一、散文的定義
現(xiàn)代散文，是指與小說、詩歌、戲劇并列的一種文學(xué)體裁，對它又有廣義和狹義兩種理解。
廣義的散文，是指詩歌、小說、戲劇以外的所有具有文學(xué)性的散行文章。除以議論抒情為主的散文外，還包括通訊、報告文學(xué)、隨筆雜文、回憶錄、傳記等文體。隨著寫作學(xué)科的發(fā)展，許多文體自立門戶，散文的范圍日益縮小。
狹義的散文是指文藝性散文，它是一種以記敘或抒情為主，取材廣泛、筆法靈活、篇幅短小、情文并茂的文學(xué)樣式。
二、散文的分類
散文具有記敘、議論、抒情三種功能，與此相應(yīng)，散文可分為記敘性散文、抒情性散文和議論性散文三種。
?、庇洈⑸⑽?br> 以記敘人物、事件、景物為主的散文，稱為記敘散文。
記敘散文敘事較完整，寫人人物形象鮮明，描寫景物傾注作者的情感。這類散文與短篇小說相似，但又有明顯的區(qū)別。就敘事而言，散文所述的事件不要求情節(jié)完整，更不追求曲折變化，而小說對敘事的要求要較散文高得多；另外，散文在敘事的時候需要飽蘸情感，小說的情感則主要由人物體現(xiàn)出來，不須作者明確抒發(fā)。就寫人而言，小說要求努力塑造典型人物形象，典型人物是作者虛構(gòu)出來的。而散文中的人物則是在真人真事的基礎(chǔ)上，進(jìn)行某些剪裁加工，注重對人物進(jìn)行寫意式的描繪。
根據(jù)該類散文內(nèi)容的側(cè)重點不同，又可將它區(qū)分為記事散文和寫人散文。
偏重于記事的散文以事件發(fā)展為線索，偏重對事件的敘述。它可以是一個有頭有尾的故事，如許地山的《落花生》，也可以是幾個片斷的剪輯，如魯迅的《從百草園到三味書屋》。在敘事中傾注作者真摯的感情，這是與小說敘事最顯著的區(qū)別。
偏重于記人的散文，全篇以人物為中心。它往往抓住人物的性格特征作粗線條勾勒，偏重表現(xiàn)人物的基本氣質(zhì)、性格和精神面貌，如魯迅《藤野先生》。人物形象是否真實是它與小說的區(qū)別。
另外，這類散文中還有一種偏重于描寫景物的一類，這種散文描寫一地的景物，除一些風(fēng)土志以外，主要是游記性散文。它的內(nèi)容十分廣泛，山川景色、風(fēng)俗民情、名勝古跡都屬記游范圍。游記散文最主要的特點是：作品所描寫的景物必須完全真實，不允許夸飾和虛構(gòu)；但又不是照相似的實錄，而是作者融情于物，達(dá)到情景交融。
?、彩闱樾陨⑽?br> 主要用以抒發(fā)作者主觀情感的散文叫抒情散文。
富有情感是所有散文的共同特征，但與其他散文相比，抒情散文情感更強(qiáng)想象更豐富，語言更具有詩意。
抒情散文主要用象征、比興、擬人等方法，通過對外在形象的描繪來傳達(dá)作者的情思，因此借景抒情和托物言志是這類散文最常用的手法。而直抒胸臆的方法，在文章中可以出現(xiàn)，但通篇用此一法者并不多見。
托物言志式散文，即象征性散文，作者將情感融于某個具有象征意義的具體事物，借助象形聯(lián)想或意蘊(yùn)聯(lián)想把主觀情感表現(xiàn)出來。如楊朔的多數(shù)散文，矛盾的《白楊禮贊》等。
借景抒情的散文，將感情寓于景物之中，賦景物以生命，明寫景，暗寫情，做到情景交融，情景相生。如朱自清的《荷塘月色》、劉白羽的《日出》等。
?、匙h論性散文
以發(fā)表議論為主的散文稱為議論散文。
它與抒情散文一樣注重情感的抒發(fā)，不同的是議論散文重于理智，抒情散文重于感情。
它又不同于一般的議論文，用事實和邏輯來說理，而主要用文學(xué)形象來說話，是一種文藝性的議論文。
它既有生動的形象，又有嚴(yán)密的邏輯；既要以情動人，又要以理服人；融形、情、理于一爐，合政論與文藝于一體。魯迅先生的雜文、陶鑄的《松樹的風(fēng)格》等都是典型的議論散文。
三、散文的特征
?、陛^強(qiáng)的紀(jì)實性
散文具有較強(qiáng)的紀(jì)實性質(zhì)。但對紀(jì)實性的理解，至今仍有較大分歧，比較有代表性的意見有三種。
