編撰：史遇春
我對菜的了解不多，很早就聽說過“東坡肉”，一代文豪，出名到連菜也跟著他沾光，真是少見啊！
關(guān)于東坡肉的名字，大家日常都能聽到的紅燒肉，據(jù)說就是東坡肉的別名。另外，滾肉、東坡燜肉也是東坡肉的其他叫法。有人說東坡肉是江南地區(qū)的特色傳統(tǒng)名菜。如果紅燒肉是東坡肉的別名，那么，東坡肉可以說是咱老百姓的日常菜了。
東坡肉在浙菜、川菜、鄂菜等菜系中都有，而且各地的做法也各不相同，有的先煮后燒，有的先煮后蒸，還有的直接燜煮收汁。但是，正宗的東坡肉，在主料和造型上大同小異，主料都是半肥半瘦的豬肉，成品菜都是碼得整整齊齊的麻將塊兒。
東坡肉的歷史，最早的發(fā)源地是江蘇徐州。據(jù)說，東坡肉的原型是徐州的回贈肉?；刭浫馐切熘莸摹皷|坡四珍”（據(jù)說其他三珍為：金蟾戲珠、五關(guān)雞、醉青蝦）之一。
話說宋神宗熙寧十年（公元1077年）四月，蘇軾赴任徐州知州。蘇軾到任不久的七月七日，黃河在澶州曹村埽一帶決口，至八月二十一日洪水圍困徐州，水位高達二丈八尺。蘇軾身先士卒，親荷畚插，率領(lǐng)軍民筑堤抗洪保城。經(jīng)過七十多個晝夜的艱苦奮戰(zhàn)，終于擊退了洪水，保住了徐州城。
抗洪勝利后，全城百姓歡欣鼓舞，對這位新知州十分感激。大家紛紛殺豬宰羊，擔酒攜菜前去謝恩。蘇軾推辭不掉，收下后豬肉后，他親自指點家人制成紅燒肉，又回贈給一起抗洪的百姓。百姓吃了這肉之后，覺得肥而不膩、酥香味美，一致稱他為“回贈肉”。此后，“回贈肉”就在徐州一帶流傳，并成徐州的傳統(tǒng)名菜。這在《徐州文史資料》、《徐州風(fēng)物志》、《徐州古今名饌》中都有記述。
宋神宗元豐三年(公元1080年)二月一日，蘇軾被貶黃州，任團練副使。在黃州期間，蘇軾親自動手烹飪紅燒肉并將經(jīng)驗寫入《食豬肉詩》中：
黃州好豬肉，價賤如糞土。
富者不肯吃，貧者不解煮。
慢著火，少著水，火候足時他自美。
每日起來打一碗，飽得自家君莫管。
蘇軾在徐州及黃州時烹制的紅燒肉，只是在當?shù)赜杏绊?，在全國并沒有多大名氣。
真正叫得響并聞名全國的紅燒肉，是蘇軾第二次在杭州時的“東坡肉”。
宋哲宗元祐四年（公元1089年）一月三日，蘇軾來到闊別十五年的杭州任知州。元祐五年（公元1090年）五、六月間，浙西一帶大雨不止，太湖泛濫，莊稼大片被淹。由于蘇軾及早采取有效措施，使浙西一帶的人民度過了最困難的時期。他組織民工疏浚西湖，筑堤建橋，使西湖舊貌變新顏。杭州的老百姓很感謝蘇軾做的這件好事，人人都夸他是個賢明的父母官。聽說蘇軾在徐州、黃州時最喜歡吃豬肉，于是大家就抬豬擔酒來拜謝。蘇軾收到后，便讓家人將肉做成紅燒肉，然后分送給民眾食用，大家吃后無不稱奇，把蘇軾送來的肉親切地稱為“東坡肉”。
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