每年的陰歷正月十五是中國人很重視的傳統(tǒng)節(jié)日，元宵節(jié)。元宵節(jié)也叫“上元節(jié)”,春燈節(jié)，是很多家庭團(tuán)圓的節(jié)日。元宵節(jié)是春節(jié)之后的第一個(gè)重要節(jié)日，不管是南方北方都對(duì)這個(gè)節(jié)日比較重視，舉行很多的活動(dòng)來慶祝這個(gè)節(jié)日。
有關(guān)元宵節(jié)來歷的說法多種多樣，這幾種說法流傳較廣：
元宵節(jié)來歷傳說一
宵節(jié)是漢文帝時(shí)為紀(jì)念“平呂”而設(shè)。相傳呂后一系在呂后死后害怕大全旁落，密謀叛亂，宗室齊王劉囊聯(lián)合開國老臣周勃一起平定了“諸呂之亂”。
平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個(gè)兒子劉恒登基，稱漢文帝。文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家張燈結(jié)彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個(gè)普天同慶的民間節(jié)日--“鬧元宵”。
元宵節(jié)來歷傳說二
元宵節(jié)又稱“上元節(jié)”,是人們慶祝一年中第一次的月圓之夜。據(jù)道教的“三元說”,正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節(jié)要燃燈。元宵燃燈放煙火的習(xí)俗就是從這個(gè)說法來的。
元宵節(jié)的習(xí)俗
吃湯圓
吃“湯圓”是元宵節(jié)的一項(xiàng)重要習(xí)俗。湯圓，又名“湯團(tuán)”、“元宵”.吃湯圓的風(fēng)俗始于宋代，當(dāng)時(shí)的湯圓稱“浮圓子”,亦稱“湯圓子”、“乳糖圓子”、“湯丸”、“湯團(tuán)”,生意人則美其名日：“元寶”.宋元元初時(shí)，湯圓已成為元宵節(jié)的應(yīng)節(jié)食品，所以人們又稱它為“元宵”.
如今，北方叫元宵，南方稱湯圓。元宵依餡論，分有餡和無餡兩種，有餡元宵又有咸、甜、葷、素之分；按制作方法分，有手中搓制、元宵機(jī)制和竹匾水滾等諸種；按粉制區(qū)別，則有糯米面、高梁米面等。
猜燈謎
玩燈是元宵節(jié)的一個(gè)重要項(xiàng)目。燈謎是元宵燈節(jié)派生出來的一種文字游戲，也叫燈虎。將謎面貼在花燈上供人猜射，謎底多著眼于文字意義，并有謎格24種，常用的有卷簾、秋千、求鳳等格，已形成了一種獨(dú)特的民俗文化。中國最大的一次燈謎盛會(huì)是1979年在南京舉行的“九城市燈謎會(huì)猜”,設(shè)有燈謎上萬條，3天里參加的人次達(dá)兩萬多人。
賞花燈
漢明帝永平年間（公元58--75），因明帝提倡佛法，適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚(yáng)佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”.此后，元宵放燈的習(xí)俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。即每到正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，城鄉(xiāng)通宵燈火輝煌。
宋代，元宵燈會(huì)無論在規(guī)模和燈飾的奇幻精美都勝過唐代，而且活動(dòng)更為民間化，民族特色更強(qiáng)。以后歷代的元宵燈會(huì)不斷發(fā)展，燈節(jié)的時(shí)間也越來越長。唐代的燈會(huì)是“上元前后各一日”,宋代又在十六之后加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。
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