一是主張絕對真實：“描述真人真事，是散文的首要特征。散文家們要靠旅行訪問，調(diào)查研究了積蓄豐富的素材，要把事件的經(jīng)過，人物的真實，場地的實景，審察清楚了，然后才提筆伸紙。散文特寫決不能仰仗虛構(gòu)。它和小說、戲劇的主要區(qū)別就是在這里?！保ㄖ芰⒉ā渡⑽奶貙戇x·序》，《散文特寫選（1959-1962）人民文學(xué)出版社1963年）
二是主張“大實小虛”：“散文寫作，在選材上也并不是絕對地排斥任何虛構(gòu)的。也就是說，在保持題材上大體真實（請注意，這里的概念并不等同于文學(xué)科學(xué)中的‘真實性’的含義，故稱之為‘題材的紀(jì)實性質(zhì)’）的前提下，某些細(xì)節(jié)的虛構(gòu)，乃至某個次要人物的虛擬，不但在創(chuàng)作實踐上是有成例的，被允許的，而且有時甚至是很必要的?！P(guān)鍵則是要‘大實小虛’?！保n少華《散文散論》，北京師范大學(xué)出版社《寫作論》）
三是供實用的散文，要嚴(yán)格地寫實；供欣賞的散文，允許有虛構(gòu)的成分存在：“談散文創(chuàng)作，我們還不能不談虛構(gòu)。虛構(gòu)是文藝創(chuàng)作普遍采用的一種方法，它對于概括社會生活、塑造典型形象、突出作品主題均有不容忽視的作用。散文創(chuàng)作也不一味地排斥這種方法。具有寫實特點的散文體裁之所以不排斥虛構(gòu)，是因為人們寫散文，自古以來就有供實用和供欣賞的分別。供實用的散文，只能嚴(yán)格地寫實，不允許有任何虛構(gòu)；而供欣賞的散文，在寫實上就不那么嚴(yán)格，允許有虛構(gòu)成分存在。”（冠顯《散文寫實說》）
在這三種意見中，我們認(rèn)為第二種意見是可取的。首先，“大實小虛”說在實踐上反映了散文創(chuàng)作的客觀實際。以冰心《小桔燈》為例，據(jù)散文家韓少華說：“前不久，在拜訪冰心同志的時候，得到了她的指教，得知文章中的小孩一家，以及作者同他們的接觸，包括女孩父親的姓氏都是確鑿的，是實有其人、實有其事的。”“只是在個別次要之處做了一點虛構(gòu)。”冰心在《漫談〈小桔燈〉的寫作經(jīng)過》一文中，對該文“個別次要之處做了一點虛構(gòu)”作了補(bǔ)充說明，即“我的朋友”這個次要人物是虛構(gòu)的?！按髮嵭√摗闭f在理論上也是順理成章的，散文是文學(xué)作品，而虛構(gòu)是文學(xué)作品常用的一種手法，所以散文不可能與虛構(gòu)無關(guān)，但這種虛構(gòu)又不能破壞散文的紀(jì)實性原則，所以它只能是“大實小虛”了。
盡管散文的細(xì)節(jié)可以虛構(gòu)，但散文中的情感是絕對真實的，這一點也應(yīng)該是散文真實性的一個重要側(cè)面。
?、踩〔牡膹V泛性。
散文的取材范圍十分廣泛，大千世界幾乎無不可寫，所以郁達(dá)夫說：“散文清淡易為，并且包括很廣，人間天上，草木蟲魚，無不可談?！保ā叮歼_(dá)夫自選集＞》魯迅說，散文的“題材應(yīng)聽其十分自由選擇，風(fēng)景靜物，蟲魚，即一花一葉均可?！保ā吨铝_清楨》，《魯迅書信》P241），人民文學(xué)出版社1959年版）周立波說：“舉凡國際國內(nèi)大事，社會家庭的細(xì)故，掀天之浪，一物之微，自己的一段歷史，一絲感觸，一撮悲歡，一星冥想。往日的凄惶，今朝的歡快，都可以移于紙上，貢獻(xiàn)讀者。”（《散文特寫選·序言》）駱文說，散文“作為一種文體，好處甚多。一石之嶙，可以為文。一水之波，可以寫意。一花之瓣，可以破題。實在自由?！保ā段业纳⑽挠^》）
正因如此，有人講散文作者“觸目聞聲，隨處可感。魯迅目閱白雪紛飛而抒懷，形成《雪》的精魂；茅盾見白楊挺拔而命筆，致成《白楊禮贊》；巴金觀朝暾乍涌而心吟，因有《海上的日出》；吳伯蕭憶紡車聲韻而揮毫，寫下名篇《記一輛紡車》；楊朔賞茶花絢麗引起創(chuàng)作沖動，留下膾炙人口的《茶花賦》?？傊?，一個作者的所見所聞，所知所感，都有可能被取來作為寫散文的材料?！保h基《關(guān)于散文取材種種》））。
