2008年，《全球商業(yè)》和《商業(yè)周刊》采訪組一行6人，來到香港中環(huán)長江集團中心，對香港富豪李嘉誠進行專訪。
記者們發(fā)現，李嘉誠的辦公室簡樸大方，沒有體現出香港首富應有的奢華。倒是有一幅對聯(lián)，引起了大家的主意。這幅對聯(lián)掛在他右手側墻上，離他最近，內容是：“發(fā)上等愿，結中等緣，享下等福；擇高處立，尋平處住，向寬處行?！?/p>
上聯(lián)“發(fā)上等愿、結中等緣、享下等福”的意思是，一個人要胸懷遠大抱負，只求中等緣分，過普通人生活；下聯(lián)“向高處立、就平處坐、從寬處行”的意思是，看問題要高瞻遠矚，做人應低調處世，做事該留有余地。
據說，這幅對聯(lián)是清朝儒將左宗棠所作，收藏于江蘇無錫梅園。李嘉誠參觀后，大為感慨，請書法大師重寫了，裝裱起來掛在自己的辦公室里，作為人生信條，提醒自己謹遵而為。
那么，這幅對聯(lián)的原作者到底是不是左宗棠呢？
我們知道，左宗棠出身耕讀家庭，父親也是一名讀書人，他在很小時候就跟隨父親一起讀書，并在15歲考取秀才，20歲考取舉人。所以，左宗棠熟讀儒學經典，寫得一手漂亮的文章，也是寫對聯(lián)的高手。
1838年，兩江總督陶澍衣錦還鄉(xiāng)。當時已經三次會試落第的左宗棠，很榮幸地被邀請參加歡迎儀式，他利用這次難得的機會，寫了一幅對聯(lián)：“春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸?！碧珍戳?，極為高興，在贊賞左宗棠才華之余，還主動與他結為兒女親家。
1872年，曾國藩病逝于兩江總督任上后，左宗棠聞訊，親筆寫了一幅挽聯(lián)：“謀國之忠，知人之明，自愧不如元輔；同心若金，攻錯若石，相期無負平生?！苯o曾國藩寫挽聯(lián)的名人不少，唯有此聯(lián)感情真摯，又胸懷坦蕩，堪稱千古絕對。
然而，左宗棠并非李嘉誠掛在辦公室里的對聯(lián)的原作者。翻檢《左宗棠全集》《左宗棠年譜》等，都沒有找到這幅對聯(lián)。找來找去，倒是在清朝文人姚元之的作品集里，找到了這幅對聯(lián)。
姚元之，字伯昂，安徽桐城人，生于1773年。姚元之于1805年考中進士，步入仕途，歷經嘉慶、道光、咸豐三朝，于1852年病逝，享年80歲。這樣的壽命，在平均年齡很短的清朝，算是高齡了。姚元之的仕途之路波瀾不驚，官至都察院左都御史，屬于從一品大員。不過，1843年，姚元之由于與權臣穆彰阿發(fā)生分歧，被道光皇帝下令提前退休，結束了仕途。
從這段履歷來看，姚元之比左宗棠大了39歲。當他已經在官場上嶄露頭角時，左宗棠還沒有出生。后來，左宗棠在官場上呼風喚雨時，姚元之早已去世。因此，他們的人生并沒有發(fā)生什么交集。只不過，左宗棠很喜歡姚元之的這幅對聯(lián)，還將它題于江蘇無錫梅園。
姚元之出身書畫世家，不管是書法、繪畫，還是詩詞，都具有很高的水平。他在官場沉浸數十年，幾次浮浮沉沉，見慣了爾虞我詐和權力爭斗，因此能夠悟出“發(fā)上等愿，結中等緣，享下等福；擇高處立，尋平處住，向寬處行”的人生道理，倒也很正常。
不過，從名聲上來看，左宗棠遠遠大于姚元之。所以，人們誤以為左宗棠才是這幅對聯(lián)的原作者，以至于以訛傳訛，流傳至今。
【參考資料：《全球商業(yè)》《清史稿》《清代學者像傳》等】
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