說到溫室氣體，大家可能會不約而同地想到二氧化碳。的確，空氣中二氧化碳含量居高不下是導(dǎo)致溫室效應(yīng)遲遲無法得到緩解的重要原因之一。但是，二氧化碳濃度過高并非唯一原因，二氧化碳也不是唯一的溫室氣體，常在化學(xué)課本上出現(xiàn)的甲烷也是溫室氣體之一。
甲烷有何特點？
對于甲烷，大家或許比較陌生，只知道它是一種有機物，化學(xué)式為CH4。從結(jié)構(gòu)角度來看，甲烷是結(jié)構(gòu)最簡單的碳氫化合物，它屬于烷烴?；瘜W(xué)性質(zhì)方面，它是一種無色無味氣體，很難溶于水，性質(zhì)比同為溫室氣體的二氧化碳活潑。
應(yīng)用方面，甲烷的用途很多，比如作為燃料，我們熟悉的天然氣、煤氣等都與甲烷有關(guān)。另外，甲烷也是優(yōu)質(zhì)的化工原料，以它為原料能夠生產(chǎn)乙炔 、氫氣、硝氯基甲烷、二硫化碳等物質(zhì)。
甲烷藏在哪里？
德國核物理研究所的科學(xué)家經(jīng)過試驗探究后得到結(jié)論，植物、落葉等都能產(chǎn)生甲烷，而且甲烷的生成量與溫度和日照有密切關(guān)系，一般來說，溫度越高、日照強度越大，甲烷的量也越多。
據(jù)統(tǒng)計，地球內(nèi)每年有10%~30%的甲烷來自于植物。幸運的是，在地球內(nèi)，甲烷主要被儲存在地殼層中，飄散在空中的甲烷并不多。
不過在前段時間，《美國趣味科學(xué)網(wǎng)站》報道了一則不太好的消息，科學(xué)家在南極洲海底發(fā)現(xiàn)了甲烷的蹤跡！
南極洲為何出現(xiàn)甲烷泄漏？
據(jù)推測，出現(xiàn)在南極洲的甲烷可能來自于已腐化的千年海藻。通常情況下，生存在海床中的微生物會幫忙解決，甲烷幾乎沒有浮到海洋表面的機會。但是近5年來，能夠消耗甲烷的海洋生物越來越少，再加上甲烷泄漏點距海面很近，這導(dǎo)致許多甲烷跑到了空氣中。
南極洲情況如何？
俄勒岡州立大學(xué)的海洋生態(tài)學(xué)家瑟伯表示，早在2011年，一位平民潛水員便察覺到海底的甲烷可能泄漏了，研究員當(dāng)時也注意到了這一情況。
但是，不曾想，在不到10年時間里，南極洲冰架附近竟聚集了那么多甲烷。更可怕的是，俄羅斯上空也出現(xiàn)了大量甲烷，甲烷的流動速度以及逃逸速度讓人驚訝。
南極洲甲烷泄漏對人類來說意味著什么？
瑟伯表示，海底甲烷泄漏對我們來說是個壞消息。根據(jù)此前的研究情況來看，地球上的甲烷大都被掩藏在極地區(qū)域的永久凍土層內(nèi)和海底之下，它們想來到空氣中并不容易。
但近幾年來，隨著溫室效應(yīng)的加劇，全球氣溫越來越高，部分凍土層開始融化，這便給了甲烷逃逸的機會。另外，此次從南極洲海底跑出來的甲烷也給人類敲響了警鐘，若情況得不到改善，未來，溫室氣體可能會爆發(fā)式增長。
另外，瑟伯也對未來大氣變暖的幅度感到擔(dān)憂。早前，在分析大氣變暖現(xiàn)狀以及大氣變暖趨勢時并沒有考慮到甲烷，而甲烷的影響力比二氧化碳大很多，從單位分子數(shù)的角度來看，甲烷所造成的溫室效應(yīng)約是二氧化碳的25倍。
甲烷泄漏帶給人類什么啟示？
結(jié)合該事件來看，地球?qū)θ祟惖娜棠统潭仍絹碓降?，從珠峰變綠到北冰洋浮冰融化再到南極洲海底甲烷泄漏，種種跡象表明緩解溫室效應(yīng)刻不容緩，地球急需降溫，人類也急需拿出實際行動，以交給地球一份看得過眼的答卷。
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