散文的內(nèi)容涉及自然萬物、各色人等、古今中外、政事私情……可以說是無所不包、無所不 有的?？梢詫憞鴥?nèi)外和社會上的矛盾、斗爭，寫經(jīng)濟(jì)建設(shè)，寫文藝論爭，寫倫理道德，也可 以寫文藝隨筆，讀書筆記，日記書簡；既可以是風(fēng)土人物志、游記和偶感錄，也可以是知識 小品、文壇軼事；它能夠談天說地，更可以抒情寫趣。凡是能給人以思想啟迪、美的感受、 情操的陶治，使人開闊視野，豐富知識，心曠神怡的，都可選作散文的題材。
在取材領(lǐng)域上，小說、戲劇、詩歌都不能與散文相比。小說的題材，要有完整的故事情節(jié)，鮮明生動的人物形象。戲劇的題材，要有激動人心的矛盾沖突。詩歌的題材，要有深郁的情韻。而散文卻沒有這些限制，可以寫小說、戲劇、詩歌的材料。都可以寫散文，不可寫小說、戲劇、詩歌的題材，亦可寫散文。
取材廣泛，首先表現(xiàn)在它選擇題材可以不分古今，不分中外，不分大小上下，凡能給人以知識、美感，陶冶人的情操的東西都可信手寫來，綴成優(yōu)美的篇什。其次，表現(xiàn)在寫作散文時，可以在一個主題的統(tǒng)率下選取不同時間、空間的材料，十分自由。如秦牧的《土地》。
我們承認(rèn)和強(qiáng)調(diào)散文取材的廣泛性，但也不是說什么東西都可寫成散文。那種不分青紅皂白，挖到籃里就是菜的做法是行不通的。寫散文要選取揭示“人類
那種崇高感和莊嚴(yán)感”的材料，要選取反映具有“超世俗的審美理想、審美情趣”的材料。
3.形式的靈活性
散文取材廣泛，內(nèi)容豐富，為其服務(wù)的形式也靈活多樣，不拘一格。
①結(jié)構(gòu)多種多樣
首先散文的結(jié)構(gòu)中心多樣。既可以用人物為結(jié)構(gòu)中心，如《藤野先生》；可以用典型的細(xì)節(jié)為結(jié)構(gòu)中心，朱自清《背影》；可以用景物為結(jié)構(gòu)中心，郁達(dá)夫《故都的秋》；也可以用某一象征事物作結(jié)構(gòu)中心，如《茶花賦》。
其次，散文的結(jié)構(gòu)形式不拘一格：有的按時間發(fā)展先后順序或以空間轉(zhuǎn)移為序組織材料，如《小桔燈》和《從百草園到三味書屋》；有的以作者的思想認(rèn)識和感情變化為序，如張潔《挖薺菜》和楊朔《荔枝蜜》；有的以某一思想為統(tǒng)帥，把材料分別組織在幾個不同的側(cè)面之內(nèi)，如《土地》。
?、诒磉_(dá)方式自由靈活。
散文可以自由地使用敘述、描寫等五種最基本的表達(dá)方式，也可使用暗示、象征、比興、聯(lián)想等手法。記敘散文以敘述、描寫和議論；議論散文以議論為主，間用敘述、描寫和抒情。
?、壅Z言運(yùn)用自如。
現(xiàn)代散文的語言主要是現(xiàn)代漢語，但有時為了表達(dá)的需要，可以借用文言詞語和用法，方言俚語、歌謠諺語等語言形式。文言語辭如陶鑄《松樹的風(fēng)格》中：“松樹的生命力可謂強(qiáng)矣！松樹要求于人的可謂少矣?！庇酶柚{諺語的如：朱可楨《大自然的語言》中引用了“阿公阿婆，割麥插禾?！贬B道元《巫峽》中“長江三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。”
?、丛娨鉂庥簟?/p>
散文不象小說、戲劇靠虛構(gòu)的故事情節(jié)、矛盾沖突和塑造的人物形象吸引讀者，而是靠濃郁的詩意和理趣來感染讀者。在抒情、敘事類散文中要追求詩意。有的散文家說，真正的散文是充滿詩意的，就象蘋果飽含果汁一樣。毫無詩意的散文是沒有生命力的。因此，散文作者努力在生活中尋求詩意，并使自己的作品富有詩意。楊朔說：“不要從狹義方面來理解詩意兩個字，杏花春雨，固然有詩，鐵馬金戈的英雄氣概更富有詩意。你在斗爭中，勞動中，生活中時常會有些東西觸動你的心，使你激昂，使你歡樂，使你憂愁，使你深思……凡是遇到這種動情的事，我就要反復(fù)思索，到后來往往形成我文章里的思想意境。”“我在寫每篇文章時，總是拿著當(dāng)詩一樣寫?！薄翱傄髮懺娔菢樱偃舨貌牧?，安排布局，推敲字句?！保ā叮紪|風(fēng)第一枝＞小跋》，轉(zhuǎn)引自《現(xiàn)代散文序跋選》P190,百花文藝出版社1983）
