
屠呦呦等科學(xué)家通過(guò)對(duì)各種蒿屬植物進(jìn)行研究發(fā)現(xiàn)，在青蒿、黃花蒿、牡蒿、茵陳蒿、小花蒿中，只有黃花蒿含青蒿素。
青蒿素的發(fā)現(xiàn)，為'假青蒿’黃花蒿若干年后“貍貓換太子”，奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。等到屠呦呦教授從黃花蒿中成功提取青蒿素藥物后，黃花蒿忽然時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，搖身一變?nèi)〈饲噍锏?太子’的地位，一舉成名天下知。（其實(shí)是名亡實(shí)存，很多中藥文獻(xiàn)已經(jīng)沒(méi)有黃花蒿的大名了。——竹葉連）
從中藥古方中找到玄機(jī)
而屠呦呦教授又怎么與這樣一株草結(jié)緣的呢？
１９６７年，由毛主席和周總理下令，為了軍事需要，集中全國(guó)科技力量，聯(lián)合研發(fā)抗瘧新藥。因?yàn)閱?dòng)日期是５月２３日，因此，項(xiàng)目代號(hào)為“五二三”，其重要意義相當(dāng)于“兩彈一星”。
瘧疾是危害人類最大的疾病之一，全球每年瘧疾病人超過(guò)５億，死亡１００萬(wàn)人以上。全國(guó)６０多個(gè)單位的５００多名科研人員。屠呦呦參加“五二三”項(xiàng)目時(shí)，女兒才３歲，她任科研組長(zhǎng)。
用青蒿治療瘧疾，在中國(guó)古代醫(yī)書中記載頗多，但為何別人都與青蒿素失之交臂？關(guān)鍵在于提取方式。
在做了１９０次實(shí)驗(yàn)都失敗的情況下。屠呦呦重新把古代文獻(xiàn)搬了出來(lái)，一本一本地細(xì)細(xì)翻查。有一天，東晉葛洪《肘后備急方·治寒熱諸瘧方》中的幾句話，吸引住了屠呦呦的目光：（為什么不是中藥第一寶典《本草綱目》同樣的話？——竹葉連）“ 青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之?！?為什么這和中藥常用的煎熬法不同？
“溫度！這兩者的差別是溫度！很有可能在高溫的情況下，青蒿素的有效成分就被破壞掉了。（屠呦呦果然是能掐會(huì)算的神醫(yī)嗎？他怎么肯定青蒿里面一定有治瘧的“青蒿素”？“１９０次實(shí)驗(yàn)” 都是這樣做的嗎？——竹葉連）如此說(shuō)來(lái)，以前進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的方法都錯(cuò)了?！?（一個(gè)生藥學(xué)出身的研究人員，沒(méi)有預(yù)見到高溫會(huì)破壞生藥有效成分？要從一個(gè)千年老道葛仙翁葛大仙那里領(lǐng)悟科研玄機(jī)？這專業(yè)學(xué)的！——竹葉連）屠呦呦立即改用沸點(diǎn)較低的乙醚進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，她在６０攝氏度下制取青蒿提取物。
“１９７１年１０月４日，那是第１９１號(hào)樣品。”事隔４０年，屠呦呦依然清晰地記得當(dāng)時(shí)的情景：“在實(shí)驗(yàn)室里，我觀察到青蒿提取物對(duì)瘧原蟲的抑制率達(dá)到了１００％！”
改用乙醚提取是關(guān)鍵一步，突破了瓶頸，否則青蒿素不會(huì)誕生。
人能服用嗎？在后續(xù)研究中，屠呦呦與幾位同事多次親身試藥，逐步加大劑量，以試驗(yàn)青蒿素的安全性。
她曾幾次獲院士提名
默默無(wú)聞多年后得到這么多關(guān)注，是“時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)”嗎？非也。
青蒿素類抗瘧藥是中國(guó)唯一被世界承認(rèn)的原創(chuàng)新藥。
當(dāng)年青蒿素類抗瘧藥最主要的一群發(fā)現(xiàn)者，如今無(wú)一人做大官，無(wú)一人成富翁，無(wú)一人當(dāng)院士。屠呦呦教授也曾經(jīng)幾次被提名院士，但始終沒(méi)有當(dāng)選。不過(guò)為“五二三”付出的心血，她始終無(wú)怨無(wú)悔。
幾十年來(lái)，青蒿素在世界上尤其在發(fā)展中國(guó)家，因療效顯著而聲譽(yù)日隆。２００６年，我國(guó)與多個(gè)非洲國(guó)家及太平洋島國(guó)合作，將提供青蒿素類的抗瘧特效藥作為援助項(xiàng)目。在非洲，這種商品名為“科泰新”的藥，被稱為“中國(guó)神藥”，一些父母甚至給孩子取名“科泰新”。
鑒于此，世界衛(wèi)生組織在一次防治瘧疾會(huì)議上，特意邀請(qǐng)幾位“五二三”科研人員出席，并向他們致謝：“如果沒(méi)有你們，更多人將死去！”
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