散文的詩意與它是一種長于抒情的文體分不開的，其詩意的濃度同作者感情的深度總是成正比的。為什么散文長于抒情呢？因為：a、散文一般采用第一人稱，寫“我”的所見所聞所感。無論寫到什么，其目的都是為了抒發(fā)作者的生活感受和思想見解，帶有濃烈的感情色彩，是“作者心靈的歌聲”（高爾基）。b、散文有自己特殊的筆調(diào)，即所謂散文筆調(diào)。散文筆調(diào)，首先是語言凝練，優(yōu)美富有文采；其次是筆法靈活疏放，揮灑自如。
議論性散文中，追求文章的理趣也是散文富有詩意的一種表現(xiàn)。朱自清評魯迅的雜感說：“這里吸引我的，一方面固然也是幽默，一方面還有別的，那就是傳統(tǒng)的理趣，現(xiàn)在我們可以說是理智的結(jié)晶，而這也是詩?！边@類文章讓我們?yōu)樽髡呱铄涞乃枷胨鸷?，被其中精辟的論辯所折服。如韓愈的《馬說》，朱自清的《匆匆》。散文的說理與議論文不同，它必須借助形象來說理（蘇軾《赤壁賦》），將情與理交融起來，使之“既表現(xiàn)人們的感情，也表現(xiàn)人們的思想?！保ㄆ樟袧h諾夫語）
?、嫡Z言優(yōu)美
優(yōu)美的語言是散文所以成為美文的一個重要方面。散文語言具有以下特征：
?、僦v究文采。
常用多種手法，或濃墨重彩、或淡筆輕彩，著力表現(xiàn)事物的“畫意”，再現(xiàn)美好的形象。有的散文作家有意識地化常語為奇語，以更好地表現(xiàn)散文的“詩情”和“畫意”。如朱自清先生《春》中開頭幾句：
桃樹、杏樹、梨樹，你不讓我，我不讓你，都開滿了花趕趟兒。紅的象火，粉的象霞，白的象雪。
再如《赤壁賦》中寫簫聲一段：
其聲嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴，余音裊裊，不絕如縷。舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。
散文講究文采，但并非只使用華美的語言，有的散文家使用最平常的語言，寫出極美的文章來。即所謂的“家常風(fēng)”。如魏巍《我的老師》。
②靈活疏放。
作者可以浮想聯(lián)翩，隨意點染，任情穿插，時而敘，時而議，時而抒情，或?qū)⑺鼈兯榻蝗谄饋??？芍^騰挪翻飛，無不隨心應(yīng)手。
③注重節(jié)奏。
句式富于變化，有時駢散相間，平仄相調(diào)；有時長短交錯，張弛相映，使作品富有音樂美。請看袁鷹《青山翠竹》中的一節(jié)：血雨腥風(fēng)里，毛竹青了又黃，黃了又青，不向殘暴低頭，不向敵人彎腰，竹子燒了，還有竹枝；竹枝斷了，還有竹鞭；竹鞭坎了，還有深埋于地下的竹根。
學(xué)習(xí)散文寫作，既要掌握華麗的文采，也要掌握樸素的文采。寫得華麗并不容易，寫得樸素更難。徐遲的文章是很有文采的，他常用賦的方法兼用比、興修辭，使得文采華美。但是他說：“只有寫得樸素了，才能顯出真正的文采來。古今大散文家，都是這樣寫作的。越是大作家，越到成熟之時，越是寫得樸素。而文采閃耀在樸素的篇頁之上。”我們還要看到，不管是華麗的還是樸素的，散文的富有文采的語言都是從新鮮、活潑的口語中來的，也是對優(yōu)秀的古代散文創(chuàng)造性的繼承，也是作者仔細(xì)選擇、錘煉和加工的結(jié)果。
?、叮ㄆ┒绦【贰?/p>
散文一般篇幅短小，層次較少，結(jié)構(gòu)不很復(fù)雜，但又具有選材精要，言簡意賅，立意深邃的特點。郁達(dá)夫“一粒沙里見世界，半瓣花里說人情。”（《現(xiàn)代散文序跋選》）秦牧說：“像蘇州的園林，小是小了，然而卻境界深邃，天地開闊。（《園林 扇畫 散文》見《筆談散文》）
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